樊冬一直在等待正式會見海柔爾的機會。
聽到史密斯說海柔爾到了，樊冬笑着讓人把她帶到會客廳。會客廳三面都開着窗，金燦燦的陽光從窗外照射進來，讓整個會客廳敞亮無比。
樊冬走進會客廳時，海柔爾站了起來。這位高大的貝爾帝國女人雙眼灼亮，定定地看着身姿筆挺的樊冬。這個少年看上去年紀還小，氣勢卻不屬於別人，想必就算是站在愛德華身側也不會遜色。
少了偏見之後，海柔爾對樊冬的評價變得客觀了很多。
海柔爾迎上來說：“萊恩陛下，原諒我這麼久纔來拜見您。”
樊冬在海柔爾走入醫師公會那一刻就接到了底下人的彙報，自然知道海柔爾來找自己的原因。樊冬說：“海柔爾少將言重了。”他極具風度地邀請海柔爾落座。
雖然海柔爾曾經“覬覦”愛德華，但樊冬對她並沒有太大的惡感。畢竟，愛德華那傢伙別人根本挖不走嘛。
樊冬親自爲海柔爾倒了杯茶。
海柔爾開門見山地說明自己的來意。
她沒有馬上提出貝爾族的生育難題，而是詢問樊冬有沒有辦法解決自己身上的毛病。
樊冬聽到海柔爾說出的“掃描結果”，點點頭說：“既然莉莉絲已經得出結果，那我當然可以幫忙爲你煉製丹藥。”
海柔爾心中微喜，面上卻沒有立刻表露出來。她要親自試一試，才能確定樊冬說的到底是不是真的。海柔爾說：“拜託萊恩陛下了。”
樊冬再親自替海柔爾診斷了一遍，才送走海柔爾。第二天一早，他讓史密斯派人將丹藥送到海柔爾那兒。眼看大半個月又快過去了，樊冬又讓迪亞將另一批丹藥送到貝爾帝國，順便幫他看看小黑狗的情況。
沒想到迪亞沒有馬上出發，反而領來了另一個人：沈鳴。
樊冬繼位後去見過沈鳴幾次，只不過事情太多，停留的時間都不長，和以前的親近根本沒法相比。樊冬欣喜地迎上去：“阿鳴，你怎麼來了？”
沈鳴恭恭敬敬地說：“陛下，我想去貝爾帝國一趟。”
樊冬訝異。沈鳴去貝爾帝國幹什麼？
沈鳴定定地看着樊冬。
看出沈鳴眼底的徵詢意味，樊冬瞬間有了幾分慚愧。雖然他已經讓沈鳴恢復了自由之身，卻始終沒有讓沈鳴真正自由，把沈鳴對自己的好視爲理所當然——就好像沈鳴必須得爲他打理藥材、種植藥草一樣。
以至於連沈鳴去個貝爾帝國都要詢問他的意見。
沈鳴明明也有很多自己要做的事情。
樊冬非常不捨，卻還是上前拉住了沈鳴的手掌：“阿鳴，你想去哪裡都可以！”
樊冬的手掌溫暖而柔軟，讓沈鳴有一絲恍惚。他擡起頭，對上了樊冬殷切的目光。
沈鳴喊：“陛下。”
樊冬已經替沈鳴考慮起來：“阿鳴你要去的話，我要不要多派幾個人保護你？光靠迪亞可能不太夠，你想誰跟你去。”不其然地與沈鳴凝視着自己的眼神一碰撞，樊冬忍不住解釋，“阿鳴我不是想限制你的行動，而是——”
沈鳴說：“陛下，我知道的。陛下不是想限制我，而是想保護我。”
樊冬喜笑顏開。
他說道：“你是要去貝爾帝國那邊找藥材嗎？把大白也帶上吧，有它在你會方便一點。”
沈鳴眼神一暗，拒絕了樊冬的提議：“不用了，陛下，我自己去就好，帶上大白太顯眼了。”
樊冬說：“那如果你方便的話，幫我去看看小黑。我這邊抽不開身，但是沒有親眼看到的話我真的不放心。”
沈鳴身形一頓，答應下來。
樊冬又問：“就你一個人去嗎？秋先生和阿默要不要去？”
沈鳴說：“秋先生正在和愛德華統領辭行，哥哥會留下。”沈默在秋楓白的教導下也成爲了出色的煉藥師，有沈默在，愛德華那邊也算有了交待。
聽到秋楓白也要走，樊冬心裡咯噔一跳，總覺得有種不太好的預感。他看着沈鳴平靜的臉龐，忍不住把沈鳴的手握得更緊：“阿鳴，如果有什麼爲難的事情一定要跟我商量……”
沈鳴還沒說話，門口那邊傳來一聲重重的呼喊：“陛下！”
樊冬一愣，下意識地鬆開了握住沈鳴的雙手，卻不知道他這動作怎麼看怎麼心虛！
愛德華目光灼灼地看着沈鳴，像是要把他剛纔和樊冬交握的手掌洞穿一樣。
樊冬上前一步把沈鳴擋住，迎向愛德華：“愛德華統領怎麼來了？”
聽見樊冬理直氣壯的問話，愛德華眯起眼。這傢伙最近膽子越來越大了，還敢當着他的面護着這個沈鳴！
愛德華說：“和秋先生聊完，過來和陛下商量點事情。”他看向樊冬身後的沈鳴。
