等大牛回來，日頭已經快到正中，好在萬福堂早已收拾得差不多。檢查好一切，在門上張貼一張紅紙，上寫八個字“東家有喜，休業半日”。清若一個勁地哀嘆這半天得損多少銀兩，周師傅一路走一路搖頭，只有大牛在嘀咕抱怨清若沒能當今次的主廚。早就吃慣了清若的手藝，大牛對這個特定請來給楊茂禮開宴席的廚子並不感興趣，被周師傅氣得踹了一腳，罵他放肆過頭。
只有年紹走得最慢，也最斯文，連清若都有些看不下去，催了他好幾次，纔沒落下距離。
就在清若進門的那一刻，果然迎面就捱了楊媽媽的一頓訓，一面賠着笑臉讓周師傅他們幾個往屋裡去，一面轉身惡狠狠地數落她居然趁着家裡忙就落跑出去。
“阿姆，你別罵了，今日是阿爹的好日子，福氣都被你罵走了。”清若抱着腦袋，可憐兮兮地道。
“我都被你氣飽了，還不趕緊去幫忙。”楊媽媽叉着腰，戳了戳她的腦門，看清若臨走時還裝模作樣扮了個鬼臉，氣得直摸胸口，“越大越不像話了。”
清若閃進廚房，做飯的是前兩條巷子的福嬸，人如其名，看着一勸肉纏在腰間也知道福氣滿當。清如正端着一個盤子進來，看到清若，喚了一聲。
清若回頭，見她換下了早上那套草青色的素錦襦裙，改穿一件薑黃色繡遍地毓秀蔥綠折枝桃紅牡丹的薄緞褙子，不過下裙倒依舊是那條細折邊的墨綠色長裙，除了手上各多出一個銀絲纏碎玉鐲子，頭上還多了一根珠釵，款式很簡單，但卻是赤金的，足夠分量。清若不禁暗歎，衛娘子爲了這個準兒媳婦，下的本可真夠狠的。也不說這副行頭值多少，單單說是拿定已經下這麼重，不禁讓人對聘禮浮想聯翩。
清如被姐姐看得臉頰飛紅，難爲情地嗲怒道：“阿姐，你看什麼呢！”
“我在看我要是打扮起來，估計也跟你這麼漂亮，阿爹阿姆的基因真好。”這句話是由衷的稱讚，姐妹倆除了眼睛一個人各像一個外，其他地方几乎都把楊茂禮夫婦的優點都給繼承來了。也正因爲清如肖了楊茂禮的桃花眼，所以總是更容易招惹到桃花，而清若的杏眼則顯得無辜水靈。
“阿姐要是打扮起來都不知道比我漂亮多少倍。”清如捱過去撒嬌。
清若衝她挑了挑眉，“那要看誰眼裡。”清如聞言，臉上一熱，惱得想要追打清若。“我怕了怕了，等下讓人以爲我在欺負你就不好了。”見清如眉頭又起，忙道：“屋子裡好似很熱鬧，衛娘子還沒走嗎？”
“早就走了，是柏青夫妻倆和策哥哥他們來。”清如調整了氣息道。
“策哥哥也來？”清若被嚇了一跳，自從上回他們從鄭家離開後，據說發策跟左瑩兒關係不大好，這回難道是一個人……
清如撇了撇嘴道：“策哥哥也真是的，一聽說堂嫂也要出門，他又跑回去了，可沒過一會兒又跑來，都不知道他在幹麼。”聽到福嬸的清咳，清若姐妹吐了吐舌頭，一人端了一盤菜忙走出廚房。“不過我看着他們倒不像是鬧不開心，就是策哥哥好似不大愛跟堂嫂獨處。”
清若聽着頭皮有些麻，但願不是因爲她。
本來是打算一家子連同萬福堂三個夥計圍個飯熱鬧一下也就是了，如今卻得擺了兩桌酒席，還好菜是足夠的，一桌擺在大廳裡，一桌擺在院子裡。清若姐妹端完菜，沒等發策處走來打招呼，清若忙轉身回廚房。大好的喜慶日子，她可不想因此就搞砸。
“有人在嗎？”忽然有人敲門。
清若姐妹對望一下，眼裡都寫着疑惑，清若忙擦乾手，迎出去。“稍等一下，這就來了。”
“大嬸，請問您找哪位？”清若客氣地問道。
打開門，看見門口停了一輛馬車，車上坐着一個四五十歲的車伕，佝僂着背看着顯蒼老。而站在門口的婦人身着一件銀紅色對襟暗妝花褙子，裡頭襯了一件玄青色素絨小立領長衫，身上的裝飾不多，只頭上兩根嵌了碎紅寶石的金釵。成色有些舊，看不出是赤金還是鎏金，但是從她肅穆嚴謹的表情來看，應該不是便宜貨。
清若打量着對方，對方也同樣打量着清若，只見她身着一件淡黃色淨面妝花衫子，下襯一條赤花卉刺繡百水裙，裙底露出重瓣蓮花錦繡雙色芙蓉繡花鞋。眼神落到她腰間的藍折枝花香袋和那塊通透晶瑩的金魚玉佩。婦人頓時擡了擡眉頭，又打量了一番，只覺她一雙顧盼生輝的大眼睛襯得白皙的臉蛋更加小巧，窈窕身段綽約有致。
