地皇二年九月，即將是收穫的季節，卻由於連年乾旱莊稼長勢非常不好，眼看又是一個欠收年。
羅敷看着外面焦黃的太陽，說道：“大哥，我們的時機馬上到了。”
劉縯道：“賢弟何以見得？”
羅敷：“大哥可聽說過，古書自古有云‘旱極而蝗’的道理？連年大旱，蝗災之年就在今朝。如果不出羅敷所料，近兩個月一定會有蝗災降臨本縣。那時便是我們的機會。”
劉縯糊塗了：“機會？”
羅敷點頭：“對。大哥近兩個月抓緊把籌集來的錢財換成兵器裝備糧食和棉衣，蝗災一來我們就行動。”
劉縯問：“如何行動？”
羅敷大笑：“大哥去辦就是。”喬裝成男子，讓她可以肆無忌憚地大笑，運用計謀，何其暢快！
十月，果然有蝗蟲過縣。成羣結隊鋪天蓋地而來，所到之處如烏雲遮日，地面上所有草木糧食全都被一掃而光。
劉縯匆匆而來：“賢弟，我們該怎麼辦？現在饑民遍野，我們還是把市來的糧食先救濟饑民吧。”
羅敷笑曰：“饑民一定要救濟，但不是用我們的糧食。”
劉縯納悶：“那是用？”
羅敷道：“月前我同大哥說蝗災一過立即起事，現在就是時候了。您馬上召集人馬穿上我之前命人制作的起義軍服，舉義旗，兵分幾路分別去南陽郡各縣的縣衙開官艙，放糧救濟饑民。如此一來必定人心大振，我起義軍的隊伍可以指日之內擴張數倍。如若遇到抵抗……”
劉縯一笑：“哼哼，見神殺神，遇佛殺佛。”
看劉縯依言而去，羅敷心裡竟有幾分惆悵。銅鏡中反射出自己的影子，她有些陌生地看着鏡中的影像，羅敷啊羅敷，你何時變成了現在這個樣子？既然知道 “旱極而蝗”的道理，就應該幫助百姓預防蝗蟲災害，而她卻等着蝗災發生藉此助劉縯起事。這樣做固然對起義軍的聲勢有很大幫助，可是人道上講卻是讓她汗顏的。難道仇恨真的已經讓她失去了原有的善良、單純？她爲這個纔有十六歲的身體帶來了什麼？
起義軍在南陽郡各地攻佔官艙，放糧濟民。南陽郡上下人心大振，起義軍的數量一下從不足千人增加到萬餘衆。
次日劉秀帶朋友及賓客聞訊趕至南陽，見事已至此並不能置身事外，置劉縯等人於不顧，只得加入。
讓羅敷吃驚的是，隨劉秀前來的除了有李通和鄧晨等人，竟然還有陰識與陰興。
南陽之人無不知小霸王劉縯的，他平素就喜歡結交天下雄俊，羅敷細心觀察下來，裡面多有打家劫舍之人，把劉縯的名聲給敗壞了。劉縯起義，讓與他無往來的諸家子弟見到無不亡命逃匿，聲言：“伯升殺我！”直到看見劉秀也一身絳衣武官地出現在義軍隊伍裡，才言：“原來連謹厚的文書也起兵了。”這才稍稍自安。劉秀平素名聲是極好的，起義軍多了他，來投奔的人更是比之前多了許多。如果單是劉縯，羅敷是萬萬不會擅自鼓動他騎兵的。
劉秀道：“南陽令得脫，必定帶兵再回來。”
李通道：“昨夜我夜觀星象，有星孛經過夜空，久而不去，此乃不祥之兆啊。南陽不能久呆。
羅敷心想這個這李通還不是一般的迷信，這星孛（彗星）經過就是不祥之兆了？羅敷雖然不能苟同，但不違反原則的情況下也不願與他爭執，畢竟這個社會很多現象都無法解釋，自己說出科學解釋難免被視爲異類。
