一說到這個三寶就犯愁。四喜那沒成親的患肺癆的姑爺還是沒能熬過今年四月，雙腿一蹬，就去了。這種事可大可小，要是遇到通情達理的人家，自家兒子死了，怎麼會怪罪沒進門的媳婦呢，但是要碰到那種蠻不講理的，那可有得閒話說了。
偏生他們就碰到這後一種人家了，四喜被婆家埋怨了好一通。自古貞烈女子不是要爲丈夫守節一輩子的麼，怎麼會有他們家這樣不顧姑爺死活的，看着有病都不願意嫁過去沖喜？這往大了說啊，四喜就是害死姑爺的兇手，這個女子命硬得！沒過門就將姑爺剋死了。
可憐四喜還沒出嫁，就被傳出有剋夫的命。這一時間，四鄉五鄰里那些知情的不知情的媳婦婆子，全都在背後竊竊私語，將此事說出了好幾個版本來。四喜本來是個活潑開朗的姑娘，然而遇到這樣的事，真是百口莫辯，因此變得沉默寡言了許多。
楊沐在家時也沒少聽說這事，在三寶家見到四喜的時候，她雖然張着笑臉陪楊沐說話，但是也看得出是強顏歡笑，眼底那落寞的愁苦是怎麼也掩飾不去的。
三寶嘆口氣：“我這妹子真是命苦，這才十七歲，就碰到這樣的事。”
楊沐說：“其實這樣的情況總比嫁過去守寡強吧。四喜又不是大夫，如何救得了人？嫁不嫁過去，那家都會有話說的。旁人愛嚼舌根子，就讓他們嚼去，等過一陣子，有了新話題，人們就把這事給忘了。你們要多開導她，等明年，再給她重新找個婆家就行了。”
三寶搖搖頭：“我擔心這事會對四喜將來找婆家有影響，聽說過這事的人誰會願意娶一個據說有剋夫命的姑娘？要麼就只能將她遠嫁了。可是我爹孃就這麼一個女兒，從小養得嬌，實在不捨得遠嫁了去啊。”
楊沐拍拍三寶的肩：“你也別擔心，這事哪有說得死的，說不定將來四喜能找一個極好的人家呢。”
三寶說：“但願如此吧。”
過了兩天，三寶就攬到了活計，有一個菡城的客商，從京城買了兩船動物毛皮，僱了三寶的船。因爲趕着回去，三寶很快就啓程出發了。
楊沐一邊賣他從雲南買回來的藥材，一邊用心爲顏寧做各式美食，力爭將顏寧瘦下去的肉全都補回來。
這天下午顏寧下了衙，看見楊沐正繞着一缸殘荷打圈兒。院子裡的兩缸荷花是年初楊沐進京時帶來的藕節種的，如今已經全都枯敗了。楊沐手裡拿了把剪刀，看樣子是要將枯敗的葉子全都剪下來。
“誒——你剪了它幹嘛？我要留着的。”顏寧連忙制止。
“留着它幹嘛？都是窟窿眼，還一副枯敗的樣子，不好看。”楊沐說。這院子裡多了兩缸殘荷，平添了幾分蕭索。
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顏寧拉住楊沐的手說：“你難道沒有讀過李義山的詩——‘留得殘荷聽雨聲’？說起來也怪遺憾的，這兩缸荷花長得最茂盛的時候，我在南邊，等我回來的時候，它們又全都枯敗了。”
楊沐連忙說：“這也沒什麼，等明年它還長呢。你既然要留着聽雨的，那就留着吧，不剪了。不過也沒見下過幾場雨。”
這後一句是他小聲嘀咕的，不過顏寧也聽見了，他放下楊沐的手，轉身進了屋子。楊沐看他情緒似乎不高，便跟上去：“怎麼了？”
顏寧一邊換下官服一邊說：“今天頒了聖旨，說是我南巡視察有功，要擢升我爲翰林院修撰。”
楊沐說：“這也算是好事啊，怎麼反而不高興了？”
顏寧嘆了口氣：“這次南方乾旱，許多地方官員都有調動，我本來是上了奏摺申請外調的，誰知上面沒有答應。”
楊沐知道顏寧是不能往回調而情緒低落，他伸手摸了摸顏寧的腦袋：“沒有外調就算了，等下次吧。這次升官了，好歹也是個喜事吧，別哭喪着臉，啊？”
顏甯越想越難過：“可是我都好久沒有回家看我祖父和我爹了，這次去了南方，到了江州，離家那麼近，我都沒能回去。”
楊沐將他按在椅子裡坐着，給他新換的外衣繫上釦子：“你現在在京任職也快三年了，這下又升了官，可不可以休個長假，回家鄉去省親呢？”
顏寧眼中一亮，面露欣喜之色：“對啊，我怎麼沒想到要去休假省親呢。我這就去寫摺子打報告。”說着就要去寫摺子。
楊沐拉住他：“別急，今晚上還有一晚上的功夫呢。我們先去吃飯吧，今天我包了餃子，就等你回來下餃子呢。”
顏寧也發現自己是急糊塗了，有些不好意思地笑笑，摸摸肚子，是有點餓了呢。“都有些什麼餡兒的啊？”
“有魚肉餡兒的、豬肉香菇餡兒的、茴香餡兒的，還有青菜餡兒的。”楊沐笑着說。
顏寧說：“這麼多種類，你也不嫌麻煩？”
