第二天，阿榮與阿英辭了弘治主持，乘上三元宮去往上海的驢車，就出發了。
驢車雖緩，卻是勝過徒步而行。
一路上，越是臨近上海，槍炮之聲越是稀少。先前還有見到混亂無序，倉皇西撤的中國軍隊，等進入了公共租界的範圍，維持街邊秩序的就只有西洋人，以及頭戴涼帽，含着口哨，手裡拿着一尺多長警棍的巡鋪。
此時進入到了11月份，上海正式淪陷，租界成爲了孤島。據說日本軍隊，大部正在火速向南京方向集結進攻，以阻斷中國軍隊的後退之路。
到了城隍廟，阿英拜見淨靈住持，拿出了弘治寫來的書信。淨靈命人在後院寮房闢出兩間居室，款待阿榮與阿英住下，晚間又親自作陪兩人一起用膳，言談話語之間便提及到了江陰定山的太素上清宮和弘毅道長。
阿榮對淨靈並不隱瞞，主動道：“實情稟告淨靈住持，那弘毅道長乃是在下以前的師父，幾個月之前與他還有在江陰城裡見面。”
淨靈笑道：“真是巧得很，本道昨天接了信息，那弘毅道長這兩日，摸不準就在哪個時候，會突然來了城隍廟造訪。有人說，他近來蹤跡倏忽不定，也不知道在做什麼大事。算下來，我與弘毅道長已有好幾年未曾謀面了！”
阿榮對阿英道：“師父若來，我定要陪了他老人家，連帶着你一起，好好地在上海各處轉玩轉玩。”
第二天，阿榮起了牀，見阿英早打好了洗臉熱水，還把他的長衫用溼毛巾抹擦一遍，看得清爽了些，皮鞋上的泥土也清理的十分乾淨。他已經有五六年不曾被人服侍，此間心生感慨，無論阿英以後是否真的就給他做了小，總之是萬萬不能虧待了她。
阿英不甘心地問道：“阿榮，你當真就按了昨夜睡前說過的那樣，今天就先不帶我去大新亞舞廳，與那陳阿姨見面了麼？”
阿榮道：“當真就得如此。我離開大新亞舞廳太久，實在不摸那裡的眼下狀況如何。再說你留在城隍廟這裡，萬一弘毅道長突然間到來，也好與他見上一面。”又笑：“放心，你這醜媳婦省不掉，早晚要見公婆。我探望姆媽稍有安頓下來，便來接你過去就是。”
阿英紅了臉，捶了阿榮的肩膀道：“呸，沒正經的大豆腐，人家哪裡就生得醜了！你喜歡那霸道的沈小姐長得漂亮，就先要了她給你做小好啦！”
阿榮料不到事情過去了很多年，阿英居然還能記得沈瑞麗，趕忙連連賠罪道：“阿英小媳婦最體貼，別說只是個區區沈小姐，就是其他那些個千嬌百媚，諸如什麼岡野理枝、程菲菲、傅夫人全加在一起，你也是我的金不換。”
他手舞足蹈，一口氣叫出這許多的女人名字，阿英如墜雲霧，立時心中暗冷下來，自憐道：“這許多年未見，阿榮大大小小還又喜歡上好多的女人，甚至連着日本女孩，以及別人的老婆都算計在內，阿英命苦的很！”
阿榮哪裡料得到阿英這時的心中苦楚，拍了拍她的肩膀，囑咐道：“外面世道亂的很，你又識不得路，只可在這城隍廟好生等着我回來，大門也別邁出一步。”
等見到阿英答應了，阿榮顧不得吃早飯，出了門就走。但是沒有過上多大一會，又匆匆地返了回來，把那身上餘下的十幾塊錢，統統掏給了阿英。原是他生怕自己離開後，阿英身無分文，萬一有所急用豈不抓瞎。
阿英收下錢，自我寬慰，想這阿榮的心裡，到底還是隨時就惦記着她！
等阿榮趕到了大新亞舞廳，也不過才早間八點鐘的樣子。那霓虹燈的招牌還在，各個樓層打外面看上去，依是完好無損，並沒有哪裡被炮彈炸去一塊，心裡立刻大有安穩。
他從側門進去，沒敢乘電梯，而是沿樓梯溜上四樓。見到陳香梅的房間已經開了門，正想偷偷進去給姆媽一個意外驚喜，卻聽到裡面動靜不對，傳出幾個日本女人的講話聲音。
他嚇了一跳，再仔細聽了聽隔壁自己的房間，像是也住進去了日本女人。
阿榮的腦袋頓時一炸，難道大新亞舞廳全被日本人霸佔，連姆媽也被趕了出去。正在發懵，幸好看見老張從電梯口出來，拎着一大袋包子去了杏花、銀花的房間。
他小心地從後面跟上老張，從半開的門裡，正看到陳香梅對着鏡子梳頭，心中頓喜，立刻跨進到屋去，不由分說便從背後抱住了陳香梅，喊了聲“姆媽”！
陳香梅驚愣了一下，她雖是沒有轉身，阿榮就從鏡子裡分明看到，姆媽的兩行眼淚已是奪眶而出。
才兩年多沒見，陳香梅衰容得像是變了個模樣，不到四十歲的人，頭上已經有了多半的白髮。這些年裡，真是苦了姆媽！阿榮看得心酸難受，一時無言，默默接過陳香梅手裡的梳子，爲她梳髮。
老張沒有想到，竟是五六年不見人影的阿榮突然回來了，顫抖道：“少爺，你終於回來了！”
