遼東邊軍總兵之間的關係，還是有些錯綜複雜的，若不是當年蘇天成插手遼東，恐怕這種牢固的利益集團，輕易是無法打破的，譬如說吳襄、吳三桂和祖大壽之間的關係，吳襄是吳三桂的父親，吳襄的妹妹是祖大壽的原配夫人，祖大壽的妹妹是吳襄的填房，說起來也是主持家族事務的，也正是因爲這樣的聯姻，遼東邊軍幾乎自成一派了。
但蘇天成來到遼東，徹底打亂了這層聯盟，吳襄和吳三桂在山海關的駐軍，幾乎都被調防了，吳三桂、祖大壽和祖大樂等人，也相繼被調防，之後陳新甲來到遼東，調集了十萬邊軍征伐後金韃子，而這十萬邊軍，重點就是當年祖大壽、吳三桂等人領導的遼東邊軍，結果損失大半，之後才重新開始組建遼東邊軍。
如今的遼東邊軍，戰鬥力還是不錯的，畢竟參與了好幾次針對後金韃子的廝殺，平日裡也需要時時刻刻提防後金韃子的偷襲，但這支遼東邊軍，更大的程度上面是由朝廷來控制了，說起來這也是蘇天成擔憂和後悔的地方，當初改變遼東邊軍，就是預防地方割據的情況出現，那個時候一心想到的是大明朝廷，不允許地方上出現割據的情況，特別是在遼東和大同這等的邊關要害地方，好不容易打破了這等的格局，想不到自己建立起來大晉王朝，就可能要面對朝廷隨時調動遼東邊軍、放棄遼東於不顧的情況了。
不過祖大壽和祖大樂在遼東邊軍之中，還是有着不小的威望的，畢竟如今的遼東邊軍，是以原來剩下的軍士爲骨幹組建起來的，祖大壽和祖大樂的勇猛，特別是祖大弼的英勇犧牲。軍士們記憶猶新，也都是很服從指揮的。
也是因爲這樣的情況，蘇天成一再囑託閻應元，到了遼東之後，首先必須找到祖大壽，說清楚一切的情況。祖大壽可以暫時不臣服不歸順，但必須要守住遼東，絕不能夠讓後金韃子佔據了整個的遼東，那樣蘇天成絕不會饒恕他祖大壽的。
腦子裡面正在想着這些事情的閻應元，看見管家急匆匆的過來了，臉上帶着頗爲尷尬的笑容。
“這位先生，我家老爺已經歇息了，若是有什麼事情，明日來如何。”
拿了閻應元的金葉子。管家可捨不得還回去了，好在他記住了閻應元的長相，明日閻應元來了，他好做出來安排，如今老爺正在有事情，不知道需要多長的時間。
閻應元早就預料到這一手了，若是那麼容易就能夠見到祖大壽，不知道祖大壽每天有多忙。估計喝水吃飯的時間都沒有了，作爲協助史可法負責遼東邊軍全面事宜的總兵大人。手中的權柄是很大的，求見的人也一定是很多的。
閻應元依舊保持了高高在上的模樣，從懷裡掏出來了一封信函，語氣嚴肅的開口了。
“煩請將這個信函轉交給祖大人，在下在這裡等候，若是祖大人看見這個信函了。還是不願意見在下，在下也就不耽誤時間了，明日再來拜訪。”
管家連忙接過了信函。
“先生在此稍候，小的去去就來。”
閻應元揹着手，原地踱步。這份信函是蘇天成的親筆信，裡面沒有什麼特別的內容，無非是一些問候的話語，但祖大壽看見了這封信，感覺一定不同，也明白外面等着的是什麼人了，按照道理來分析，祖大壽是不會怠慢的。
幾分鐘之後，閻應元看見一名身着棉袍的中年漢子匆匆過來了，中年人身上帶着一股英豪之氣，不用說這人就是祖大壽了。
“貴客來訪，祖某怠慢了，還請先生恕罪啊。”
跟在祖大壽後面一路小跑的管家，驚得目瞪口呆，這麼長時間了，自家老爺親自迎出來的情況，他還是第一次遇見，可見眼前的這位先生，當真就是貴客了。
閻應元連忙抱拳還禮。
“在下閻應元，大人親自出來迎接，愧不敢當啊。”
祖大壽是當兵出身，很是豪爽，一把拉着閻應元的手。
“閻大人客氣了，快請進屋裡說話，管家，打開書房，我與閻到書房去說話。”
管家臉上驚愕的神情還沒有完全消失，馬上有被震住了，需知自家老爺是軍人，從來都不會到書房去的，在遼東這塊地方，除非是巡撫大人來了，其他人來了之後，都是在廂房交談的，想不到老爺和這位閻大人到書房交談。
管家忙不迭的去準備了，天氣寒冷，書房裡面還必須要準備炭火，這麼重要的客人來了，若是凍着了，管家可承擔不起責任的。
