午後，風雪漸止。江陰要塞警備區的沈團長，在營房裡親自接見了副官林國安帶過來的兩個客人。
一位是林副官的親叔，在江陰城裡開着最大的織布廠，本地有名的富家子弟林子均；另一位手持佛塵，飄飄欲仙，乃是定山太素上清宮的住持，弘毅道長。
阿榮和阿英已被警備區關押了大半天。林子均和弘毅道長，是奉了沈團長的命令，特地前來證實兩個小孩的身份，需是爲他們作了保，才能被釋放回去。
沈團長向兩位客人不住地誇讚，別看那阿榮小道長只是個少年，卻是人小鬼大，十分機警，心眼猶如篩網，滿腦子透着靈通之氣。
他道，正是因爲阿榮在江中的小船上，存心對士兵頂撞找茬，又把原本在定山上的太素上清宮，故意說錯了方向和位置，才引起士兵們的警惕，逼使一個已經掌握了炮臺情報的日諜，暴露出真實面目，不得已跳江而逃。
只可惜的是，那個前來偵察江陰炮臺，名叫中村登的日諜，如今生死未卜，下落不明。
林子均不敢隱瞞，據實向沈團長報告了阿榮的身份。說這小道長的俗名，叫做陳國榮，其母便是上海灘大新亞舞廳的老闆陳香梅。因爲遇到了“一二八”戰事爆發，陳老闆顧忌兒子的安全，才託人把阿榮送來了江陰避難。
阿榮初來江陰，原是被打算收留在林家。但這孩子性情十分頑劣，在林家四處爲禍，惹出不少麻煩。無奈，林子均只好把他送交到太素上清宮，拜求摯友弘毅道長仁兄，權且收作門下的掛名弟子，施以管束，並教傳一些護身功夫。
林子均講完，一臉愧疚之色。
弘毅道長撫掌而笑，言道：“只可惜本道辜負了林老闆仁弟的重託，哪裡又能約束得了這位大上海避難來的陳公子，還不是對他聽之任之，由着那孩子的性情，觀裡觀外地撒野鬧歡。”
他話音一轉，又道：“不過，阿榮這孩子雖是頑皮，卻天性本善。昨日，山下的阿英父親突發急症，本道帶了阿榮前徃施醫，他看到阿英家貧如洗，生活艱難，便要主動留下來，幫着照看阿英的父親。”
沈團長見林子均與弘毅，言談之中多以“仁兄、仁弟”互爲尊稱，便知這兩人情誼深厚，關係非同一般。
他面有難色道：“爲何沒有見到阿英的家人過來？因是涉及到日諜重案，如果那丫頭無人作保，我這警備區有責在肩，很難輕易地就能放她離開。”
弘毅道：“就麻煩了林老闆仁弟，來爲阿英那可憐的孩子作保好了。阿榮那裡，自是有本道，向警備區的長官作保。”
林子均道：“爲個孩子作保，對我來說並非難事。只是阿英的家裡，真的再找不到他人了嗎？”
弘毅搖搖頭，嘆道：“確實如此。阿英母親早逝，她和父親除了打魚，還靠着爲山上的道觀裡，送些草禾乾柴，勉強維持生計。如今阿英的父親臥牀不起，命不久矣。阿榮因爲在山上道觀裡，整日孤單無趣，且又很同情那丫頭父女，便常找阿英玩些抓青蛙、掏麻雀的戲法，所以這兩個孩子現今，熟稔和親密的很。”
既是阿榮、阿英的底細已說得清楚，且都有人願意作保，沈團長命令林副官，馬上提了那兩個孩子，帶到營房來見。
林副官剛走開，就有一少女追趕着沈團長的勤務兵，旁若無人地跑進屋來。她手裡揮着馬鞭，一面嘴裡嚷着“叫你跑，叫你跑！”一面追着那勤務兵，不住地抽打。
沈團長向少女喝道：“瑞麗，還不給我住手。你瘋瘋癲癲，成何體統！”隨即搶步上前，一把奪過女孩手裡的馬鞭，扔在地上。
被喚作瑞麗的女孩，跺着腳對沈團長告道：“爸爸，我今天要替你，好好教訓教訓這個下流的無賴。他竟敢偷看了我穿和服的照片，取笑我像個東洋妞。”
勤務兵叫屈道：“報告團座，我哪裡會敢取笑瑞麗小姐。只是因爲剛纔前去清掃房間，見到桌下掉落了幾張照片，就好心幫着撿起來。隨口說了句，怎麼會是個東洋小妞？瑞麗小姐聽了，立刻就在我的臉上，狠抽了一鞭子。”
他把臉上的傷指給沈團長看，在眉梢下面有一道很重的紅痕，正在向外滲出鮮血。
瑞麗不依不饒地對勤務兵道：“你難道不知上海正在打着仗嗎，說我像個東洋妞，豈不是在罵我虛榮賣國，與漢奸無二。”
沈團長瞪了女兒一眼，吩咐勤務兵即可去見軍醫，把臉上的傷口做以處理。
他對林子均和弘毅歉意道：“我這女兒，一向蠻狠，讓兩位見笑了。”又向瑞麗訓斥道：“一點規矩都沒有，還不趕快見過林伯父、弘毅道長！”
瑞麗乜掃了林子均、弘毅一眼，噘着嘴，並沒有搭理兩人。
弘毅卻是不以爲意，笑道：“以老道拙眼，雖見這瑞麗小姐口不饒人，卻是秀外慧中，古靈精怪而不失性情剛烈，想來以後長大成人，必爲濟世女傑。”
