趙敏剛剛進入土肥原的司令部時，土肥原並不知道趙敏的身份，當他知道了趙敏的身份之後不覺有些後怕。孫殿英是個土匪頭子，生性暴躁，辦事魯莽，會不會出現什麼不測?他心裡這樣想，但趙敏伺候土肥原使出了渾身的解數，弄得土肥原神魂顛倒，若是真的辭了趙敏這個秘書，恐怕土肥原會感到寂寞難耐。常言說拿人家的手短，吃人家的嘴軟，於是土肥原對孫殿英的一些過分之舉也聽之任之，不做過多的干涉。
原先在太行山中有一支騎兵部隊，即國民黨騎兵第十四旅張佔奎部，有一段時間曾歸屬國民黨第二十四集團軍，在太行山戰役中，這支騎兵曾被日本軍隊打散，跑到八路軍的防地。到1944年3月，他們又集中起來，時而出擊這個縣城，時而攻陷那個據點，大軍追剿，他們化整爲零，大軍過去，他們又集中進擊，搞得土肥原惶惶不安。
這一天，土肥原在日軍司令部召見孫殿英。孫殿英一踏進土肥原的辦公室就感到氣氛緊張。土肥原一手按着腰中的指揮刀，面對着牆壁叉腿而立。若是往日孫殿英一定會首先行個軍禮，然後說：“報告太君，孫殿英奉命來到，請訓示。”今天的孫殿英動了心思，他想我總不能對着日本人的屁股敬禮吧。因此只是說了那幾句話，並沒有敬禮。
土肥原轉過身子，滿臉的不高興，忿忿地說：“孫司令，聽說你把共產黨的張伯年放了，你知道他是什麼人?他是北方局的重要頭腦人物。”
孫殿英不緊不慢地說：“張伯年這個人以前我不認識，後來才知道他是俺媳婦張玉娟的堂哥。”
土肥原“砰”地拍響了桌子：“真是胡鬧，你怎麼把國民黨的陳仙洲、候於固也放啦?”
孫殿英仍然擺出一副不陽不陰的臉面說：“他們有的是我先前的同事，有的是故交，都是熟人，我能不看點面子!”
土肥原氣得臉色鐵青，急步走向孫殿英，他本想狠狠地抽孫殿英幾個耳光，又一想不妥，指着孫殿英的鼻子說：“你的，良心的大大的壞了！”
孫殿英眼睛瞪得血紅，雙手叉着腰吼着：“我良心壞不壞，只有天知道，我不能當了漢奸就給日本人叫祖宗，親戚朋友都不要啦!”
四姨太聽見吵聲，慌忙從內室走出來，拉他們坐下，周旋着說：“有話好商量，都是自家人，大吵大鬧不怕別人笑話!”
土肥原換上一副溫和的面孔，對孫殿英說：“孫司令，張佔奎的騎兵旅把豫北一帶鬧得烏煙瘴氣，你要想辦法剿滅他們!”
孫殿英也笑着說：“只要你給槍、給炮、給子彈，我馬上就出兵。”
“軍械武器大大的有，皇軍要的是勝仗。”
“三個月內打不敗張佔奎我給你當孫子!”
土肥原哈哈大笑，孫殿英也跟着笑起來。這時四姨太過來說：“時候不早啦，殿英吃了午飯再走。”孫殿英本來不想在這兒吃飯，轉念一想，不吃白不吃，吃他的小舅子!”這樣隨着趙敏進了土肥原的餐廳。
6月中旬，是一年中最熱的時節，每天下午4點鐘左右，又是一天中酷熱難耐的時候，公路上焦乾、滾燙，腳踏下去趟起一串串的白煙，空氣又熱又悶，像是可以點着似的。公路上行人稀少，路旁的樹木也都熱得垂下了頭。孫殿英坐在車上，喝得醉醺醺的樣子，拼命地催着司機：“快開、快開!”吉普車只有開快點兒纔有些涼風，稍慢點兒便有熱氣撲來。孫殿英枕着汽車的靠背像是說着醉話，罵罵咧咧地說：“這麼熱的天，土肥原小舅子讓老子去打仗，想哩怪美，老子非給他露一手看看不中哩!”
