楊沐回到燈下坐着，看了兩行字，總覺得右眼皮跳，心道莫不是要出事，便起身去看門外。剛一起身，就聽見母親“哎喲——”一聲叫了起來。
楊沐連忙跑出去：“怎麼了，娘？！”
“剛有隻野貓子，正從我腳下穿過去，絆了一跤。”燈籠掉落在地上，楊母掙扎着要爬起來，無奈怎麼也起不來。
楊沐也不顧雨水泥漿，衝過去扶起母親來，這一下摔得重了，楊母自己都站不住。楊沐急了，背起母親往屋裡衝，本待放到牀上，但是身上骯髒，怕弄壞了牀被，只好先放到椅子上坐下來。
楊沐看母親的臉色，盡是痛楚之色，急急的問：“娘，您哪兒疼？”一邊除母親身上髒了的外裳、鞋襪，然後將母親抱到牀上躺下。
楊母舉着兩隻髒了手，動了一下腰：“腰好像扭着了，腿腳沒有力氣。”
楊沐跑到廚房，將廚房的熱水都舀出來，給他娘擦臉洗手：“娘，您先躺會兒，我去找姜大夫來看看。”
楊母拉着他的手：“鐵蛋別忙了，我躺會兒就好了。這黑燈瞎火的，又下着雨，怎生好去請大夫。再者姜大夫年歲大了，離得也不近，你可別讓他老人家也摔着了。”
楊沐急得要哭，母親一看就摔得不輕，自己卻是束手無策，真是百無一用是書生。“娘你躺會兒，我去楊大伯家問問。”說罷趿了木屐，提了燈籠，打着傘出去了。
楊母身上疼得厲害，也動彈不得，便囑咐他：“你小心些兒，別摔着了。”
“我知道。”提着燈出了院門，遠遠瞧見楊大伯家的窗戶還亮着，看來他們也還沒有歇息。
楊沐從籬笆門進去，站在窗戶外喊：“大伯大娘，你們歇了嗎？”
有人來開門，一邊問：“誰啊？是鐵蛋嗎？有什麼事？”開門的竟然是楊林。
楊沐一看到楊林，便如抓住了一根救命稻草：“林子哥，你回來了，太好了。我娘、我娘剛摔了一跤，似乎很嚴重。”聲音裡帶了點哭腔。
楊大伯家因爲小兒子回來，幾個人正在燈下話家常，都還沒睡，聽楊沐這麼一說，趕忙穿鞋拿傘，要去看看。
“鐵蛋，你娘怎麼摔到的？”問話的是楊大娘，她說她是女人家，去了可能幫得上忙。
“我娘上茅房回來，在院子裡碰上一隻野貓，絆了一跤，不知道摔到哪了，動彈不得，說是腰疼。”楊沐小心地打着燈籠，給她照路。
“別擔心，正好你林子哥回來，不然這大晚上的去哪找大夫，這可不說明你娘有福氣。”大娘安慰他。
“林子哥，你怎麼回來了？什麼時候到的家？”楊沐問。
“我傍晚纔到家呢，你嫂子懷上了，再過倆月就要生了，這不我回來讓我娘去照顧她呢。”楊林在前頭帶路，一邊跟他說話，“我才知道你中了秀才，還是一等稟生，鐵蛋有出息了啊。”
那邊楊大娘接話：“可不，現在鐵蛋可有出息了，他們母子也算熬出頭了。”
楊沐說：“恭喜林子哥啊，要當爹了。”
一路說着就到了家。楊林去給楊母把脈，好一會兒，才收了手，又給她推拿了一會。然後讓自己娘替楊母擦洗一下，自己將楊沐叫到一邊，壓低了聲音：“鐵蛋，嬸子摔得似乎不輕，我剛給她推拿，她腿腳都沒什麼知覺。等今晚過了，明天再給她看下，要是還沒有恢復，事情恐怕嚴重了。”
楊沐滿心緊張，雙手掐得死死的，都沒有痛覺：“林子哥，我娘要是今晚不好，會怎麼樣？”
楊林說：“我先前也聽說過有這樣的病人，摔了一跤，就再也站不起來的。”
楊沐腦袋嗡的一聲，眼淚唰的一下就出來了：“你是說，我娘可能會一輩子癱瘓？”
楊林點了一下頭，伸手摸了摸楊沐的頭：“鐵蛋，別難過，說不定嬸子明天就好了。即便是真的病了，也可以試着鍼灸，也有治好的可能，不乏有這樣的例子的。”
楊沐低頭默默垂淚，想着母親纔多大年紀，一輩子吃苦受累，自己還沒能讓她享福呢，她就這麼摔傷了，上天真是待母親太不公平了。他抹了一把眼淚：“謝謝你，林子哥，我去看看我娘。”收拾好自己臉上的表情，強裝笑顏去安慰母親：“娘，林子哥說了沒什麼大礙，明日睡醒了就好了，您今天就早點休息吧，不納鞋底了。”
