清晨，寶玉渾渾噩噩從地上爬起，一雙腿跪了一夜，彷彿僵麻得肢體不再屬於他。
襲人、晴雯喚來小廝們擡了藤牀在滴翠亭前等候，只待到了時辰擡寶玉回房。
寶玉鼻流清涕頭昏腦脹，扶着襲人的手掙扎了要自己起身，嘴裡迫不及待地問：“林姑娘在哪裡？”
襲人雙眼含淚側頭不忍看他，晴雯氣惱道：“就不能叫人安生！反害我們被太太罵。你林妹妹自然是在瀟湘館內安枕無憂的，若不是她去向太太告密，怎麼就罰了你大夜裡在這亭子裡吃風飲露的？”
寶玉愕然，木訥地搖頭，他不信，林妹妹豈是那種人？他爲救林妹妹捨去一身剮要偷用十三皇子的金牌送妹妹出京，這告密的人是誰也不該是林妹妹！
寶玉一把掙脫開襲人的手，推開晴雯和攔阻他的小廝，一路跌跌撞撞奔去瀟湘館。林妹妹，莫不是林妹妹也被太太軟禁？莫不是林妹妹昨夜逃走時被嬤嬤們發現向太太告密？
他心急如焚，一路上奔掉了鞋子也不及去撿拾，只聽到耳畔的風聲夾雜着丫鬟們追後的呼喚聲：“二爺，慢些，二爺，你的鞋子。”
瀟湘館內冷冷清清，卻無人阻擋，寶玉進到院內心裡一涼，反添了幾分驚懼，不知房裡會有什麼狀況。
“咯咯咯……”一陣燕語鶯聲的笑，和着廊上黃鸝兒的唱聲陡然而起，充滿歡愉。
“顰兒，看你個爛嘴的，我可不饒你！”
“好姐姐，好姐姐，再不了。”是黛玉同寶釵姐姐逗笑的聲音，一如往昔。寶玉揉揉眼，反是難以置信，莫不是昨夜自己做了一場噩夢？如今夢醒了還是他熟悉的瀟湘館，林妹妹甜潤的笑聲泛在耳邊。
他踟躕了步子，徐徐向碧竹絲簾櫳而去。心裡更是詫異，纔是春濃，不到暑熱，怎麼妹妹平日最稀罕的夏日生涼的碧竹絲垂簾都掛上了？
“寶二爺來了，寶二爺來了！”廊檐下八哥兒報喜般叫着，簾櫳一打，露出小雪雁的笑臉，屈膝服禮說：“寶二爺吉祥，姑娘和寶姑娘
在屋子裡打絡子呢。”
寶玉難以置信地衝進屋，就見閨閣裡，林妹妹同寶姐姐坐在一張暖榻上嬉鬧，你搔我的腋窩，我胳肢你的脖頸，針線笸籮裡的綵線軸子滾滿一榻彷彿被貓兒淘氣打翻一般。
見寶玉進來，林黛玉一臉含嗔羞惱，直起身一掠鬢邊凌亂的一綹烏髮側眼對他說：“寶玉，你還不來幫我，寶姐姐欺負我。”
寶釵一雙嫵媚的杏眼一挑，逗趣說：“我可是說錯你了？日後做了大汗的王妃，少不得還要提攜我們，若再添個小王子，那可是府裡的福分了。少不得喊我一聲姨母，喊寶兄弟……二舅父呢。”
笑鬧聲，黛玉同寶釵滾做一團在榻上盡情歡笑。寶玉頓覺如鋼刀剜心，纔不過一夜，林妹妹難道中了魔咒，如何的旁若無事一般的談笑。
寶玉湊近前坐在榻邊，伸手去拉起黛玉也不顧旁人，只凝神望着她的眼說：“好妹妹，你不要害怕，橫豎有我在，我是不會放你去番邦受苦的。”
黛玉詫異而驚奇地望着他，似是不解地問：“寶玉，你說的什麼？我不明白。”
寶釵用臂肘輕輕撞撞黛玉調笑道：“你們兄妹自小一道長大，情比親生，寶兄弟是捨不得你遠嫁呢。”
黛玉拈起帕子如往日一樣半遮了臉掩飾羞澀，只露出一雙小兔般驚羞的俊眼怯聲道：“王昭君昔日還不是遠嫁？草原的大汗是位楚霸王般的英雄，聽說人高八尺萬夫不擋之勇，皇上都誇讚一表人才呢。”
這竟然是林妹妹說出的混賬話，寶玉就覺得一陣陣心悸，周身氣得發抖，急得一把拉住她的手險些將她拖下榻來，厲聲喝道：“你醒醒！瘋了心不成！林妹妹，你心裡難過是哭是鬧都可以，就是不要這樣嘔我。昨夜太太如何察覺的我不知道，我被罰跪了一夜就奔來尋你。走，我帶你去求老太太，若是去番邦，我們一道走！”
襲人、晴雯等追了進來，晴雯道：“襲人姐姐你就讓二爺去鬧，鬧到老爺那裡橫豎打一頓不得動彈了就清靜了。他不過就逞一時口舌之快，哪裡
有那份膽量！”
“少說兩句不會當你沒舌頭！”襲人急得勸了寶玉又阻攔晴雯，一時間鬧做一團。
黛玉就倚在寶釵懷裡，靜靜地看戲一般，彷彿眼前的一切同她無關。
晴雯惱得跺腳罵寶玉說：“我的傻二爺，被人賣了還在替人點錢呢，我真爲你不值！”
瀟湘館內亂作一鍋粥，勸的嚷的鬧做一團。只是黛玉靜靜坐在那裡垂眸不語，如一尊菩薩面色清冷。
忽然一個聲音在庭院裡喊着：“林姑娘房裡的丫鬟有哪個在的？上面傳話，今日姑娘要入宮齋戒沐浴，明日一早送親了。”一句話驚得寶玉衝去推窗看，只一個婆子的背影從門口離去。寶玉目光呆滯，癡癡立在那裡，身後一陣竊竊私語聲。
黛玉吩咐說：“雪雁，你叫紫鵑伺候我梳洗更衣吧。”
人去屋空，寶玉如被抽去了筋骨剜掉了心，再不覺得痛苦。
他癡癡地坐在黛玉的榻上，不言不語雙眼發直。
憑了襲人、晴雯來勸說，寶玉只如一樁木頭呆坐在那裡。
重生一世，卻眼睜睜見林妹妹從眼前離去遠嫁他人，還那麼毫無眷戀含笑而去，難道這就是警幻仙子姐姐遣他重回大觀園的本心？難道這是林妹妹今生對他前世惘情娶了寶姐姐棄她而去的報復？兩滴漠然的清淚從腮邊滾下，彷彿眼淚也不再屬於他。心裡又恨又悔，悔不該重生再回大觀園，受這場煎熬。分明前世裡沒有這場天降劫難，只是取捨間一步錯，步步錯，再無法輪迴。
“二爺請回吧，林姑娘的送親隊伍也該出城遠去了。”紫鵑進來，抽噎地掩淚。
“如何你沒跟了去？”寶玉喃喃地問，也不看她，目光投在桌案上一口西洋自鳴鐘上。
紫鵑抽噎道：“我本是老太太身邊的人，自然要留下，雪雁和嬤嬤是姑娘從蘇州帶來的，就帶了上路。”
寶玉慨嘆一聲，冷笑兩下，似自言自語地嘀咕：“可惜了，怕若是你隨去草原，還能爲你覓個番將千戶小女婿呢。”
（本章完）