還是找不到水
這次我們從西邊那條通道開始下降。漢斯像以前一樣走在前面。我們走了還不到一百步，教授提着照明器沿着巖壁照着，突然喊道：“這是遠古時代的地層！我們走對了路，前進！向前進！”
在創世初期，當地球逐漸冷卻時，它的體積在縮小，從而使地殼上產生了許多斷層、裂縫和凹地。我們現在所走的通道就是這種類型的裂口，從前這裡流着爆發的花崗岩岩漿。這條千迴百轉的通道在原始的地層中組成了一座錯綜複雜的迷宮。
隨着我們往下走，這些組成遠古時代地面的連綿不斷的地層越來越明顯。地質科學將這種地面看做礦物地殼的地基，並認爲它是由板岩、片麻岩和雲母片巖三種不同的岩層構成的，處在人們叫做花崗岩的不可撼動的岩石之上。
可以說，這裡是最適宜進行自然研究的，但從來沒有礦物學家能對這裡進行現場研究。這是因爲地質勘探器是一種笨拙粗魯的機器，它無法把這裡的內部結構弄到地球表面上去，而我們卻能親自研究它、親手撫摸它。
這裡有一些銅礦脈，也有一些具有微量白金和錳礦礦脈彎彎曲曲地橫過板岩層，這些板岩壁呈現出美麗的綠色。我想，這些豐富的礦石埋藏在地球的深處，貪婪的人類永遠無法享受它們！創世初期天翻地覆的變化將這些寶藏埋得這麼深，無論是鐵鍬還是鐵鎬，都沒法將它們從它們的棲身之處挖出來。
板岩層之後是片麻岩層，它們呈層疊狀，其特別
之處在於它們的層片非常有規則，幾乎片片相似。接着是雲母片岩層，它們是一大層一大層地疊在一起的，白色雲母非常耀眼。
照明器的光被岩石羣的大批小平面反射出來，交織着向四面八方折射，我彷彿覺得是在中空的鑽石裡面走着，這裡面光芒四射，令人眼花繚亂。
快到晚上六點鐘的時候，光的景象明顯地減少，幾乎消失了。巖壁雖然還是晶色的，但已黯淡無光了。雲母和長石及石英更緊密地混雜在一起，組成了一種特別的岩石，是最堅硬的石塊，它能承受地球四種地層的重量而不被壓碎，這種岩石就是花崗岩。我們現在就被禁閉在花崗岩的大監獄裡面。
已是晚上八點鐘了，我們還是沒有找到水源。我實在難受極了。我叔父走在前面，他不肯停下。他側耳傾聽，一心想聽到流水的潺潺聲，但他沒有聽到。
我的雙腿已經支撐不住了。但是爲了不耽擱我叔父，我強忍着。迫使他停下來休息，等於給他沉重的打擊，叫他絕望啊，因爲這一天就要過去了，他只有一點點時間了。
這裡面光芒四射，令人眼花繚亂。
我終於一點兒力氣也沒有了，我叫了一聲：“救命！我要死了！”就倒了下去。
我叔父轉過身，來到我身邊。他兩臂交叉打量着我，然後咕噥了一句：“全完了！”
我最後看到他做了個可怕的憤怒的手勢，就閉上了眼睛。
當我再次睜開眼睛的時候，我看見他們倆一動不動地裹在毯子裡。他們睡着了嗎
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？我可一刻也睡不着。我難受極了，當我想到沒有藥能治我的病時，就更加難受了。剛纔我叔父說的那句話又迴響在我的耳際：“全完了！”真的，一切全完了，因爲以我這樣虛弱的狀態，甚至都不能重新回到地球表面上。
這兒離地殼只有四英里半厚！我感到它的所有重量都壓在我的雙肩上，我覺得自己被壓碎了，我費了很大力氣纔在我的花崗岩牀上翻了個身。
幾個小時過去了，我們四周靜如墳墓，什麼聲音也進不了這裡的巖壁，它最薄的地方也有五英里厚呢。
然而，在昏昏沉沉中，我相信我聽到了一個聲音。通道里一片漆黑，我使勁地看，我好像看見那個冰島人拿着燈走了。
漢斯爲什麼要走？他丟下我們了嗎？我叔父睡着了。我想喊叫，但我乾裂的嘴發不出聲音來。周圍又是一片漆黑，最後一些聲音也都消失了。
“漢斯拋下我們了！”我叫道，“漢斯！漢斯！”
我無聲地叫道，除了我自己，誰也聽不見。然而第一陣恐懼過去後，我感到非常慚愧，我竟懷疑到這位直到現在行爲還沒有任何可疑之處的人來！他是走開了，但不可能是逃走。他並沒有往通道上面走去，而是朝通道下面走的。如果他懷有不良企圖，他該往上走，而不該朝下走。這番推理使我定下心來，但我又進一步想下去了。漢斯是個安穩鎮靜的人，是什麼重要的理由把他從睡眠中喚起？他要去尋找什麼呢？在這樣寧靜的夜間，難道他聽到了什麼細微的聲音，而我卻沒有聽到？
（本章完）