“你似是許久未曾去過你哥哥府邸了。”
懷中的鄭瑤聞言點了點頭，隨即偏頭道：“如今嫂嫂在京陵，哥哥卻遠在宣府，我是不是該去陪陪嫂嫂。”
“是該去。”
蕭衍溫柔頷首，擡手寵溺地撫了撫少女的臉頰道：“明日讓息德陪你去，夜裡回來便好，我在府裡等你。”
嬌俏的女子聞聲眸中微微一動，似乎想了許久，這才小心翼翼地擡頭試探道：“那，我可不可以不走後門進——”
“不可以。”
蕭衍不容置疑的聲音讓鄭瑤默默地吞下了後面的話，眸中微微一動，似是有幾分委屈，蕭衍見此無奈地撫了撫少女的後背，隨即將少女攬入懷中，右手溫柔地摸着少女的頭髮輕聲細語的勸慰道：“阿瑤，你應該知道，我是大興的皇子，你的哥哥將來會是手握兵權的外臣，父皇一生謹慎多疑，若是讓他知道我與你哥哥的關係，到時候不僅父皇會懷疑，朝廷那些言官也會非議，皇子與握兵的外臣關係甚密，你知道可能會被什麼罪名處置？”
聽得男子耐心解釋的話，懷中的人兒稍稍將淚收了回去，隨即從蕭衍的懷中出來，搖頭間，眸光中尚還淚光點點，看起來單純而讓人忍不住想要去憐惜。
“謀逆。”
平淡的話語從蕭衍的口中雲淡風輕的吐出來，卻是驚得眼前的人兒一震，臉色都白了許多，眸中滿是驚怕與緊張。
因爲她雖然不懂朝堂之事，卻是知道謀逆之下，是怎樣的下場。
蕭衍見此微微一笑，雙手撫上女兒家的小臉，語氣低沉而輕緩道：“我知道，你們是兄妹，你想要大大方方的告訴世人你們的關係，而不是這般掩人耳目地去探望他們，我也不想這般，可是爲了你，爲了你哥哥，也爲了我能夠與你平安地守着一輩子，如今只能這般，對不起，讓你受委屈了。”
“我不委屈。”
眼前的女子眸中盈着閃爍的情意，脣角浮起欣然的笑意，隨即小女兒般雙手攬住蕭衍的腰，將頭輕輕靠上蕭衍的胸前道：“只要你好好的，哥哥好好的，嫂嫂和我都好好的，我們就這樣守着一輩子，阿瑤就滿足了，相比於這些，這些委屈便不是委屈了。”
聽得這番暖心的話語，蕭衍彷彿摸着小貓一般，輕輕揉了揉頭髮，將女子從懷中拉出，湊身在脣邊輕輕啄了一口，語氣中滿帶着男子的磁性道：“有女如此，夫復何求。”
女子聽得蕭衍的話，當即攬住蕭衍的脖子，也湊身如蝴蝶落下般輕輕一吻，隨即揚起可愛的笑意道：“阿瑤這輩子有九郎和哥哥，也是這世間最幸福的人。”
話音還未落，便因爲蕭衍湊上去的溫熱脣瓣而消失，察覺到蕭衍的動作，女子臉頰微微泛起紅暈，既嬌羞又欣然地迴應着。
……
這廂，毓慶宮內分外寧靜，殿外的宮人悄然地守在那兒，雖說是熱，但夜間微微吹過的涼風，倒也讓人稍稍清涼了許多。
此刻的蕭譯與顧硯齡對坐在棋案兩邊，二人皆垂眉思索，倒是頗爲閒適的下起了棋，就在此時，外間漸漸響起了細微的腳步聲，下一刻，便看到湘妃竹簾輕輕被掀開，垂眉斂目的檀墨悄然走了進來。
“長孫殿下，長孫妃。”
蕭譯食指與中指間捏着一枚白玉棋子，正伸至半空中，猶豫中，微微“嗯”了一聲，隨即語氣平淡道：“如何？”
立在那兒的檀墨微微擡眸看了眼一旁的顧硯齡，隨即緩緩走上前去，以極低的聲音小心回覆道：“回殿下，如您所料，洛王殿下府裡果然派了人趁夜悄悄與嚴府的人會了面，二人之間行動極爲小心，將地方選在了一個並不起眼的小茶樓，進了雅間後，幾乎不過飲了幾口茶的功夫，那二人便一前一後極爲謹慎地離開了。”