香花、銀花聞聲，也都赤着腳從牀上跳下來，不顧了陳香梅就在跟前，左右摟住了阿榮，驚喜道：“嘻嘻，你這小赤佬失蹤了許多年，現在總算肯露面了，可是把姐姐們想苦啦！”
早飯後，老張收拾好了離開，杏花、銀花也去逛街，給陳香梅與阿榮母子留下單獨說話的空間。
阿榮環顧屋子，知道陳香梅是搬了過來與杏花、銀花擠着同住，問道：“姆媽，我看到你原先屋子，還有我的房間裡，都住進了日本人，難道是三樓的那些日本特務，把他們的家眷也都搬了進來？”
陳香梅嘆道：“自從兩個多月前開戰之後，中村登和他的特務機關就撤走了。如今住了進來，都是那些在日本招募過來的女子挺身隊成員，有五六十人之多，不僅佔滿了三樓的客房，把四樓也用了好幾間。”
阿榮問：“什麼是女子挺身隊，她們也都拿槍打仗麼？”
陳香梅猶豫了一下，像是不便對阿榮明說，輕描淡寫道：“她們不打仗，每天下午都被汽車接走，聽說是去翔殷路上的楊家宅海軍慰安所上班，直到深更半夜才被送了回來。”
阿榮雖然不明白這慰安所到底是個什麼去處，懵懂之間單從“慰安”兩個字理解，大概像是個專門供人開心討樂子的場所。
便對陳香梅不待細問，就杞人憂天道：“這女子挺身隊的職業，大概與杏花、銀花這般舞女是差不多的同行，也都招攬些客人，唱跳賭錢玩個快活，與中國人豈不要搶生意。”
陳香梅勃然變色，斥道：“渾話！榮兒你不懂是非黑白，就勿要瞎猜亂說，杏花、銀花她們清白的很，怎可同日而語。”
阿榮稀裡糊塗就遭陳香梅一頓責罵，委屈道：“我只是擔心，姆媽這大新亞舞廳的生意，因是打了仗，難以經營下去呢。”
陳香梅無奈道：“哪裡是榮兒想象的那樣，日本人和租界工部局都發出了通告，言是上海局部戰事已罄，各大商店、學校、醫院，包括舞廳酒吧，接下來一律不得歇業，爲的就是讓世界諸國看到上海，不曾受到戰亂影響，依然一派歌舞昇平的大都市繁華之景象。”
她尋思了許久，開始爲阿榮的以後打算起來：“榮兒，眼見這場中日之戰，不知要打到多久纔是個頭，既然那中村登已經帶了手下全都撤離了舞廳，你如今又平安回來上海，姆媽不想你無事可做。聽聞傅夫人講到，你在御錦堂江陰分號，生意做的很是紅火，這二樓的賭場，今後就交給你接手打理吧。只是要委屈你，要和老張住在一起了。”
阿榮聽到陳香梅此言，第一反應就是想起江陰回來時的輪船上，老張半夜間，那便壺裡一連串“嘶嘶”、“噗嗒、噗嗒”的撒尿之音，心中暗道，今後若是與老張同居一室，那還會有個好！
但這對他來說還算不得什麼，關鍵是阿英此時候在了城隍廟，正眼巴巴地等着去接了過來。但眼下，連姆媽都被日本女子挺身隊擠進到杏花、銀花的這房間裡來，日子難熬，又哪裡再有阿英的容身之地。
阿榮想到這裡，便把阿英如何與他一起來了上海，如今暫時呆在城隍廟，全告訴了陳香梅。當然也免不得把當初答應了阿英父親，把她收了做小的事，也難爲情地如實供述出來。
陳香梅聽了，不由得笑將道：“你這孩兒，未經姆媽允許，倒自家先領進了一房好媳婦。如此說來，你原本說過，要大把大把地討些老婆回來，多多地孝敬姆媽，當真並非戲言。”
阿榮見到陳香梅臉上有了笑意，如釋重負，涎着臉發誓道：“榮兒既是答應過姆媽的事情，就一定能如您如願！”
又道：“所以榮兒這裡還是要請求姆媽恩准，我暫時還是不能接了二樓的賭場生意，許我外面再混上幾年，定要有個出息給姆媽長臉。”
阿榮雖是這樣說，其實心裡哪裡就有個譜，只是覺得爲了阿英，兩人如今都不方便回來新亞舞廳居住，纔要對陳香梅先誇下了海口，免得讓姆媽爲他擔心而已。
陳香梅不置可否道：“你這些年在外邊流浪慣了，姆媽一時也收不了你的心。反正你只要是留在上海，經常回來看看姆媽就行。”
突然想起一個人，道：“你以前那個叫沈瑞麗的日校同學，過去經常來這裡打聽你的下落。我前幾天，在一家咖啡館偶然遇見到她，她卻裝作不認識我，看了我一眼，就匆忙把臉扭過去，繼續和幾個日本人聊天。”
阿榮吃驚，急問：“什麼樣的日本人，會是她在虹口日語學校的同學嗎？”
陳香梅搖搖頭道“那幾個日本人的年齡都比她大，沒有一個像是學生，其中還有一個年輕的日本軍官呢！”
阿榮不語，心知這沈瑞麗以往雖是在日語學校讀書，暗裡卻是深恨日本軍隊侵略中國，她怎能就會和日本軍官混的相熟，一起去喝咖啡呢？