趙菲兒沒待相問,阿牛的情緒稍微鎮定下來,主動向趙菲兒娓娓相訴,坦白一切:“小的受家室所累,忙於賺錢餬口,一向在外四處奔波,二柱子派人幾番傳書帶信,要小的來投靠他。小的回家得到書信,立刻趕來了,可惜來得晚了些。那天剛入洛陽,小的找到二柱子府上,先沒見到人,後來天色稍晚,他忙忙慌慌跑回來,見到小的高興得不行,立刻將一包要緊的東西交給小的,一併給了小的好些錢財,讓小的趕緊離開他府上躲起來,幫他妥善保管此物,並說要是他出了什麼意外,一定讓小的將這些東西要麼交給王妃娘娘,要麼交給當朝竇太尉,千萬不能露了形,給別的人察覺,不然會引來性命之憂。說完這些,他又忙忙走了,臨走還叮囑小的,一定趕緊偷偷離開,待他回來,再一起喝酒。”說到此處,阿牛的淚水流下來,哽咽道,“誰知他這一去,竟會沒了命!”
趙菲兒心裡雖難過,面上強撐着,聽他提到那包要緊的物事,定是竇建安的金銅令和兵符,料知此人所言非假,連忙收了暗器追問他:“他交給你的東西呢?現在何處?”
“回娘娘的話,那夜小的雖立刻離開趙府,並沒離遠,就在附近尋了一處小店,要了一間能看清對面趙府大門的房歇腳,要了一斤好酒一斤牛肉慢慢兒喝酒,等候二柱子迴轉。如此到了後半夜,先是見劉三叔帶着府上子侄下人,騎馬離開趙府,再又見一夥黑衣蒙面人過府,似是入內搜查一番又走了。小的心裡便犯起嘀咕,不知二柱子交給小的是什麼要緊之物,正在琢磨要不要將它們丟入洛水中去餵魚鱉,以免惹禍燒身,忽又見兩個黑衣銅麪人竄入趙府。如今天下誰人不知,昔年風光非凡的銅人府,後來又神秘銷聲匿跡,如今重新浮出來,只聽命於當朝竇太尉。小的想起二柱子臨走的叮囑,心裡一動,立刻
出店等候他們,誰知左等右等,等不到他們的人,眼看又有一撥人馬奔來,直接下馬又入趙府。小的心裡焦急,擔心禍事臨頭,不假思索掉頭撒丫子便朝洛橋奔去,打算將東西丟掉,沒想恰在此處與那兩名銅麪人不期而遇,小的喜得無以復加,二話不說立刻奔過去,連聲喊住他們,問清他們其中一人,恰是竇太尉,這可真是巧得不能再巧了,小的遂將東西交給了他。太尉大人將身上所有的錢幣珠寶之類都打賞了小的,並說讓小的異日到塞外投靠他,他當重用小的,決不食言。然後他們從洛水泛舟,徑入黃河而去。”
趙菲兒聽他囉囉嗦嗦將話說到此處,得知竇建安得到金銅令,泛舟洛水入黃河,遠走塞外,不知爲何竟暗中鬆了一口氣,心裡暗暗琢磨到趙府搜查的兩撥人,都是何方人馬?稍一動問阿牛,他說兩撥人馬都是黑衣黑巾的蒙面人,鬧不明白究竟是何方人馬,又說起他後來得知趙二柱沒了,心裡極爲難過,有心尋趙菲兒投靠,但她的女醫館戒備頗嚴,尋常男子根本沒機會湊近,他一直在醫館附近徘徊,找尋機會接近她,今日見她偷偷溜出後院,雖沒看清面容,但他認得那個女衛長,料想她保護之人,定是趙菲兒無疑,遂一路跟來,悄然打暈了送茶點的夥計,假扮爲他纔得到機會面見趙菲兒。
趙菲兒暗忖阿牛能悄然無聲弄暈夥計,並將他手上的茶盤滴水不漏地接過來,身手定不會弱於趙二柱。稍微一問,方知他們隱於山村,都跟着趙二柱的三叔父舞槍弄棒,學了一身本事,且這位劉三叔手上有不少奇書,最擅製造精妙武器,故而適才阿牛一見趙菲兒手上之物,便能認出,嚇得差點丟了魂魄。
趙菲兒好奇劉三叔爲何有這麼厲害,遂追問他的來歷,阿牛笑答:“小的亦不確知劉三叔的來歷,只是昔年隱約聽到過一些傳聞,說
劉三叔本是蜀王之後,因蜀王昔年與淄王勾結謀反,幫他們暗中大肆製造提供精良武器。事敗後,他的父親連同兩個哥哥都被朝廷派去的人殺了,劉三叔當時在外遊獵,躲過災厄,帶着跟隨他出門遊獵的族中子弟連夜逃了,舉族遷往咱們山村,隱居世外。”
趙二柱的堂叔即是劉三叔,又沒了父親,定是蜀王之孫,趙菲兒這才知道,原來趙二柱還出生皇族,可現在人都沒了,想起他徒添許多傷感。趙菲兒默默拭淚,沉吟片刻,問清阿牛如今落腳所在,知他租了一處僻靜房舍定居,心裡有所計較,遂從懷中掏出隨身攜帶的所有紫金錠,統統交給他,讓他幫他查探她想得知的一切消息,一併爲她搞來絕情針。
上次竇建安將絕情針交給趙菲兒,被她一舉用得精光,如今暗器發射筒不過是個只能嚇唬人的空玩意兒,此針乃精鋼打造,製作技藝考究,尋常如何能得?趙菲兒說不得只好託付阿牛幫她設法去尋此物。
阿牛在趙菲兒這裡耽誤了許久,她擔心女衛長隨時可能回來,撞破兩人,遂趕緊約好下次會面的時間地點,讓阿牛離去後,她又坐了片刻,見女衛長慢悠悠從夏府後園那邊出來,起身下樓。
她剛走下樓梯,見到一名身穿天藍深衣的中年男子走上樓梯,此人脣上蓄了兩撇小鬍鬚,面色白皙,行止浮浪,走路一搖幾擺,招人注目,雖穿着簡樸,未戴冠帽,渾身卻透出一股浪蕩世家子弟的奢靡氣息。
他一見到趙菲兒,目中露出色迷迷的神色,上下打量她。雖隔着面紗,不能看清她的容貌,但她那盈若一束的纖腰,嫋娜的身姿,以及從他身邊一拂而過久久不散的幽香,頓令他酥絕當場。他目送趙菲兒行出門外,與一名女子匯合,兩女並肩朝前款款行去,喜得無以復加,一轉身奔出門外,綴着兩女而去。
(本章完)