慕容璃歌聽聞此次端午，所有妃嬪均到場，自己是名小小的更衣，也不可端架子推脫不去。更何況，聽聞皇上也去，這次有得好戲看了。她進宮許久，未嘗見聖上一面，每日閒暇擺弄花草，倒也在這深宮中養出幾分閒情雅緻出來。
慕容璃歌自然是對自己邀寵已然不抱任何希望，但旁觀他人龍爭虎鬥，倒也別有趣味，與人鬥，其樂無窮。可惜她是最忌諱那些個麻煩糾纏的，此次，也算情非得已。她想着想着，便來到了南薰殿，看到人數衆多，一一行禮來不及了，索性省事，行禮道：“長信宮慕容氏見過各位娘娘，各位娘娘萬福。”
尹雪瑤將府中三人收拾妥當後，自己也換了身妥帖的服飾，因着煜兒想去見他姑姑，便讓阡陌提前帶着進了宮，只吩咐在宴後一起回府。她看着時辰尚好 帶着幾名隨侍駕馬駛向宮中，一路上被這姐弟二人人扯着問東問西，也只耐着性子相答。
到了宮內，尹雪瑤再三囑咐幾人切勿亂跑，打點好一切 遂帶着人向家宴所在之處行去。忽聽的宮女弄影一身驚呼，她駐步側身，竟是未見着睿兒，心中一緊，想他定是因着好奇又亂跑了去，隨之吩咐了弄影帶着幾人去尋。眼見着宴席之處將至，她思索片刻，將寶兒牽起，免得也亂跑，一路所至，宮娥井然有序，還未近前，便也見得席上衆妃笑語聲連。
慕容晗緗在麗正殿裡梳妝未畢，見萱兒早已急不可待，搖着她的手臂，知其心思，唯有淺笑應之，不出所料，轉眼間，萱兒已先溜出去。她暗笑着，默唸一語：這孩子活潑勁，仿若吾曾年少。她繼續緩緩梳妝，不急不躁，畢竟這些年，以退爲守，待灝兒羽豐，不急一時。她脣邊勾孤，淡淡一笑，後宮本亂，世事難料，誰又能最終真正一手遮天？滿朝文武不惜散盡千金往高處爬，後宮嬪妃硬是使出渾身解數站穩腳根。若一時任性爲之，過早招惹衆妒，急於斬草除根，確有不妥，不如靜待時機。灝兒，萱兒，母妃即使不能子憑母貴，他日勢必借力，排除異己，母憑子貴。
慕容晗緗回視銅鏡，嬌顏淺飾，青絲如雲，明眸神飛，舒心一笑，喚宮女辛萍隨從。她未尋得灝兒，也知其貪玩性子，估計又在哪流連忘返，思慮後，先行移步南薰殿。她心裡念着，這灝兒，看來該爲他指個導師管管，這樣下去，將來這江山落別人手，可就麻煩。
終至南薰殿，慕容晗緗假以舒心之態，沿途見周邊姐妹行禮，逐一回禮淺笑示好，令人難覺，笑的背後，是心狠的算計。隨後她見一襲緋色位於上座，明媚嬌態，頓明其身份，心有不滿，佯裝敬意，微福身施禮道：“嬪妾見過貞妃娘娘，娘娘萬福金安。”而她心裡想說的是：好一個貞妃，那日儘先派人暗算、推我落水。終有一日，定讓你從最高處跌落谷中深淵，永世不得翻身。晚晴姐姐，咱倆早該聯手除眼中刺啦！
納蘭茗卉見堇華對毓兒依如往昔，心上一鬆，隨之亦是黯然，如今維繫姐妹之情，竟是脫不開由女兒加以助力，患得患失，叫人好不難受。她不去多看多想，別開了視線，見亦貴人姍姍而至，舉步小心，臉上虛浮着一絲難以瞧清的倦色，那是將爲人母的女子纔會有的神色。
納蘭茗卉對之頷首示禮，心海波瀾沉沉，卻是擔憂起身邊的堇華，伊甫喪子，今日來的都是皇子帝姬，又有懷有身孕之妃，她目光轉向跑去了大皇子身邊的三帝姬，七八歲的孩子，長得也是白淨玉潤討人喜愛，只可惜早年喪母，由亦氏代爲撫育，如今亦貴人有孕……