羅敷道：“南陽地理位置易攻難守，此地確實不可久留。況且我起義軍不過萬人，且多是沒有經過什麼訓練的，真正打起仗來必定吃虧。孫子曰‘十則圍之，五則攻之，倍則戰之，敵則能分之，少則能守之，不若則能避之’。又曰‘走爲上。’”
劉秀點頭：“不若避之舂陵。那裡易守難攻，物資也頗豐，可以作爲養精蓄銳之地。況且，先祖劉買曾爲舂陵侯，經營舂陵多年，那裡多是人心思漢。”
衆人都表示同意，取了家眷將門客士兵像湖南舂陵進發。羅敷同意去舂陵還有另外一個原因。現在綠林軍分別在湖北平林、下江和浙江新市一帶活動。此去舂陵，一面可以休養生息，練兵備戰，另一面則可以分別派人去聯合綠林軍。劉秀、劉縯兄弟現在能力尚小，如若不借助其他人的力量，就怕與王莽的軍隊遭遇一次就被人消滅了。
主意打定，起義軍火速前往舂陵。由於王莽末年敗事已露，況且有綠林、赤眉兩路農民軍讓王莽應接不暇，劉秀他們一路上倒是沒有遇到什麼大的抵抗。況且劉縯、劉秀兄弟武功了得，劉縯門客中又多有能人，所到之處先誅殺主將，主將已亡，其人衆人都盡數逃散，起義軍再合力擊之。
劉秀對起義軍道：“傳下令去，停止追殺。”
劉縯問道：“這是爲何？”
羅敷道：“大哥怎的不知道三哥用意？三哥爲人仁厚，既然他們已經潰逃，又怎麼忍心殺他們呢？”
劉秀欣賞地看着羅敷：“知我者賢弟。”
羅敷：“三哥說得對。現在我起義軍要豎立威信，儘量減少殺戮，不然我們同王莽王匡他們又有什麼區別？記得當年劉氏先祖劉邦斬蛇起義，後進入關中，就曾定下‘殺人者死，傷人及盜抵罪’的約法三章，這纔有了漢朝幾百年的基業。後來它成爲了漢朝法律的基礎。我們要重建漢室基業，必定也要以此爲借鑑，不然定會淪爲流氓草寇之流。”
劉秀等人皆點頭同意。起義軍攻佔舂陵，進城後不但不傷一人，不搶一人財物，反而先從官艙放糧，安撫百姓。當地青壯年紛紛來加入義軍。從此起義軍稱爲“舂陵軍”，以劉縯爲統帥。
劉秀、劉縯兄弟又聽從羅敷的建議準備聯繫綠林軍的事宜。
羅敷道：“我與王鳳、王匡兄弟都有接觸，況且有當初王鳳大哥送我的將軍令牌在手。既然他們現在新市，那麼我就是去聯絡他們的最佳人選。”
劉秀道：“不行，此去新市危險重重，你江湖資歷尚淺，況且你……還是一個孩子。”
羅敷聽他此言，眼中蒙上了一層水霧。三哥，你是把我當孩子一樣呵護，還是因爲我還是孩子對我的感情視若無聞？
她慌忙轉身背對衆人，以免眼淚暴露了自己的內心：“三哥忘了我曾與大哥習武一年，況且有天璇劍嗎？”
劉秀仍然不同意：“賢弟定要去，我與賢弟一同前往。”
羅敷平復了心情：“三哥還要留在舂陵組建隊伍，訓練兵士。萬一敵軍來襲你們還要領導衆人退敵。你怎麼可以離開呢？不然，”羅敷掃了一圈衆人，他不能自私地讓劉秀陪他去新市，這些人裡劉秀才是天生的領袖。既然他不能離開，就先其他人陪她去走一趟了，也免了他的擔心：“讓陰識大哥陪我走一趟可好？”
陰識欣然同意，兩人準備次日上路。