9月14日晚，當南洋前線南進海軍艦隊的司令官鳥村速雄下令海軍艦艇向荷蘭不宣而戰的消息傳回日本國內後。日本政府、內閣、國會召開緊急會議經過激烈爭論。儘管有不少人指責鳥村速雄沒有按照國內的指示對荷蘭進行步步緊逼，導致日本在協約國內的聲望跟影響力急速下降。而且日本政府也因此面對協約國集團的指責而陷入被動中。但首相寺內正毅及陸軍、海軍全力支持鳥村速雄在‘先發制人’戰術，當晚前線消息傳回日本國內的時候，南下的日本艦隊跟隨行陸軍已經攻陷了荷蘭殖民地多處，並建立了登陸基地。
雖然政治上日本陷入了被動，但毫無疑問鳥村速雄的‘先發制人’使得日本得到了戰略上的主動權。直到菲律賓的美國遠東艦隊跟新加坡的英國艦隊反應過來的時候，日本已經在荷屬東印度殖民地各處建立了前進基地。而當歐洲傳來荷蘭流浪政府惱怒的宣戰聲明時，日本陸軍已經有兩個師團的兵力登陸荷屬殖民地，向荷蘭跟當地干預拿槍抵擋日本的土著部落發動了強攻。
9月15日，中國軍隊長途奇襲攻陷下烏金斯克，斷掉了俄軍的重要物資補給點。
9月16日，荷蘭向日本宣戰的第二天，日本國內終於達成一致意見。日本國會通過對荷蘭宣戰的協議，寺內正毅召開了他組閣以來的第二次五相會議，於會議上日本內閣高層定下了決定，當天日本布全國動員令，併發布了兩個月來的第二次陸海軍擴充法案。根據此法案，日本將在1916年底將陸軍總規模擴充至30個師團以應付陸上戰鬥力不足的威脅。同時，五相會議也修改了1915年制訂的“八四艦隊計劃”，改爲“八八艦隊計劃”。即到1923年日本聯合海軍艦隊將裝備主力艦齡未滿8年的八艘戰列艦和八艘戰列巡洋艦。
“八八艦隊計劃”通過的十分勉強，因爲日本國內高層並不全都是軍國主義擴張派分子，還有不少的理智派指出，倘若海軍強行通過此法案，那麼今後每年日本至少將向海軍投資2.42億日元（約莫摺合2.734億華元），這對於日本財政而言將是一個沉重的負擔。
不過縱使在國內反對的聲音居多，但是日本陸海軍都認爲，隨着他們的老鄰居中國的崛起，日本需要一支強大陸軍，更需要一支強大的海軍封鎖中國走向海洋之路。而且，日本若想吞併荷蘭東印度殖民地，將無可避免的得罪了英國，也從南北兩方包夾了美國的菲律賓殖民地。如果沒有一支強大的海軍威懾英美中三國，在戰略上日本將陷入不利局面中。
因爲得到了陸軍跟海軍諸位元老和軍中激進派的支持，寺內正毅最終還是通過了這一陸海軍擴充法案，爲日本開啓了軍國主義擴張道路。
9月17日，日本向荷蘭宣戰。當天蘇拉威西島荷蘭殖民地軍隊宣佈投降，在面對全副武裝且準備齊全的日本精銳第七師團，總人數只有不足四千人的當地荷蘭殖民地軍隊在兩日的交戰中死傷慘重，沒能堅持到英國全面介入衝突中，便在守軍將領豪科??杜邦威爾上校的帶領下向日本人投降，勾手讓出了蘇拉威西島殖民地。
當天晚些時候，中國宣佈將在日荷衝突中保持中立後，分別照會日本、荷蘭駐華公使，警告兩國衝突不得傷及波及南洋華人，否則將採取果斷措施介入南洋衝突中。
