翌日，皇女拉着興致不高的小拾去逛御花園。彼時，因爲小拾心中藏有心事，所以即使御花園裡處處簇簇團花錦繡，風景盎然，他也開心不起來。但見皇女玩得很開心，他也就強扯出笑意了。 “我數數咯，一，二，三······”亭子裡，皇女靠在樑柱邊上遮住眼睛數數字。他們這是在玩捉迷藏。自皇女開始數數，小拾就四處找着可以躲藏的地方。 找找尋尋。“藏好了嗎？我要開始找咯。”不知何時，皇女已經唸完數字了。小拾只能匆忙躲進一處假山洞中，並深入。以保證自己不會那麼快就被皇女找到，遊戲也不會那麼快就結束。 假山下的洞口僅能容一個成年人大小進入，裡面的空間狹窄。但小拾身材瘦，所以在裡面行走還不至於艱難到寸步難行。他在黑暗中行走了大約幾分鐘，一個拐彎，他便看見了前方有光亮，定是到了出口的地方了。 窸窸窣窣的，頭上落了幾片樹葉子，小拾從假山洞中鑽了出來。耳邊只聽得一聲尖厲呵斥：“大膽！來者何人！”鋥鋥鋥刀劍出鞘的聲音嚇了小拾一跳。 他定睛一看，嗬！好傢伙，眼前一半凌空架設在水面的水榭亭子裡，宮女太監侍衛全齊了，他們一個個的目光都集中在突然冒出來的他身上。 其中一個太監一掃拂塵，橫眉豎眼的對他說道：“哪裡來的一個窮酸小子，不懂規矩，見了聖上與貴妃還不快快跪下！” 小拾這才發現，亭子中有兩個人物，一男一女，皆穿得一身華貴，男的有帝王之威，女的有雍容氣度。這通身氣勢，這僕從衆多的陣仗，看到此，他們的身份是什麼自然不必多言了。 他瞠目結舌了：天吶！他一個平民百姓，竟然能見到活的皇帝啊。亭子裡的皇帝是活的！反應過來後小拾立馬笨拙的伏身行禮道：“草民在跟殿下玩捉迷藏，無意擅闖此地，擾了陛下與娘娘清淨。求陛下饒恕。” “你······”那太監還想說些什麼，水榭亭中的上位者一臉威嚴的擺擺手：“罷了，不知者無罪。你且起來，擡頭。” 聞言，小拾連連稱是，擡頭站起來。承受着皇帝的打量。而水榭亭中的皇貴妃則一臉清冷的出聲說道：“你便是皇兒帶進來的小玩伴？”雖說是疑問，但實則是肯定語氣。 小拾眨了眨眼，點頭，雖然，他年齡不小就是了。 “既然皇兒喜歡你陪她玩，那麼以後你便留在宮裡罷。免得她總三番兩次的跑出宮去。”極寵溺皇女的皇帝大手一揮，三言兩語間便決定了小拾今後的去向。
小拾有些發懵。 貴妃則望着他，聲音在這水榭中泠泠作響的竄進小拾耳朵裡：“你是孤兒，無家無室，無處可歸。既如此，你以後便在宮裡當皇女的侍衛兼玩伴吧。” 老實說，如果小拾沒有在當鋪待過的話，此時聽皇帝與貴妃的言語，他也許會覺得感動。畢竟上位者能對他這麼一個平民百姓釋放出微微的善意已是對他極大地恩賜。 但是，現在的他與當初無處可歸的他已經完全不同了。換句話說就是現在的他有當鋪可以回去，他並不想待在這個規矩繁多，外表華麗但實質就是個囚籠的皇宮裡。 “我不要。”小拾驀地回答。握緊了拳頭，他暗暗堅定了一個想法。 “什麼？”貴妃原本低眉斂目在把玩着手中摺扇，一聽小拾出聲，她呈扇形的睫毛輕顫，擡眸睨他。似是訝異他會反對。 小拾跪下伏身行禮道：“回陛下娘娘的話，草民雖然是孤兒，但草民並不是無家可歸，也不是無家無室。我有當鋪可以回去，所以我不想待在這裡。” “你不想待在宮裡？那你又爲什麼要隨皇兒入宮來？”皇帝輕挑劍眉。 “草民一開始並不知道皇女殿下就是皇女！也不知道皇女的家就是皇宮。”