我們到了斯特隆博利
當我重新睜開眼睛的時候，我感到嚮導用他那強壯的手抓住了我的腰帶，他另一隻手則拉住了我叔父。我並沒有受重傷，只是一般的腰痠背痛而已。我發覺自己躺在山坡上，離深淵只有幾步路，深淵中稍有震動就會把我推下去的。當我從火山口的外坡滾下去的時候，漢斯把我從死亡中救了出來。
“我們在哪裡？”我叔父問道，我看他由於回到地面而十分氣惱呢。
嚮導聳了聳肩，表示他一無所知。
“在冰島。”我說。
“Nej！”漢斯答道。
“什麼？不在冰島？”教授喊道。
“漢斯搞錯了。”我一邊說，一邊站了起來。
我們在這次探險中，已經遇到無數次令人驚奇的事情，可現在又遇見一件怪事。我料想在這北方地區乾旱的荒野中，在這北極天空蒼白的陽光之下，在這最高緯度地帶，會見到一座終年積雪的山峰，可是，與這些預料完全相反，我叔父、嚮導和我都躺在被熾烈的陽光烤得灼熱的一座山的半山腰上，赤日炎炎，我們不得不半裸着身子。
我不願相信我的眼睛所見到的景象，但我周身受到的灼烤是真實的，不允許我有絲毫的懷疑。我們半裸着身體從火山口裡逃了出來，我們渴望了兩個月但是沒有見到的太陽，現在正將它那燦爛的光輝大量傾瀉在我們身上，慷慨地賜給我們無窮的光和熱。
我的眼睛已不習慣光亮，當它們重新習慣光亮的時候，我就用眼睛來矯正我想象中的種種錯誤。無論如何，我希望是在斯畢茨保根島，我不喜歡輕易放棄自己的看法。
教授首先開口，他說：“確實，這不像是冰島。”
“那麼，是詹邁揚島嗎？”我說。
“也不像，孩子。它一點兒也不像北方的火山，它沒有花崗岩的山丘，也沒有雪峰。”
“可是……”
“看，阿克塞爾，看哪！”
在我們頭頂上五百英尺以上的高處，一個火山口打開了，每隔一刻鐘，就會從中噴發出夾雜着浮石、火山灰和熔岩的一道高高的火柱，還伴隨着極其響亮的爆炸聲。我感到山在一上一下地晃動着，就像鯨在呼吸那樣，它不時地把火和氣從它那巨大的火山口中噴發出來。在我們下面，一個相當陡峭的山坡上，一層層噴發物一直鋪到七八百尺的深處，這並非說這座火山只有七八百英尺高。山腳深隱在一片真正的綠樹叢中，我看到這些綠樹叢中有橄欖樹、無花果樹和枝條下垂的葡萄樹。
這一點兒都不像北極地區的景物，應該承認這裡並非北極地區。
當我們的目光穿過這片綠色地帶時，就會看到一片美麗的海面或湖面，它將這塊迷人的陸地造成了直徑幾英里的小島。朝東，可以見到一個小港口，港口前有幾所房子，港中有幾隻形狀奇特的小船，在蔚藍色的波浪中搖晃着。再遠一些，水面上浮出一羣小島，多得像蟻聚一樣；朝西，可以見到遠去的海岸在地平線上變
圓了，有些海岸上顯示出形態勻稱的藍色羣山的輪廓，在更遠一些的海岸上，出現了一個高聳雲天的圓錐，頂上飄着一縷輕煙；朝北，可以見到在陽光照耀下的一大片波光粼粼的水面，到處露出桅杆的頂端或被風鼓起的帆頂。
這種景色出人意料，更百倍地增添了它的驚人之美。
“我們在哪裡？我們在哪裡？”我低聲地重複問道。
漢斯無動於衷地閉着眼睛，我叔父則注視着這一切，有些茫然。
“不要去管這是什麼山了，”他終於開口了，“這裡很熱，爆炸還在進行，如果我們從火山中逃出來，爲的是讓一塊岩石打在頭上，那真是多此一舉了。我們下山去吧，我們會知道我們究竟是在什麼地方的。再說，我餓得要死，渴得要命。”
顯然，教授不是個喜愛沉思的人。我因爲這美景忘卻了生理的需要和身體的疲勞，我會在這地方再待上幾小時的，可是我不得不跟隨我的旅伴一起走。
火山的斜坡非常陡峭，全由噴發出來的石塊構成。我們從火山灰的泥潭中滑下去，爲的是躲開像火蛇一般蜿蜒伸展過來的一條條熔岩流。我們下山的時候，我滔滔不絕地說着話，因爲我腦海中已裝滿了想象，不能不用言語表達出來。
“我們在亞洲，”我說，“在印度海岸上，在馬來羣島上，在大洋洲！總之，我們已穿過了地球的一半，到達了另一半——與歐洲遙遙相對的地方。”
“可是，羅盤……”我叔父說。
