跟當特警時槍彈呼嘯的刺激比起來，分局盜竊組的工作平淡得就像白開水，挨不上大案要案的邊，所配的槍械幾乎成了擺設。不過小偷小摸卻是發生得相當頻繁，狄長離任職不足一個禮拜，經手的竊案就多達幾十起，也逮了好幾個慣偷塞進法庭看守所裡，很快就適應了最初的忙亂，逐漸理順頭緒進入狀態。
這天一早，在上班的途中，狄長離就接到一起失竊案的通報，問清案發地點，直接駕着局裡配備的公車來到一家旅館。
報案的是旅館的一名住客，已經有兩個制服巡警抵達現場。失主正裹着牀單坐在沙發上，揮舞長滿濃密汗毛的粗短胳膊氣急敗壞地嚷叫：“那個該死的臭婊子，甚至連我的結婚戒指和皮鞋都偷走了，抓住後我絕不會放過她，一定要把她告進監獄裡去洗馬桶。”
狄長離粗略翻閱了一下他們的問訊紀錄和失物清單，聳聳肩說：“看來，這位彼得先生被洗劫得只剩下自己的短褲和名字了。”
案情很簡單，失主彼得入住旅館後，晚上在就近的酒吧裡搭訕上一個女郎，然後兩人回到旅館過夜，當彼得早上一醒來，就發現那名女郎與自己隨身攜帶的物品消失得無影無蹤了。
狄長離例行公事問過彼得幾個問題，瞭解到一些基本情況，又叫來旅館經理，帶到一邊單獨詢問：“你以前見過那個叫莉莉的女郎嗎？”
旅館經理叫卡洛，他眼珠子轉了轉，飛快否認：“沒有見過。探員先生，我們旅館完全是合法經營，從來就不參與那些不光彩的*交易，如果早知道彼得先生的行爲涉嫌召妓，我們絕對不會允許那位莉莉小姐進入本旅館。”
狄長離盯住他：“你確定沒有對我說謊？”
“當然。”卡洛經理像受了莫大委屈，漲紅着臉激動地申辯：“我是一個遵紀守法誠實奉公的聯邦公民，內爾森警長是我的好朋友，可不止一次感謝過我對他工作的支持，你的懷疑簡直是對我的侮辱。”
“內爾森警長？”狄長離揚了揚眉，他到警局的時間畢竟太短，並不認識多少同事。
“你連內爾森警長都不知道？”卡洛經理的眼裡立刻多出幾分不屑，神色透出輕怠。“內爾森警長是這片街區的巡警頭兒，探員先生，有些事務，我建議你最好是先跟他交流一下。”
狄長離瞥他一眼：“你是說，我辦案還得徵求內爾森警長的意見？”
卡洛意識到自己說了不該說的蠢話，急忙補救：“你誤會了，我的意思是，內爾森警長對這段地區非常熟悉，向他諮詢瞭解一些情況，對破案肯定有好處。”
狄長離若有所思地點點頭，說：“謝謝你的提醒。”顯而易見，那位內爾森警長是這塊地面上的權威人士。
“不客氣，這是我應該做的，探員先生。”卡洛不無得意地搓搓手，再在心裡補充了一個稱呼－－菜鳥先生。
兩名巡警告知了內爾森警長的通信號碼，狄長離撥通後要求見面談一談，內爾森警長的語氣相當的不耐煩，留下一個大略的地址就掛斷了通訊器。
狄長離駕車來到內爾森警長所說的街道，降下地後來回尋了一遍，才找到具體位置。
這是一幢老式大樓，建築外壁嚴重侵蝕老化，看起來起碼有兩百年曆史，即使是處於貧民區的正街，也破舊得不成樣子。
狄長離在大樓前面一塊到處散落着垃圾的停車坪裡泊好車，下車後打量了一下四周，只見這個地段來往的人個個都緊盯着他，眼神警惕，就像是看家狗在呲着牙無聲警告擅自闖入自家地盤的流浪狗。大樓入口處還有七八個小流氓，湊在一起嘀嘀咕咕，不懷好意地上下審視着他的車。
這樣的情形，狄長離可以說是極爲熟悉，對於陌生的外來者，貧民區的住民向來保持着不友好的態度，他所住的地方也不例外。
看看那幾個顯然在打着什麼主意的小流氓，狄長離走上前，衝其中一個胳膊上扎着繃帶，瞧上去像是領頭的傢伙招招手。
