衆人循聲望去，之間人羣之中走出一個老儒生來，在朱磬等幾個長隨的圍護下，走到倉庫門口，這人年紀雖老，身材矮瘦，然而相貌清癯，一身正氣，雖是便服，卻是不怒而威。
蔡清華急忙上前，躬身道：“大方伯。”
衆人無不大驚，便知道眼前這個小老頭竟然就是當朝帝師、兩廣總督朱珪朱老爺了。
當下不分官民，跪倒了一片，吉山也不得不起身行禮。
朱珪環視一圈，淡淡道：“都說廣州神仙地，不服王化管，我本來還不信，今天看來，卻是不得不信了。區區一個宜和行，連我總督府出了明文諭令，也進不去他的倉庫搜剿，這個十三行，果然是通了天啊。”
吉山道：“總督大人這話可說的差了，十三行歸粵海關管，粵海關歸內務府管，難道粵海關和內務府就不是王化嗎？”
朱珪輕輕一笑，道：“吉山老爺，你不在粵海關坐鎮，卻被一介保商叫上一聲，就巴巴地趕來給他看門，也不怕丟了身份。”
吉山大怒：“朱…你！”朱珪這話暗罵他是看門狗，換了去年他能不顧官位地罵回去，但現在想想對方畢竟是皇上的老師，明面的身份又在自己之上，當下只好忍下了。
朱珪又道：“還是說…這倉庫裡頭的東西，跟你有關？”
吉山忙道：“朱總督，東西可以亂吃，話可不能亂說！沒有證據的言語，還請不要亂出口。”
朱珪道：“若是無關，那你又急個什麼呢？又不是現在就要抄家，大小不過是搜一搜倉庫，需要吉山老爺你這樣拼死維護嗎？還把當今聖上的清譽也拉下水！難道我朱珪今天搜了這個倉庫，就是對太上皇不敬，就是對上諭不遵？你別忘了，我這個兩廣總督，也是太上皇委任的，於這兩廣，朱某便是代天巡狩！我既受兩代天子重託，以兩省軍政總督的身份，難道連一個商人的倉庫都搜不得麼？若你吉山老爺敢當着滿廣州士民的面，明說一句搜不得，那我今天就不搜了，回頭咱們一起上摺子，在太上皇和皇上面前辯個明白吧。”
吉山道：“這…這…”
朱珪道：“其實有沒有違禁之物，一看便知，若是沒有，那也算還了這家保商一個清白。對吧，吉山老爺。”
吉山眼珠子亂轉，心中盤算着各種利害得失，而周貽瑾眼看朱珪竟然親臨，便知道今日無論如何也是擋不住了，再強扛下去，朱珪一怒之下，當場就要死人。
朱珪揮一揮手，蔡清華道：“進去搜！”
兩個總督府的衛兵就打頭陣，而府屬衙役有總督老爺撐腰也硬氣起來了，跟着上前。
歐家富看了周貽瑾一眼，見他搖了搖頭，長嘆一聲也讓開了。
眼看吉山惱色上額，呼塔布心急如焚，周貽瑾趁着衆人沒注意，悄悄走近在呼塔布耳邊說了一句話，呼塔布眼睛一亮，趕緊在吉山耳邊也說了一句話。
吉山的臉色一下子就鎮定了，這時蔡清華已經進門，吉山卻叫道：“且慢！”
朱珪道：“吉山老爺還有什麼話說？”
吉山道：“十三行的事情，照例是粵海關監管的，總督大人既然說自己是代天巡狩，你硬要破這個例，我吉山也沒辦法。只不過這個例子一開，以後我們粵海關可就不好做事了。宮裡問下來，我吉山也不好回答。這裡頭的擔待，還要請總督大人給一句明白話——這壞了規矩的例是朱總督開了，回頭宮裡問下來，我也只能這樣回話了。朱總督，你覺得呢？”
衆人聽了，便知道吉山這是在逼迫也是在威脅。
朱珪兩條長長的眉毛垂了下來，他神色不惡，神情卻是堅定：“好，真有什麼擔待，老夫一併扛下就是。”
吉山哈哈笑道：“好，這句話，滿白鵝潭的士民百姓都是見證！搜啊，你們就搜吧！”
蔡清華眼看他突然變得猖獗，暗中生了一絲憂心，然而事已至此也不能停下來了，當下指揮總督府官兵和廣州府衙役入庫細搜。
宜和行如今位居十三行四大之一，倉庫之中，自然擺滿了來自全國各地的各種大宗貨物、來自海外各國的各種珍奇異物。自紅貨入場，吳承鑑周貽瑾就預着可能會有這一天，爲了避免額外的罪名，整個倉庫就處理得比往年都乾淨多了，沒有放置什麼違禁之物。
其實大清朝廷對十三行的一些禁物規例，有一些是有道理的，有一些則是毫無用處的因循。比如禁止糧食出口——大清自己的糧食都不夠吃呢——是有道理的，但禁止鐵器、火藥出境——這時大清的制鐵技術和火藥技術早就落後於世界了，仍然禁止這些違出口海外就只是因循了。所以十三行的很多保商都不以爲然不以爲意。