沈團長謝道：“承蒙道長吉言！”掃了女兒一眼，又道：“實不相瞞，在下膝前唯有瑞麗一女，多有嬌慣寵愛。因是前幾年，本團長曾派往日本士官學校受訓，深感異國醫學精良，爲孩子將來前途，便送去上海虹口一所日語學校讀書，以備將來送往日國學醫。所以，那勤務兵說是見到瑞麗身穿和服拍照，並不新鮮。此番上海有了戰事，擔心瑞麗安全，才接回到江陰來。”
林子均心中一動，暗自思忖道：“沒想這沈團座的閨女，竟也在虹口那裡學習日語，不知與榮兒是否就在同一所學校？”
說話之間，副官林國安已奉命把阿榮、阿英這兩個小孩，一併帶進沈團長的營房。
不待大人們問話，瑞麗眼尖，擡眼見到阿榮，發出“咦”地一聲驚喜，撒腿迎上前去。
她滿臉意外地問道：“陳國榮，你怎麼會出現在我爸爸的營房裡？”
阿榮詫異道：“沈團長是你爸爸嗎？我是被他手下的士兵，從江上抓來的！”
瑞麗不解，奇怪道：“抓你，爲何要抓你？”她又問阿英，“你是誰，也是被我爸爸派人抓來的麼？”
阿榮道：“她叫阿英，是我在江陰剛結識的好朋友。”又對阿英介紹：“這是沈瑞麗，我們在上海的同一個學校裡讀書。”
阿英忙叫了聲：“沈小姐！”然後帶着拘謹，以十分不安的眼神，小心打量着沈瑞麗。
瑞麗起先對阿英一臉敵意，後來見她雖然一雙眼睛又大又亮，卻是周身衣服又舊又破，盡露窮酸之相，便只在鼻子裡“哼”了一聲，算是勉強打了招呼。
阿榮早見到林子均和弘毅道長在座，便上前叫道：“林叔叔，師父！”
林子均表情複雜地看着阿榮，關切道：“在沈團座這裡，沒有讓你受什麼苦吧？”
阿榮回道：“沈團長待我和阿英倒是客氣，中午還賞了一頓飯吃。就是他的那些手下，每個都是兇巴巴的樣子，硬是逼着我和阿英，交代與那個叫中村登的東洋探子，有何往來。”
沈團長笑道：“可不能怪了我的那些手下。”解釋道：“審問過堂，是警備區對每個抓進來的嫌疑之人，都免不掉的偵訊一關。若是偵訊沒事，自然能被保了出去。這是規矩，對誰都一樣。”
弘毅對阿榮開導道：“沈團座一見面，就稱讚你做事機靈，可見原本就沒有打算，要真心難爲你和阿英。如今上海前線吃緊，禦敵效力，全靠着人家這些吃糧當兵的人。亂世多劫，須當國事爲重，阿榮切勿錯怪了他們！”
阿榮諾道：“國事爲重，師父教誨的極是，徒弟謹記在心！”弘毅點點頭，吩咐道：“眼見時候不早，你帶上阿英，我們辭了沈團座，回去太素上清宮吧。”
瑞麗滿臉怒容走了過來，在阿榮的肩上狠擊了一拳，氣惱道：“你是真的已經與這個阿英，做了好朋友嗎？”
阿榮詫異道：“這關你什麼事？”。
瑞麗被問得漲紅了臉，心中起恨，辯道：“我剛纔一眼，瞧見你穿着這身不倫不類的青袍子，就覺得樣子晦氣，滿心的不舒坦。莫非是，你受了阿英蠱惑，跟着這個臭老道，也做了出家人不成。”又對弘毅發怒道：“臭老道，給我聽清楚了，從今往後，不許陳國榮再做你的徒弟。”
以她的年齡和閱歷，還分不清和尚與道士有何區別。
沈團長對女兒喝道：“放肆，不得對道長無禮！”他話還沒落音，瑞麗“哇”的一聲大哭起來，扯起嗓子叫道：“爸爸，我不許陳國榮與那個阿英好，更不許他去做和尚！”
見到女兒竟是如此撒潑，沈團長哭笑不得。
他剛纔聽到阿榮和瑞麗講到，兩人是在上海一所日語學校裡的同班讀書，心中還在納悶，怎會這般湊巧。現在又見到女兒，竟是擔心阿榮去做了和尚，不由得好氣又好笑，心想：難道是瑞麗這般幼稚的小丫頭，竟已經開始迷戀上了少年阿榮？
林子均見狀，走過來把瑞麗拉到自己的跟前，憐惜地拍了拍她的小腦袋，安慰道：“孩子別哭。我實話告訴你，阿榮以待上海戰事結束，就還會回了那所日語學校讀書。別看他已經拜了弘毅道長爲師，卻只是個掛名弟子罷了，將來也更不會做了和尚。”
瑞麗不禁破涕爲笑，羞紅着臉躲去了沈團長的身後。
其實，林子均也和沈團長有着同樣的複雜心思。因爲這些年裡，每隔幾個月便能收到由上海大新亞舞廳，陳香梅寫來的信件，詳細告知他有關榮兒的各種近況。
陳香梅在信中經常提到的一件事，就是榮兒小小年紀，便與那些舞女們廝混的很是熱火，被帶去一起看電影，下館子，居然也能在舞廳裡夜夜笙歌，吹拉彈唱無一不能。並且榮兒還常常言道，心中大志，便是要去了電影公司演戲。
讓林子均更爲憂心的是，榮兒生長在舞廳那樣的場所，身邊舞女衆多，美色如雲，自是不可避免，但此等環境之下，他長期以往扎頭在舞女堆裡，難免就不會養成了沾花惹草的阿飛做派。
眼前，明擺着就有阿英、瑞麗，這兩個情竇未開的小姑娘，如不是因爲榮兒舉止輕佻，向她們多討歡喜，哪裡就會生出相互間的醋意來。