那小流氓排開身邊的人，走出來惡狠狠地瞪住狄長離：“如果不想捱揍，你他媽的就最好快點說些什麼。”
狄長離撩開外套，露出警用佩槍與掛在腰間的一串鐐銬，掏了一張*出來，微笑着說：“爲了不捱揍，那就只有請大家喝酒了。”
“你是警察？”這小流氓神色立刻一變，臉上多出幾分敵意和怒意，粗聲悶氣地哼道：“你找錯人了，我可不會當暗鬼。”
暗鬼，是聯邦各執法機構線人的黑話。狄長離把*插進小流氓的繃帶中：“只是請喝酒而已，沒有別的意思，哦，順便麻煩你照看一下我的車。”
瞅着狄長離的身影消失在大門裡，其餘的小流氓們圍過來說：“雷蒙德，這個*看起來還不錯，比內爾森那個老混蛋好得多。”
小流氓雷蒙德瞪了他們一眼：“不叫的狗咬人更兇狠，你們知道個屁。內爾森那老混蛋在裡面，怎麼又會來了個*，難道也是……不行，我得跟着去看看，你們在這注意點，別讓人弄髒了車，免得那傢伙藉機在這裡找麻煩。”
在光線昏暗空氣渾濁的內廊裡，狄長離尋到內爾森警長所說的律師事務所，在門外就聽見有人說：“內爾森警長，謝謝你的好意，不過我很忙，所以不能答應你的邀請。”聲音清脆動聽，依稀有點耳熟。
“特蕾西小姐，一頓晚餐而已，花不了你多少時間。”一個男人的聲音，顯然就是那位內爾森警長。
特蕾西小姐？狄長離眼前立即浮現出一張精緻俏美洋溢着自信的面龐，她不是在業界頂級的安達律師事務所工作嗎，怎麼會跑到貧民區來？狄長離皺起了眉，不安地想，難道上次的事真的連累到了她？
“我說了我很忙，內爾森警長，如果沒有別的事情了，我想先處理一下這些文件。”
特蕾西的語氣惡劣得只差沒直接下驅逐令了，內爾森警長不死心地獻殷勤：“特蕾西小姐，難道你不願意再考慮一下？我保證，只要我們之間建立起友誼，我會全天派人在這兒巡邏，再沒有小流氓膽敢到這兒來騷擾你。”
特蕾西大聲說：“內爾森警長，請注意自己的言詞，身爲聯邦警察，保護公民人身財產安全不受侵犯是你應盡的職責，不是你，也不是任何某個人的權力。我向警局報了案，你就必須處理解決。”
“好吧，特蕾西小姐，那我們就公事公辦。”內爾森警長也惱火了，硬邦邦地說道：“我已經接受你的報案，也已經親自上門來了解情況，以後會繼續關注的。”
“你不去懲治那些傢伙？”特蕾西氣憤且驚訝。
“我怎麼懲治他們？”內爾森警長打起了官腔：“他們只是給你帶來了一些不便而已，頂多算得上輕微的滋擾，警方的力量有限，可不能浪費在這種小事上面。嗯，倒是外面的那幾個小流氓，無端端地滋事鬥毆，嚴重影響本地區的治安形像，我倒要好好地警告下這些痞子們。”
特蕾西憤怒地譴責：“他們是我的鄰居，因爲幫助我才被打，你不去抓打人的嫌犯，反而還要找他們的麻煩，這是什麼道理？我要向聯邦警局投訴。”
“請便。”內爾森警長根本不在乎：“特蕾西律師，在並沒有違反任何辦案程序的情況下，我倒是想看看你用什麼理由來投訴我。”
聽到這裡，狄長離已基本上了解一些狀況，隨手叩了叩打開着的房門，走進去微笑道：“希望沒有打攪到兩位。”
他的視線在特蕾西臉上停留了少頃，可以看得出，這個美麗女孩的精神面貌不是很好，不再像上次見到時那般容光煥發銳氣蓬勃，眸裡帶着幾分難以察覺的焦慮與疲憊。她身上的着裝雖然還相當幹練清爽，但是服裝的質量下降了許多，再加上糟糕透頂的辦公環境，顯而易見，她目前正處於困境之中。