換句話說，他是被皇女唬弄進來的，而他又看在皇女寂寞沒有玩伴的份上陪她玩兒，並在宮中住了一夜。 他陪她玩的同時，心中暗暗擔心昨日神情異常的掌櫃。 他想回當鋪，今天就想回去。迫不及待的想要回去。 “這就奇了，你不願意待在宮裡，皇兒又爲什麼說你想待在宮裡呢。”展開玉骨折扇，又啪的合上。貴妃似喃喃自語。 見過皇帝和貴妃後，小拾回去與皇女一開始捉迷藏的地方。 “你躲哪裡去了？我爲什麼找不到你呢。”皇女媛媛嘟囔着向他迎了上來。小拾如實回答：“我剛剛見到你的父母了。” 聞言，皇女雙眸閃亮，揪着他衣服道：“真噠？那父親和母親有沒有說讓你留下來，你答應了沒，你以後就當我貼身侍衛好不好？” 所以，是皇女讓皇帝和貴妃出言要他留在宮裡。這算什麼？明明說好了他就只住在宮中一夜，今天就讓他回去的。 可皇女一面答應他，另一面卻費心曲折的讓他留下。 “媛媛，如果你以後覺得寂寞了，或無聊了，可以出宮去找我玩。”小拾輕撫她的小腦袋說道。 皇女瞬間收回了臉上喜悅的神情，她有些生氣，慍怒道：“小拾，你這是什麼意思？” 小拾半蹲下與她身高持平。擡眼正視她道：“
媛媛，我擔心當鋪，我想回去了。”在宮裡住了一夜的他，內心變得十分焦慮，但他又不知自己爲什麼焦慮，爲何而焦慮。 一直等到剛剛見到了皇帝貴妃後，他才恍然驚覺：啊，原來離開了沒有掌櫃，凌壹，月柒，陸玖在的當鋪的自己，是這麼的沒有安全感啊。他焦慮，是因爲身邊沒有他們在。 他早已習慣了當鋪中的那種日常而又非日常的生活，一直幸福得好像在做夢。而在宮裡，他則猶如夢醒那般，覺得真實，又覺得不真實。他害怕失去當鋪，所以他焦慮。 迫切的想要回去。因爲當鋪是他可以回去的地方。 “爲什麼？當鋪有什麼好的？你爲什麼不陪我，連你也要遠離我嗎？我不要，我就要你待在我身邊陪我，我想要有朋友啊。”緊緊抱着小拾，皇女說着說着，眼淚奪眶而出。她不明白，爲什麼她承認的好朋友要離開她身邊呢？還一心都奔在一家不起眼的當鋪上。 明明只要當她的朋友就好了。她身爲皇女，可以給他無數東西。明明她只是要一個朋友。 輕拍皇女的後背，小拾手足無措的說：“媛媛，我回去了還是你的朋友啊。別哭別哭。” 皇女哭着哭着，又一手抹去了眼淚，推開他：“我不管，今天你一定要給我一個能讓我放你回去的理由！憑什麼，不就是一家當鋪麼！”稚氣任性的語言，眼淚還是止不住的掉，皇女瞪着雙眼說道。 小拾聽了渾身一震。 ‘不就是一家當鋪麼？’說得輕巧，可皇女並不知道這家當鋪對他來說意味着什麼。 他喃喃：“因爲在宮裡我住的不開心。” “那在當鋪裡你就開心了？”皇女明顯不接受這個理由。 “是的，我很開心。”非常非常非常的開心。 啪嗒，啪嗒，臉上似有溼意。 皇女看着他，懵了，指着他問：“你······哭了。爲什麼······” 小拾反應過來，伸手在臉上胡亂擦拭，他哭了嗎？爲什麼？他爲什麼而哭？誒？他一個男子漢哭什麼。 是了。恍然大悟。 小拾嘴角扯出一抹笑。 他又哭又笑。說出了一句令皇女覺得震撼的話語。 你爲什麼哭了。 “因爲我寂寞啊，當鋪就是我的家，如果不能回家，我會寂寞傷心得哭了的啊。” 那一刻，少年勉強微笑的模樣深深地刻入了皇女的眼中，與心裡。 如果我不能回家，我會很傷心，很傷心，很傷心的。 當鋪就是我的家，而我，想要回家。 那是吾心歸處。 吾家。
（本章完）