一旁的姜夫人見狀，攔住姜老爺，不高興的道：“你朝孩子們撒氣幹什麼？誰能想到荷娘會這個樣子？”
姜老爺指着姜鐸，怒道：“若不是這個逆子與太子交好，會有這些事麼？他當太子是知己，太子不過是當他下屬罷了，就連熊家也不過是看在太子的份上才求娶荷娘……”說着又想上前踹姜鐸，被姜夫人攔下，姜老爺不好對姜夫人太粗魯，只是氣的來回走，又繼續罵道：“不要以爲只有你自己最聰明，你妹妹都比你聰明，不然怎麼從你眼皮子底下跑的？聰明反被聰明誤，不是所有人都是你手中的棋子。”
這些話掌珠有些聽不明白，但是心中也來不及琢磨，只想着該怎麼辦？回去又該如何勸慰姜鐸。
姜老爺想了下，道：“姜家那邊你自己解決吧，想來你自己也有主意。”
姜鐸想了下，問道：“那荷娘……”
姜老爺冷笑道：“你妹妹不好好的在荷園裡住着麼？不是說生病了麼？那就讓她好好養着吧，養不好就是命了……”
掌珠心中一嘆，果然，這“姜荷娘”和奶孃、侍女、婆子怕是都活不成了。
姜老爺又對姜夫人道：“你把這事弄的好看些，別讓人說出什麼來，以後她的死活和咱們姜家沒有關係！”
姜老爺見姜鐸和掌珠還跪在下面，怒道：“還不滾下去？”
姜鐸站起來扶起掌珠，掌珠擔心的看了眼姜夫人，姜夫人使眼色讓姜鐸先帶着掌珠離開。
這兩人剛出了姜老爺的書房，就聽見姜老爺的怒吼：“你是怎麼教育孩子的，我把後院交給你，你就給我管成這個樣子？……”
姜鐸停頓了下，還是帶着掌珠先回竹院，路上姜鐸輕聲道：“我若是回去了，怕是父親會罵母親罵的更厲害。”
這也是他不和姜夫人太過親近的原因之一，不但崔姨娘不想這樣，他的父親也是這樣想的。
掌珠道：“母親是知道的，夫君不要太過自責。”
姜鐸站住，猛的問道：“你是不是也覺得都是我的錯呢？”
掌珠想了下，笑道：“說來，妾身並不知道夫君到底做了什麼，但是妾身知道夫君一定有夫君的道理，妾身是相信夫君的。”
姜鐸愣了下，握着掌珠繼續走，他什麼都沒有告訴掌珠，掌珠又怎麼知道他做的對錯？只是掌珠這份單純的心思讓姜鐸心中很是感激。
回到竹園，掌珠將姜鐸推到房裡，逼着姜鐸脫下袍子爲姜鐸腿上的淤青搽藥。
這淤青是姜老爺踹的，在大腿那裡。
掌珠見姜鐸有些不好意思，忍不住笑道：“本來妾身還有些不好意思，但是見到夫君這個樣子，妾身也就沒有什麼了。”
姜鐸見掌珠狹促的樣子，忍不住搖頭笑，心中的煩悶倒是去不少。
掌珠小心翼翼的揉着淤青，姜鐸並不覺得疼，只覺得掌珠的小手小小的軟軟的暖呼呼的，在看掌珠，滿眼的心疼，姜鐸心中一暖，小腹有些癢，這個時候姜鐸才明白，掌珠並不單純是個孩子，還是他的妻子，是他的女人。
她會擔心他。
姜鐸伸手滑過掌珠髮絲，見掌珠額頭上有些汗，便握住掌珠的手，道：“不用揉了，睡一晚上就會消腫了。”
掌珠皺着眉頭道：“明天怕是更青了，還是揉開了吧，很疼麼？我輕點。”
姜鐸笑道：“就你那點力氣怎麼會疼呢？我過會去書房讓專門學過推拿的下人再揉吧，白白累到你？”
掌珠斜眼看着姜鐸，問道：“是小廝麼？”
姜鐸想了下，才明白掌珠的意思，忍着笑，點頭道：“是小廝。”說完揉揉掌珠的頭髮，笑道：“這種醋也吃麼？”
掌珠臉頰有些紅暈，她剛纔也不過是隨口一說，後院的三位加上那位外室，是她來之前就有的，她可以不計較，但是以後，自然能不納妾就不納妾……除非特殊情況……
姜鐸正要說什麼，就聽見門外曉初輕輕咳嗽一聲。
掌珠站起來，整理下頭髮，道：“夫君先等等。”
姜鐸搖搖頭，這馬上就變的正經起來了。
