飯菜上來，三個人邊吃邊聊。
沈瑞麗問阿英：“你是與阿榮同居了嗎，如今住在了大新亞舞廳，還是別的什麼地方？”
阿英臉色一紅，忙解釋道：“沈小姐可別誤會，我與阿榮……是一直分房睡的，不是你說得那樣。”
至於如今入住城隍廟，她看了阿榮一眼，沒敢說出來。
沈瑞麗倒也沒有繼續追問。可見她收斂了孩提時的霸道逞性，多了對阿英的惻隱之心。
阿榮卻問沈瑞麗道：“我幾個月以前，在路過鬆江時有幸與沈旅長見面。沈旅長曾經說起過，你目前是借住在租界裡他的朋友家中，我以後可以去那兒看你麼？”
沈瑞麗黯然道：“阿榮，你難道不知我爸爸……”說出半句，忽又顰眉不言。
阿榮見她欲言又止，問：“瑞麗，你想要說什麼？”
沈瑞麗回了神過來，道：“想說……我爸爸認爲住進在別人的家裡，須是少添麻煩，很不方便對外見客！”頓了一下：“以後瞅機會，還是我去找你們吧。”
阿榮見到沈瑞麗爲難，也就不好強求於她。
臨別，沈瑞麗執意要把在永安百貨剛買的手包送給阿英，道是對她這位陳小夫人的見面禮。阿英推諉不成，只好一臉羞慚地尷尬收下了。
下到一樓，阿榮找馮老闆去結飯錢。馮老闆道，沈小姐剛纔已經吩咐記在她的賬上。
阿榮疑惑地看了沈瑞麗一眼，嘴上沒問，心裡卻是想到，之前並沒有見到她有向馮老闆打過飯錢上的招呼？
這沈老闆馬上察覺到阿榮神色有異，解釋道：“小兄弟莫怪，沈小姐是店裡熟客，凡她每次過來吃飯，都是先記了賬再說！”
阿榮暗自驚奇道：“這馮老闆好生警覺，我又不曾出口相問，他居然就能摸準了我此時是在想什麼！”
與沈瑞麗分手後，阿榮把阿英送回了城隍廟，去往愚園路賭場。
他一路上反覆思量，摸不透這次偶遇沈瑞麗，她的變化爲何如此之大，那沈旅長要是曉得自己女兒，託付給所信任的朋友照顧後，變得是個這般樣子，難保不會氣得要死。
後來又想起中村恆泰在永安百貨門口，分明對沈瑞麗叫喊道，過了幾天會去往醫院找她，可見沈瑞麗如今是在哪個醫院裡做事，後悔一時倉促，竟忘記了對她詢問。
自從升任了司事，阿榮在二樓有了一間獨自的辦公室。
傅夫人這段時間坐陣乍浦路上新開業的賭場，暫時顧不得再回愚園路這裡。阿榮叫上個手下，隨他徃賭場各處巡視了一圈。
走到輪盤哪裡，竟然見到衆聯齋書店的張先生，也夾在賭客中間跟着下注。心裡吃驚：許久沒有見到過張先生，料不到連他這般重要的赤色人物，居然也能這般逍遙自在，有了逛賭場、入煙館的雅興。
張先生也瞧見了阿榮，只對他微微淺笑了一下，又低頭專注在賭盤上。
阿榮回到辦公室，想這半天裡，先前在永安百貨門口撞見神秘的沈瑞麗，來到賭場又意外發現到張先生在此，盡是怪人怪事，皆有反常。
正在心煩意亂，聽到有人敲門。
喊了一聲：“請進！”就見到張先生站在門口，趕忙起身相迎，讓進屋裡坐下，命人送上茶來。
阿榮對張先生客氣道：“難得見到張先生來此賭玩，今日手氣如何？”張先生笑答：“小玩，小玩，輸了幾塊錢而已！”
等那上茶的人退出，張先生示意阿榮關緊了門，一臉認真道：“陳兄弟以爲張某有此閒暇，當真是消遣賭錢來了？”
阿榮依然笑道：“張先生來了賭場，不爲賭錢，還爲什麼？若是要做書店推銷，這裡十有八九都是鮮少買書的人！”