“內爾森警長？”狄長離的目光再投向旁邊一個敞開外套，將警用佩槍斜掛在腰帶上的中年男人，自我介紹道：“我是盜竊組的探員狄長離，剛纔跟你通過話。”
“你就是那個新來的特警探員？”內爾森警長擡眼瞥了他一眼，也許是因爲被美女打擊得太厲害的緣故，態度非常生硬，從鼻腔裡哼出一聲，傲慢地說：“你找我有什麼事情？”
“哦，是這樣的……”狄長離又看了看特蕾西，轉口說：“這是這位小姐的辦公室，談公務會不會不太方便？”
特蕾西馬上接口：“正好我很忙，請兩位出去談公事好了。”
內爾森警長找不到任何理由再在特蕾西的辦公室裡逗留，悻悻然轉身出來，把滿腔惱怒都發泄在狄長離身上：“有什麼事快說，我可沒時間跟你這種雛兒磨蹭打屁。”
泡妞有時間，辦正事就沒時間？狄長離微一皺眉，壓下心中的火氣，略略將那家旅館的竊案陳述了一遍，十分客氣地說道：“內爾森警長，你對這片街區的情況很瞭解，能不能請你幫忙找到那位叫莉莉的女郎？或者找回失竊的物品也行。”
羅馬城各個貧民區內，不管是有組織的*，還是在街頭上攬客的流鶯，通常都要繳納多少不等的錢財給管轄本街區的巡警，否則就會遭受驅逐打擊，有些更有着牽扯不清的複雜關係。狄長離雖然當上警察不久，也清楚這裡面的貓膩，即便這件竊案的案情相當明朗簡單，直接去抓人就是了，但他初來乍到，記着馬特局長對自己的告誡，沒有貿然展開行動去搜捕那個*莉莉，以免不小心觸犯到不成文的忌諱，損害其他警察的利益招致不滿排斥。
儘管狄長離擺出了低姿態，內爾森警長卻仍然沒給出好面孔，反而認爲這個新來的小子軟弱好欺，心裡飛快轉動了一下念頭，端起架子道：“這是你的案子，如果沒有上級的命令，我參與進去不符合程序，你自己看着辦好了。”
狄長離覺得內爾森警長似乎在打着什麼主意，不禁又皺了皺眉，說道：“你確定我可以隨意行動，而不會爲你帶去妨礙？”
“當然，隨便你。”內爾森警長依舊一副愛理不理的神氣，斜眼道：“你不是還要我來告訴你怎麼辦案吧？”
“不必了，我自己職權範圍內的事我還知道怎麼去做。”既然如此，狄長離也懶得跟這個自以爲是的傢伙再多說，直接拔腿走人。
等他一離開，內爾森警長馬上掏出通訊器，聯絡的人卻是那旅館經理卡洛，他怒氣衝衝地呵斥：“卡洛，你這個蠢貨，你的腦袋難道被驢踢了，怎麼能容許那些該死的婊子那麼幹，是不是存心想替我找麻煩？”
那頭的卡洛經理自然明白他在說什麼，連忙分辯：“這並不是我的錯，其實莉莉平時也沒有這麼出格，頂多只是偷偷在客人那裡多拿一點現金而已，只是她昨晚的那個客人是個變態佬，把她折騰得太厲害，又不願意多付賬，所以她一氣之下才幹出這事來……內爾森先生，現在該怎麼辦？要不要讓莉莉把東西全吐出來給那位警官交差？如果那位警官還不肯放手，我也可以叫莉莉拿筆錢去堵他的嘴。”
內爾森警長很不滿地哼道：“怎麼？你覺得我解決不了這種小事？”
“當然不是，內爾森先生的能耐我當然知道，別說一個新來的小探員，就算地方法官和檢察官都得給您面子。”卡洛經理趕緊大拍馬屁。
內爾森警長心情好轉，吩咐道：“這個叫狄長離的小子交給我來對付，你讓那個婊子這幾天躲一躲，別被他給逮住了，還有，讓那婊子這月多交三倍例費，否則以後就不要在我的街區出現。”
走廊拐角處，小流氓雷蒙德貼在牆邊，支起耳朵將內爾森警長的話都聽了去，很不屑地撇了撇嘴，心想內爾森這傢伙連自己人的臺都拆，實在夠卑鄙，那菜鳥探員碰上這麼個無恥的老混蛋，也是有夠倒黴。