當晚，中國總統李漢在總統府招待日本新任駐華公使林權助，這位跟司法部長梁啓超私交很好的日本公使是當前日本國內少有的對華謹慎派外交官。他因爲在今年五月衝突之初發表了‘對華關係淺談’得到了前首相大隈重信的青睞，被派往中國接過了因接受泰晤士報採訪時發表敵視中國言論，遭到中國.政府強烈抗議跟抵.制的前公使小幡酉吉之位。
林權助雖然也是支持日本向中國大陸擴張的政客之一，但是他比日本絕大多數的政客都多了幾分理智。而且因爲曾在意大利任外交官多年的經歷，使得他在國家外交政策上更推崇西方式的‘沒有永遠的朋友跟敵人，只有永遠的利益’。他在自己的‘對華關係淺談’中，反覆強調日本與俄國、中國未來必將還有一戰以決定三國之間，誰將獲得東北亞及遠東的領導地位，但也支持在‘某些時候’可以有選擇的跟中國進行合作。比如支持中國出兵打擊俄國在遠東跟中亞的軍事力量，削減盟友兼對手俄國。同時他也主張跟中國暫時在東北問題上達成部分妥協，一來中國可以從東北這個集中了中國最精銳軍事力量的軍區抽調更多兵力同俄國作戰；二來也能解放了朝鮮駐軍，抽調更多的海外軍事力量南下擴張殖民地；三來也可以趁機緩解中日之間這幾年來的緊張對立局面；第四還能麻痹中國，爲日後出兵東北奇襲中國埋下伏筆。
他在新首相寺內正毅上任後，正是通過多次向他反覆闡述自己的觀點跟對華策略，纔得到新首相寺內正毅的青睞，沒有成爲第一位在中國上任未滿兩月就被撤職的駐華公使。
李漢召見他，意見竟然與林權助不謀而合。中國儘管已經開始了擴充陸軍的計劃，但是受限於軍工及訓練，他手上可用的兵力只有前幾年中陸續編練的六十個師的正規軍跟新近轉正的三十個師的原後備軍。只是後備軍這邊因爲部分編制還在等裝備，之前使用的也是國防軍淘汰下來的老式萬國造訓練，這樣的編制拿來駐守國內彈壓地方還行，調往前線跟俄國人拼命那是找死。
中國有偌大的千萬平方公里的領土需要駐守，而前線在同俄國人交戰的兵力已經超過二十個師，如果繼續抽調更多的兵力，中國當前最需要警惕的就是日本跟英法兩國的態度。畢竟這三個國家都有殖民地與中國接壤，而且都跟俄國同屬於協約國陣營。如果不能確定三國無意進攻中國，他是不敢從與三國對峙的最前線上，抽調更多的軍隊送往中亞跟外蒙戰區。
李漢跟林權助之間談了些什麼，恐怕除了中國跟日本之外沒人知道。不過，細心的人很快就會察覺到變化。與日本駐華公使碰面的第二天，中國停止了許久的增兵前線的動作重新開始，駐紮新疆的第三十四師、四十二師一路經科布多向外蒙古進軍，另一路則向着塔什干地區移動，按照計劃他們將在9月23日前摧毀英國背後至此下的阿富汗武裝力量控制的基什拉克，佔領英國人覬覦多年的‘布哈拉汗國’。
對於這個後世被稱之爲塔吉克斯坦的地區，李漢已經眼紅許久了。這塊地區物產或許不豐富，資源也談不上充足，但是布哈拉汗國境內儲藏着一種叫做‘鈾’的礦藏，這種目前還僅僅被少數化學家跟物理學家掌握的元素，將是未來百年甚至更長久時間內，世界各強國在世界舞臺上縱橫馳騁的依仗，因爲它可以製造出武力強大的核武器。而中國周知的，中國是一個貧鈾大國，後世國內已經公佈的一些鈾礦都是的低品質的鈾礦資源，最多足夠製造百餘具成品核武器，連實驗的分量都勉強。這也是爲什麼中國成爲五大核理事國中，聲音最軟國家的原因之一。
