雖王喜膽大伶俐，事情交給她不會辦砸，但事涉天子性命，趙菲兒此時再不敢大意，親自守在殿門外，聽裡面隱約傳來劉晉昏亂的囈語，好似一直在找尋她，心裡未免忐忑不安。不多時秦德回來，趙菲兒不許他入內。
劉晉的囈語漸漸摻雜呻、吟，顯是意識昏亂痛楚難忍。秦德難以放心，好幾番欲推門而入，都被趙菲兒厲言喝止。兩個時辰過去，劉晉的、呻、吟漸消，驀然發出一聲大吼，旋即傳來王喜的驚呼：“陛下--”
秦德臉色鉅變，倏然一掌推開趙菲兒，奪門而入。
趙菲兒被秦德一掌推下玉階，狼狽滾倒在地，她連忙翻身而起，想去阻攔秦德，剛衝入殿內，秦德卻掩面快速奔出殿外。她又聽到王喜一聲難掩痛楚的哭叫，硬着頭皮從屏風後探頭一瞧牀榻情形，見王喜被劉晉壓在身下，身上衣衫皆被扯碎，兩人一派春光旖旎。
趙菲兒紅了臉，暗啐一口，雖此事在她意料之中，心裡依然極不是滋味，掩面退出殿外，依然掩好殿門，守在門外心裡發堵。凝煙卻適時走來，附耳對趙菲兒悄語：“小姐，外面趙校尉派人進來傳話，說是汝陽王帶着衆王公大臣，不知何故跪在崇福殿外。”
趙菲兒一怔，舉目四顧找尋秦德，卻不見他蹤影，遂命凝煙守在殿外，劉晉身邊的任何宮人都不得放入，自帶了申姤去尋趙二柱，問他外面出了什麼事。
趙二柱一直守着太子章，深恐他出什麼意外，亦鬧不明白外面究竟出了什麼事。趙菲兒尋思片刻，戴上帷帽帶着八名宮人自去前殿，見殿外昨夜遊湖賞月的諸臣皆在，汝陽王和蕭丞相跪在首位，其餘外戚王公們跪在後面。
蕭丞相一見到趙菲兒露面，面色更顯陰沉，但他素來城府極深，此時依然穩得住，反而是公孫敬跳起來，杵着柺杖篤篤朝趙菲兒蹣跚奔去，嘴裡大呼小叫：“美人禍水入宮來，惑心迷魂得眷愛。天子珠玉賞紅顏，卻將糟糠養賢才！妖女，你蠱惑君上，妖言魅主，令陛下受毒，性命垂危，還趁機賞賜羣臣毒酒，令大家神昏智迷，稀裡糊塗按下手印，各府上繳黃金千斤，供你揮霍享樂。你這個貪逸淫樂的惡毒女人，想讓我們這些清苦的大臣們全喝西北風去嗎？”
跟隨趙菲兒的宮人見勢不對，大家又不敢上前阻攔這位德高望重的老御史，一個個停下腳步，唯有申姤衝上前，她亦不敢推阻公孫敬，替趙菲兒硬受了兩柺杖，被公孫敬毫不客氣推到一邊。
趙菲兒昨夜暗施手腳，本就爲騙這幫腦滿腸肥的傢伙醉得人事不知之際按手印上繳黃金，以充國庫。當時卻沒料到劉晉會被人暗算，如今沒他鎮壓，消息又被別有居心的人散播出去，羣臣將窩囊氣肆無忌憚撒到她頭上，這一下捅翻了馬蜂窩，如何是個了？
她眼看公孫敬邊罵邊舉起柺杖衝向自己，暗想昨夜她和劉晉事情做得隱秘，其間許多環節由秦德一手經辦，料必爲他散播消息，心裡大恨。但此時顧不得找他算賬，如何圓轉過去平息衆怒方爲上策，遂止住腳步，抓住公孫敬朝她身上招呼來的柺杖，問道：“御史大夫深明法理，賞罰分明，執法嚴度，天下稱頌，萬民鹹服，卻當着陛下的王公寵臣們，如此大動干戈向小女子興師問罪，總得講個證據確鑿，言之有理吧！試問御史大夫從何得知昨夜陛下受毒，及小女子敬獻與陛下賞賜你們的美酒有毒呢？”她美眸一轉，笑意盈盈反問，“莫非御史大夫飲酒之前，沒讓宮人當衆試過有毒無毒？”
