“……我能聽見，基爾福特。”
柯內莉婭用自嘲的語氣說道。她的Gloucester此刻正孤單單站在溪谷正中。
但這原本用來引誘敵人的地方，卻已經被人捷足先登了。
那是一架全身深紅的機體，她從未見過的Knightmare。
（年紀大了，判斷力不行了……這種局面下或許能這麼說吧。）
這樣想着，柯內莉婭同是握緊了手中的操縱桿。
裝配完用來供給能量的能量填充器後，白色的巨大身體頓時擁有了生命。
“嚮導兵器Z-01，Lancelot，現在啓動。Lancelot，現在啓動。”
通訊員塞西爾的聲音在牽引車內部響起，隨後，作業人員們陸續開始狀態檢查。
“裝置Z-01登錄確認。確認個體識別信息。確認建立完整機械連接。”
走向巨人體內，遮蓋用布正在緩緩滑下。
“Yggdrasill共鳴確認。拒絕反應，微弱。裝置壓力反應微弱。全部在容許範圍內。”
“機身自我檢測終了，狀態·良好。預備戰術儲存，狀態確認。再次確認完畢。”
握住操縱桿，在控制面板輸入相關密碼。
“‘毒錨’。點火裝置啓動。推進器，引擎低速運行良好，與Sandborad（沙地推進裝置）連接完畢。軍備裝配，系統·良好。外部武器裝配，啓動。”
隨後，塞西爾改爲傳達作戰目標。
“嚮導兵器Z-01，Lancelot使用Sandboard，採取最大戰速使液狀斜面上升，救出總督。”
“Yes,my lord。”
朱雀靜靜地迴應，這時，羅伊德插了進來。
“朱雀~我有個問題。”
“是，請問。”
“沒什麼啦~不是什麼大事。”
羅伊德的語氣還是那樣沒有一點緊張感。
“你極端不願看到有人死亡，卻又參了軍。爲~什麼呢~”
這個問題很可能會從根本上動搖少年的意志，但是——
朱雀的表情卻沒有任何改變。
“因爲不想讓他們死，所以纔在軍隊。”
通信屏幕上的羅伊德誇張地發出了“哦呵~”的聲音。
隨後，他又莫名興奮地說道。
“這份矛盾啊~總有一天會把你殺……啊，對不起對不起、抱歉抱歉——！”
最後，塞西爾像是在說着“不識時務，這個白癡科學家”似的一把揪住羅伊德的衣襟把他拖着，羅伊德發出了悲鳴。
至此，通信畫面中斷。
朱雀眨了眨眼，隨後，雖然覺得或許說和不說都一樣，但他還是對着通信器開了口。
“Lancelot，出動。”
說心裡話——
他不知道塞西爾爲什麼會那麼生氣。
難道不對嗎。
羅伊德的話雖然不算正確，但也沒有全錯。
矛盾會殺了自己——？
不對。
——軍人當然會死。
自己的生命不是爲了自己而存在的，而是爲了別人，爲了保護其他人而存在的。
這不矛盾。那件事已經奪走了自己的生命。
所以，不明白她爲什麼生氣。死亡在這裡是理所當然的事。
朱雀決定不去思考這弄不懂的事情。
……從很久以前開始，他就這樣了。
像炮彈一般飛出牽引車的Lancelot，向泥石流剛剛停止、塵土瀰漫的斜坡飛去。
——人當然會死。
在無賴的駕駛艙中，魯路修·ZERO嘲弄地自言自語着。
已經有許多不列顛士兵死在了這場戰爭中。日本解放戰線的士兵也死了。黑色騎士團的成員也是。
已經厭倦了哀悼死亡。但別會錯意，真正的哀悼，是要好好利用人們的死亡。如果流出的鮮血能帶來一個光輝的結果，人們的死就沒有白費。所謂王，也就是支配者的存在意義就在這裡。人本身就是擅自出生，擅自死去。將這種毫無軌跡的生與死加以整合，使它變爲有意義的東西，能過做到這點的人，纔是當之無愧的“王”。
所以，魯路修會毫不猶豫地剝奪任何一個人的生命。
他不怕流血。
是的。
即使是同父異母的姐姐，柯內莉婭的血——
不過，他得讓柯內莉婭活着，因爲有這個必要。
有些答案必須從她口中問出，爲此他甚至不惜使用Geass。
那是克洛維斯死前從嘴裡吐出的情報。
她知道。魯路修的親生母親，神聖不列顛帝國王妃，瑪麗安娜，究竟是被誰殺的，爲什麼她非死不可。
這事恐怕柯內莉婭知道……
將通信頻道完全公開，魯路修對在眼下的溪谷中與紅蓮二式對峙的柯內莉婭的Gloucester呼叫着。
“能聽見嗎，柯內莉婭。已經將軍了。”
“ZERO嗎！”
啊啊，他點頭回應。
“侵入皇宮以來再次見面，值得慶祝啊——但在這之前，向我們投降吧。對了，援軍是來不及過來救你了。”
這時，魯路修微微一笑。
“我贏了，柯內莉婭。”
Gloucester中的柯內莉婭“哈”的嗤笑道。