而且，在清廷沒落的年份裡，俄國人通過自己控制下的布哈拉汗國，割佔了中國邊境的大片領土，也爲國防軍的出兵提供了最好的藉口。
除此外，中方還從東北軍區抽調了兩個師趕赴外蒙古戰場。將東北軍區剩餘駐守軍隊縮減至七個國防師。
不久後，日本人難得默契的從朝鮮抽調14年中日衝突之後，新建的第15師團奔赴南洋，將其在南洋的陸軍武裝力量增加到四個師團。同時，第15師團也將肩負着日本陸軍給予的一大重任，向蘇門答臘島發動強攻。
9月18日凌晨，英國遠東艦隊出現在巴達維亞近海區，鳥村速雄下令海軍第二艦隊、第四艦隊主力盡出，三十七艘戰艦炮衣全解炮口對準英國遠東艦隊，同英國艦隊進行緊張對峙。上午九點，距離巴達維亞萬里之外的西伯利亞，中國剛剛攻佔了赤塔的東路軍集中227門火炮向伊爾庫茨克要塞發動高強度炮擊，拉開了中國反攻俄國遠東遠征軍的序幕。下午4點20分，日本陸軍將領上川晉元向鳥村速雄發電，正式宣佈陸軍已經肅清巴達維亞城中的荷蘭抵抗力量。
巴達維亞戰役結束當晚，日本召開特別會議，宣佈將支持蘇門答臘島的萬丹等復國武裝的獨立主張，日本海軍將協助反抗勢力繼續同邪惡荷蘭作戰，直到荷蘭接受蘇門達臘獨立現實。同時，日本外相面對英國駐日大使的指責，強硬回覆道：“當前荷蘭之東印度殖民當局對我日本僑民多有敵視，累有傷害我兩國感情之舉動。我國多次警告、交涉無果。大日本帝國乃負責人之政府，當爲全體國民之利益與安全負責。當國民之權益受到荷蘭殖民當局損害時，我帝國有權利出兵保護海外僑民之安全！”
當然，他仍向英國駐日大使表示，“衝突一如中露兩國之糾紛，日荷之矛盾將僅侷限於我二國之間，不會影響協約國之整體利益！”
第二日，日本宣城受萬丹國復國武裝的邀請，從第八師團抽調一個聯隊，在日本南進艦隊第一艦隊的掩護下，浩浩蕩蕩的數十艘船艦穿過爪哇島跟蘇門答臘島之間的狹窄海峽，正式向困守蘇門答臘島上的荷蘭殖民地軍隊發動進攻。
9月20日，日本南征軍向國內發送一封電報，被中國方面截獲。經過中國方面的情報破譯，第二日日本已經全面佔領荷屬新幾內亞半島，並跟前來趁火打劫的澳大利亞軍隊交火，擊斃對方兩百多人的戰報擺在了李漢的桌子上。
荷蘭東印度殖民當局已經完全陷入一片恐慌之中，因爲多年未戰且缺乏訓練。荷蘭軍隊無論裝備還是素質都遠在日本人之下。而且是遭到來自日本的突然襲擊，加上殖民地駐守軍數量尚且不足日本人的三分之一。結果殖民地僅僅堅持了不足一週，除了爪哇島地區還因爲巴達維亞總督魯哈爾在指揮部分軍隊抵抗外，就連婆羅洲都快速的淪陷在日本人手中。
荷蘭女王寄之希望，原以爲至少能堅守一個月以上的殖民地軍隊，卻在堅守了不足一週便被日本人打得潰不成軍。就連婆羅洲趁機出兵侵佔了不少荷屬殖民地領土的英軍士兵也嚇了一跳。他們是跟荷蘭軍隊交過手的，儘管訓練跟素質都比不上他們，但在英國人來看，要守住半個月，等國內反應過來並調集力量干涉還是可以的。
日本人的戰鬥力可見一般，難怪當年指揮八國聯軍侵華戰爭的德國元帥瓦德西都贊稱日本陸軍戰鬥力世界第四，僅在德國、法國、俄國之下，還在他瞧不起的英國人之上。