進入書房的時候，閻應元的內心已經安定下來了，從門房到書房，還是有着一定距離的，祖大壽的態度顯得很是恭敬，這樣的情況是非常少見的，可見蘇天成在遼東有着多麼巨大的影響，也可以想象，遼東邊軍就算是調到了京城去了，也不大可能實心實意與江寧營作戰的，對於完成自身的任務，閻應元有了很大的信心。
桌上竟然擺着酒菜，管家搓着手，笑着開口了。
“老爺的貴客來了，天氣寒冷，弄些酒菜暖和身子。”
祖大壽咧開嘴大笑了。
“好，好，安排的不錯，你下去吧，告訴府裡所有人，我和閻大人有要事商議，不準打擾，否則老子不客氣。”
管家連忙答應着退出去了，臉上帶着笑容，他很少看見自家老爺有這麼高興的時候了，看來今日自己的一切，都是安排的很合適的。
管家出去之後，祖大壽迫不及待的開口了。
“大人一切都好吧，這麼長時間沒有見到了，真的是想念啊，祖大樂都問過我好多次了，什麼時候能夠再次見到大人。”
閻應元不慌不忙的做好了，端起了酒壺，給祖大壽的杯子裡面斟酒，這個時候，他好像成爲了主人家了。
“祖大人不必着急，在下既然到這裡來了，就要說清楚一切情況的。”
祖大壽點頭坐下了。
閻應元首先沒有說到歸順的事宜，而是詳細介紹了江寧營征伐浙江、福建、南直隸以及北直隸的情況，閻應元本來就會說，加之做好了充足的準備，講的是繪聲繪色，祖大壽聽得入迷，聽到蘇天成做出來的一些戰略部署的時候，歎爲觀止，當初蘇天成在遼東的時候，就有着超前的睿智，打的後金韃子丟盔棄甲。
閻應元足足說了半個時辰，一壺酒也喝下去了一半。
祖大壽聽了半天的故事之後，終於主動說到正事上面了。
“閻大人到遼東來，爲了什麼事情，祖某是知道的，祖某收到了大人的來信，深爲遼東的局勢擔憂啊，後金韃子虎視眈眈，代善和濟爾哈朗率領大軍，已經越過了遼河，駐紮的地方距離廣寧府城不過幾十里地，萬一出現意外，後金韃子數萬大軍突然展開進攻，寧遠城是保不住的，最爲關鍵的是，近段時間，祖某聽說了，後金韃子也派出了使者，混入到廣寧城、錦州城甚至是寧遠，也在想辦法與巡撫衙門的官吏接觸，看來皇太極的心思不小啊。”
閻應元聽到這個消息，也是非常吃驚的，他不得不感慨皇太極膽子大，能夠抓住時機，想要要求遼東邊軍投降，這是不大可能的事情，但總能夠通過一些非常手段，令遼東邊軍的抵抗力下降，譬如說金銀財寶，就能夠起到這樣的作用。
“皇上是非常擔心遼東的局面的，在下臨行之前，皇上一再叮囑，要求在下直接找到祖大人，遼東絕對不能讓後金韃子染指，否則這裡的老百姓，將要遭遇到慘無人道的屠戮，皇上不要求祖大人馬上歸順，但要求也是很明確的，如今的局面之下，遼東恐怕是會有些損失的，譬如說廣寧和西平堡等地，就不一定能夠守住，但關寧錦防線絕對要守住，不能夠讓後金韃子輕而易舉的攻進來，皇上所能夠容忍的底線，就是後金韃子佔據了廣寧、西平堡乃至於義州等地，甚至黑山城池丟了，問題也不是太大，大淩河城絕不能夠丟失。。。”
祖大壽頻頻點頭，其實他想到的，也是這樣的底線，遼東雖然有接近三十萬的大軍，可因爲軍餉和糧草等問題，戰鬥力已經開始大大的下降了，軍士普遍沒有什麼鬥志，大軍主要駐紮的地點，在山海關、寧遠和大淩河城，至於說義州、廣寧和西平堡等地，駐軍不是太多，特別是朝廷與後金韃子聯合作戰之後，爲了表示誠意，史可法一樣撤走了駐紮在廣寧和西平堡的不少邊軍，如今京城方向的局面發生了巨大的變化，史可法也沒有來得及調防軍士，估計重點還是在考慮，是不是做好抽調邊軍護衛京城的準備。
自始至終，祖大壽都沒有說到直接歸順的事宜，但他的態度已經是非常明確了，這方面也不需要閻應元多嘴了，閻應元本來就是聰明人。
接近子時的時候，祖大壽站起身來了。
“閻大人暫且就住在府裡，外面不安全，免得出現意外，祖某明日通知祖大樂，回到寧遠來，與大人見面，後面大人有什麼安排，需要祖某做什麼的，儘管開口。”(未完待續。。)