憶往事, 物是人非
說朝政，步步爲營
貞觀十六年冬十月，長安城正南面的明德門莊嚴肅穆, 入冬以後一連下了幾場雪, 讓門樓的屋頂一片銀白。守門的侍衛正在有條不紊的盤查往來行人, 門樓的城牆之上, 傲然屹立着一個青年男子, 他正目不轉睛看着南方。
他肩上銀甲光芒刺眼，袍袖被寒風吹開，在空中啪啪作響, 一頭耀眼的紅髮隨風飛舞，擋住了他的小半邊臉, 他卻像是渾然不知。
只見他嘴角微一上揚, “來了！”
“哪裡？”
說話的是一個妙齡少女, 她一身淺藍色的袍衫，上面隱約透出白色的花紋, 一頭青絲綰了個簡潔的髮髻，頭上除了一朵白蓮外再無其他裝飾。她肌膚賽雪，眸如星辰，額間硃紅色的蓮花更添一份清逸。
此時的她正抓着城牆前傾着身子，往青年手指的方向遙望, “我沒看見啊。”
那青年低頭說道, “蓮花, 你那裡太低了, 站到我身邊來。”
說罷他向她伸出了手, 藍衣少女瞥了他一眼，“我纔不要。”
青年呵呵笑了起來, “我總是記不住，你是金枝玉葉，站在城牆上成何體統。”
少女仍遙望着遠方，“何力，我真沒想到你會說出這麼識大體的話。”
青年哈哈大笑，“你真是小看我，我在長安待的時間可比你還長。”
城外官道上的馬車儀仗越來越近，契苾何力一躍跳下城牆，“我們還是去吳王府等大哥吧，我怕在門樓上喊大哥會丟你的人。”
蕭蓮華轉身往門樓裡走去，“你知道就好。”
契苾何力緊跟在她身後，“我快有五年沒見大哥了，不知道他現在怎麼樣。”
蕭蓮華突然轉身，“何力，你說話可注意點，別忘了。”
何力一擡頭，“我當然知道，我不會提起的。”
兩人繼續往樓下走去，“我是怕你一不留神就脫口而出了。”
“怎麼會，難道我這幾年在朝爲將是白做的，”契苾何力兩手抱胸，“蓮花，你說大哥會不會認不出我了。”
“你以爲大哥是傻子麼，你就長了些個子，其他方面真是一點長進沒有。”
“哎，你這話可真夠過分的，什麼叫沒長進。”
蕭蓮華笑笑不語，契苾何力繼續說道，“不過我覺得大哥一定不認識你了。”
“爲何？”
她話聲剛落，契苾何力一手撐着欄杆飛身躍到她身前，他眼帶笑意望着她，“大哥肯定想不到，當年流落街頭的小乞丐，如今成了傾國傾城的絕色美人。”
蕭蓮華稍一停頓，伸手把他推到一旁，“哪有你說的那麼誇張。”
身後傳來契苾何力的笑聲，“哈哈，蓮花，你臉紅的時候更美。”
兩匹快馬出了明德門奔馳在長安城的大道上，一路向北往皇城以東的吳王府奔去。
吳王府前的大街上，一個玄衣男子下了馬車往王府正門走去，他走到臺階前停了腳步，仰頭怔怔地望着門檐上的金匾，王府門口的下人們都低着頭，侍衛們更是屏息侍立在旁。
一個聲音打破了沉悶的空氣， “大哥，你連自己家都不認得了！？”
說話的正是契苾何力，蕭蓮華則是站在他身旁。
李恪面色稍緩，提步往府裡走去，翠兒和奶孃帶着李仁跟在他身後。
契苾何力幾步走了過去，一把抱起李仁，“這是我的大侄子吧，都長這麼大了，叫叔叔。”
李恪腳步一滯繼續往後廷走去，蕭蓮華狠狠瞪了何力一眼，契苾何力已是一臉懊悔，只得抱着李仁跟在李恪身後，“仁兒，叔叔聽說你能寫很多字，一會兒教叔叔認字吧。”
李仁笑着點了點頭，一旁的蕭蓮華說道，“仁兒，你叔叔他健忘的很，學的不好你可別手軟。”
“對，學的不好你就像這樣狠狠教訓我。” 何力邊說邊抓起他的小手，拍着自己的臉頰，惹得李仁咯咯笑了起來。
兩人你一句我一言，終於讓氣氛活躍了稍許。
後廷主殿仍是老樣子，客堂中央是牡丹朝鳳屏風，桌上放着造型別致的盆景，一旁的坐榻上放着精巧的銀盒子。恍惚間他又看見她埋頭坐在榻上擺弄着手裡的針線……