楊沐呵呵笑：“我現在是顏大人的專職廚師，要儘量滿足您的口味，哪管什麼麻煩不麻煩的。”
顏寧在楊沐手背上拍一下：“這個廚師真稱職，我喜歡！”
楊沐說：“那是不是要預定一輩子呢？”
紅霞飛上了顏寧的雙頰：“那是一定的，誰也別想搶。”
楊沐笑眯了眼：“好，我給你做一輩子飯。”
第二日顏寧果然呈上請假摺子，摺子裡將思鄉之情渲染得情真意切，充分表露出他想盡忠盡孝的赤子之心。不兩日，上頭果然批了三個半月的省親假，允許他回家過年。
假期一批下來，顏寧又犯了難，現在還不到十月，還有足足三個多月才過年吶。除去往返京城的時間差不多兩個月，回家只能呆一個多月，他不可能現在就回去，起碼也得等到十一月才動身吧。可是楊沐不可能在京城等他一個多月吧。要是兩人分開走，又實在捨不得路上那一個多月朝夕相處的時間。
連着幾天，楊沐都聽見顏寧在嘆氣，知道他想同自己一路回去，但是又覺得沒理由讓自己陪他這麼久。他看在眼裡，沒有做聲。
正好這時候杜書鈐過來看他，楊沐問他：“書鈐，我要是在京城開藥材批發鋪子，哪個地段比較好？”
杜書鈐面露驚喜之色：“楊大哥你要在京城開鋪子了？”
“是有這個打算，你看我的顧客多半都是在京城，將來我將西南的商道打通之後，藥材還是要運到京城來賣的，所以我覺得與其將鋪子開在老家，還不如開到京城來。”
杜書鈐點點頭：“是的，我也覺得你應該在京城開個鋪子的，要不然你老是兩地跑，跟顏大哥聚少離多，真讓人看着不忍心。”
楊沐：“……”他跟顏寧的事有這麼明顯麼？
杜書鈐笑起來：“楊大哥覺得很奇怪吧，是石大哥告訴我的呢。”
楊沐更驚駭了：“石大夫？他怎麼會知道？”
“我也不清楚，就那次我請他來給顏大哥把脈，送他回去的時候他跟我說的。”
楊沐冷汗涔涔：“他是怎麼說的？”
杜書鈐想了一想：“石大哥說你們挺不容易的，你家裡的情況他也知道，恐怕壓力和阻力都會很大。”
楊沐百思不得其解，他同顏寧沒有在人前有過什麼親暱的舉動吧，怎麼石歸庭就看出來了。很久之後他才知道，原來是同類人之間的敏感。
杜書鈐看他很久不說話，便說：“楊大哥，這其實也沒什麼的。男人和男人在一起，這世上還有不少呢。我雖然不常在京城待，但是也聽說過不少，好多大戶人家不僅妻妾成羣，而且還豢養男寵，爲爭寵鬧過是非的太多了，嚴重的還有人命官司呢。”
楊沐一聽，嚇了一大跳：“啊？還有這事？”
杜書鈐點點頭：“不過這其實都是那些道貌岸然的君子褻玩少年人罷了，沒幾個有真感情的。說到真感情的，倒是有一對錶率，兵部尚書周大人的幼子周勳和刑部尚書郭大人的次子郭致秋幾年前就鬧出過很大的動靜。”
楊沐平時不愛聽八卦閒話的，但對這事也來了興致：“是怎麼一回事，說來聽聽。”
杜書鈐說：“具體我也不知道，這事過去有六七年了吧，我那會兒還小，在山上跟我師父學藝呢。後來回來聽人說起的，這周勳和郭致秋都是太子的伴讀，兩人從小一起長大，很是要好。後來周勳去北邊戍邊，有一回跟韃子起了正面衝突，回來的將士說周勳陣亡了，但是屍首怎麼也找不見。郭致秋得了消息，一聲不吭地收拾包袱去了邊疆，不知費了多少周折，居然把右腿負傷的周勳帶了回來。後來他們跟雙方長輩表明了態度，都願意爲對方終生不娶。平日嚴謹穩重的郭大人暴跳如雷，而性情急躁的周大人卻很平靜地接受了這個事實，大約經過失而復得的痛苦和欣喜，對這事倒是看得淡了。”
楊沐聚精會神地聽着：“後來呢？”
“後來？後來周勳和郭致秋都去了邊疆，周勳擔任軍事衛戍，郭致秋在當地衙門任職，據說過得很幸福。”
楊沐聽到後來，面上露出了欣喜的笑容，原來這世上，也有像他們這樣的感情能夠過得很幸福的，別人能，那麼他和顏寧也能。有了這個信念，楊沐覺得前途充滿了光明。
杜書鈐看楊沐沉默着不說話，知道觸動了他的心思，過了半晌，他才說：“楊大哥你要真在京城開鋪子，我們就幫你去尋鋪面，僱夥計，一準都辦得妥妥帖帖的。”
楊沐非常感動：“那真是太感激了。這事我現在還只是個想法，得多方面考慮好，回頭還要跟顏寧商量一下，等真決定要做了，我再來找你。”
杜書鈐說：“楊大哥跟我們不必那麼見外。真決定要做了，就去我家找我，或者去顧大哥那兒找我，我們一起幫你想辦法。”
楊沐說：“好，那就先謝過了。”
作者有話要說：有讀者幫忙抓蟲，所以又要修改一下，各位多包涵。