許秋天診治完徐遇安，指揮弟子給上過藥，就吩咐他趴着，自己去見嘉敏。這個南平王府的三娘子，他這是第三次見了。
早先就聽說是平城過來的，到洛陽也有近一年。雖然他每每上南平王府給王妃和六娘子把平安脈，倒沒見過這位。不是進了宮，就是不在府裡，也不知道一個未出閣的小娘子，哪裡來這麼多事。
所以初見反而是在陸家。奇得很，分明沒見過的人，卻第一時間想到找他，以她父親的名義。雖然後來出面理事的是陸夫人、謝婦人，但是屏風後少女鎮定自若的聲音，還是讓他印象深刻。
第二次又是半夏來請。
那是在謝家病急亂投，另請高明之後。要謝家人來，他是不應的。但是來的是半夏。請人的是三娘子。到了瑤光寺，三娘子開口說的卻不是醫事，而是說：“令孫良才美質，許大夫就打算讓他這麼荒置下去麼？”
這怎麼好算荒置，他想。他的小孫兒打小就養在他跟前，會說話起就會辨認藥材，會走路起就會採藥，開方子比幾個年長的師兄都強。他原本就打算着傳衣鉢給他，指着他光大許家門楣。
但是顯然三娘子並不這麼想。三娘子問：“許大夫就沒想過令孫躋身上品麼？”
許秋天當時哆嗦了一下——他相信換個人聽了這句話，也會忍不住哆嗦。
自先漢武帝開始的察舉制，到漢末名存實亡，魏武王曹操號稱“唯纔是舉”，但是自其子魏文帝始，天子就以九品中正制選拔人才了。魏晉先後亡國，之後諸朝，無論南北，基本都沿襲了這一制度。
九品中正制是由朝廷委任的中正官下到郡縣，評議人物，評議的項目包括家世、道德與才能。道德與才能被概括爲“行狀”，所謂品，是指評定的品級，分爲“上上、上中、上下、中上、中中、中下，下上，下中、下下”共計九品。
九品中正制實行之初，尚能家世與行狀並舉，但是漸漸的，主持評議爲高門世家壟斷，行狀不再被看重，家世卻越來越重要，幾乎成爲選評的唯一標準，像許家這樣的寒門，漸漸與仕途無緣。
連續幾代不入品，便絕了心思。
然而行醫或可餬口，地位始終不高。巫醫同流。三國時候華佗就因爲醫者地位低下而始終耿耿於懷，要知道，他可是魏武王的御用醫生，尚且不過如此，而況其他。說起來華佗之死，也與此有關。
——正因爲醫者地位低下，爲人看不起，華佗最終藉口妻子有病，告假歸鄉。魏武王病發，再三索之不得，又使人探知華佗妻子有病是假，以魏武王的性情，哪裡容得這等欺瞞，當時處以極刑。
許秋天不敢自比華佗，生平也見過達官貴人無數，救過達官貴人無數。但是在他們眼裡，也不過就是技工、樂師、歌舞伎之流。
所以三娘子肯開這個口，於許秋天，是求之不得。至於被謝家打臉這種事，哪裡比得上孫子的前程。雖然心裡也有疑惑，三娘子是九天之上的人物，如何竟也知道他許家出身士族，知道他平生所憾，平生所願？
三娘子又細細打聽謝娘子的病情，諸多注意事項，譬如不見陽光，不見眼淚，不見汗水。都叫身邊婢子一一記下，末了忽然提及：“聽說有一種花，叫草桂花的，開的藍花，明麗至極，不知道許大夫有沒有見過？”
莫說他精讀醫書，對天下藥草都有所耳聞，就是沒有，既然三娘子提到了，就是挖地三尺，踏遍天下，他也須得幫她尋來。要早知道三娘子與徐郎君是舊識，許秋天想，先前收他診金，倒也無須收得這樣急。
這時候推門而入，嘉敏受驚回頭，許秋天行禮道：“公主萬安！”
“免禮。”嘉敏說：“坐。”
許秋天依言坐下，向嘉敏說明徐遇安的傷勢。就如安平所言，並無大礙。嘉敏沉吟片刻，問：“謝姐姐的病……當真就沒有別的辦法了麼？”
許秋天心裡微微一沉。就知道三娘子來，最終還是要問到謝娘子。
要說皰疹，他是見過的，也治過，但是似謝娘子這般，發作得又急又烈，他也是頭一次見。他謹慎下藥，謹慎觀察，盡力而爲。他控制了病情，但是要說完全恢復如初，他也不敢打這個包票。
當時只道：“小人……不敢欺瞞公主殿下。”
“我知道了。”嘉敏嘆了口氣，目光在窗臺斜插的杏花枝頭一轉，多少仍不甘心問：“那麼，要怎樣，纔能有助於病情？”
“該說的，小人也都和公主說過了，無非是保持心情愉快。”許秋天時候。
心情愉快四個字，說起來多容易，但是這天下間，又幾個人能做到？連無病無痛的人，都可能有不愉快的時候，何況疾病纏身如謝云然——哪個毀了容貌毀了終身的女子，能夠沒心沒肺就如同從前？
就算是她想盡了辦法……嘉敏思來想去，只好再問：“如何保持心情愉快？”
這話也問住了許秋天。
許秋天雖然不是女子，也知道容貌對於女子的重要，說得不客氣，這次意外，基本就毀了謝娘子的下半輩子，還叫她愉快，豈不是強人所難。但是既然三娘子問了，許秋天也只能斟詞酌字給個答案：“一是相信病能治癒。”
嘉敏搖頭。
連許秋天自己都沒這個信心，以謝云然的靈敏，怎麼會覺察不出來。何況這時候，難道不是希望越大，失望就越大麼？原本沒給這麼大的希望，謝云然都承受不住，何況火裡再添一把柴。
“二呢？”見許秋天久久不說話，嘉敏忍不住問。
“二也是不成的。”許秋天苦笑：“比一還不成。”一個病能不能治癒，大夫心裡有數，病人是不知道的。謝云然不知道，他就能千方百計哄她、騙她，讓她相信他，相信會有轉機。但是這第二條……“成不成，許大夫都說說看。”嘉敏也是死馬當活馬醫。
許秋天想了想，緩緩說道：“不成的。對於久病之人，如果有個發泄的機會——比如說，病人有個仇家，仇家得了報應，病人心裡出了口氣，肝氣鬱結一散，沒準病情就會大爲好轉……”
人心微妙，分明不相干的事，但是自己倒了黴，總盼着這世上還有同樣倒黴的人；但是人心多半也都還是有底線，平白無故，怎麼好咒人倒黴，唯有自己痛恨的人倒了黴，倒可以肆無忌憚暢快一時。
——可是謝娘子小小年紀，哪裡來的生死仇家？
嘉敏聞言，眼珠一轉，笑道：“害人得病的人，想必算得上仇家了。”