十五元宵沒過，宮裡頭都算是過年，大早上起來得吃甜食，這叫圖吉利、沾喜慶。
李嬤嬤給孫皇后調了一盅木瓜杏仁奶羹，這季節木瓜可是稀罕的好東西，加了杏仁燉制，常吃可抗老延衰，使肌膚白皙紅潤，還可令婦女子身段莞爾。孫皇后向來對李嬤嬤做的不挑剔，她上什麼，她就吃什麼。昨夜皇帝留寢一宿，折騰到天亮才完，這會兒她胸口崩得緊緊的，一勺一勺舀得輕慢。
算起來李嬤嬤的歲數要比孫皇后大十多歲，孫皇后雖是小戶出身，但也是小富小殷的人家。李嬤嬤是在她襁褓時候就帶着長大的，後來隨嫁入了王府，看着她從一個什麼都不懂的女兒家，經歷了十五懷孕，第一次生產，一直到如今的淡定通達。所有的一點點變化，李嬤嬤都是默默無言看在眼中的。她對孫皇后的照顧也是無言、仔細與袒護。
是個霧朦的天，風吹進坤寧宮內帶着點兒涼氣。李嬤嬤的手面觸碰到孫皇后微涼的指尖，便恭敬低語道：“娘娘伺候皇上辛苦，平素要多注意補養身子。”
話音雖不高，卻叫下頭坐着的人聽見。這是替孫皇后仗氣的。
張貴妃擡腳入宮門的時候，桂盛就哈腰進來通報過了。
孫皇后這會兒業已打扮妥當，抿着脣角嗔笑：“嬤嬤就愛操心，被皇帝聽見可不要記你一賬，瞧把他當成了豺狼虎豹。”又轉而對張貴妃回道：“哪兒來好與不好，不過是這些年得閒，便在宮中自得其樂罷。多時不見張妹妹，妹妹倒也學會聽那外頭風言風語了。”
她梳着一壟墮馬髻，斜插一枚紅寶石鑲金簪子，又似是纔起來不多久，單側沿胸前散下一縷青絲。幾許慵懶，幾許嬌媚。
張貴妃默默地打量着，便有些說不出是個什麼滋味。
一座十米宮牆走不出去，一年一年的光陰在皇城裡也似走得悄沒聲息。這三年多來，她頭次看見孫皇后是在去年十一月的景和門外，那時孫皇后披一抹朱緋色大袖褙子從門內剛走出來，微風拂面，詫然一看有如凝脂般年輕而靜美，是極爲出乎張貴妃意料的。
當年的那一連串場面，換作是哪個女人，只怕都會是致命的沉重打擊。張貴妃這些年沒有進坤寧宮打擾，也是篤定孫皇后必定落得悽憔，甚至還曾想過她會不會突然失癲。張貴妃心底其實是有些不忍心的……到底王府休慼與共那麼多年，她還沒想要把她逼絕到那一步。
但萬萬沒料到，孫皇后竟然會蛻變出另一般模樣。
但那一次，皇帝沒許她跟進來。
張福抱着拂塵悶聲不吭，自個晃顛晃顛地走進了景和門，後面一羣世子就也愣頭不清地簇擁了進去，趕鴨子似的，一羣中了邪，她倒現在都沒想明白是誰先帶的頭。本來也想跟着進去，心中對孫皇后也是滿滿恨不得立刻解開的訝異，但皇帝用眼神示意，她便沒敢進去打擾。
今兒敢來，那是形勢已經不得不來。於情於禮也都必須要來，不來倒顯得是做賊心虛了。
張貴妃潤澤的鵝蛋臉兒上掛着笑：“妹妹其實……也不是那個意思。只是想着老四陪伴姐姐這麼多年，忽然搬進了太子東宮，怕姐姐空溜溜不習慣。做母親的總是舍不着孩子，你說是不是，殷姐姐？”
她叫殷德妃“殷姐姐”是不符制的，但因着殷德妃是陪伴楚昂多年的老資格了，叫着倒也順口。
殷德妃笑盈盈地看着孫皇后，接口說是。目中是欣慰的，多少年不變的恬淡順和。
孫皇后當着殷德妃也就不發作，大方道：“雛鳥展翅總須要離巢，倒也沒什麼不習慣。封了太子不是挺好麼？那個榮耀的位子，歷朝歷代多少人苦思而不得。”說着擡眉，似若無意地凝了張貴妃一眼。
怎麼明明沒說什麼，張貴妃卻被她看得心裡莫名打了個咯噔。
當年御花園裡的那場變故，後來闔宮沒有人敢在明面上提起。張貴妃原來是心胸坦蕩的，她只是授意錦秀暗示老鄉曹可梅，叫她給那位何淑女弄點兒難堪。前前後後不過只是濺了兩滴水，皇帝就算是真查，也頂多是對自己怒一怒。
但是自從那天兩個小的在宮牆下打架，知道當年那一腳與老二有嫌隙之後，張貴妃的心裡卻是不踏實了。她甚至都沒敢仔細問兒子，楚鄺當時那反常衝動的言行是她從來沒有見過的。有些話明白了也就只能是憋心裡，不能說出口，在這座紅牆黃瓦的深宮裡，一出口怕被風吹一吹都能把話傳開。
