十一月十一日，建恆帝在太微宮舉行齋醮，嚴惟章與女史徐成君皆獻上了自己的青詞，就連從未寫過此的顧正德也獻上了一份，頗得建恆帝讚賞。
一切如從前那般進行，可幾乎如同天意般，在齋醮過後的第二日，浙江舟山卻是傳來了一條令人振奮的消息。
原來當地的百姓無意在深山中遇到了一頭通身雪白的麋鹿，百姓將其送至官府，浙江巡撫得知後不敢馬虎，當即將此事上報，浙直總督得知此事，立即寫了摺子加急送往京城，同時帶着謀士所寫的賀表，親自攜這白鹿送與當今的建恆帝。
自古以來，世人皆知，白鹿乃是祥瑞中的上瑞，只有真正在國泰民安，風調雨順的盛世纔會出現，此次方行了齋醮之禮，第二日便喜得這白鹿，於建恆帝而言，分明就是他所獻上的青詞上達天庭，天上的諸神們感受到了他對道教一份虔誠之心，才降下這祥瑞，保佑他大興千秋萬代，更坐實了他作爲一名聖君的地位。
因而當那白鹿到京時，百姓們皆是在街道兩旁跪迎此白鹿，爭相一看，幾乎到了萬人空巷的地步。待到入宮之時，皇帝更是親自迎接，只見那白鹿果然通體雪白無暇，約莫有一個四五歲的孩童那般高，看起來像極了天神的化身。
皇帝觀後更是龍顏大悅，徒步護送那白鹿入太微宮供養，以顯示自己的一番虔誠之心。
當白鹿入宮的第二日，皇帝對浙直總督，浙江巡撫及舟山的官員大家封賞，同時對嚴惟章，顧正德分別予以太子太傅，太子少保的頭銜，而同樣獻上青詞的女史徐成君則憑此一躍升爲五品的御前女官，掌管御前宮女，在整個乾清宮，地位唯獨次於掌印太監馮唯罷了。
此事一出，宮人們皆是想着法兒的與這位御前新晉的紅人套近乎，而得罪了徐成君的人更是惴惴不安，誰知月餘下來，徐成君卻沒有絲毫的動作，反倒是一如既往地待人謙和。
而在毓慶宮中，日子依舊那般過着，作爲正妃的顧硯齡仍舊掌管闔宮事務，上下皆服，至於西殿的側妃管氏，在衆人眼中幾乎不在一般。
毫無意外的，即便婚後已然過了一個月，皇長孫蕭譯卻是未踏過西殿一步，從來都是下了朝直接去了東殿，更莫說夜裡的侍寢。
在衆人嘲諷的目光中，管氏卻是從未越矩，更未有一絲嫉妒的模樣，反倒是在顧硯齡面前分外謙恭，每日晨昏定省的前去請安，陪着顧硯齡這位正妃說話聊天，在顧硯齡手中事務漸忙時，也是毫無怨言地幫襯着，對於侍奉的宮人們，不論是西殿的，還是旁的，也分外隨和，如此之下，管氏也漸漸地得到了毓慶宮宮人們的敬服。
這一日方入夜，因着漸入冬日，殿外的空氣越發寒冷，入夜之後更有滴水成冰的感覺。守在蕭譯書房外的宮人們皆裹上了棉衣，將手不由地縮進袖中，腳下微微的動彈着，可即便這樣，也凍的如冰塊般，麻木的似乎連血液的凝滯了。
微微的呼吸間，便能從燈下看到微微哈出的寒氣，白色如煙，就在此時，微弱的光芒緩緩出現在眼前，在這漆黑的夜裡由一個亮點漸漸化爲兩盞提燈，在這提燈之後，正是裹着大紅羽縐斗篷的側妃管氏。
守在廊下的宮人眼中不由浮過一絲感慨，從嫁入毓慶宮，管側妃每日都會親自洗手做羹湯，按着這個點送來給書房的殿下作爲宵夜，可每回，都是連人都未被召進去，只是由檀墨接過送入殿中罷了。而讓他們驚訝的是，管側妃似乎從未生過氣，使過性子，只是關心的問殿下的身子，便又原路返回西殿。
他們雖是做奴婢的，卻也能看的出來，管側妃對殿下的這份心是真的，只可惜天意弄人，緣分這東西，強求不來。
想到此，看到走近的女子，他們更爲尊敬了幾分，也憐憫了幾分。
“側妃。”
管彤脣角勾起柔和的角度，隨即道：“都請起吧。”
在衆人起身之時，管側妃微微側首看了眼夜空，隨即轉首關心道：“天兒越發涼了，日後值夜多穿些。”
雖是短短的一句話，卻如一碗蔘湯般暖入人心，衆人忙頷首應了，管彤笑着點頭，隨即看了眼緊閉的房門，似乎失神了一瞬，卻又很快的啓脣道：“替我稟報一聲吧。”
衆人見此不由心下唏噓，連忙應聲，然而等候了片刻，出來的仍舊是檀墨，只見他習以爲常地上前謙恭的拱手笑道：“天氣越發寒冷了，側妃千金貴體，怎能勞得您日日親自送湯，讓身邊的人來也是一樣的。”
