啞叔想得周道，備的飯食下都夾了一層帶火炭的銅隔，就算吃上半個時辰，飯菜也不會太涼。
嵐溪給兩人各添了一碗米粥，坐在他身旁。木南歸拿起筷子，端碗時瞥了嵐溪一眼，見她與他動作相同，“舉案齊眉”四個字頓時蹦入腦中，心中不知怎的就暖了起來。
嵐溪拿起筷子卻不夾菜，只是有一搭沒一搭地撥弄着碗中的米粒。
“豆稀出生貧寒，爹孃都是普通農戶。”她道，“他娘懷他時遇上了饑荒。豆稀娘身子本來就瘦弱，又總吃不飽，孩子在腹中四個多月才發現懷了身孕。生的時候又是胎位不正，幾經周折，最終也只保住了孩子。
“豆稀一落地就沒了娘，他爹四處哀求，纔在村中一戶好心人家求得了一點奶水，勉勉強強吊住了豆稀的命。因爲長期缺乏營養，到了三歲豆稀才勉強學會了行走。
“當年，我爲魔界辦成了幾件大事，魔君提封我爲魔界的‘十二天魔’之一，統領鬼蜮。我受封后接到的第一件任務，便是一道‘去人間跟隨一名凡人’的密旨。那年豆稀九歲，我與他的緣分，便是從那時開始的。”
嵐溪目色迷離，思緒儼然已經飛回到了那數百年前的舊時光裡。木南歸看着她，心緒也跟着輾轉起來。
“魔界之物都善‘追魂’，其中又以鬼蜮最佳，我乃鬼蜮統領，施展此術自然不在話下，僅憑着魔君給的一絲魂魄氣味，不過數日便尋到了豆稀的身影。
“那是我第一次見到他——身材矮小、面黃肌瘦，明明是九歲的年紀，個子卻和六七歲的差不多。那時的他剛被同村的其他孩子欺負完，正滿身是傷的躺在河邊，氣息奄奄。那些孩子出手極重，打得他渾身淤青不說，還推他下河，險些將他淹死。”
“竟然如此狠毒？”
木南歸皺起了眉頭。想起自己的童年，豆稀經歷的這些也並不罕見。很多時候，年幼的孩童傷害起人來往往要比成年人還要兇殘。
“豆稀爹……在這村中很沒有地位吧？”
嵐溪點了點頭，“一個性格懦弱，又只會悶聲種地的鰥夫，在主張弱肉強食的村子中自然討不到什麼好。加上豆稀本就長得矮小，就更容易被其他孩子欺負。”
她嘆了口氣：“不過，那時的我也還沒生出一副好心腸，看到那個瘦巴巴的孩子都快死了也沒有一丁點的憐憫，反而是在好奇，這樣一個小娃娃還要過多久纔會嚥氣。抱着這個想法，我並未現身相救，反而隱了身形蹲在一旁安靜地等着。從天黑等到天亮，又從天亮等到天黑。”
木南歸劇烈地咳了起來，嵐溪說這話時他正嚥下一口米飯，差點噎住。
“見他活着，你失望了沒？”他努力將飯嚥下。
“失望了，”沒想到嵐溪居然很認真地點了點頭，“失望極了。”
木南歸一怔，頓時啞然。
“豆稀在河畔足足躺了一天一夜才轉醒過來，慢慢摸回到家中時已是第二天的夜裡。”她繼續說道，“他爹見他滿身是傷，又一日一夜未歸，還以爲他是遇見了狼滾下了山崖。後來才知道，是豆稀撿了村長家不要的木料做了一個小推車。村長家的小兒子見着推車好看，便伸手想奪，豆稀不給，村長家的大兒子就帶着全村的孩童把他教訓了一頓，差點讓他丟了性命。
“豆稀爹生性怯懦，聽了兒子的哭訴，心中雖然也覺得氣憤，更多的卻是畏懼。他將本就受了重傷的豆稀吊在房樑上，又狠狠鞭打了一頓，一邊打一邊罵他不該去拿村長家的東西。豆稀哭得悽慘，口中反覆喊着，‘我只是撿了他們不要的木頭，那是他們不要的東西！’他爹卻說：‘我們生來下賤，就算是村長家不要的爛木頭也比你的命貴！’一邊說一邊打得更狠。”
“這是什麼渾話！”
木南歸“啪”的一聲將筷子拍在桌上，手中拳頭已經捏緊。