張先生擺手道：“別扯的太遠。我直言相告，今天是專程來見陳兄弟，有極其重要的事情，要請你幫忙去往江陰走一趟。”
阿榮吃驚，問道：“要我去江陰，能做什麼？”
張先生道：“日軍前田旅團攻陷江陰之後，很快就徃南京方向集結，並無力量駐守那裡。如今控制江陰的是原先保安旅的一個團，團長叫林國安。聽弘毅道長說，陳兄弟與這位林團長相熟，頗有淵源。”
阿榮點頭道：“我幾個月前，正見到林國安跟隨沈旅長，帶上隊伍在松江一帶與日軍激戰。”
張先生道：“只可惜，那位沈旅長已經以身殉國。目前，潰退下去的保安旅縮編成一個整建團，在前田旅團撤退離開後，又奉命回防江陰立足，統歸林國安調度指揮。”
阿榮心頭一震，怪不得中午向沈瑞麗提及到沈旅長時，她神情突轉悲傷，原是早知道父親已經戰死，當時卻能忍住沒有說出來，心裡爲她十分難過。
張先生繼續道：“上海、南京相繼淪陷後，我們的上級組織根據抗日鬥爭需要，正在組建一支江南抗日武裝力量，已決定要在江陰首先打開工作局面。”
阿榮鬆下一口氣，道：“張先生莫非是要我去向林團長當說客，井水不犯河水，借給你們個地盤用用？”
隨即自我吹噓：“要是因爲這個走一趟，倒是沒什麼要緊，四五天便有一個來回。我雖不敢對張先生打保鏢，但要開口求那林團長讓出一兩個偏僻小鎮，供你們的隊伍有個歇腳的地方，不應該是個難事。反正我以前便知馮旅長的部隊，從不在離城意外的地方駐紮。”
他想，憑着自己身上的特別通行證，悄悄地隻身一人去趟江陰，也還算是方便。至於林國安是否答應，成與不成，自己爲這張先生儘量說和便是。
但張先生卻搖頭道：“陳兄弟多想了。我來找你，絕不是爲了向林團長借什麼地盤的事，而是另有一項艱鉅使命，只有你才能扛得起。”
阿榮又緊張起來：“什麼樣的艱鉅使命？”
張先生道：“有一批重要的物資，需要陳兄弟以御錦堂的名義運往江陰。這批物資已經裝箱上船，只等你打通了所有關節，就能帶着開拔。”
又道：“需要特別說明的是，這批緊要物資需要轉送兩個不同地方，大部分卸在江陰，接頭人是你熟悉的弘毅道長；剩餘的部分通過錫澄運河，交給剛成立的太湖支隊，弘毅道長會派人爲你做嚮導。”
阿榮聽的心裡縮成了一小把，問：“張先生，你得先告訴我，那裝箱上船的都是些什麼物資？”
張先生道：“當然沒有對陳兄弟隱瞞的必要。主要是西藥、醫療器材、繃帶、碘酒和藥棉，另有一部分肥皂、牙粉之類的生活用品。”感慨道：“這批緊要物資，全都是上海市民們省吃儉用，由工人和學生出面募捐，抗日同盟會通過國際紅十字會，費勁千辛萬苦準備下來，可是出不得絲毫差錯。”
阿榮倒吸一口冷氣，慌地連連擺手道：“此事不成，此事不成！這些全都是日本人明令的違禁物品，沒有一樣能運得出上海。”
他甚至把以往從不離口張先生稱呼，也顧不得再叫：“你應該曉得，現今對江面上航行的船隻管的很緊，白天嚴厲檢查，夜間禁止通行，若有違反格殺勿論。萬萬冒不得這個險。別說我阿榮是因爲……怕死，不敢答應，奉勸你也是趁早……想都別想！”
張先生懇切道：“老實說，對我來說，只要能完成上級佈置的任務，死何足惜，遺憾的是我苦思了好幾天，也發現不到任何一個能突破的窗口。現在之所以要找到陳兄弟幫忙，是我經過一番深思熟慮，認爲眼下也只有你，才能具備了條件完成這項任務。”