“愚蠢，ZERO。”
而站在她眼前的紅色Knightmare則輕蔑地對皇女說道。
“你的過度自信已經讓你吃到了苦頭，還不知悔改。我還真是被小瞧了。”
“哦？”
“想把我逼上絕路啊。只要打倒你的話……！”
瞬間，柯內莉婭握着的操縱桿的手有了動作。
與此呼應，Gloucester腳部的推進器發出了低鳴。Knightmare高高飛起，瞬間縮短了與敵人間的距離。光劍向對方刺去。
但剎那間，敵人紅色的身影忽然從屏幕上消失了。
——好快。
但柯內莉婭沒有絲毫動搖。她立刻變化姿勢避過了敵人伸來的手臂。向後方退去的同是從胸部發射出“毒錨”。但不可思議，敵機居然用手接住了攻擊，並向順着金屬線將自己拽過去。
“哼！還真行啊！”
但，這是對方的致命失誤。柯內莉婭無法反抗對方的力量於是Gloucester乾脆從地面跳起，向對方猛撞過去，光劍也架在了眼前。
——成功了！
但，就在她這樣想的時候。
柯內莉婭背後忽然襲來一陣惡寒。
這不是錯覺。
常年馳騁於戰場的經驗，再加上一種類似於戰士的直覺。
這些東西彙集在一起對她發出了警告。
“什……！”
揮起的刀刃被紅色Knightmare用右手接住。它那銀色的爪，如同飢餓的野獸一般散發着不詳的氣息。
忽然顯示器被一陣閃光覆蓋。
柯內莉婭果斷地擡起了操縱桿，強制切除了Gloucester的右臂，並且再次向後方跳去。這毫無疑問是正確的判斷。被接下的不只是光劍，還有握着劍的手臂。柯內莉婭瞬間做出判斷而被分離的手臂，在下一個瞬間爆炸了。如果還連着的話，機體肯定會被炸飛。
“那武器是什麼……”
難道是定向性**增強型嗎，不，這爆炸也太劇烈了。它是從內部膨脹並爆裂的，彷彿有一種劇烈的熱量在手臂內部瞬間產生。而且，敵人的爪中並沒有握着類似**的東西啊。
對於未知兵器的警惕使柯內莉婭的行動停頓了片刻。
但這次，反過來成了她的致命失誤。
察覺到背後的威脅，Gloucester的探知器發出了警報。隨後，飛來的炮彈準確無誤的向柯內莉婭的Gloucester襲來，剩餘的左臂被擊穿了一個洞。
“唔！”
雖然知道沒有意義，但柯內莉婭還是不禁大聲斥責道。
“卑鄙！用自己人當盾牌，結果還偷偷摸摸從背後偷襲！”
“哦。那麼，你至今爲止使用的戰術沒有卑鄙過麼？”
ZERO令人厭惡的、充滿優越感的聲音從通信器中傳來。
柯內莉婭咬緊了嘴脣。
被擊中的左臂不時冒出火花，機體的主處理器指示必須將其強制分離。
柯內莉婭緩緩地，再次擡起了操縱桿。
戰局持續惡化。
如果是平時的話，基爾福特現在應該覺得很有樂趣。他並不是那種會避諱戰鬥的人。他有着一顆與他職責非常相襯的騎士之心，敵人的強大值得他向對方表示敬意，能遇到這樣的對手，相反應該感謝纔對。
但現在的情況不容他有這份閒心。
“混蛋，別礙事！”
如果只是撤退的話，什麼時候都可以。
但那沒有意義。他所效忠的主人，現正在敵陣的正中，如果不將敵人的防線突破的話，是無法到達那裡的。
與無賴相似的五架Knightmare持續在周圍穿梭着，他們以集團形式連續發動着攻擊。毫無疑問，他們是一羣訓練有素的戰士。基爾福特如論如何都無法從包圍圈中逃脫。
“唉！這樣下去殿下就……”
就在這時。
通信儀表盤的紅色標記亮了起來，表示有信息傳來。
而從那裡響起的，是他現在最爲擔心的女性的聲音。
“……基爾福特……我的騎士基爾福特啊。”
“殿下！”
“基爾福特——”
再次吐出這個名字，柯內莉婭在失去雙臂的Gloucester中微微嘆了口氣。
語氣——很平淡。
“以你獻上的劍之誓約，柯內莉婭·L·不列顛命令。我的騎士基爾福特，希望你與達爾頓一同輔佐尤菲。”
“！殿下！”
“我……不允許你投降。”
不是這樣的。
身體的某處在這樣說着。
腦海中，浮現出那個露出令人憐愛微笑的少女身影。
比任何人都重要的——
她不想看見她哭。
這是她第一次在戰場上有這種想法。
正因爲如此，柯內莉婭輕輕搖了搖頭，像是要把這份思念揮去一般。
隨後，她注視着屏幕中幾乎毫髮無傷的Knightmare。
“作爲皇女——作爲繼承了高貴的不列顛之血的人，我會戰鬥到最後！”
邁開僅存的雙腿，Gloucester向紅色Knightmare衝了過去。
她能遠遠聽見基爾福特撕心裂肺地呼喚自己的聲音。