沈鳴主動說：“陛下，愛德華統領，我先回去了。”
樊冬趕緊問：“阿鳴你和秋先生什麼時候走？我去送你啊！”
愛德華上前抓住樊冬的手。
沈鳴說：“我和秋先生就是來和陛下、愛德華統領道別的，既然陛下和愛德華統領都答應了，我們馬上就要出發了。陛下不用再特意相送，”他語氣堅定，“反正又不是不回來了。”
沈鳴這句話莫名地讓樊冬放下心來，原本有些繃緊、想從愛德華手中掙脫的手掌很快放鬆了。
愛德華察覺樊冬這微小的變化，手掌微微收緊，勒住樊冬的手腕。
樊冬瞪了愛德華一眼。
愛德華說：“那我和陛下就不送你們了。”
沈鳴看了眼樊冬，認真點點頭，轉身走了出去。
外面陽光正好，可惜亮得有些晃眼。沈鳴腳步一滯，加快了前行的步伐。走出樊冬所在的書房，走出樊冬所在的宮殿，很快地，沈鳴看見了站在宮門前等着他的秋楓白。
沈鳴那顆浮浮沉沉的心，彷彿一下子回到了原位。沈鳴神色如常，恭敬地喊道：“秋先生。”
秋楓白看了眼沈鳴，確定他的精神力沒有紊亂跡象之後才說：“這一次去，不知道還能不能回來。你確定要和我一起去嗎？”
沈鳴說：“是的，秋先生，我要和你一起去。”在這裡他已經幫不上什麼忙，有沈默和大白參在，樊冬不會缺他種的藥材。而“那邊”則正相反，如果他不去追查、不去解決的話，說不定會打破萊恩帝國來之不易的安寧。
秋楓白說：“你在陛下面前應該沒有多說什麼吧？”
沈鳴搖搖頭。
這一次，他們是要去追查貝爾帝國那邊的秘境。那裡的情況非常危險，但是他的父親最後出現的地點就是那兒。最近秋楓白獲得了一些線索，種種線索表明那兒有非常重要的東西，而正是因爲他父親能夠拿到他們，纔會被那麼多人追殺！
秋風白得到了消息，顧德林那些人會在下個月圓之夜前往貝爾帝國秘境！
秋風白決定帶着沈鳴去一趟。
他所做的所有事，都是爲了查明真相、爲沈鳴父親報仇，難得顧德林要“故地重遊”，他怎麼能不到場？
秋楓白嘆了口氣，說道：“阿鳴，你可以不去的。”
沈鳴堅定地搖頭。
他要去。
如果他想，當然可以一直呆在萊恩帝國，讓樊冬把他保護起來，一輩子都不去碰那些危險的事情。可是他不想，他不想當被人保護在身後的廢物。
樊冬教會他怎麼當一個堂堂正正的人，那他就要活出堂堂正正的樣子給樊冬看，決不能因爲自己的事情而讓樊冬一心保護的萊恩帝國被連累！
沈鳴回頭看了高大的城堡一眼。
再見，陛下。
樊冬並沒有聽到沈鳴鄭重的告別，他正忙着應對目光有點燙人的愛德華。
愛德華一下一下地捏着樊冬的手掌，彷彿在研究剛纔是哪一塊皮膚和沈鳴的手掌貼在一起似的。
樊冬頭皮發麻。
他說道：“愛德華，你要講點道理，我只是很普通很普通地和阿鳴說說話，說話時握握手什麼的是非常純潔的……”
愛德華說：“當然，那是非常純潔的。”他很不要臉地倒打一耙，“陛下爲什麼要和我解釋這個？”
樊冬：“………”
愛德華說：“記得陛下剛甦醒過來，就擋在這個沈鳴面前和我商量說，你想要這個奴隸……”
眼看愛德華翻起了舊賬，樊冬退了兩步。可一聽愛德華說起奴隸兩個字，樊冬又不樂意了：“阿鳴不是奴隸！”
愛德華哼笑一聲：“當然不是奴隸，陛下都爲了他將奴隸制改成了聘用制，真是令人感動的深厚情誼。如果我是他的話，說不定——”
樊冬忍無可忍地撲到愛德華身上，就着愛德華的脖子狠狠咬了一口。
愛德華伸手摟住了憤怒的小獅子。
樊冬擡起頭對上愛德華的眼睛。
愛德華親了親樊冬的額頭，說道：“陛下，理智告訴我，你會是最忠誠的伴侶，永遠不會背叛我們之間的感情；但是，感情卻告訴我，我很在意。明知道陛下不會背叛，我還是很在意。在陛下心中重要的東西、重要的人那麼多，而我只是其中一個。”
樊冬怔了怔，伸手摟住了愛德華的脖子，仰頭親了上去。
一吻結束，愛德華聽到了他最想聽的話。
“愛德華，”他的小獅子對他說：“你是最重要的一個。”?? 百獸爭鳴
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