其實到了現在，張貴妃依然猜不透皇帝到底知道了多少，皇帝的心思已經越來越讓人難猜了。
她再細看孫皇后，見她容色泰然含笑，又叫人看不出什麼。便知這已經不是當年那個孫香寧了，從前什麼都悶心裡，被自己噎着了也還不回來。如今卻是不顯山露水的，叫人無法從她的目中、臉容洞探到心底。
張貴妃語氣便委婉下來，訕然笑道：“皇上屬意太子多年，太子殿下也爭氣，聽說那天一篇文章做下來，朝臣就沒有一個不服的。這還是吃壞了肚子，若要好好的，只怕還要不知出挑多少，榮耀也是他該得的。”
默了默，似是權量了一瞬，又作難道：“這些年皇上爲了不擾姐姐靜養，叫妹妹替姐姐分擔了六宮瑣事。如今眼看太子也冊立了，內外廷都走上正軌，妹妹再繼續越權成什麼體統？今日來，便是求請姐姐將這權柄收回去，還是由姐姐擔着叫人心安。”
孫皇后耐耐地聽她說完，反倒是一點也不掛在心上，只應道：“既是皇帝叫你擔着，本宮怎麼好收回來？多少人想當皇后沒機會，妹妹你這一番嘗試，今後也好體恤本宮這個位子的不易……皇后也不是那麼好當的，本宮心裡自是念着你的辛苦。在皇帝沒收回來前，就暫時還由你擔待着吧。”
說着，便作似睏倦模樣。那潤玉般的顏頰幾許紅雲難掩，張貴妃是知道的……皇帝一連這幾天都宿在坤寧宮。
照張貴妃之前的想法，她以爲孫皇后寧可記恨楚昂一輩子，也必不肯再與他行好，卻沒想到就這樣輕描淡寫地過去了。到了兒，她也探不出蛻變一新後的孫皇后，將會以一種怎樣的面孔迎對六宮。
坐了一會兒就告退了。
~~~*~~~
張貴妃一起頭，其餘宮妃便不好再不做聲。
過不了幾天，周麗嬪就也伴着幾個貴人選侍進宮請安來了。其實沒幾個，正殿的黃花梨木扶手椅上，坐着四五個十六七歲的小主，姿色也都一般。在何嬪死後的第二年，皇帝停了一年採選，之後又將兩年一度的選秀更改爲三年一次。
看來在那位死後，楚昂這幾年是沒有怎麼碰過女人的。
孫皇后不動聲色地看着，妝容姣好的臉上帶着一絲宮廷應有的笑意。
此刻正值辰時上頭，光影淡淡，她端姿坐在上首，氣度雍雅尊貴，一衆位分低等的小主們都不敢擡頭看。
周雅穿一抹風信子綠底妝花比甲，豐盈的身段在裡面最爲出挑。年輕的總愛鮮美顏色，她今日穿這身已經是素淡。牽着將滿三歲的皇七子楚邯一起來，十六歲當上母親，把這小嬌兒當成寶的，走哪裡都捨不得落下。此刻那孩子嫩生生地站着，眨着大眼睛打量孫皇后，臉上可找見他母妃的影子，眉目間亦能尋見楚昂的痕跡。孫皇后就對他笑笑。
“母妃……”他倒是不敢再看了，轉臉藏進了周雅的膝彎裡。周雅牽住他，對孫皇后謙卑輕語道：“聽貴妃姐姐說娘娘氣色姣好，有如煥然一新。今日卑妾一看，果然是自慚形穢，娘娘把闔宮的姐妹們都蓋過去了。”
孫皇后不以爲意：“有麼，這樣誇張。到底年歲擱在中間，怎樣也是不及你們嬌豔的。”見曹可梅把一隻玉光盈透的小瓷盒子遞給周雅，便又問她：“你手上拿的是什麼。”
周雅受寵若驚：“聽說娘娘喜愛手調胭脂脣紅，臣妾得空，便叫人採集玉泉山上的晨間清露，親自給娘娘釀了這盒桃花滋膚膏。想送給娘娘，又恐手藝拙陋，叫娘娘不喜。”
她說得怯婉而矜持，顯見得是用了十二分工夫的。
孫皇后便叫她：“既是做了，那就呈過來給本宮瞧瞧吧。”
一旁桂盛哈腰低語：“皇后娘娘……”
孫皇后不應他：“難得麗嬪一片誠心，總不至於有毒不成。”
底下的小主們聽了略有窘迫，這些年周雅在六宮的人緣是好的，當年若不是她恰好懷孕，又生下討喜的皇七子，宮中的氣氛不知會陰霾到什麼時候；平時也不霸着皇上專寵，時而也偶把雨露分一分。雖則暗暗有風言風語疑過她，但大抵不過因爲她是那件事的受益者罷。皇后娘娘狀似無心地這麼一句，只叫人聽得尷尬起來。
