“聽說李鴻章、李中堂負有一項秘密的使命”，雅各布說到這裡，釋然的笑了，說起門坎精，恐怕趙伯韜要自嘆弗如哉。
“鄙人早就聽說李中堂力主議和，如此看來阿拉大清國要和法蘭西講和了”，趙伯韜腦袋裡頭一下拎得清了，他梳理得油光錚亮的頭髮忽的樹起了一枝，清清爽爽的頭式指示出了上海灘上的風向了。
“怪不得邵大人話裡有話，原來奧秘哉這裡頭”，趙伯韜恍然大悟了，“原來邵大人這是敲山震虎”，他心頭嘀咕道，門檻精到九十六，指的就是他這樣的人。
“不過將來要是論功行賞，可不能拉下了鄙人”，趙伯韜心頭的算盤珠子打得噼裡啪啦響了，“再說了，畢竟身爲大清國子民，凡事不可做絕囉”，他越想越覺得其中暗藏着許多說不清、道不明的名堂，而這些是他、上海灘上的買辦要拎清爽的。
“好唻”，只聽趙伯韜笑吟吟的說道：“這下鄙人就放心哉”，一邊他深沉的望着眼前這位洋人，若說起明修棧道、暗渡陳倉，恐怕建功心切的趙伯韜還是你個洋人的師傅。
說起一個人善心發動了，果然處處犄角里頭也有機會，剛剛纔過了幾天，地產俱樂部的管事的又邀請他去參加一場拍賣競價，聽到這裡廂，趙伯韜笑而不言，只是望着拿着帖子的管事的，既不搖頭，也不點頭。
“儂葫蘆裡頭賣的啥藥？”，管事的撓撓頭，弄不清爽了，是啊
，要是尋常辰光，大買辦和洋買辦聯手的事體，不是發生頭一遭了，說起來Compradore、買辦這個詞彙，就是英吉利國舶來的，所以說，買辦離不開漂洋過海來的外國朋友。
說到這裡，忽的管事的自顧的笑了，“瞧瞧我的腦袋勿清爽了”，他自己埋怨着自己，這時候他想起了一個人，此人不是別人，正是哉阿拉上海灘上，威風八面的亨同。
“拜託儂搞搞清爽”，亨同聽到地產俱樂部的管事的，回頭跟他說新沙遜洋行的趙大買辦好像有難言之隱，“這不像說真的”，他否定的搖搖頭。
“亨同先生”，管事的言之鑿鑿的說道，他臉上的證據，就像洋行裡頭的票據、提單一樣，寫得清清爽爽的，又不由得亨同不信，這下他真是丈二和尚，摸不着頭腦。
“如今行情不等人，耽誤了辰光，白花花的銀子可就大把的流進了他人的腰包”，亨同越想越是心急火燎的，“得去趕緊找到趙買辦，問個清爽”，他斷然的說道。
就在亨同要去尋趙伯韜理論的辰光，這邊許久沒露面的吳竹齋又坐船從南匯鄉下到了上海灘上了，那辰光辣辣上海灘上船幫多着唻，半塊外國銀元，就能坐船遊遍上海灘。
“弄啥花頭？”，吳竹齋下了船，和船老大結帳，要把坐船的錢結清爽了，誰知道這位船老大拿出的光緒通寶銅錢卻是少了幾十文，害得吳竹齋堂堂錢莊少東家，蹲在碼頭跳板旁
邊，數了又數，一臉的迷糊。
“儂曉得伐？”，那邊船老大還不妥帖了，“如今住店的店錢都漲了好些嘞，還不許阿拉漲點兒行腳的錢”，此人振振有詞的辯解道。
“嚎？”，吳竹齋驚訝的瞪大了眼睛，搿個句子，分明帶有驚訝意味，看樣子兩三個月不來上海灘白相、白相，鄉下人了。
“不是我說唻”，那位船老大意猶未盡的說道：“如今跑上一趟，還趕不上泊位的收費唻”，他一說起這件事，不由得有些勿歡喜哉。
吳竹齋聽到這裡廂，眼睜睜都快要跌落下來了，“嚎？”，他有些張皇的迴應道，這都是真的嗎？
具備金融頭腦的吳竹齋心裡頭舉一反三，腦筋裡頭，噼裡啪啦一陣算盤珠子響亮之後，很快就想到了個驚人的答案。
“莫非是...”，吳竹齋驚訝的心想道，這樣的推斷可不是好事，“唰”的一聲，他竟然有些杯弓蛇影了。
“列祖列宗保佑”，吳竹齋戰戰兢兢的祈求道，其實他是有些難言之隱的，而一想起這些，他有些茫然的望着眼前繁華之中，帶着越發浮華的燈紅酒綠，而這就是今朝的上海灘。
外灘上頭的十里洋場，比起亨同剛剛到來的辰光，已經又是擴張了不少，也是熱鬧了不少，如今法蘭西遠在千里之外的得利，好似給這些混跡上海灘的洋人們注入了一針興奮劑似的，比如亨同之流，又神氣活現了起來。
（本章完）