嵐溪面色哀傷，卻是伸過手去，將他握緊的重拳輕輕打開。
“也不是他不愛自己的孩子，只不過是沒有能力對抗村長，想要活命只能任人踐踏。他希望通過這一頓毒打，能讓兒子明白一個道理，以後都要離村中那些有權有勢的人遠遠的纔好。”
木南歸握住嵐溪的手，擰緊的眉頭沒有鬆開。
“整個過程我都在一旁看着，滿心滿意的都是驚訝。我琢磨着，那樣瘦小的孩子，被石頭砸過，被河水泡過，被鞭子抽過，一連受了這麼多傷，在牀上也躺了半個多月，怎麼就是不嚥氣呢？”
“你！”
“無話可說了吧？”看着木南歸好氣又好笑的樣子，嵐溪眨了個鬼眼，脣角卻是牽起一絲苦笑。
一年中，那個本就體弱的孩子是怎樣撐過來的？
至今她還能清晰地憶起他躺在牀上，無法動彈，無法自理的樣子。彼時的她就在房樑上，注視着他，看着他回望自己的眼睛——他當然看不見她，只不過因爲平躺着不能動彈，只能睜大眼睛仰望着破舊而腐朽的屋頂。
她與他就這樣“對視”着。一日、兩日、十日。偶爾，豆稀爹會來看他，喂他水米，幫他排泄，給他擦拭身體。但更多的時候，還是讓他一個人孤單而無助地躺着，一邊冒着冷汗忍耐劇痛，一邊看着灰暗得令人窒息的房頂。
“豆稀的出逃是在一年以後。”
木南歸沉默，心中已料到會有此結局。
“他的身邊除了一點點省下來的乾糧，就只有一把彈弓和一張木凳，我隱在他身邊許久，見他帶了這兩樣東西，不知爲何，心中竟是非常確認他一定能夠成功。”
“哦？兩樣東西竟如此神通？”
“‘鳳棲’之名絕非浪得。”嵐溪道，“彼時他尚未成年，也未拜過師學過藝，卻能製作出那般巧妙之物。單說那一張木凳，只要方法得當，便可以變化出桌、梯、傘、籠、網、盾，好幾種形態來。他身子雖然瘦弱，心智卻非常人能及，各種奇思妙想足以保全自身。他出逃之後一路西行，數百里路竟是毫無阻礙，除了……一場狼災。”
嵐溪的眼神漸漸黯淡了下去。
“是你所爲？”木南歸察覺到她的異樣，試探着問道。
掠過一抹悔恨掠過嵐溪眼底，她皺着眉，竟是緩緩點了點頭。
“爲何？”木南歸不解。
嵐溪將目光投向窗外漆黑的夜。
是啊，爲何？當初的自己爲何要如此？
就因爲看他一個孩子，就憑一兩件過家家一樣的玩意兒，就順風順水走了幾百里路，心裡不服氣，便召來狼羣，傷他性命，挫他銳氣麼？
嵐溪低下頭去，捧着碗的手指有些發白。
“那，之後呢？”
木南歸看在眼裡，心有不忍，卻又止不住心中那份好奇，繼續探究下去。
“之後……”嵐溪頓了頓。
“那日狼羣兇狠，很快便將他手裡的彈弓和板凳撕成了碎片，豆稀……也被逼入了絕境。那時，他站在崖邊，身後便是萬丈深谷。”
她目光閃動，數百年前驚心動魄的那一幕彷彿就在眼前。
“那是我第一次在他面前現出真身。我騎在頭狼身上，居高臨下地告訴他：只要向我下跪求饒，我就放他一條生路。”
“他答應了？”
嵐溪笑了，充滿了自嘲的意味。
“那樣小的孩子，搖搖晃晃地站在懸崖邊，好似一陣風就能將他吹垮一樣，可他那一身骨頭怎麼就那麼硬呢？”
“那時的你在他眼中，已經和村裡欺負他的人沒有了什麼兩樣。”木南歸嘆了口氣。
“是啊，所以他聽完我說的，想都沒想就笑了起來。那樣輕蔑，充滿了傲氣，彷彿我纔是那個無路可走的人！”嵐溪的表情像是靜止了一般，一動不動，“他笑完以後，迅速轉過身去，對着深谷一躍而下。”
木南歸眼神深邃，對豆稀的選擇並不意外。
“明明是奉命護他十年，可我卻偏偏將他逼上死路，那時的我，真真荒唐得緊！”