吃過晚飯，將母親安頓好了，楊沐坐在燈下準備陪顏寧說話。顏寧笑嘻嘻地過來了，將一包東西放在桌上：“給個好東西你玩。”
楊沐問：“是什麼？”
顏寧展開外層的麻紙：“面泥，見過沒？”
楊沐拿起來捏一下，溼的，有點粘：“做什麼用的？”
顏寧笑言：“我今天陪伯母出去逛，看見大街上有人用這個捏像，伯母說你小時極善於捏泥像，我沒見過，便買回來讓你捏給我看看。”
楊沐挑了一下眉毛：“這都多久的事了，恐怕都忘記了。”嘴上這麼說，手裡卻動起來。三兩下，搓出一個麪糰來，這裡捏一捏，那裡掐一掐，就成了一個圓滾滾的小豬，憨態可掬。
顏寧拿過來一看，奇道：“真還挺像的啊！”
楊沐看他，笑：“像吧，我也覺得像，而且是越看越像。”
顏寧明白過來，伸手去掐他的臉：“說誰呢，小子？”
楊沐嘿嘿笑，躲着他的手：“別鬧，別鬧，我給你捏個像賠罪。”
顏寧看他一臉認真，也就收了手，也掐了一團面泥揉捏起來。楊沐垂着眼睛，將手裡的麪糰揉來揉去，捏成一個型，又覺得不像，揉了再來，如此反覆，終於不再搓揉，拿了一根小竹籤，慢慢地雕琢。顏寧只能捏個小雞小鴨的輪廓，再細緻就捏不出來了，他懊惱地罷了手，想叫楊沐，卻被他的認真樣子吸引住了。油燈放在桌子中央，燈光照射在桌子那邊的楊沐臉上，兩道劍眉直入鬢角，眼皮垂下去，雙眼皮分明，微微反着點光，兩扇長睫毛在眼下投射出兩道陰影，鼻若懸膽，嘴脣微厚，此刻緊緊抿着，正努力地同手上的面偶奮鬥。
顏寧的目光在楊沐臉上流連，然後微微笑起來，將目光落到他的手上，粗看是個人偶，已經頗具形象了。“做的是什麼，給我看看。”顏寧充滿好奇。
“等一下，馬上就好了。”
過了一會兒，顏寧看着手裡的小人兒，小鼻子小眼睛，揹着一個小書箱，手裡拿着一卷書：“這是我嗎？嘻嘻，還真有點像呢。真好玩。”
“還沒有上色呢，上色了更像一點。”
“等等再上色，你教我也捏一個吧，我要捏一個你。”
顏寧的聰明才智全顯然都生在學問上了，書讀三遍便能背誦，詩詞歌賦信手拈來，畫畫也有幾分神似，但做麪人是完全沒有天賦。楊沐手把手教了半天，最後拿到成品一看，面目就不用說了，模糊得根本沒有，人偶身體各部件的比例極不協調，隻手上一個碩大的算盤表明了是楊沐。楊沐握着嘴巴偷笑，顏寧有些兒羞惱，最後乾脆拿着楊沐做好的那個小人偶，用力一壓，將兩個麪人捏做了一團。
楊沐連忙去攔：“唉、唉，別弄壞了啊。”
顏寧撇嘴：“弄壞了怎麼，再做唄，兩個都你做！”
楊沐只好陪笑：“好好，我做，我做。”然後將麪糰分開來，又重新捏起麪人來。
顏寧看着認真捏麪人的楊沐，突然想起那首散曲來：“把一塊泥，捻一個你，塑一個我。將咱們兩個一齊打破，用水調和，再捏一個你，再塑一個我。我泥中有你，你泥中有我。”臉上紅霞漸飛，漸漸連耳根子都紅了。
楊沐終於結束了手上的動作，擡起頭來看顏寧：“好了，只剩下描色了。咦，你的臉怎麼紅了？”
顏寧被他盯得有些不自在，掩飾說：“沒啥啊，燈光這麼暗，你眼花了吧。我看看。”從楊沐手中接過麪人，一個是揹着書箱拿着書卷的自己，另一個是一手端着算盤一手拿着毛筆的楊沐，眉目還不太清晰，但是總體輪廓已經出來了。
楊沐找了個小碟，端了一碗水，又拿了一支極細的乾淨毛筆，暈開了顏料，湊近燈光，細細地上色。
終於好了，眉眼生動，栩栩如生，看得顏寧愛不釋手：“楊沐，你這一手，簡直是太絕了，幸好你沒去擺小攤捏麪人，不然今天那大叔哪裡還有買賣可做？”
楊沐笑一笑：“這都是雕蟲小技，玩耍尚可，謀生未免過於艱難。”
顏寧想到下午在麪人攤前買面泥，磨了許久，攤主才賣了一小團，想必他也是擔心自己搶他飯碗吧。顏寧小心翼翼將人偶放好：“先收起來晾乾，幹了就不會變形褪色了。”
楊沐尋了個有蓋子的小竹籃來，裝好，仔細蓋好：“這是麪人，提防讓老鼠吃了。”
顏寧來到平城，楊沐白天基本沒什麼時間陪他，只有吃過晚飯之後，兩人才有時間在一起。有時會在宵禁之前上街上溜達，這個時間大部分的商鋪已經閉門了，只有客棧和一些酒樓還未打烊，街上行人寥寥，夜色朦朧，天上星光閃爍，夜風吹動着人家屋檐下掛着的燈籠，搖曳生姿，只聽得水渠的水潺潺流動的聲音，間或傳來誰家狗吠的聲音。兩人享受這無人的靜謐，偶爾聊上幾句，或者什麼都不說，只是並肩走着。
