卓爾剛走進明月閣，就看到宮女從寢殿一盆接一盆端出血水，匆忙的從她身邊經過，朝她行禮。卓爾不禁疑惑，靠之！有必要這樣嗎？搞得跟血崩似的！不禁加快了腳步朝寢殿方向走去。
剛進門，就被北辰陌擋了出來，“怎麼回事？”看着攔在自己身前的北辰陌，繞過他的身側。
“桃花他……他現在有些不妙。”北辰陌斷斷續續的訴說，卓爾卻一句也沒聽進去，直直闖進寢殿。便看到桃花渾身是血的躺在牀上，蒼朮皺眉處理傷口。“你不是走了嗎？”卓爾上前替桃花把脈，邊問蒼朮。
蒼朮無奈地看了眼卓爾，說道，“被你的暗衛挾持來的。”
“不凡嗎？”卓爾笑笑，放下桃花的手腕，起身問蒼朮，“爲什麼他的身體會突然這麼虛弱，感覺像……”
“像六十多歲的老人，脈象緩慢沒有生機。”蒼朮補充道。
“怎麼回事？”卓爾問道。
“其實他身上的鞭傷並不傷及性命，腿上也是外傷，我懷疑不是水牢裡有什麼玄機，讓他如此。便是有人趁他昏迷不醒給他吃了什麼。記不記得當年的軒轅皇后，我懷疑她的死並非醫治不當，而是另有原因。只有找到癥結所在，才能徹底醫治。”蒼朮看着卓爾。
“我們先探水牢。”卓爾低頭思索，撥開紗簾看到北辰陌還在寢殿外坐着，回頭對蒼朮說，“但是這件事先別讓北辰陌知道。今晚子時，水牢見。”卓爾使勁壓制住自己心底的慌亂，因爲心底總有那麼一個聲音在叫囂，是他！一定是他！北辰陌希望你沒有傷害桃花，否則就別怪我翻臉無情。
桃花本就蒼白的臉上更加毫無血色，安靜的在牀榻上沉沉睡去。卓爾看着他孩子般的睡顏，肩頭一暖，一件披風裹在自己肩頭。不用看，來人定是北辰陌。
“謝謝。”卓爾
取下披風，卻不披。
北辰陌會意，指着卓爾放在椅子上的披風，“爲什麼你總是拒絕我的好意？”
“因爲我無法說服自己完全相信你。”卓爾平靜的訴說，“你說讓我無後顧之憂，可桃花他現在躺在這裡，不醒人事。我好恨，當初爲什麼要受你脅迫入宮，處處受制於人。北辰陌，告訴我，你說的哪一句話毫無心機利用可言，你就算對我再好，也不及南宮對我十分之一！”
“你拿我跟南宮絕比？”北辰陌扯下披風，使力將它撕爛。
“你還不笨嘛。”卓爾無動於衷的看着北辰陌發瘋。“你的父王沒教過你，作爲一個帝王，首先要不喜怒形於色嗎？”
“好！很好！卓爾你給朕聽好了，明日朕就給南宮將軍賜婚。”北辰陌收起怒容，看着無動於衷的卓爾。
“好啊！正合我意。我記得你不是有個妹妹北辰毓婷嗎？反正我見她已經很不順眼了，這世上不外乎再多一個和我一樣不幸的人，樂意之至。”卓爾不怒反笑。
過了一個世紀的長久，北辰陌覺得自己今天確實有點失控，頹下肩膀，開口道歉，“對不起。”
“受不起，你走吧！”卓爾轉身，留給北辰陌一個堅毅的背影。
聽見北辰陌的腳步聲走遠，卓爾這才鬆了一口氣，轉到屏風後，拿出一套宮女的衣服換上，出了明月閣的門，朝水牢的方向走去。沒錯，剛纔她是故意氣走北辰陌的。
躲過幾波侍衛，卓爾來到水牢前，發現蒼朮早就在門口等候。手裡拿着一串水牢的鑰匙。“看守的侍衛呢？”卓爾悄聲問道。
“被我迷暈了，我們得快點。”蒼朮邊說，邊打開水牢的大門。卓爾率先進入，引着蒼朮來到桃花曾經被關押的地方。
卓爾蹲下身子從護腕上取下一枚銀針，伸進水裡攪動了一
下，再拿出來銀針並未變色，可見這水裡並沒有毒。卓爾指着水裡游來游去的水蛭說，“我懷疑不是水中有毒，便是水蛭的身上有毒。”
蒼朮依言俯下身，從袖中拿出一個三寸長的鑷子往水中一探，鑷子拿起時一隻拇指大小的水蛭被夾在鑷子之間，不停地蠕動這身子。藉着火光蒼朮仔細觀察手中的水蛭，“蛭有數種，以水中馬蜞得齧人腹中有血者，幹之爲佳，山蜞及諸小者，皆不堪用。可這水牢中的水蛭卻頗爲奇特，呈柳葉形，扁平。背部有棕綠色斑點，有毒無毒還未可知。”
“我看未必。”卓爾走進蒼朮，將一枚銀針刺入水蛭的身體裡，“有時候最直接的方法纔是最有效的。”銀針再拔出來的時候，刺入水蛭身體的部分變成了黑色。
“水蛭有毒。”卓爾和蒼朮齊聲說道，“如此便好辦了，將它帶回去試藥，明日便能寫出藥方。”蒼朮信心滿滿，將手裡的水蛭用棉帕包起來，與卓爾離開了水牢。
回去的路上，卓爾一路思索其中蹊蹺。水蛭有毒必是有人投毒所致，被關押在水牢裡唯一倖免於難的便是當今的皇上北辰陌。而他的母妃也因此而喪命，當時軒轅皇后被北辰瑜的母妃陷害關入水牢，毒難道是她下的？“北辰瑜的母妃爲人如何？”卓爾擡頭問蒼朮。
“宮中老嬤嬤說，北辰瑜的母妃性情剛烈，不似會做如此陰狠之事的人。不過當時宮中傳言是軒轅皇后以死爲薦，爲拉北辰瑜母子下馬。從那以後，先皇便廢了北辰瑜的太子之位。”蒼朮知道她想問什麼，直接回絕。
後宮之事豈是她一是能猜得透的，卓爾點頭，突然想到現在還躺在牀上的桃花，朝蒼朮跪下，鄭重的看着蒼朮，“蒼朮，我以朋友的身份請求你幫我一個忙。”
“娘娘請說，蒼朮一定盡力而爲。”蒼朮連忙扶起卓爾，抱拳道。
（本章完）