遙遠的遼東此刻也寒風肆虐，夜晚的火把被吹的搖晃不停，旌旗更是烈烈作響。穿着盔甲的士兵們皆目光炯炯，沒有絲毫的懈怠，冷靜而專注的站在城門之上，做好隨時應戰的準備。
許是到了邊境，這裡的月光似乎都比在京城更加皎潔了許多，明朗如夜間的明珠，鋪灑出一地的清暉，落在房頂，猶如覆下了一層又一層的白霜。
此刻在一家並不起眼的小茶樓內，二樓的雅間門口站着兩個打扮普通的小廝，看起來面相憨厚朴實，可若是會些功夫的人便能瞧出，這兩個小廝身形板正，頗有些虎背蜂腰的模樣，便是眸中也多了幾分非常人的堅硬與沉穩。
這雅間內陳設一般，相比於那些好一些的茶樓，明顯低了幾個檔次，也正因此，此店的人多是普通的百姓罷了。
燭火微微搖晃，一隻灰撲撲的飛蛾繞着高几上的燭火不停地拍打翅膀想要靠近，卻又被熱的幾次退了回來，在寧靜的屋內製造出細微而執着的聲音來。
“此番的事，需要謹慎，必要不知不覺的讓衆人知曉，其中的重要無需我多言，但只怕會危及你的性命，到時我與四叔也難以保全你，你——”
“將軍不必說了！”
坐在桌前的年輕男子話還未說完，一旁同坐的男子便已然起身，繼而抱拳，眉目滿是堅毅與無畏。
“末將的母親當年死於韃靼之手，妻兒若非顧總兵與您，只怕如今與末將也是陰陽兩隔。”
說到這兒，明明已過而立之年的男子卻是眸中一紅，微微涌動着不易察覺的閃爍，在燈下讓人不由心下動容。
“我們兄弟們永遠都不會忘記長遠被圍那一日，經略爲儘早撤退，保持兵力，毫不猶豫地放棄了長遠之內剩下的百姓，先行撤離，是顧總兵冒着違抗軍令的罪責派人解救城內百姓，更是將軍您親自帶着數百士兵，身先士卒，將城內的人解救了出來。可即便如此，總兵因此爲淮王殿下與經略怪罪，領了五十軍棍，將軍您更是險些被韃靼斷了一臂！”
話說到這兒，男子似乎已經陷入那一段驚險的回憶，話音中微微顫抖，更是有些難以抑制的哽咽。
寧靜的屋內還能聽得那飛蛾撲飛的聲音，只見那男子黝黑的皮膚在燈下顯得更加強壯，剛毅筆直的側顏因淚水而變得柔和下來。
話一說完，男子的頭微微低着，雙肩沉默地聳動着，隨即又凜然而毫不猶豫的擡頭道：“兄弟們父母妻兒的命都是顧總兵與您救下的，末將這條卑賤之命又有何懼？如此傷天害理，與兄弟們不公之事，即便您不說，我等也咽不下這口氣，必要公諸於衆，爲將士們討一個公道。”
待到話語落下之時，坐在椅上的顧子涵沉重的站起身來，一雙漆黑的眸子定定的看着眼前出生入死的兄弟，眸中雖浮過一絲不忍，卻只能雙拳緊握，強自將其壓抑下去。
“莫將軍。”
在男子還未反應過來之時，顧子涵堅定的抱拳，眸中滿是尊敬。
“將軍您莫折煞末將。”
眼看那男子就要回禮下拜，顧子涵卻是一把將其扶住，語氣認真而低沉。
“從前四叔與我救長遠城的百姓，是身爲大興將士的職責，我們領着朝廷的俸祿，帶着百姓們的期望，便要保他們的太平。可如今，你本可不用做，這一禮，我顧子涵該行！”
話一說完，顧子涵毫不猶豫地撩袍跪地，欽佩地俯首下去。
“將軍！”
莫將軍當即一驚，幾乎是同時曲腿跪在地上，顧子涵連忙一把扶住莫將軍俯首的身子，二人跪地對望，一個是決絕，一個是不忍。
