雷鳴見那龍袍人言詞驕狂，心中恚怒，不由氣極而笑，“殷相如，我雷鳴見識淺薄，自然是毫不足道。但我赫赫千萬年華夏，往哲先賢無數，他們的識見，難道也個個都不如你？你何以焚我詩書，凌虐士人。此般倒行逆施，祖龍之後未嘗有也。今我衣冠之國，竟成蠻夷之域。之恥之痛，於此爲極！”
“呵，你這妖物倒是得了些倫理教化。”龍袍人哂笑道：“詩書禮樂，朽入糞壤，這是世所共知之事。古之貪官污吏，哪個不是口誦詩書，學步聖人。有道是‘昔日清談談老莊，今日清談談孔孟’，平日詩書無一用，急難一死報君王，腐儒之行，大率如此。舉國悶悶，萬馬齊喑，甲申變至，至無一個可以倚恃之人。我華夏一亡於元，再亡於清，皆是理學、心學所蹈之禍。是以詩書死，則官閥死。這般聖人之道，最能惑人。愚心塞智，遺害無窮。雷老兒，今時今日，你還欲爲詩書招魂耶？”
雷鳴沉默片晌，慨嘆道：“雷某不才，也曾周覽九土，足歷五都。今日中夏雖無帝制，卻稱萬歲。殷萬歲焚書百年間，九土五都之地誠然是天翻地覆，竟相繁榮。百姓之熱衷逐利，亙古以來未曾有也。今人之滿心滿腹，所追所求，皆不過一個錢字。吃穿用度皆以錢相高，行事作爲每以錢通融。其人皆不信天地，不敬鬼神，唾棄歷史。
古云地法天，天法道，道法自然。不信天地，則不信風雲劫變，皆有感應。一意急功好大，致使災劫不斷；不敬鬼神，則不知追思祖宗，不知孝悌爲何物，更無論叔伯兄弟。以言叛逆爲榮，情愛氾濫，至無羞惡之心。女子爭言孝順，卻幾無樂意和公婆同住者。今世更有一種賺錢法門，曰傳銷，從事其業者，多爲好吃懶做，做夢發財之人，欺騙父母，誘賣親舊，喪盡廉恥，墮落風氣，而官府不能制；
唾棄歷史，則人人持一種虛無狂妄的進化觀念，以千年歷史盡爲愚昧落後，一無是處。其人學歷史，不過一可有可無之常識而已。自大驕狂之心又安能不生？世間言病者，皆知內自虛弱，然後外邪侵之。我民既腦腹空空，不知美惡，於是蜈蚣、玉米等蕞爾小邦，些許剽竊縫綴之文化，一經傳來，也能使羣起仿效，屢掀風浪。世道至此，殷萬歲你難辭其咎。”
“你說的可是真的？”龍袍人微一猶疑，斷然道：“我有《聖智典》三卷，精騖八極，包羅萬有。數百年人人爭習之，風氣斷不至此。”
“你的聖智典三卷，雷鳴不才，也粗知其梗概。昔日西方大賢者不遠萬里，攜此而來，正值兵連禍結，草木被霜之秋，相傳此三卷書出自北俱蘆洲長生之淵一天降隕石，大賢者以細絹拓之，定名《聖智典》。以此遊說天下，希冀良謀得售，海清河晏。此已是人人皆知之事。
三卷書其一曰萬物論，其一曰人間世，其一曰傳國奧義。殷萬歲覽之大悅，專以其傳國奧義，秣馬厲兵，招納賢良。後來得國，聖智典也水漲船高，昌行天下。這《聖智典》精粹如何，我所知淺薄，也不來妄加評論。只是今日有人言說，那隕石長埋地下，至第三卷傳國奧義已是漫漶不清，大賢者專以己意，揣摩其說，已頗不足饜人視聽。殷萬歲信之甚篤，恐已是成也因它，敗也因它。”
雷鳴說至此處，不由地心生感慨，長聲唏噓。
龍袍人顏色陡變，大怒道：“一派胡言，傳國奧義實乃藏木于山，藏水於海之計，帝王將相從此絕矣。人人富足，萬民共治，千秋偉業，行之在我，行之在我。”
