王賢萬沒想到，自己竟會在金華知府衙門的內簽押房，見到浙江按察使，冷麪鐵寒公周新！
“卑職拜見大人！”王賢趕緊下拜。
“不必拘禮。”周新淡淡道：“坐下說話。”
“是。”儘管周新穿一身青佈道袍，作尋常教書先生打扮，但給人的壓迫感絲毫不減。王賢知道他不喜歡廢話，便乖乖坐下。
“見到本官很意外麼？”周新沒有坐正位，而是在他左邊坐下。
“是。”王賢點頭道：“不過也不算太意外，畢竟臬臺大人向來神龍見首不見尾……”
“呵呵……”周新似笑非笑道：“那我爲何要單獨見你？”
“卑職猜不着。”王賢苦笑道。
“你不是猜不着，你是不敢說。”周新冷冷道：“心裡有什麼疑問，只管說出來，本官就是來爲你答疑解惑的。”
“卑職不敢說，也不敢問。”王賢等於是默認了。
“確實……”周新那八風不動的臉上，竟也現出感同身受之色，滿嘴苦澀道：“但食君之祿，忠君之事，只能把個人的榮辱拋在一旁……”
王賢沒有看他，低頭接道：“臬臺大人有話請說。”
“呵呵，你倒真謹慎。”周新似笑非笑道：“胡潔庵去富陽之前，先到的杭州，和本官有過一番密談。”潔庵是胡瀠的號，王賢聞言擡起頭來，目光幽怨的望着周臬臺，周新不禁又笑了：“不是本官坑的你，你不要亂怪好人。”
“是。”王賢點點頭，便聽他接着道：“不過胡瀠確實問過我對你的評價。本官照實回答了……”
“……”王賢心說，果然還是坑了。
“後來他對我說，會到富陽見見你，如果合適的話，會派你到浦江縣當典史。”周新向王賢道出隱情道：“你一定很納悶，爲什麼要讓你一個小小的小吏，來肩負如此天大的重任？”
“是。”王賢點頭道：“卑職百思不得其解，實在想不通。”
“這就對了。”周新笑道：“胡潔庵要的就是這效果。
“原來如此……”王賢恍然大悟，原來胡瀠是故意，讓自己這個江南第一吏，來浦江當典史！還勞動了吏部尚書，其實是在故佈疑陣、吸引那幫人的注意力！頓一下，他低聲問道：“那實兵在哪……”話沒說完，王賢就閉嘴了，因爲這問題太蠢了……
“不錯，實兵就是我。”周新苦笑道：“前年冬天，我原本已授江南按察使，結果還未成行，就被改成浙江廉訪了。原來是胡潔庵向皇上彙報時，說了那人應該在浙江，皇上就給我臨時改了差事。陛辭時，聖上親自交代給我這個找人的任務……”
王賢望着冷麪寒公，心中涌起同病相憐之感……誰讓你丫平時太拉風，被人吹成是當代包公，這時候不找你找誰？所以人啊，高調會早死，如果這次死不了，日後一定要低調再低調！
“所以本官到任後，不斷的微服私訪。”周新道：“都以爲我是暗查吏治、探訪冤獄，其實那不過是掩人耳目。這一年來我走遍浙江，真正的目的只有一個……那就是找人。
聽了周新的話，王賢茅塞頓開，問道：“人口失蹤案，是臬臺注意到的吧？”
“不錯。”周新頷首道：“是我發現的。但在此之前，我已經懷疑到浦江縣，因爲這裡實在太適合那人藏身了。”
“胡潔庵之前找了幾年，都把浙江忽略了。因爲所有人都以爲，那人會躲的遠遠的，誰知他偏躲在浙江，這確實出人意料。”周新接着道：“但其實人在恐懼中，往往會逃往他們認爲最安全的地方。一旦將目光集中在浙江，很快就會發現，天下沒有比浦江更好的藏身之處了。”
“是。”王賢點點頭，確實。那人在位時，取消了浙江的重稅，並大力提拔讀書人，這都讓浙省對那人充滿了好感。而浦江更是有太祖皇帝親封的忠孝之家，有他在危急時可以信賴的臣子，有易於藏匿轉移的地形，距離京城也不遠……至少從心理上，會讓他感到安全，且不會被失敗感徹底淹沒。
“既然如此，爲何遲遲不肯動手，還要假我之手？”王賢不顧身份的問道。
“原因很複雜。”周新緩緩道：“首先，那人如驚弓之鳥，隨時都爲出逃做好準備，所以不能打草驚蛇。派你一個小小的典史過去，他們雖然會起疑心，但其實心下仍是安定的，因爲鄭家在浦江太強，在浙江太強，是不會將你放在眼裡的。而且他們注意力都放在你身上，纔會忽略真正的危險……這段時間，趁着鄭家的注意力，都在你身上，本官已經完成了佈置，封死了那人出逃的幾條通道。”
