恣意呼嘯的狂風中,漫天的飛雪時緩時急,一片片、一團團、一塊塊飄舞翻飛,像是有一位憤怒的天神在揮舞着袍袖,將天空攪成了濛濛的混沌一片。
被厚厚積雪所覆蓋,茫茫無際的大地上,數十騎冒着凜冽刺骨的嚴寒,在暴風雪中艱難地跋涉着。
這數十騎正是火速趕往帝都的狄長離一行人。
還沒到黃昏,天色已是極爲昏暗,四下裡一片模糊,在一座小樹林旁邊,狄長離勒住馬,下令道:“今天不要再趕了,去那邊宿營吧。”輕騎跑了三天,剩下的路程最多兩天就能趕到,時間相當來說還比較寬裕,倒也不用弄得太過人疲馬乏了。
“哎喲,聖母慈悲慈悲我吧。”從馬鞍上艱難地翻身下來,布朗只覺全身肌肉沒一塊是屬於自己的了,又冷又痛又酸,有些地方甚至沒了知覺,呲牙咧嘴地暗暗呻吟了幾聲,飛快地搓手跺腳活動了幾下,又趕緊跑去統領大人跟前,以便能夠隨時聽候吩咐。
狄長離瞧了這傢伙一眼,微微點了點頭,心裡也是頗覺滿意。說起來,一行人當中,以布朗的實力最差,比之聖女蕾芙的那兩名侍女還要不如,平時更是養尊處優慣了,根本沒吃過什麼苦,這一路風雪顛簸,苦累飢寒交加,卻也硬是咬着牙撐了過來,連苦都沒訴上一聲,倒讓格萊特對他的觀感有所改變,不再像以往那般鄙夷敵視。
一切安頓好後,大家早早歇下。半夜,狄長離正在夢鄉中,外面呼呼肆虐着的風雪中,忽然傳來了一聲輕微的異響,狄長離驀地醒來,傾耳細細聽去,眸中閃過一絲寒芒,悄無聲息地起身,也未驚醒熟睡中的布朗,鬼魅般掠出了帳蓬。
到外面後放眼一望,但見北風呼嘯,四處白皚皚地,幾名崗哨也守在自己的崗位上,毫無異樣,狄長離皺眉思索了稍頃,藉着地形的掩護,悄然閃入了一座帳蓬內。
這座帳蓬,卻是聖女蕾芙所居。此時,蕾芙的兩個侍女蜷伏在入口旁沉睡着,她也睡得正香。
朦朦朧朧中,蕾芙只覺有人在輕推自己,心中登時悸然一驚,正要高聲呼叫並有所動作時,耳邊就有人低低地說道:“我是狄巖,不要出聲。”
聞聲後,蕾芙手中的動作立時頓住,也極其配合地沒有開口,只是轉過臉來,以眼神表達自己的疑問。
帳蓬中還生着一堆火取暖,光線比外面明亮得多,蕾芙平時都蒙着面紗,入睡的時候自然取了下來,這時狄長離第一次看見她的面容,不禁心中一震,差點失聲叫了起來。
這個聖女蕾芙的容貌,竟然與奈芙一模一樣,兩個人就像是從一個模子裡倒出來的孿生姐妹。
壓下心中的震訝,狄長離又輕聲簡潔道:“外面有人,你不要動,讓我來應付。”
蕾芙輕輕地點了點頭,神情也相當的鎮定,脣角微彎,朝他露出了一個表示感激的微笑。
狄長離又微有些失神,蕾芙的這個微笑,亦是與奈芙一般的甜美可人,兩人不光面貌極爲相似,連細微的表情都這麼神似,讓狄長離實在是驚歎造物主的神奇。如若不是親自下葬了奈芙,狄長離幾乎要懷疑是奈芙被洗去記憶後送來了鳳凰星。
“統領大人……”見到狄長離神態有異,目不轉睛地盯着自己,眸子裡依稀地射出熾熱,蕾芙也不由得又吃了一驚,生怕他做出什麼意料不到的舉動來,低不可聞地輕聲叫道。
狄長離意識到了自己有些失態,無聲地苦笑了一聲,移開視線,低聲道:“你先穿好衣,注意自己的安全。”說完就稍稍拉開了距離。
蕾芙微是鬆了一口氣,點點頭,在被中小心地穿好外衣,又將面紗蒙上。
剛做完這些,就異變陡生。兩道人影從帳蓬外持着利刃破入,一左一右,迅捷狠辣無倫地交叉向蕾芙的睡臥處射來。寒芒閃爍,發出懾人的破風尖嘯,比原野上淒厲的北風更要冷冽百十倍,交織成一張充滿死亡氣息的大網,顯然,是要一擊畢功,將蕾芙置於死地。
一道奪目的強芒閃現,彷彿從九幽深淵中迸發出來的閃電,轉瞬又綻放爲一張密不透風的光網,每一道光亮,都充滿了冷酷與殘暴,及無可阻擋的悍厲氣息,霎那間,摧枯拉朽地將兩名暗襲者的凌厲攻勢破壞得一乾二淨,更順勢將他們的身影全數籠罩在攻擊範圍內。
出其不意地遭遇到如此強橫猛烈的反擊,兩個暗襲者駭然欲絕,幾乎還沒有反應過來,便各自覺得手臂一涼,跟着一陣深入骨髓的劇痛傳遍全身,竟是一人被齊肘斬斷了一條胳膊,與利刃嗆啷落地。
震駭於狄長離雷霆萬鈞般的悍然一擊,蕾芙美眸中異彩閃過,悄悄放鬆了寬大的長袍下緊握着的一柄利器。
狄長離一擊得手,並未就即再行攻擊,只是盯着那兩人,冷漠地說道:“不要妄想逃跑,否則只會讓你們死得更痛苦。說吧,是誰指使你們來的,只要坦白交待出來,我會考慮放過你們。”
兩名暗襲者見事不妙,慘笑着交換了一個眼色,面現堅毅,忽然用力咬牙。
死士?狄長離眉頭一皺,卻未上前阻止。很快地,那兩人臉色變黑,萎倒在地,嘴中亦流出了烏黑的污血,再無生息。
這時那兩名侍女亦已驚醒,看到面前躺着兩具神容恐怖的屍體,都是驚得臉色有些發白,不過還好平時訓練有素,且均有着不弱的武技在身,大着膽子繞過死屍,護到蕾芙的身前。
“保護聖女。”此際外面纔有人大叫起來,幾名負責守護之責的騎士衝進帳蓬內,見到眼前一幕,均是面色大變,朝狄長離單膝跪下,惶恐請罪道:“卑下無能有失職守,請統領大人懲處。”
狄長離擺手讓他們起身,還未說什麼,格萊特也衝了進來,見狀亦是大驚請罪,並立即召集人馬去四周搜索戒嚴,以免刺客還有同黨逃逸或是在側窺探伺機再次行刺。