蕭譯聞言脣角微微一勾，蕭衍果然比常人更謹慎，卻也更絕情。
對面的顧硯齡自是也將蕭譯與檀墨的話聽入耳中，卻並未插聲，只不過微微擡了擡眸，隨即將一枚黑玉棋子按在了棋盤之上。
“無需打草驚蛇，繼續派人盯着，一旦出了京陵範圍內，便按照先前的計劃行事。”
說到此，蕭譯捏着棋子的手蜷了回來，終於擡起頭來，眸中滿是謹慎與嚴肅。
“記住，蕭衍與嚴惟章皆是謹慎之人，你讓沐幀小心，一旦讓他們察覺出來，咱們此番便會功虧於潰。”
聽到自家殿下如此肅然，檀墨更是身子一凜，打起了十二分的精神道：“奴婢記住了，奴婢定會將原話告訴沐幀。”
“嗯。”
蕭譯微微點了點頜，隨即道：“去吧，你也去休息罷。”
檀墨聞言恭謹地向蕭譯與顧硯齡行了一禮，這才轉而小心翼翼地退了出去，軟簾再打下來，屋內便只餘蕭譯與顧硯齡二人。
“江浙的一個河道使以密信向陛下稟報，江浙官員貪贓枉法，以次充好，致使鬆安江大堤決堤，數萬百姓流離失所。”
蕭譯一邊徐徐道來，一邊伸手將一枚棋子按下，彷彿說的不是朝堂之事，而是夫妻二人的瑣碎事一般。
顧硯齡聞言，心中已有了幾分瞭然，隨即微微啓脣出聲。
“所以陛下震怒之下便會知道，朝中有人權勢熏天，竟連此等民生大事也敢強自壓下，使得百姓之苦無法上達天聽，想必——陛下很是震怒罷。”
蕭譯聞言點了點頭，眉間有幾分蹙着，語中頗爲低沉道：“陛下已派了你表哥謝昀和錦衣衛指揮使韓振秘密前往江浙暗查此事。”
“那你呢？”
顧硯齡放下了手中的棋子，轉而認真的看向蕭譯道：“你是打算逼蕭衍和嚴惟章出手，抓一個現行，讓他們不得不認。”
無需想，顧硯齡便能明白，那個江浙河道使必是蕭譯的安排，即便不是蕭譯的人，也是一個憂國憂民的清正之士，纔敢冒着丟官掉腦袋的危險上這樣一封得罪當朝權勢的密信。
蕭譯聞言微微點頜，也將手中的棋子扔下，隨即看向眼前的顧硯齡，臉色是從未有過的凝重與嚴肅，而眸中的顏色更是一點一點變得沉然，語氣雖平靜，顧硯齡卻能從中聽到冷意。
“江浙許多官員欺上瞞下，盤剝朝廷的銀子，剋扣百姓的錢糧，卻是年年向嚴惟章與蕭衍暗中大肆上貢，如今的江浙便如同嚴惟章與蕭衍的私庫，而如今，他們連修建大堤這般關係百姓生命的民生工程都敢染指，還有什麼不敢做的。”
蕭譯手中輕輕一握，隨即凝視着案上跳躍的燭火道：“那些人便是朝廷的蛀蟲，是真正的國之巨蠹，若是不除，便是猶如一塊爛瘡，遲早會毀了祖宗的基業。此番不拔則以，要拔，就拔個徹底。”
顧硯齡靜靜看着眼前的蕭譯，聽着那個清冷而篤定的聲音，心中也爲此而深深觸動。
在她的面前，蕭譯一直都是那個對她萬千寵溺，包容，溫柔如水的夫君，而眼前這般，卻是她從未見過的。
但也只有這一刻，她才能清清楚楚的看到，看到她嫁給的不是一個尋常的男子，而是一個從生下來，便註定要將天下蒼生視爲一生責任的君王。
她知道，她嫁對了。
無論是前世，還是今生，因爲她的出生，因爲她強硬的性情，便決定了。
她想要的，從來都不是平凡的一生。
而她想要嫁的，也絕不是蕭衍那般無所不用其極的陰謀者。
她想要的，就是蕭譯。
一個真正心懷百姓，想要開疆擴土，開闢一個新的盛世的天子。
未來的路很漫長，也很艱難，但她從未懼怕，她想要的，便是這般與蕭譯並肩，共同面對一切未知的荊棘，直至開拓出屬於他們的江山。