“二者，鄭家勢力之強大，可以給那人提供最好的保護。不出動大軍，我們是不可能抓住那人的。但是大軍師出無名，因爲朝廷早就宣稱那人已不在人世，哪怕胡潔庵找他，也得假尋找張邋遢之名。所以沒有理由，朝廷無法調集軍隊，包圍浦江。’
雖然周臬臺說得慢條斯理，王賢卻聽得汗透衣背，原來最終，還是要調動軍隊啊！
“三者，這次流民入境，其實並不簡單。杭州府已經做到最好了，按說不該有這麼多流民。”周臬臺恢復了他慣常的嚴肅道：“而這次流民的人數達到十萬，背後一定有什麼力量在搗鬼。”
“明教。”王賢輕吐二字道。
“不錯。”周臬臺重重點頭道：“明教行事一向低調詭秘，這次卻大舉出動，目地不言而喻。這也是我們希望看到的，待他們在浦江和鄭家開戰後，朝廷就有了出兵的理由，到時候連明教帶鄭家，一鍋端了就是！”
王賢不禁倒抽冷氣，他終於切身體會到了，什麼叫大人物的殺伐決斷，這可是成千上萬上的性命啊……
“我明白了。”到了這一步，王賢還有什麼不明白的，原來胡欽差讓自己當這個浦江典史，根本不是要自己找人的，而是要他盡好一個典史的本分——發現明教，及時報告！
“當然，這是最壞的打算。”周新輕嘆一聲道：“如果你能在這之前，把那人找出來，這場殺戮或可不會發生。”
“臬臺大人和欽差大人似乎，對此並未報什麼希望。”王賢冷聲道。
“事關社稷安穩，不可能把希望，寄託在哪個人身上。”周新淡淡道。“就算殺光一縣之人，能讓其餘一千四百個縣的百姓免於刀兵，也是值得的。”頓一下道：“如果你想救這一縣百姓，就想方設法把那人找出來吧。”
“其實是大人……想救浦江百姓吧？”王賢輕聲道：“這纔是大人要見我的原因吧！”
“……”周新一直掛在臉上的自嘲，在那一刻斂去了，他深深望向王賢道：“能少死點兒人，自然是好的。其實胡潔庵也是這樣想的，他讓你這個總能創造奇蹟的小子過去，不就是爲了求個安慰？”他深深喟嘆一聲，不掩飾自己的糾結道：“本官出仕二十載，從沒像今天這般心亂……”
周臬臺說完，臉色重又變得冷硬起來道：“你也不要太當回事兒，畢竟誰也沒指望你能找到他，時候一到，還是會按計劃行事的……”
王賢卻已經從震驚中恢復，冷靜問道：“我還是不明白，胡大人爲什麼要把我加進來，沒有我，似乎並不影響大局…
“因爲前朝過來的大臣，都不想揹負弒君之名。”周新爲人磊落，並不隱瞞道：“但你是新人，十年前還穿開襠褲呢，這個名聲對你來說，不算惡名，反而會讓你青雲直上！
王賢心裡不禁破口大罵，原來自己是他們預備着背黑鍋的！
他早就反覆稱量過各種結果，知道要是把這樁功勞，記在自己頭上，永樂皇帝肯定要大大酬謝自己，將自個連升十級都不爲過。但那些心懷舊主的文官，不敢找皇帝算賬，卻一定會把賬記到自己頭上，早晚會找機會整死自己的。
估計到時候永樂皇帝，也很願意拿自己這個無足輕重的傢伙，來平息文官們的怨氣吧……
所以胡瀠這個奸詐的老王八偷了人家老婆，卻讓自己來當姦夫，實在是王八蛋！
見王賢面色不豫，周新道：“看來你也不想背這個污名
“是。”王賢點點頭，懇切的望着他道：“臬臺之所以對我說，肯定是有辦法，救我於水火。”
“辦法就是我來背這個黑鍋，本官能還挺得住。”周新緩緩道：“但前提是你能提前找到那人，避免這場屠殺。”
“……”王賢知道大局如此，留給個人的選擇，實在太少太少，只能低聲應下。
內簽押房裡寂靜無聲，好長一段時間，王賢才又低聲道：“其實找人的話，還是錦衣衛更在行，卑職只是有點小聰明的二把刀。”
“這正是我要跟你說的最後一件事。”周新沉聲道：“千萬記住，不要讓錦衣衛提前找到那個人。”頓一下道：“就算放那人逃出生天，也不能讓錦衣衛得手，切記切記。”
“爲何？”（）