納蘭茗卉黛蛾輕斂，見毓兒已經回來，乖巧地坐在自己身邊，心下有感，見毓兒小髻上的南珠有些歪了，擡手給她理了理，嘴角噙着笑意。人影憧憧漸多，妃嬪皇嗣並一衆皇親國戚紛至而來，其中獨獨慕容家的更衣引去了些注意。她聽到這句“給衆位‘娘娘’請安”，不由地勾脣笑了笑，睇了眼座上貞妃，默然，心下清楚，席上稱得上一聲娘娘的，可就那麼一個，暗笑，慕容氏的規矩倒是學得“好”。
不過須臾，一陣香風撩過，納蘭茗卉擡眼見慕容貴人至，言行禮度無不恰到好處。她眼底笑意更深，望了眼慕容更衣，心下漾出一圈諷刺，同是慕容所出，兩者間倒是差別甚大，莫不是“新舊之別”惹的禍？
宇文珞看見表姐進來，微微側身，從伊雪手裡抱過歸瀾，見他還在沉睡，不忍吵醒，終究才八個多月，體力不比其餘的哥哥姐姐。她扭頭對伊雪低聲吩咐：“你去看看錶姐，就說一會兒我同她一起坐，然後去告訴筠兒一會兒來找我們。”她想來表姐該是有了身孕，不能勞累，坐在別處，自己卻當真放不下心，而筠兒這孩子，也是真真地讓人心疼，不似瑩兒那邊堅毅，怪讓人擔心的。
宇文珞目光一直追着瑩兒，擔心她，轉念一想，不由自嘲，擔心什麼呢？她是二帝姬。不會有什麼事兒，又怎用得着我來擔心什麼？
宇文珞忽然聽見熟悉的聲音，轉身看去，是慕容姐姐，就想着待一會兒婉婕妤來了，想來自己便可以坐下來了。她抱着歸瀾走向慕容姐姐，手肘碰了碰她，詢問道：“灝兒呢？怎麼不見他？”頓了頓，她想起方纔的更衣，又開口低聲問道：“那慕容更衣，可是你的表妹？”
殷蓮澈聽得清楚，卻故意問：“各位娘娘？”她略去諸人四異神色，只此四字，轉而對行禮的幾位妃嬪一道說，“免禮，都入座吧。”她怨念着：慕容……而她面上並不多言，何須在此與其計較，然這些疏漏，自“有人”教。
“婉婕妤身子不爽告假，倒是亦貴人縱是前有告假此刻也來了。有孕之身，可得好生伺候着，”殷蓮澈目光自所提之人身上看過，轉而對其餘，“今日膳食皆是分門別類妥帖照顧呈上的，如有什麼不喜歡，命人再換便是。”她將一衆舉措親疏皆是看在眼裡，孩童舉止亦可思忖一二，不多思量，自由轉圜。
夏季卷卷而來，寒溼的天氣早已卷鋪而走，萬寶賢額頭上似乎沁沁留下的汗珠還沒揮去痕跡，望着銅鏡中的自己，彷彿似望着歲月，來去匆匆，只留下遺憾悶在心頭。宮女陶裳在一旁催促着：“主子，端午家宴都快開始了，莫遲了……”
萬寶賢微頷首，親自把最後的簪子緩緩地爲自己的髮飾裝飾，不着痕跡，淡淡地說：“已是夏初，荷花會開麼…他日若是得了空子，就去瞅瞅。本主那日不是閒得發慌呢，就是懶罷……嗯，已差不多到了時辰了，快去罷。”
一路上悶熱卷襲，萬寶賢倒是想念冬天得緊。她兩道黛眉，淺顰微蹙，然感覺自己的心猶如悶熱的天氣一同沉澱淪陷，只覺着煩躁得緊。她望着南蕙殿的大門，一步一步地走近，似乎感覺到了那一圈圈華麗的氣勢，眼裡飽含了太多不同的情緒，已然使自己不知該笑亦或該愁。
“參見貞妃娘娘，”萬寶賢裝作規矩地先給上位行禮，倏而聽到華貴人泠音漸漸泛起，一層一層的波瀾在她耳中，泠音擲地，只用眼餘緩緩瞥至大殿之上，卻無人能視，行禮言道，“參見憐貴人、慕容貴人、亦貴人、惠才人、華美人。寶賢姍姍來遲，還請見諒。”
慕容晗緗禮後，泠音起，一聽便知是珞兒，回眸見其正抱着歸瀾，移近身側，聞其問及灝兒下落，倒是本能地無奈，螓首輕搖，苦笑不得，只好應道：“灝兒呀，吾哪管得住，天天跑東家跑西家，這會兒還不知在哪溜達，要不姐姐又怎會自個兒來呀？”她說後，忽聞“慕容更衣”倒是不由得將眸光移向不遠處，又不知其又何事引人注視，“她呀！初入宮不久，不知這宮中禮儀，幾分熟習？這往後還得看着點，免得惹火。”