“哦！羅盤！”我困惑地說道，“按照羅盤來看，我們一直是朝北走的。”
“那麼，它指錯了嗎？”
“是啊，它指錯了！”
“除非這地方是北極！”
“北極！不，但是……”
這件事是解釋不清的，我只是瞎猜。
這時候，我們正走近那一片賞心悅目的綠林。飢餓和口渴雙重地折磨我。幸好，走了兩小時後，一片美麗的原野展現在我們眼前，原野上滿是橄欖樹、石榴樹和葡萄樹，看樣子它們是公共財產。再說，我們已餓得要命、渴得要死，我們也就不打算做什麼非請勿食的謙謙君子了，把這些可口的水果放在嘴脣上，咬着整串整串的紫葡萄，那是多麼快活啊！在不遠的地方，在惹人喜愛的綠蔭下的青草地上，我找到一般清泉，我們把臉和手浸在水裡，啊，真是周身舒坦，心曠神怡。
正當我們忘情地享受着休憩的各種樂趣時，在兩叢橄欖樹中間出現了一個小孩。
“啊！”我叫道，“幸福之地的居民！”
這是個窮苦人家的小孩，衣衫襤褸，滿臉病容。見到我們，他非常害怕。確實，我們半裸着身子，鬚髮蓬亂，樣子肯定很難看，除非這裡是盜賊出沒之地，否則我們是會嚇壞這裡的居民的。
正當這個小淘氣拔腿要跑的時候，漢斯追了上去，不管他亂叫亂踢，還是把他拽了回來。
我叔父儘量哄他，並且用德語問他：“這座山叫什麼名字，小朋友？”
孩子沒
有回答。
“好，”我叔父又說，“我們不是在德國。”
接着，他用英語提出同樣的問題。
這孩子還是不回答，我感到非常奇怪。
“他是個啞巴嗎？”教授喊道，他以自己通曉多國語言而自豪，便又用法語提出同樣的問題。
這孩子仍是緘口不語。
“用意大利語試試看。”我叔父道，並說了句意大利語，“Dove noi siamo？”
“是啊！我們是在什麼地方？”我焦急地重複說道。
這孩子什麼也沒有回答。
“哦，這小傢伙，你說不說？”我叔父叫着，他開始生氣了，他拉着小孩的耳朵搖晃着，又說了一句意大利語，“Come si noma questa isola？”
“斯特隆博利。”這小傢伙終於答道，然後從漢斯手裡逃走，穿過橄欖樹，一溜煙地消失在原野裡。
我們一點兒沒想到！我們是在斯特隆博利！這個出人意料的名字，對我的想象產生了怎樣的作用啊！我們正在地中海之中，在神話記憶中的伊奧利斯羣島之中，在古老的斯特隆博利地區，艾奧利掌着狂風的鎖鏈的地區！東面那些圓圓的藍色羣山，便是卡拉布里亞山脈！那矗立在南面海岸線上的火山，就是埃特納，可怕的埃特納！
“斯特隆博利！斯特隆博利！”我反覆地叫道。
我叔父用手勢和言語在爲我伴奏，我們像在大合唱。
啊！怎樣的旅行啊！多麼神奇的旅行啊！我們從一座火山進去，卻從另一座火山裡面出來，而這座火山距離斯奈弗四千英里遠，真是從那冰島的荒涼地區到了天涯海角！這次遠征的種種偶然把我們帶到了地球上最美麗的地方。我們從終年積雪的地區來到了四季青翠的地區，取代我們頭頂上的冰封地帶的灰濛濛霧天的，是西西里蔚藍色的晴空！
吃完了由水果和清水組成的美餐後，我們便向斯特隆博利港走去。我們感到，如實地敘述我們是怎樣來到這座島上的，並非明智之舉，迷信的意大利人一定會把我們看做從地獄中跑出來的魔鬼，因此我們聽任被看做船隻失事的普通遇難者。這樣雖不怎麼光榮，但更安全。
走在路上的時候，我聽見我叔父喃喃地說道：“可是羅盤——羅盤是指着北方的！怎麼解釋呢？”
“天曉得！”我不屑地說，“不去解釋它，不就萬事大吉了！”
“什麼話？！約翰學院裡的一名教授竟解釋不出一個宇宙現象，豈非奇恥大辱？”
我叔父說着，半裸着身體，皮製錢包系在腰間，眼鏡架在鼻樑上，儼然又成了嚴厲的礦物學教授。
離開橄欖林一小時後，我們到了聖維尚索港。在那兒，漢斯索取了他第十三週的服務費。我叔父把薪水數給他，並熱情地和他握手。
此時，如果他不和我們一樣具有很自然的感情，他至少也表現出了一種難得流露的動作表情。他用手指輕輕地碰了碰我們的雙手，並且微笑着。
（本章完）