見檀墨瞥向她身邊的奴婢，管彤淺笑出聲道：“無妨，都是臣妾對殿下的一番心意罷了，旁人來，便淡了。”
檀墨見此語中一滯，也不再多勸，恭謹地行了一禮，隨即伸出雙手便要去接，誰知那管彤卻是微微將手中的食盒往後移了幾分，檀墨不由詫異地擡頭，卻見管彤頗爲隨和道：“我有事想要求見殿下，勞替我稟報一聲吧——”
檀墨聞言不由一愣，一個月來，管側妃這是忍不住怨氣了？
“我知殿下事忙，不需要太久。”
看到管彤勞煩的笑意，檀墨終究拱手道：“奴婢這就去稟報。”
當檀墨進去片刻，便走了出來恭謹道：“側妃請進。”
管彤聞言不由欣慰一笑，隨即微微頷首，這才走了進去，這一刻她才恍然發現，眼前的一景一物與她而言竟是無比的陌生，這裡明明是皇長孫，是她夫君的書房，可嫁入毓慶宮以來，她竟是第一次走進來。
此時的她不由覺得自嘲，雙手也不由微微攥起。
“殿下，側妃來了。”
蕭譯聞言頭也未擡，只淡淡“嗯”了一聲，便仍舊看着手裡的摺子，直到管側妃上前請安，才平靜的丟出兩個字。
“何事。”
管彤看着埋案於前，連片刻看她的時間都沒有的笑意，脣邊的笑意漸漸變得尷尬，卻是強自撐着。
“殿下可否給臣妾一個單獨說話的機會？”
蕭譯聞言並未有所動，直到將手中一封摺子批完，這才淡然地擡起頭來，看到管彤眸中前所未有的認真，這才淡然地側首對檀墨道：“在門外守着，順便告訴醅碧她們，將浴湯備好，等這最後一份摺子批完，我便去東殿。”
管彤聞言手中微微變得寒涼，卻是知道，這一番話分明是說給她聽的。
待到屋內一片死寂，才淡淡響起蕭譯低沉的聲音。
“說吧。”
當管彤整理思緒擡起頭，卻見蕭譯又一次埋頭手中的摺子，絲毫沒有與她對視的意思。
過了許久，久到蕭譯連這最後一封摺子都要批完時，房中終於響起少女的聲音，卻是平靜而悲涼。
“臣妾知道，殿下不喜歡臣妾，甚至認爲臣妾是慈寧宮遣來的眼線而厭惡臣妾——”
蕭譯聞言微微皺眉，手中的狼毫卻是未頓，而少女的聲音仍舊那般平靜，沒有怨恨，沒有嫉妒，只有自嘲與蒼涼。
“既然如此，殿下當初又何必答應將臣妾娶進毓慶宮，讓臣妾如同一個被遺棄的花瓶般，就那樣在西殿孤老一生？”
說到此，少女輕笑的聲音漸起，卻滿是無奈與愴然，蕭譯淡然擡頭，卻是發現眼前的少女眸中微紅，卻是倔強的不落下淚來，連那嘴邊的笑意都是蕭瑟的。
“班姬筆下的團扇在四季中，尚且有一季能停留在君王的手中，得到一時的垂愛，臣妾卻是連這一季的指望都從未有過。”
只聽得“啪”的一聲，蕭譯將手中的筆擱在筆架上，淡漠的聲音漸漸響起。
“側妃這是在怪責於我？”
管彤聞言不再多言，卻是當即跪地伏首道：“臣妾從未責怪於殿下，臣妾今日來，只想說一句話。”
說到此，眼前的少女端正的直起身子，跪在那兒分外凜然道：“臣妾雖出自慈寧宮，卻非慈寧宮的眼線，或許殿下並不相信，可臣妾依然要說——”
少女的聲音微微一頓，原本凜然的眸子也漸漸化爲溫柔的水波，一圈一圈微微的盪漾開來，彷彿墜入了那段屬於自己的回憶中。
“臣妾甘願入宮爲妾，不是因爲榮華，也不是爲了太后，只是爲了那一日，或許殿下已經不記得，可臣妾卻從未忘記，因爲那一日便是臣妾將心交到殿下手裡之時。”
少女說着說着，不由微微滑下淚來，卻是不去拭，只是漸漸將一切化爲脣邊的懇求道：“臣妾知道殿下對長孫妃的心，臣妾不敢再去奢求，更不敢與長孫妃去爭奪什麼，可臣妾已經入了毓慶宮的門，生是殿下的人，便是死也要留在這裡，這是我們管氏兒女的尊嚴，臣妾只求殿下不要將臣妾的一顆心視爲無物，臣妾只是想留在毓慶宮，遠遠地看着殿下，侍奉殿下，望殿下能夠成全。”
話一說完，眼前的少女深深地叩首下去，久久未起，柔弱的肩膀卻是微微地聳動起來。
像是過了許久一般，殿內終於響起了聲音。
蕭譯看着眼前的少女，平靜出聲道：“退下吧。”
這一次的少女沒有再遲疑，緩緩的撫裙起身，看了眼埋案於前的人，恭謹地行禮退了出去。
彷彿一切，都未發生過。
而當管彤走出書房，平靜的眸中卻是微微泛着一絲異樣的光芒，隨即隱沒。
……