別說趙菲兒用的透骨麻醉散無法測出有毒，劉晉賞賜的美酒，誰敢去懷疑有毒？趙菲兒一句話，問得公孫敬一愣，氣勢軟了下去，但很快一員悍將衝進殿門，握着鉢頭般的雙拳威風凜凜大喝：“妖女休想逞口舌之能，推卸罪責。本候酒量過人，軍中號稱千杯不醉，連威遠公對此都甘拜下風，昨夜本候喝了你那酒，便醉得一塌糊塗人事不知，如何在獻金券上按的手印都不知，你沒在酒中動手腳纔怪。還有，”他一雙虎目怒瞪着趙菲兒，露出一副若欲將她撕扯成數瓣的駭人表情，“你竟敢唆使陛下羞辱本候幼妹，你活得不耐煩了是不？”
這員悍將一露面，宮人們更嚇得蹬蹬後退，只因他身高過人，聲如洪鐘，體格強壯，站在那裡巍然如山，煞威駭人，氣勢強大，說着話對趙菲兒一拳砸來。
申姤尖叫一聲：“不許傷了夫人！”從一旁衝過來，卻被這悍將飛起一腳，踢得倒飛而出，被後面宮人扶起，吐出一口血，人已受了內傷。
趙菲兒飄然後退躲開那鉢頭般的鐵拳，那悍將欺身而上，鉢頭巨拳依然籠罩趙菲兒頭頂。
趙菲兒對公孫敬尚存幾分尊重，不和他計較，深知對這樣的莽將，萬不可露怯，身形激退美眸凝寒，大袖一揮倏然嬌喝：“來人，將這個藐視陛下聖旨擅闖崇福殿衝撞太子殿下聖駕的莽貨拿下。”
趙菲兒話音一落，兩廂侍立的宮衛吶喊一聲立刻衝上，刀戟相交擺出陣型將此將圍困其中，但卻懾其威勢，不敢動手。
好在趙菲兒祭出太子章這張王牌，那悍將一愣，收起架勢，知道此番逞血氣之勇，衝入崇福殿落趙菲兒以口實，劉晉若知其事，他定會受罰，但他被圍在衆宮衛之中，絲毫不露怯，仰頭長笑數聲，竟對趙菲兒的膽識有幾分敬佩，須知他適才發怒的威勢，就連軍中將士都畏懼幾分，這煢煢弱女卻鎮定自若，一下抓住他的罪名扭轉局勢。
趙菲兒退立前殿高階之上，顧不得查看申姤傷勢，對這員捍將深爲忌憚，見他不再妄動，不欲再激怒他釀成惡變，施禮朗聲相問：“敢問此位候爺尊姓大名？”
“本候行不改名坐不改姓，淮陰侯耿敬忠是也。”耿敬忠昂首自得地望着趙菲兒，悠然報上名號。
耿敬忠乃耿晏兒之長兄，出鎮涼州，代理邊軍，權威赫赫，名動四方，隨竇建安大軍凱旋迴朝得封淮陰侯，花開鼎盛，榮寵非常，正當志得意滿之時，如何會將趙菲兒放在眼底。
趙菲兒雖不知劉晉昨夜如何羞辱了耿晏兒，惹惱這位愛妹心切的虎將，但此時息事寧人爲上，遂避重就輕淡然相問：“敢問耿將軍，你既懷疑小女子在酒中下毒，使你昏迷，若欲真相大白，大可取來殘酒，讓人一試，便知其有毒無毒。”
趙菲兒涼悠悠說這話，心裡好笑不已，料必昨夜這麼一甕美酒，如何能得羣臣暢意？這般醉鬼弄不好連裡面泡的藥渣都吃得一乾二淨。果不出她所料，此話一出，耿敬忠臉上立刻浮起一片懊惱，抓耳撓腮地吭哧：“這，這酒渣都沒剩得有，上哪兒取殘酒一試？”
趙菲兒抿嘴一笑，不緊不慢地道：“既如此，這便是將軍莽撞了，說不得小女子只好讓宮衛們請耿大人到殿上喝會兒清茶，降降火氣。”
（本章完）