燭火之下，二人堅毅的影子投射在地上，被微微地拉長。
士爲知己者死，沒有人明白這短短几個字中的沉甸。
……
窗外的雨淅淅瀝瀝的下着，重重地打在芭蕉葉上發出噼裡啪啦的聲音，晶瑩透明的雨絲沿着格窗與桃花玻璃紙微微的凝在一起，靜靜地滑下，落在牆角處。
屋內燈火明亮而溫暖，讓人不由生了幾分貪享之心。
蕭譯默然地坐在書案後，靜靜地看着手中那捲書，管彤溫柔地坐在不遠處，透過屋內的燭火看向蕭譯，看到那淡然而俊逸的容顏，不由想將時間停滯在這一刻。
若是，從一開始他與她便能這般多好。
若是，沒有顧硯齡，又該有多好。
相比於顧硯齡，她並不覺得自己比顧硯齡少了什麼。
既生瑜，何生亮。
只要這世上沒有了顧硯齡，她的一切都會變得順暢。
念及此，管彤掩在袖下的手不由緊緊攥起，微微低頭間，看似恬靜溫柔，眸中卻是毫不掩飾的殺意。
只要得到了殿下的心。
顧硯齡，便再也留不得了。
微微的聲音響起，使得管彤不由擡起頭來，只見眼前的蕭譯許是看書乏了，已然不緊不慢的站起身來。
“殿下——”
蕭譯聞言微微側首，隨即將手中的書卷放回案上道：“夜深了，歇息吧——”
就在管彤臉上微微一熱時，蕭譯卻是恍若未見般看向窗外的秋雨，隨即語氣緩慢道：“外面雨大，回西殿恐會打溼衣物，你就就在這兒歇息吧。”
管彤聞言不由捏住袖口，心內撲通的跳起來。
誰知蕭譯卻是已喚了檀墨進來，由檀墨伺候着披上了玄色大氅。
“殿下——”
身後響起少女驚異和試探的聲音，蕭譯微微側首。
“殿下這是要出去？”
面對少女的問話，蕭譯淡淡點頜，語氣已算是溫和。
“我去東殿歇息。”
東殿，顧硯齡的宮殿！
管彤原本滾燙的一顆心頓時被熄滅，卻還是佯裝緊張道：“還是臣妾回西殿吧，明日還有早朝，殿下還是早些睡吧。”
“不用了。”
管彤剛邁出一步，蕭譯已然出聲道：“你身子弱，外面寒涼，你就留下吧。”
話音落下，也不管管彤的回答，蕭譯已然轉身朝外去，檀墨連忙拿着傘跟了上去。
“殿下對側妃，越來越關心了。”
聽到玉合高興的聲音，管彤脣角微微勾起。
是啊，可還是不夠。
此刻的管彤很明白，自己的時日不多了，郭太后不可能將小顧氏綁在慈寧宮一輩子，眼見年關將至，該回來的總是會回來。
若在顧硯齡回來之前，她仍舊得不到蕭譯的心，只怕未來就會更艱難。
郭太后不會等自己那麼久，一旦察覺她的無用，難保郭太后不會再用更多年輕又美麗的面孔替代她。
她絕對不能做那一枚棄子，否則，將來會生不如死。
想到這裡，管彤的眸中漸漸泛起瀲灩的光芒。
“玉合。”
在管彤的示意下，玉合小心附耳過去，當聽到自家姑娘的悄然之語，幾乎臉色一白，僵直的險些叫出聲來。
管彤雙手緊緊扣住玉合的肩膀作以警示，隨即低聲嚴肅道：“玉合，你是從小與我長大的，我如今能信任的只有你了，你知道，東殿就要回來了，若再這般下去，我便會被太后厭棄的，我不能這樣你知道嗎？”
在玉合驚滯的眸中，管彤彷彿蠱惑一般，悄悄湊到玉合耳邊乞求道：“玉合，幫幫我，只要不讓人察覺就不會有事的，這是最後一次。”
……