“哈哈哈……”雷鳴斂笑問道：“殷萬歲困頓此地數百年，你可知今日之世？”
“今世如何？”
“名曰萬民共治，而實不知民意安出？”
“我有陽總數十萬，陽子上百萬，何愁不知民意？”龍袍人怒目圓睜。
“哼哼……”雷鳴冷笑不語。
“你怎麼不言了？……”龍袍人鬚眉振顫，他傲嘯一世，何曾受過如此冷遇。不由的五指一張，凝聚元力。
身上的黑氣驀的躁動起來，黑霧蒸騰，宛如烏雲蓋天，又如黑水食地，霎時間將他遮的頭臉難見，惟欲窒息，手纏腳縛，哪裡還動得半分。
“方今中夏雖有明法，陽總們心中所懸，行事所限，私語所及，卻無不是一王法。我雷鳴虛活數百歲，這點分別還看他不出嗎？你枉自讀許多詩書，古語有云，‘以銅爲鏡，可以正衣冠，以史爲鏡，可以知興替，以人爲鏡，可以明得失。’今也，衣冠何在？興替焉分？得失安察？
古之蠻夷諸夏，非以血統論，單道衣冠文明。入諸夏則諸夏視之，有朋自遠方來我漢唐宋明，觀我衣冠文物，誰不仰風心羨。今已絕無衣裳之美，更日日以鳥語相高，使遠人來此，如入無何有之鄉，名實大不相符。豈不聞人不通古今，如馬牛而穿衣。中夏之不亡，徒以有衣冠文物耳。長此以往，我想不以千年文明曲附泰西諸國之驥尾亦不可得哩。”
自古妖邪之修行，不外乎兩種途徑。其一，先經詩書禮樂的陶冶，學凡人之行止，修成人形，再由人入道，這是正途。其二，不過是些陰陽採補之術，盜人元氣，雖修成些小小法術，卻不免爲戾氣擺佈，終蹈禍患。
雷鳴本是上古刀靈，氣骨非凡。後來雖然流落蠻荒，然本於聖人之道頗有心得，故能心有定見。閱歷既增，竟能達道。此時話頭打開，自不免觸動心緒。
黑霧之中嘰喳噬叫之聲不絕，雷鳴心知這惡鬼障的積怨強大，龍袍人久困其中，久也擺脫不開，結局已是不言而喻。雷鳴念他英雄一世，如今遭此下場，屍無全骨，不由動了些許惻隱之心。
心念未已，只見那黑霧慢慢廝散，一道金光霍然從黑霧中激射而出，正貫入雷鳴眉心。就見他陡然一愕，黝黑的面孔好像被陽光照下一般，泛起了濃烈的淡金色彩。雷鳴濃眉皺起，面上現出極其痛苦的神色，豆大的汗珠簌簌掉落下來，好像不勝太陽的酷熱。
過了片時，他終於神情倦怠，雙目緩緩閉了起來。全身頓被金光籠罩，明光閃爍，身影傾折而起，化成一柄長刀模樣，在半空盤旋不休。
……
……
煙靄迷離之中，敗草荒頹之地。
青鼎之外，木舟之上。
“大哥去了這麼久，怎麼一點兒動靜都沒有。他不會有事吧？……子衿，你說呢？”
迴雪俏立在‘凌虛之舟’上，一臉迷惑的望着遠處的青鼎怪獸。她自顧說了一句，卻不見子衿回答，不由地娥眉一凝，扭過頭追問了一聲。
子衿卻於舟中抱膝獨坐，聞言輕輕搖了搖頭。
“哎……，你也在擔心大哥嗎？還是……”迴雪欲言又止。
“還是什麼？”子衿仰起漆黑的眸子，面龐有如新月。
迴雪輕哼一聲，若無其事的道：“楚煌那小子也跌進古鼎中不見了，那鼎裡火焰那麼大，也不知他死了沒有？”
子衿口脣微動，忽爾淡然一笑，卻似有着驚心動魄的美麗。
“吉人天相。”她說。