“阿姐，是誰來了？”清如也跑出來。
清若轉身對她搖了搖頭，婦人眼神漸露微訝，繼而挑高了下巴，斜睨着清若道：“你就是楊舉人家的丫頭，楊清若？”
被她高傲不屑的口氣弄得有些不悅，特別是她尖銳的聲音配合她的表情，儼然就是一副刻薄壞女人樣。
清若不答，她到哂笑起來，“我看舉人不舉人，養出來的姑娘還不是一樣沒規矩。”
“這位大嬸，您要是沒吃藥就趕緊回家去，別出來亂跑，很危險的。”清若被她一開口就挑釁的話氣得發抖，眼皮由下往上掃了一下，“您真會趕巧，今日我阿爹生日，我不與你計較，趕緊過別家，我這裡沒散錢。”
婦人被清若皮笑肉不笑的表情也給惹惱，想她平日裡，就是主子也都得讓她幾分顏色，哪輪得到一個小小舉人家的丫頭放肆。不由冷哼一聲，“告訴你，我是殷家太太的陪房，殷家大少爺的乳孃，我這番本是想來替二少爺掌掌眼，沒想到二少爺竟看上你這般不懂規矩的野丫頭。”
“你說誰是野丫頭，沒事跑來被人家裡亂吠，還出口罵人。我看你纔是瘋婆子！”清如可沒清若的忍耐，一早就想衝上來。“你二少爺是誰，憑什麼他看上就看上，哼，我們還不屑呢！”
清若凝眉肅目，心裡盤算着殷時倒日中都沒出現，結果卻跑來一個自稱正頭太太陪房的人，而且一下子就口出不遜。想着屋裡還坐着一羣人，她沉聲道：“這位大嬸，我想你搞錯了。你要發飆要泄怒，麻煩下次挑別的日子，今日恕不奉陪。小如，關門！”
清如聞言，急忙上前把另一扇門扉合上，哪知婦人力氣不小，用力一推，倒把清如給震開了。
“好啊，真是越來越放肆，我倒要看看，楊舉人到底養了個什麼樣的姑娘！”婦人拉高了聲音，把屋裡的人都驚動了，清如緊張地看着清若，卻見她臉色靜如止水，只是怒着眼睛死死地瞪着她。
首先趕出來的是楊媽媽，看見一個婦人橫眉怒目地站在門口，一雙女兒在她面前顯得嬌弱無比，她想也沒想跟老母雞似的撲上去。“哪家來的，大正午不好好吃飯，來找茬是吧。”
婦人瞄了楊媽媽一眼，又看了聞聲趕來的一羣人，故意說道：“我說清若姑娘，殷家不是你想攀就攀得上的，我都跟你說了，我家二少爺早有婚約，你這麼癡纏着他是沒好結果的。我勸你還是早早放手，別毀了你爹的清譽。”
聞聲趕來的一羣不知情的人一聽婦人這麼說，都顯出不同的驚訝，特別是發策，攢緊拳手已經準備要衝上去。說時遲，那時快，清若轉身彎腰，舀了一瓢水潑出去，趁着婦人踉蹌，一把將她推出門，順手把門關上。動作流暢得一氣呵成，衆人都還來不及反應，只聽門外一聲慘叫，隨後是唧唧歪歪地怒罵，還有馬車疾馳的聲音。
“阿、阿姐，那、那個是辣椒水來的。”清如張大着嘴巴久久合不攏，那一桶是剛剛醃製辣椒時泡過的辣椒水，就是嘗一口都要嗆死人，沒想到清若眼睛也沒眨就這麼潑出去。
清若淡定地回答：“我知道。”
“可是……”清如還在不可思議中。
“不這樣，你還容得了她在門口亂說話不成？”她潑的只是洗泡的辣椒水，還不是釀製出來的辣椒汁，如果沒弄到眼睛的話也就是腫了三五天，應該不是問題。
楊茂禮被一連串的變故弄得有些亂，再聽清若姐妹的對話後，也顧不得外人在場，氣得罵道：“小若，你給我進來！”
清如急忙求情：“阿爹，阿姐不是故意的，是剛剛那瘋婆子跑來亂罵人！”
其他人也跟着求情，“大舅舅，這事怪不得小若，就是我都容不了她在亂罵！”發策提拳邁步，再遲多一秒，恐怕就衝上去了。
“大伯，若妹妹不是故意的。”清嘉也被清若的反應嚇到。
“大爺，清若她……”
柏青還沒說完，楊茂禮已經氣壞了，清若也不頂嘴，自動自覺往屋裡走，楊茂禮見她動身也急忙跟上。其他人都想圍過去，卻被楊媽媽阻止了。
“放心吧，小若是他心頭肉，再怎麼地也不會打她。”
楊媽媽一邊張望着緊閉的門扉，一邊招呼他們回屋裡，準備開飯。