車到司令部，孫殿英踉踉蹌蹌向院裡走着。張副官怕他跌倒，慌忙過來攙扶，他推開張副官的手說：“玉中，我沒醉，沒事兒，還能走。”
孫殿英在自己的辦公室坐下，參謀長走過來說：“司令放了陳仙洲、候子固，委座甚是欣慰。”他揚了揚手裡的電報又說：“委座來電傳令嘉獎!”
孫殿英勉強笑笑：“蔣介石小舅子跟我來虛的，我不吃他這一壺，我要實的……”
看見孫殿英醉成那個樣子，趙子平不知他說的是正事，還是醉話，扭臉對張副官說：“總司令醉了，攙他回房休息!”
孫殿英嘿嘿一笑說：“子平呀，你真當我醉啦，我心裡清楚着哩。土肥原叫我出兵打仗，剿滅張佔奎，我也不是傻瓜蛋，不會去真打。到這個時候，誰還會真心跟着日本人。你給重慶蔣介石發報，就說日本人要消滅張佔奎，不如叫張佔奎跟我虛晃一槍去球，跟着我也能給黨國保存一點實力。”
趙子平心裡一想，孫殿英就是沒醉，他這一步棋不失爲三全其美，招安了張佔奎部日本人放心，豫北一帶不會再有人搗亂；其二孫殿英擴大了力量，增加了一個騎兵旅；其三蔣介石滿意，又爲黨國保存了實力。既然司令說的是正事，趙子平不敢怠慢，擬好電文匆匆向電報房走去。
一個小時過後，重慶方面便有回電。趙子平拿着電報走進孫殿英的辦公室，見總司令已經進入夢鄉，酣聲如雷，從嘴裡流出的粘液流得老長老長。趙子平晃了晃孫殿英，孫殿英只是哼了幾聲，仍未醒來的樣子。趙子平知道在軍情方面孫殿英是毫不含乎的，若是誤了軍機，是殺頭的罪，沒辦法只得大聲叫着：“總司令，重慶急電!”
孫殿英嚯地坐起來，用手揉着眼睛問：“委座怎麼說?”
趙子平念着電文：
孫軍長殿英臺鑒：
來電收悉，收撫張佔奎部可行，切不可讓日軍將其擊潰。吾已電告張部，具體事宜可派專人聯絡。
蔣中正
孫殿英聽了精神抖擻地擊了一掌，嘴裡念念有辭：“成了，我孫麻子又多了一個旅。子平，聯絡的事，我看還是你去最合適，明天就出發吧。”
趙子平點着頭說：“是，一定讓總司令放心。”
和張佔奎談判，自然是順理成章的，由蔣介石出面說合，已有八成的把握；加之他們雖然還能打仗，也面臨着許多困難，首先是軍餉無着，槍支彈藥無法補充；再者是內部思想比較混亂，有的想投靠日本人，有的傾向於八路軍，過不了多長時間這支隊伍便會四分五裂。張佔奎也看到了這一步，因此憂心重重，食不甘味。正在這時孫殿英的參謀長趙子平來到了張佔奎的司令部。
在太行山戰役之前，張佔奎的十四騎兵旅和孫殿英的新五軍同屬第二十四集團軍管轄，趙子平與張佔奎早已是故交，彼此見面顯得十分親熱。趙子平在旅部門前下馬，張佔奎迎上前去唰地敬個軍禮說：“報告參謀長，騎兵十四旅旅長張佔奎向你報到。”
趙子平哈哈一笑拍着張佔奎的肩膀說：“張老弟太客氣啦，自家兄弟何必來這一套呢!”兩個人說笑着在張佔奎的辦公室坐下。
張佔奎40多歲，身材魁偉，儀表堂堂，稍稍發紅的臉上有一雙大而有神的眼睛，從這雙眼睛可以看到他的機智和伶俐來。他的身體與其說是結實，倒不如說是粗壯，一舉一動都能顯示出他的力量來；憑心而論，抗日抗到這般時候讓他去投降日本人不是他的心願，但目前的困難使他難以克服，與其說讓部隊四分五裂，倒不如完完整整歸順到孫殿英的部下，到時候起碼自己還是個旅長，若按其他的路走下去，自己的地位就難說啦。接到蔣委員長的電報，他的心情久久難以平靜，想來想去還是感到走這一條路比較妥當。就當前的情況而言，張佔奎穩穩當當被委任個旅長已不成問題，在關鍵的時刻張佔奎還要搬搬價錢，擡擡身份，不然就覺得太虧了自己。
趙子平品着茶笑笑說：“張旅長想必已經接到委員長的電報，不知老弟作何打算?”