不一會掌珠回來後，便道：“母親已經會鬆院了，現在還沒有什麼流言蜚語呢。”
姜鐸也恢復之前的嚴肅表情，道：“母親後院向來管的嚴，就是有什麼傳言，也是故意放出去的。”比如說姜老爺因爲荷娘病重責罵姜夫人之類的……
姜鐸想到姜荷娘，一時不說話，過了好一會，才道：“這事怕還是要勞煩你和母親……”
掌珠一直就想問，姜鐸想怎麼解決，便道：“是夫君的事自然就是妾身的事，還請夫君說來。”
姜鐸嘆口氣道：“只能蘭娘頂替了。”
掌珠一聽，道：“這倒是好辦。”說完便把蘭娘去荷園幾次的事說給姜鐸聽了。
姜鐸聽後嘆口氣，道：“果然如父親所說，我是聰明反被聰明誤。自以爲有把握，其實……”說着搖搖頭。
這事還真的再麻煩姜夫人。
姜鐸與掌珠兩人都是晚輩，婚事的事也不好向二房說。
第二天，兩人去鬆院向姜夫人請罪，又將這事說給姜夫人，姜夫人道：“我心中也是這樣想的，這沒有什麼麻煩不麻煩的，咱們都是大房的人，心自然是一處使。只是熊家？”
姜鐸回道：“外面的事母親和娘子不必擔心，我去解決。”
姜夫人點點頭，又囑咐道：“若是熊家你，你就回來告訴我，咱們再想法子。”
姜鐸道：“他們多少會爲難下，這是畢竟是咱們的錯，但是他們想扒着太子，不會太過的。”
姜夫人這才放心。
掌珠問道：“荷娘妹妹她……”就真的放任不管？
姜夫人看了眼姜鐸，道：“已經派人去找了，她總是姓姜，又是你妹妹。”雖說姜老爺說姜荷娘不是姜家人，但那也是氣話，更何況讓姜荷娘一個女孩子在外面，她心中也不忍。最重要的是，姜荷娘肯定不會善罷甘休的，她離家是爲了進太子府，她沒進之前，肯定會出幺蛾子的。
姜鐸朝姜夫人深深一鞠，也不多說什麼，自是出去。
二房就在大房的後面，只不過需要過一條小路，但是看着近，其實要做軟轎需要小兩刻鐘，因此姜二夫人輕易不來大房。
姜夫人更是鮮少去二房，掌珠也是第一次來二房。
二房姜安府佔地不小，看着處處精緻，比大房姜寧府看着更漂亮些，多了幾分人情味。
二房的院落是以顏色命名，姜二夫人在丹院。
剛進丹院，姜二夫人就笑着過來迎接，笑道：“真是難得來我這裡，辛苦大嫂和侄媳婦了。”
姜二夫人雖然是笑盈盈的，但是語氣卻不善，想來覺得她們來沒有什麼好事。
姜二夫人在大房還是有些人脈的，知道昨天大房出事了，只是不知道是什麼事。
姜夫人對姜二夫人也不兜圈子，將事說給姜二夫人。
誰知道姜二夫人摔了茶杯，冷笑道：“怎麼？你們挑剩下的就給我們蘭娘？這婚事我是不會同意的。”
姜夫人道：“熊家那邊必不會因此而看低蘭孃的。”
姜二夫人只冷笑。
掌珠也在一旁道：“二嬸孃，這熊家手握兵權……”
姜二夫人聽也不聽，站起來道：“送客。我是不會同意的。”
姜二夫人很是堅決，到讓姜夫人和掌珠有些驚訝，這姜二夫人平時表現的不說唯利是圖但也從來不是吃虧的主，本以爲會好說服，沒想到……
姜夫人又道：“畢竟這是姜家的事……”
姜二夫人怒道：“現在想起我們二房是姜家人了？以前怎麼沒有想到？”
其實二房若不是姜家二房，怕是過的更不如現在，只是這話也不能說。
姜二夫人見這兩人不走，又道：“熊傢什麼樣我是知道的，我可不會讓我閨女去他家受罪！”
“母親，我願意嫁到熊家。”說着姜蘭娘走到大廳，跪在姜二夫人面前。
姜二夫人一臉錯愕，怒道：“你莫非見過熊家三爺？”
這話也就是姜二夫人問的出，要是別人怕也是私下詢問。
姜蘭娘道：“我處在深閨，何曾見過他們？”
姜二夫人道：“那你……”
姜蘭娘堅決的道：“女兒覺得這是門好婚事！”
氣的姜二夫人怒道：“你懂什麼？”