“在做什麼呢？”
照兮手上一抖趕忙把東西藏在身後，她一手擋住了他，“沒，沒什麼……”
“別動，你的手流血了。”
他抓起她的手指放到嘴裡，她的臉頰慢慢顯出紅暈，放下她的手指，他輕聲笑道，“這就臉紅了。”
她嬌嗔，“你以爲人人都像你這麼厚臉皮麼。”
他一手滑過她的腰際，去奪她身後的東西，卻被她靈巧地躲開了。
“看看都不行？”
“不行！我剛跟婉兒學的。”
他眼帶笑意上下打量着她，“不看就不看，你那麼笨手笨腳的……”
他話還未說完她便擡手欲打他，“李恪！你討厭！”
打開那個銀盒子，裡面是未秀完的荷包，李恪臉上有了一絲微笑，“兮兒，我就知道你會半途而廢。”
蕭蓮華一手扶着門柱靜靜看着這一幕，想到那些往事，她的眼眶也溼潤起來。
正在此時契苾何力大步跨進了屋子，“大哥，我這大侄子還真夠調皮的……”
蕭蓮華一把拉住了他，何力靠近她耳旁輕輕說道，“蓮花，我又做錯了？”
李恪放下手中的盒子，臉上恢復了平靜，“他現在正是愛玩的年紀。”
契苾何力打着哈哈，“是啊，男孩子就該調皮點纔好。”
屋子裡一陣沉默，蕭蓮華重重踩了契苾何力一腳上前說道，“大哥，三日後我要回吐谷渾祭拜先父，所以今天先過來看看李仁。”
契苾何力扭曲着臉，“正好我奉聖旨回涼州視察，順道送蓮花回吐谷渾。”
李恪示意兩人入座，自己也坐了下來，“哦，這個時候回涼州？應該有別的原因吧。”
“我已經很久沒回去了，甚是想念母親和弟弟，不過更重要的是聖上要我觀察一下薛延陀那邊的動向。”
“看來父皇是想各個擊破，高昌剛滅不久，這回輪到薛延陀了。”
契苾何力很是欽佩，“沒想到大哥遠在安州，朝中之事都知道的那麼清楚。”
李恪並未接話而是招呼了下人上茶，何力接着說道，“那侯君集監守自盜的事大哥一定也知道，他滅了高昌後沒有奏請朝廷便自作主張委任官員，還私自掠奪大量珍奇寶物和女人，被聖上發現後下了獄，要不是中書侍郎岑文本冒險勸誡，說他功大於過，沒準他就被罷官了。”
李恪面上波瀾不驚，“如果岑先生不勸誡，魏徵也會勸的，既如此，不如讓岑先生先開口，再說怎麼能輕易讓他被罷官。”
契苾何力一臉不屑，“他若是被罷了官，我每頓肯定能多吃一碗飯。”
一旁的蕭蓮華汗顏，她剛想插話，屋子外面傳來了雜亂的喊聲，契苾何力大步走到屋外，李仁正晃晃悠悠坐在院裡的一棵樹上，樹下是一羣不知所措的丫頭婆子。那樹並未長足，單薄的枝丫不住地抖動，像是難以支撐李仁的分量。
契苾何力快步上前，一躍而起將李仁抱了下來，“仁兒，你真想爬樹也得找棵大點的，這多危險。”
蕭蓮華也走到了跟前，“何力，有你這麼教小孩子的麼。”
契苾何力俯身放下李仁，“我這不是開玩笑麼。”
李仁仍目不轉睛望着那棵樹，蕭蓮華蹲下身說道，“仁兒，這是玉蘭，明年春天就會開出白色的花，很漂亮哦，我們先回屋子裡，讓奶孃幫你洗手好不好。”
說罷她便伸手要去牽李仁的小手，沒想到他突然轉身往主殿方向跑去。
蕭蓮華回過頭，那孩子已跟上李恪的背影，跨入主殿。
夜半時分，李恪獨自坐在書桌前，窗外是一鉤彎月，他掌心的那枚舍利散發着幽幽的光。
房門嘎吱一開，越峰走入了書房，他單膝跪地，“殿下，您終於回來了。”
李恪話聲淡然，“你我已非主僕，將來不必如此。”
“殿下對我恩重如山，越峰此生都無以爲報。”
李恪沒再繼續，“那些事都辦妥了？”
越峰稍一點頭。
“既如此你暫且退下，現在時機未到。”
看着越峰悄然離去的身影，李恪慢步走出屋子，屋外的寒風讓他的臉色煞白，他面無表情望着眼前寂靜的王府後廷，手裡緊緊握着的是那枚舍利。