張佔奎一張嘴便表現出他的狡黠來，他把話說得滴水不漏：“參謀長，按理說軍人以服從命令爲天職，委員長叫幹什麼，我就去幹什麼!可目前的形勢你也看到了，日本人已成了強弩之末，抗日力量發展壯大，節節勝利，全國的抗日戰爭可以說要不了多長時間就可取得決定性的勝利，在這個時候再走這一步你感覺怎麼樣，到底值得不值得?”
趙子平也看出了張佔奎的心事，但他不開口，只是一直地點着頭聽着。
張佔奎又說：“趙參謀長是我的老上司，也可以說是老朋友，你今天來真叫佔奎做難啦，我若一口回絕，你在孫軍長面前如何交差，你說說往後的路我可該怎麼走?”
張佔奎說得越多，趙子平把他的心事摸得越透，只是不好言明，於是旁敲側擊地說：“老弟繼續說下去，比如說條件啦，地位、職務啦……”
張佔奎像是魔術師被看穿秘密那樣紅着臉說：“參謀長說這樣的話真叫我不好意思，張體安算什麼東西，我在西北軍當營長的時候，他纔是個排長，我在太行山是堂堂的國軍騎兵旅長，他才拉起來抗日遊擊隊，他們那些人能打仗嗎?都是些烏合之衆，現在他在孫軍長手下己任師長之職，讓我屈尊於張體安之下，老子不幹!”說着說着張佔奎競發起火來。
趙子平安慰着：“張旅長何必動怒，有話好說，你看這樣行不行?先把你的騎兵旅編成騎兵師，還是由你來任師長，以後再陸續補充人員怎麼樣?”
張佔奎站起來向趙子平行個軍禮，無不激動地說：“參謀長待我恩重如山，多謝你的栽培，請你到新鄉回覆孫軍長，我張佔奎願跟他一輩子，上刀山下火海若是眨上一眼，就是孬種!”
趙子平把張佔奎按在椅子上非常客氣地說：“張旅長言重啦，你我兄弟親如一家，相互關照理應如此，何必如此外道，我回去之後一定盡力促成此事，孫司令一向也是看重你的，請老弟儘管放心。”
趙子平把事情說得十分有把握，使張佔奎心裡歡喜異常，於是對趙子平說：“有什麼事情儘管交待，我聽參謀長的。”
趙子平在室內徘徊着說：“咱們都是一家人，不說兩家話，這一次要假戲真演，讓土肥原看看這場戲，有日本人供給槍炮，咱們就把它放響點兒，熱鬧熱鬧。”他說着從提包裡取出一份作戰地圖，在上面指指劃劃地說着：“這兒，這兒，還有這兒，你看怎麼樣?”
張佔奎說：“請參謀長放心，我們一定配合好!”
兩個人的手緊緊地握在一起，不約而同地說：“君子一言爲定。”