有一回走得遠了些，到了一處不知名的街口，那條街道燈火輝煌，人來人往，仿如夜市。顏寧奇道：“這是什麼地方，怎麼夜間還會如此熱鬧。”
有一陣風忽而回旋而來，空氣中夾着些脂粉香，一陣絲竹伴着鶯鶯燕語傳了過來，楊沐有些兒紅了麪皮，抓了顏寧的手，趕緊往回走。
顏寧還在奇怪：“怎麼了，我們不去看看？”
楊沐胡亂“唔”了一聲：“走吧，沒啥好看的。”
楊沐腳下走得快，顏寧被他牽着，需小跑才能趕上，還在不斷追問：“那是什麼地方啊？”
楊沐疾走了一陣，回頭看那邊街市的燈光已經隱去了，才收了腳，說：“大概是教坊吧。”
顏寧此刻的注意力正在被楊沐牽着的手上，耳中聽見楊沐的話，反應有些遲鈍：“啊？教坊？你說那是青樓啊？”
楊沐不自在地點了一下頭：“我猜的。”
顏寧任由楊沐繼續拉着他的手，嘻嘻笑：“那咱們更應該去看看的，倒不枉費我們風流年少啊。”
楊沐鬆了手，雙手來掐顏寧的臉：“你個死孩子，那是咱們該去的地方嗎？”
顏寧手心裡一下子空了，心裡有些沮喪：早知道就不調戲他了。嘴上還插科打諢：“怎麼不能去？遲早都要去見識的。”
楊沐氣結，扭頭兀自往前走：“要去你去吧，我不奉陪了。”
顏寧看他生了氣，趕忙跑上去：“好哥哥，我不去還不行嗎？咱們以後都不去那些個地方。”
顏寧極少管他叫哥哥，只有在犯錯了的時候才叫，楊沐最拿這點沒轍，只要一叫，氣便消了，他停下來，轉身等顏寧：“好啦，回去吧，一會我娘又該找我了。”顏寧快步跑上來，摟着他的一條胳膊，一步三搖着回去了。
爲了陪顏寧，楊沐歇了一天工，帶他去平城附近的雲麓山遊玩。這還是楊母安排的。鋪子裡夥計的伙食都由隔壁的劉嬸打理，那劉嬸常在院裡出出進進，與楊家母子漸漸熟絡，有空時也來找楊母聊天、一起做針線。楊母看顏寧來一趟不易，兩個年輕人被自己這個老婆子拖累住，連門口都不能出，實在心有愧疚，於是央了劉嬸照顧自己一天，讓兩個人出去走走。劉嬸是個熱心腸，看顏寧長得比姑娘還好看，好不喜歡，便向楊沐拍胸脯保證一定照顧好楊母，讓他倆安心去玩。
雲麓山是平城周圍最高的山，位於城西南十五里處，山間茂林修竹，甚是蓊鬱，山澗溪流衆多，縣城內水巷的源頭便是自此而來。山腰有一座寺廟，叫做雲麓禪院，禪院不大，連住持在內僅有五個和尚，太平年間，做和尚的人都少，但是禪院香火鼎盛，縣城一帶的信男善女常於初一十五上山供香。
楊沐和顏寧一大早出了門，本來說僱輛馬車的，但是顏寧說一大早天氣涼爽，一路走着去，可一邊聊天一邊看風景。於是兩人沿着官道一路往雲麓山去，官道兩旁是溝渠，水流清澈見底，是從山間流下來的山溪水，澆灌着肥沃的田野。路旁垂柳依依，在清風中舒展輕拂，令人心曠神怡。楊沐許久沒有出門，這時候見了這廣袤的原野，又有顏寧在身旁，心情頓然豁朗，原來浮生偷閒的感覺竟是如此之好。
顏寧一會兒折一枝柳條，一會兒又去掐路旁的野花，過一會兒又拉着楊沐去水渠裡抓魚，玩得不亦樂乎。楊沐寵溺地一切都順着他，還不聲不響地編了一頂柳條帽，顏寧歡歡喜喜地接過來戴上，自己也學着編了一頂給楊沐頂上。“原來除了荷葉，柳條也能做帽子啊。”
楊沐折了一枝粗一點的柳條，想法子去了芯，弄了一支柳笛，吹得婉轉動聽，顏寧搶過去，吹了半天都是氣聲，懊惱地說：“我怎麼吹不響？”
楊沐拿過來，放到自己嘴裡，教他吹笛子的技巧。顏寧也極聰明，再試了兩次，果然有圓潤的音符從小小的笛子中飄出來，樂得他尾巴都翹上了天。楊沐看着孩子般興奮的顏寧，也高興得笑起來。
顏寧突然想到，這笛子從楊沐嘴裡到自己嘴裡，反覆了好幾次，這不是那什麼間接親嘴嗎？心思一動，又去偷看楊沐飽滿的嘴脣，不由得呵呵傻笑起來。
楊沐看他莫名其妙地笑，甚是不解：“怎麼了？我臉上花了？”
顏寧收了笛子：“對，我剛給你畫花了。”
“真的啊？”楊沐用袖子去擦臉，顏寧哈哈大笑，往前頭跑了。楊沐才知道他是捉弄自己呢，追上去要撓他癢癢。