那潤玉小瓷蓋打開，入目是一盅淡淡粉凝的膏脂。孫皇后揩了一珠在手背輕勻，冰涼與淡香幽幽沁入脾息，倒真是用了心思做的。
她正要闔起來，下了朝的皇帝楚昂從交泰殿的露臺上走過來，一襲玄□□龍團領袍攜風凜凜，進殿便展眉對她笑：“皇后今日又調試出什麼花色？”
他語調少見的輕柔，那挺拔身軀踅入殿堂，只把一衆久旱的宮妃小主目光吸引過去。一個個眸若含水，嬌嬌欲盼，想看又不敢多看。
孫皇后伸手給他看：“麗嬪送了本宮一盒滋膚膏，本宮盛情難卻，方纔便試了一試。”
楚昂微一側頭，這纔看到周雅坐在左上首的扶手椅上。那眉宇便微微一蹙，似是不悅孫皇后被打擾。
周雅看着眼前這個似冷似熱、早已刻入骨髓的男人，心中滿滿都是依戀。她想到他自從臘月起，便漸漸鮮少光顧自己的翊坤宮，聲兒都變得卑順討好：“素日聽說娘娘喜好手調胭脂，臣妾特地採了晨間第一層清露爲娘娘做的。”
說着不自覺撫了撫微隆的少腹，溫柔抿脣一笑。
楚昂卻似淡淡，並不過多理會，只是應她道：“麗嬪有孕在身，不用費心操勞這些瑣碎，你們皇后只喜用自己調製的。”說着輕輕攥過孫皇后微涼的指尖，包在自己的掌心裡。
周雅答是，面上難掩繾綣與憂悵。皇帝轉而又問皇后今日覺着如何，既是倦累怎不多貪會睡眠？
叫孫皇后怎麼答，這宮裡怕沒有幾個人聽不出話意。
三歲的楚邯很想念父皇，從除夕到現在，父皇還沒去看過他和母妃。而從前，父皇總會把自己高高地抱在懷裡，用英俊的臉骨蹭他小臉蛋。
楚邯生出一種孩子的緊迫感，便從周雅的膝彎裡繞出來，巴巴地朝正中上座的楚昂走過去。
只腳步纔夠及矮墊，桂盛便低語喝住，做卑恭嘴臉道：“殿下請留步，帝后的主座若不得召喚，六宮皇子女是不得擅闖冒犯的。”
他不亢不卑，卻把嫡與庶的分界赤摞摞橫開。楚邯立在原地難堪，那與楚昂幾分相似的眉目漸漸醞了委屈的水汪。
皇帝看見了，便道：“我兒想說什麼就說吧。”
楚邯貪戀地望着父皇：“邯兒想要父皇陪母妃，父皇不來，母妃總是吃了吐。”
稚嫩的嗓音，飽滿着渴望。楚昂看了眼周雅，周雅困窘，忙謙順地笑道：“小兒亂語，皇上莫要聽他。皇后娘娘身子骨倦乏，皇上理應多陪伴娘娘。”
正說着，張福進來稟報，道宋巖與方卜廉已應詔入宮。楚昂便摸了摸楚邯的小臉蛋，起身離座：“你四哥才封皇儲，東宮要選拔三師，朕近日忙碌，便勞我兒多陪陪你母妃。”
言罷轉向孫皇后，輕囑道：“朕去去便回，午間等朕一道用膳。”見她目中並無責怪，這才步履繾風地往乾清宮過去。
孫皇后見也沒什麼話可說的，就把一應的宮妃打發走了。
周雅站起來，欠了欠身子，孫皇后問她：“腹中有幾個月了，須得注意保養。”
周雅答三個月，牽着兒子出去。那微下彎的腰身勾勒出微隆的少腹，孫皇后對她柔和地笑笑。
從始至終，永和宮的施淑妃都沒有露面。
忽而元宵一到，宮中鬧了花燈，又演了幾場雜劇，一個熱鬧的開春便算過去。等到正月二十的時候，都察院左都御史楊老大人父子便進宮請旨賜婚了，只因楊老太君身體不好，怕今歲過不去，孫兒輩要守孝三年，而楊儉年已十八，長公主也滿十五，便想趕在這之前把婚事辦了。原本就早已經議定的親事，皇上一準奏便馬不停蹄地搬上議程。
行過六禮，等到三月上頭時，宮中便迎來了近兩朝皇帝的第一個公主出嫁。
大奕王朝公主在出嫁前都要受封，皇帝封了楚湘一個“福寧公主”。福順康寧，無困無擾。
作者有話要說： 嗷嗷，更新晚了，不知道還有木有小夥伴在等，希望木有，不然葫蘆會愧疚噠，一寫寫到現在了
謝謝【我要瘦成豬、諾伯特先生、htauto、兔子園園、水晶蘋果、坤坤、半生素衣】的霸王打賞o(≧v≦)o~
還有半生素衣的長評，6千多字辛苦了，破了本篇文的長評記錄，感謝麼麼噠！