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楊大娘已經幫他娘擦洗好了，楊沐給母親蓋上被子：“娘您歇着，我去送送大娘和林子哥。”
楊母剛讓楊林推拿了一下，覺得身上好受些了，便用手撐着，探起身子來說話：“謝謝你啊林子，我說沒啥大事，讓鐵蛋別擔心，他非要去找你們來看看。嫂子，你跟林子回去吧，我沒事兒，等明天就好了，你們路上小心點，地上滑着呢。”
“你躺着吧，大妹子，好好歇着，我跟林子回去了。”
“嬸子，我們先回去了，明天再來看您，跟您和鐵蛋聊聊天，您好好休息吧。”
“好的。鐵蛋，送送你大娘和林子哥。”
楊沐目送楊林母子的燈籠消失在拐角處，然後回了屋，看母親躺着睡了，自己也輕輕地收拾好，熄了燈，躺到牀上，想着可能的厄運，聽着母親屋裡的動靜，一整夜幾乎都沒閉眼睛。
天快亮時他終於睏倦得睡着了，隱隱約約聽到有誰在焦急地喚他：“鐵蛋，鐵蛋！”
他一驚：“娘！”是娘在叫他。他連忙爬起來，胡亂穿上鞋子跑進了母親屋裡：“娘，娘，您怎麼樣？感覺好點了嗎？”
楊母滿頭大汗，面上盡是驚恐：“鐵蛋，我起不來了，我的腿動不了了。娘這是怎麼了？”
楊沐腦袋嗡地一下，最壞的事終於還是發生了。他走到牀邊，抓住母親的手，輕聲地說：“娘，沒事，等過兩天就好了。”
楊母抓緊兒子的手臂：“你告訴娘，我這到底是怎麼了？”
“娘，沒事，沒事的，就是摔傷了，過兩天就好了。你先躺會兒，我給您做早飯，一會兒讓林子哥再來給您看看，抓點藥吃，吃過藥就好了。”楊沐一直強調說沒事，不知是在安慰母親，還是在安慰他自己，心裡卻一陣一陣地發冷。楊母將信將疑地躺下。
楊沐開了門，外面天色還有些晦暗，雨已經停了，但是天空依舊陰霾，陽光在厚厚的雲層之後，彷彿是另外一個世界的事，不知道什麼時候才能照到這裡來，照進他心裡來。他飛快地收拾了屋子，又做了早飯，打水到牀邊，扶母親坐起來，給她洗漱了，然後將飯端到牀邊：“娘，吃飯了。”
楊母伸手接過碗來，盯着兒子看，心中不由得恐慌，一早上兒子忙進忙出的，自己只能看着，卻幫不上忙，以後不會都這樣了吧：“鐵蛋，你跟娘說實話，娘這病真的能好？”
楊沐坐在牀邊，強笑了一下：“娘，不用擔心，肯定能好的。”
“那就好，娘可不想這樣拖累了你，要是以後老像這樣，還不如死了呢。”
楊沐急了：“娘，您胡說什麼呢？！娘怎麼能算是我的拖累，沒有娘，怎麼能夠有我？您要是不在了，留下我一個人怎麼活？娘以後千萬不要說這樣的話了，就算是娘身體不好，兒子伺候娘也是應該的。”
說着眼淚就出來了，他到底只是個十六歲的半大孩子，自幼失怙，與母親相依爲命，不能想象沒有母親的生活。
楊母看見兒子哭了，連忙騰出一隻手來給他抹眼淚：“鐵蛋不哭了，娘瞎說的，就是擔心萬一要是治不好，你以後豈不是辛苦？”
“娘，我不辛苦，我願意照顧您。只要您好好的，我一點都不辛苦。我一定會治好孃的。”
楊母笑了：“好，娘會好好的。”
楊沐用袖子擦了一把臉：“娘，吃飯吧。吃了飯我去叫林子哥。”
“林子哥，怎麼樣？”楊沐等楊林替母親把完脈，然後走到一邊悄聲問。
楊林皺了眉頭：“情況不容樂觀，我先開幾服藥，給嬸子先喝着。我們要儘快請有這方面經驗的大夫來替嬸子看病，這病越早治療越好。”
楊沐已經做好了最壞的打算，但是聽到他這麼說，還是難免失望：“那也只能這樣，林子哥你今天還不回縣城吧？我讓大娘來照顧下我娘，我好去吳村找姜大夫來看一下。”說完馬不停蹄地忙開了。
姜大夫替楊母把完脈之後，表示無能爲力。楊沐不死心，又請了蓉鄉街上回春堂的老大夫來把脈，老大夫的說法與楊林的也差不多少，只是開了活血散瘀的方子。老大夫說雖然可以施針治療，但因從未醫過這樣的病症，不敢輕易下手，以免加重病情，讓楊沐另訪名醫。