所謂財貨動人心，進來查驗的那些衛兵、官差，十有八、九手腳都不太乾淨，但外頭有兩尊大佛壓着，旁邊又有不知多少宜和行的夥計盯着，那些衙役這次也就不敢造次，挨個挨個地把倉庫搜了個遍，東西是不敢拿了，但偶爾故意手腳放粗重些，砸爛一些解解眼饞心恨則在所難免。
最後連銀庫都被迫打開了——宜和行吳家有兩座銀庫，一座在這邊，一座在家裡。現在正是交易季，這座銀庫的銀子是很充盈的。
周貽瑾道：“銀庫重地，不容閒雜人等，不然往後數目出了問題，大家都說不清楚，要不請總督老爺親自過目。”
朱珪和吉山都已經隨後進入倉庫裡頭，這時朱珪道：“老夫就不進去了，清華代我進去。”
蔡清華點頭答應了，就跟着宜和行的一個老夥計進去，一進門，差點就被滿庫的白銀閃瞎了眼睛，但見一個又一個的架子，一個又一個的箱子，上頭裡頭，盡是金銀，蔡清華哪怕有心理準備也不由得心道：“都說十三行富甲天下，果然不假，這纔是一個吳家，還不是全部保商，銀子就已經多到這個地步了。”
銀庫雖然不小，但爲了統計方便，架子箱子的排列井然有序，幾乎是一目瞭然，幾眼就看完了，果然什麼都沒有。
蔡清華出來之後，朝朱珪搖了搖頭。
總督府這次是帶着能人來的，這能人還是蔡士文提供的，那老頭兒雖然沒進過宜和行的倉庫，但深知倉庫設計之理，在蔡清華查過銀庫無果後並不着急，慢慢尋找，終於來到了一個拐角處，移動一面假牆壁，打開了那個秘倉。
歐家富眼看秘倉也被發現了，臉色就有些難看，呼塔布是眼看着紅貨進倉上鎖的，心中其實也惴惴，吉山這時也忍不住看了他這個家奴一眼，心想那那句“紅貨已經暗中運走”的話到底是不是真的。
蔡清華則是大喜，鑽進去後就出來說：“裡頭還有個門，門上封了封條。崖公、吉山老爺，不如一起進去看看？”
朱珪點了點頭。
秘倉入口狹窄，朱磬、呼塔布趕緊先進去給主人踩路，然後朱珪、吉山才先後矮身進去，果然見裡頭又有一個門，門上貼了封條。
蔡清華便道：“打開。”
歐家富道：“蔡師爺沒看這裡貼着粵海關的封條麼？我們哪敢打開？”
蔡清華想了想，便轉身請示朱珪，朱珪上前兩步，看了封條兩眼，微笑着問：“這是宜和行的私倉吧，怎麼有粵海關的東西？”
吉山哼了一聲，也不說話。
朱珪道：“看封條還是沒動過的。既然是粵海關的，就請吉山老爺下令，開封一驗如何？”
吉山不耐煩地看了呼塔布一眼，呼塔布纔去揭開了封條，蔡清華急忙打開了秘倉大門，滿懷期待地朝裡頭一瞧，卻見秘倉之中，空空如也。
歐家富整個人愣住了，呼塔布則一顆心都放了回去，吉山見狀，哈哈大笑道：“總督大人，您這麼興師動衆，如今可搜出什麼違禁之物沒有啊？”
蔡清華臉上，猶如塗上了一層豬血，看了蔡士文一眼，蔡士文打了個哆嗦，大聲道：“不可能沒有的！不可能沒有的！”
蔡清華又看向周貽瑾，只見他面色鎮定如恆，暗中對這個徒弟又愛又恨——愛的是他手段多端，不愧是自己教出來的，但恨的也是他手段多端，竟然是自己教出來的！
他一咬牙，喝道：“再給我搜多一遍！”
朱珪能坐到這個位置上，自然眼力了得，察言觀色之下，卻已知道再搜多半枉然，但他也沒有阻止。
這一回朱磬親自帶人去搜，蔡清華拿眼睛看向周貽瑾，周貽瑾則眼觀鼻、鼻觀心，彷彿入定。
這一輪搜剿更加仔細了，幾乎是把宜和行的倉庫都犁掃了一遍，連銀庫蔡清華都親自鑽了兩遭，細細敲打，倒也找出了好幾個暗格，然而暗格之中，雖然藏着異樣珍寶，讓人沒有找到他們所需要的罪證！
吉山在旁邊不斷地冷嘲熱諷，卻也沒有阻撓，一直等到蔡清華又搜了個遍，這才冷冷道：“朱總督，還需要再搜第三次麼？”
朱珪很是沉得住氣，淡淡道：“倒是不用了。”
吉山哼哼道：“既然如此，那這宜和行的清白，連同我粵海關的清白，便都算保住了吧？不過總督大人你這次爲了一個無謂之人的無證指責，就硬要插手我粵海關的內務，壞了內務府定下的規矩，回頭宮裡問下來，就請總督大人多多擔待了！”
一拂袖，道：“我們走！”
衆家奴一起冷笑，就要離開。
蔡清華忽然道：“且慢！”