宇文珞不由地多看了幾眼慕容更衣，聞貞妃允落座，趁着空隙，又開口道：“原來當真是你家的人，可是要多教教禮儀。這等場合出了岔子，日後有個什麼，你保都保不住。”她想，誰都曉得，這後宮的女子，最是在乎一言一句的稱呼。所謂宮規，想來便是如此。若是今兒個有人敢越了規矩，裙襬上繡了類似於鳳凰的鳥，都只怕日後不會好過。稱呼，想來卻是大同小異，一樣的理兒。
宇文珞看了一眼那邊的表姐，抱着歸瀾向前走了兩步。她猜想着，這種場合只怕是親疏相較，沒想到向婕妤竟然不來，華姐姐卉姐姐不出意外想來會坐在一起，其餘人等嘛就不太清楚了。
“慕容姐姐，可是要和我去那邊坐？”宇文珞覺得胳膊有些痠痛，默語：歸瀾，吾兒你又重了。
慕容晗緗靈眸輕轉，頓明珞兒言下之意，心想是璃歌初入宮門，不識規矩，心思單純。她剛想起其抱歸瀾之勢，有些吃力，就像以前自己抱灝兒，那實在是累人啊！她趕緊迴應，生怕其累着，畢竟同爲人母，這其中艱辛已是感同身受。
慕容晗緗隨她同行，笑着說：“睢吾這疏忽的，忘了你還抱着歸瀾，可別累着啦！快，咱一起去就座。”她也意識到，原來自己也有心善的一面。一直以爲宮中無姐妹。入了宮要變狠。爲了名利勢力，須狠下心去，排斥異己，甚至把人活活折磨至死，也不顫眉。
尹珏勳攜同三皇妹入內，請過安，便欲回了自己的座。然他身旁的筠兒似走又回，終是跑向了華母妃身邊，同着六皇妹一起偎在伊側，側目凝在座的二皇妹，面面無神情，冷冷而坐，心裡正是犯了嘀咕，不知又有誰得罪她了。間或，人越來越多，不一會，三皇妹便又是回了他身邊，委委屈屈的樣子。
尹珏勳蹙眉，看着四處，各自和樂，亦貴人、慕容貴人攜子相繼而來，看向亦貴人，有所瞭然，得孕了，這外生的就不在乎了？他回首，輕揉了揉皇妹腦袋，淺笑淡言：“回去做什麼，三妹就跟在哥哥身邊，有大皇兄陪着你，別去管別人。”
蘇元卿因是家宴，便也未曾太過莊重，一襲綢衫輕薄飄逸隱泛淡紫華光，衣袖滾了金邊較之尋常略微寬大，袖角下襬幾處繡了繁密暗紋，簡單雅緻，舉手投足便多了幾分出塵的尊貴。他墨發金冠高束，修眉斜飛入鬢，薄脣似笑非笑，一雙鳳眸卻是幾分清寂。他行於妻女之側，並無言語。
百里堇華觀着前方嫣色娉婷，迷了眼惑了心，這在場的，黑心白心，又有誰道得清、說得明，她們都有孩子……不管是子憑母貴亦或是母憑子貴，總有了個依靠。
百里堇華眨了下痠疼的眸子，自上月哭傷了眼，這眼睛就有些不利索，時間一長，便覺痠疼模糊，她閉了眼倚靠，交握雙手。她忽閃一念，亦貴人也有了身孕，當下筠兒何以處？看方纔情形，這話難言。思此，她忽然冷笑，心間默問：這亦貴人都有了身孕，那沈寶林看來也近了不是？再者之後呢？又是哪位？你尹天啓說的那些個慰語，我百里堇華爲何由入心？呵，若雲兒還在，你的百般好也敵不過雲兒的一根手指頭！
趙凌淵等到琉煙來來去去催了第四回，看着眼前這個神色着急的侍女，輕笑着搖了搖首，帶起髮髻之上珠翠搖曳。她推窗看外天際，覺得時辰差不多，不再拖延時候，銅鏡中映出藍色人影，旋身時帶起道淡雅香風，手上銀絲串纏而成鐲子間或的發出細微叮噹聲。待至南薰殿，艾草特有的味兒便已入鼻，她觀衆人早已各自談笑開，只是一抹淡笑不變，未曾多言。