姜夫人過來扶住姜二夫人，道：“弟妹，這事我也不會逼你，你和蘭娘好好的說，若是應下這門婚事，大房自會將婚事辦的熱熱鬧鬧，絕對不會讓人說出什麼了，就是熊家，也是規規矩矩過來提親的。”說着嘆道：“說實話，這婚事確實是不錯，熊家看起來隨時粗野，但是後宅也少些齷齪，他們家一向尊妻……”
姜二夫人冷聲道：“二位，慢走，不送。”
掌珠只看着蘭娘堅決的神情，想起當蘭娘那年諷刺姜荷孃的樣子，她實在想象不到蘭娘是暗中慫恿荷娘離家出走的人。
掌珠跟着姜夫人離開二房，來到這裡也不過只有一一刻鐘。
三日後，二房答應大房的請求，將姜蘭娘嫁給熊家，但是要求熊家必須按照規矩求娶，一步都不許省下……
大房自是同意。
熹平四十二年，陳掌珠十七歲。
因爲姜荷孃的事，這個年過得冷冷清清的，姜二夫人稱病，根本就不來大房，姜三夫人要照顧懷孕的崔木槿，也沒有過來。崔姨娘“休養”，“姜荷娘”也在“病中”……
這樣也好，也免得掌珠應付不來。
她也趕着過年，將春茶擡了房，伺候姜鐸十多年的春茶終於成爲姨娘了，也果然是竹院的大姨娘。
春茶自是高興，她這個年歲，也不可能再有身孕了，看見姜鐸的意思就知道，也不會讓她懷孕，本以爲一輩子只是小小的通房，現在一躍成爲姨娘，自是高興。
只紅榴不大高興，但也無可奈何，除了冷嘲熱諷，也沒有什麼。
小金桃則一心一意的聽從掌珠的話，崔姨娘對於紅榴來說是靠山，但是姜夫人對於小金桃來說確實主子，姜夫人想看到姜鐸與掌珠關係好，就肯定不會放縱小金桃的。
令人奇怪的是，崔姨娘對“病重”的“姜荷娘”一點關心都沒有，讓人不得不懷疑這姜荷娘離家一事是不是她也有參與，至少是知道的。
這一日已經過了正月十六，姜家最忙碌的時候已經過去了，衆女眷都在屋中養精蓄銳，男人們則都出去應酬了。
姜蘭娘卻來了竹院。
掌珠心中詫異，但是也想與姜蘭娘聊聊，兩人便在竹院的小廳裡喝茶。
姜蘭娘性格隨了姜二夫人，有什麼話向來直說：“大嫂一定覺得是我慫恿她的吧。”姜蘭娘並不提荷孃的名字也不叫姐姐。
掌珠道：“事已經過去了，再提又有什麼用？”
姜蘭娘苦笑道：“看來大嫂還是這樣覺得。”
姜蘭娘見掌珠不說話，便道：實不相瞞，那日在花房中不小心聽到大嫂與她的談話，知道她是不樂意的，哼，她的心思早就昭然若現了，我當時心中想着，若是向我提親該多好？”說着嘆口氣道：“大嫂也知道我們二房，看着風光，其實……母親又愛面子，這次爲了二哥的婚事，已經花費不少了，二哥性子魯莽，將來怕也就是這樣了……我想着我要是嫁個好人家，好歹也能幫幫二哥……”這二哥指的是二房嫡子姜鎧，序齒是三個房一起排的。
掌珠看向姜蘭娘，她倒沒有想到姜蘭娘肯犧牲自己的婚事。
姜蘭娘接着道：“正和大嫂想的一樣，我纔去探望她……誰知道，我還沒有試探，她就先鼓動我，將熊家的婚事說的天花亂墜……”
掌珠也是滿臉的驚訝，沒想到是……其實也不是沒想到，姜荷娘這樣行事，也符合她的性子。
姜蘭娘道：“說來，我也不算什麼光明磊落，畢竟動過心思了，只是想着……以後若是出嫁，去了那麼遠的地方，怕是這輩子也難見一面了，你我難得談的來，我怕你把我的不好記下，才解釋一二的……”說着眼圈一紅，若不是爲了哥哥和母親，她也不想嫁入熊家的。
待到蘭娘離開後，掌珠還沒有回過神來，這世間的女子，總是有種種苦衷的……
待到出了正月，熊家自是上門提親，也是熱熱鬧鬧的，有種非此女不娶的架勢。
姜夫人這才放心，姜二夫人也才露出些笑意。
而姜荷娘現在在何處也查出來了——薄情庵。