步入盛夏，森林顯得越發繁茂。樊冬輕裝簡行，直接跨過兩個毗鄰王都的行省，來到遠離王都的地方。
這一次，樊冬是以約翰家族旁支的身份帶着路引過來的，他的相貌經過巴瑞這個瑪奇族人的巧手修飾，看上去普普通通，沒什麼特殊的地方，扔進人海絕對找不回來。
約翰家族的出身雖然不算顯貴，在地方小鎮卻還是非常不錯的，因此樊冬入住旅舍沒多久，地方官員已經迎了過來，熱情地邀請樊冬參加宴會。
樊冬挑了挑眉，含笑答應下來。在王都什麼樣的聚會都有，可一般人壓根不敢找他，他自己又樂得清閒，一直都不大摻和這樣的事兒。
沒想到剛到這個小鎮倒是有了機會。
樊冬讓巴瑞幫忙準備，把自己和愛德華打扮成半個貴族的模樣。之所以是半個貴族，是因爲他目前是約翰家族旁支，並沒有真正的爵位。而且他是個不出名的小貴族，自然不能表現得太突出。
不突出，但也不顯眼。愛德華是他的貼身侍衛，雖然高大的身材挺難掩藏，可對於看臉的世界，他只需要改成一張平凡普通的臉就可以避過所有麻煩！樊冬摸了摸臉上的“假臉蛋”，轉頭笑眯眯地看向同樣變成了路人甲的愛德華：“現在我們可以來譜寫一曲《逃家小貴族與壞壞貼身侍衛》的私奔戀歌了！”
愛德華從善如流地配合：“好啊，少爺。”他抓起樊冬的手親吻他的手背，專注地凝視着眼前的“小貴族”，“少爺希望我怎麼壞？”
樊冬：“………”
和愛德華比不要臉，他總是比不贏。
聽說約翰家的小貴族帶着侍衛出席，宴會的中心霎時間轉移到這位路過的“貴族”身上。這種宴會沒別的主題，就是貴族們交流交流感情，適齡青年順便相相親。以前愛德華把所有宴會邀請擋了回去，就是因爲這種事情太煩了。
愛德華瞄了眼樊冬，他記得有段時間這傢伙倒是很熱衷於參加這種事兒，只是每次參加完就更聲名狼藉。
樊冬好奇地打量着周圍的陳設，這個小鎮麻雀雖小，五臟俱全，宴會規格比不上他以前參加那些，其他的都差不多。他笑着和迎上來貴族們說話，禮貌地與他們帶來的年輕男女握手或擁抱。
這些年輕男女有些是第一次來到這種場合，顯得有點兒緊張，禮服也不是很合身，看上去怪怪的。樊冬沒有面露譏笑，這樣的宴會對他來說稀鬆平常，對他們來說卻非常重要。不管怎麼說，爲生活努力前進的人都是可愛的。
樊冬對可愛的少年和少女們特別寬容，遇到特別順眼的，還會順口提點幾句。很多貴族都驚奇地發現，與樊冬聊過天之後自己的孩子好像變得落落大方了許多。
當然，同時改變的還有他們看向樊冬時的目光，咳咳，似乎變得有點過於熱切了！
作爲樊冬帶來的“貼身侍衛”，愛德華抱着手臂冷眼看着樊冬從容笑納各方愛慕目光。正醞釀着上去把樊冬逮回來的情緒，愛德華身邊突然傳來一個怯弱的聲音：“你，也是一個人嗎？”
愛德華轉頭看去，只見一個偏瘦的少年站在自己身邊，臉色有點白，看着楚楚可憐。少年的眼睛尤其漂亮，在燈光下泛着瑩瑩的光亮。這麼簡單的一句話彷彿耗盡了他所有勇氣，說完以後他就垂下了眼，像是不敢期盼愛德華的回答似的。
愛德華本想不回答，擡眼瞧見樊冬又與另一個可愛少年擁抱在一起，他神使鬼差地回答：“你是一個人？”
少年有點驚喜，用力點點頭。
這時宴會的舞曲響起。愛德華凝視着被少年和少女包圍的樊冬。
他身邊那瘦弱少年又鼓足勇氣說：“我能邀請你跳個舞嗎？”
愛德華轉頭看了瘦弱少年一眼。
瘦弱少年嚇了一跳。明明是那麼普通一個人，爲什麼會有這麼凌厲的眼神？要是早點看到這雙眼睛，打死他他都不會上前搭話！
令他意外的是，愛德華居然說：“好。”
瘦弱少年還沒反應過來，已經被愛德華牽着滑入舞池。爲了參加這次宴會，他練習了很久，可是開始跳舞后卻只能被愛德華牽着走。
愛德華長相普通，身材卻非常好，跳起舞來格外吸引別人的目光。樊冬周圍的人忍不住讚歎：“這是誰？沒想到小梅里居然不聲不響地找到這麼棒的舞伴。”說着他們不由把目光轉向樊冬。
樊冬沒有邀請他們跳舞的打算。他站在原地看着愛德華和那瘦弱少年擁舞，不知該氣還是該笑。愛德華還是這麼幼稚，不喜歡不高興從來都不說出口，用這麼沒格調的方式來刺激他。
明明沒那心思卻去招惹別人，是天底下最無恥的事情！沒看到那少年臉都白了嗎？如果他小氣點兒，衝上去把人搶回來，那這少年以後大概沒臉再出現在這種場合了。
少年瘦歸瘦，長相卻挺對樊冬的胃口。這少年顯然也不是喜歡攀附的人，要不然也不會挑上衣着普通、長相中等的愛德華。樊冬大方地欣賞了一會兒，轉開了目光，與周圍的人聊起天來。
想和樊冬跳舞的人太多，樊冬的拒絕也沒得罪人，反而讓他們默契地不再提出邀請。在樊冬的牽線下，幾對少年少女進入舞池，讓愛德華和那少年不至於變成一枝獨秀。
樊冬豎起耳朵聽周圍人的談論，大致摸清了少年的來歷。這娃兒叫梅里，以前一直沉默寡言，直至樊冬和愛德華完婚時他才和父母吐露實情，原來他對女孩子沒什麼興趣，喜歡男孩！
見樊冬有興趣，周圍的小可愛們還積極地提供自己瞭解的實情：“難怪梅里總是陰陰沉沉的。”“我們都嚇了一跳，不過想想也沒什麼，畢竟陛下和愛德華統領都在一起了嘛。”“聽說梅里最羨慕的就是愛德華統領和陛下呢！”
樊冬笑眯眯。
這小梅里最羨慕的對象正摟着他跳舞呢。
樊冬讓小可愛們去享受宴會的樂趣，自己和當地的貴族們聊天兒。
東南行省遠離王都，雨水充沛，物產十分豐富。相對而言，這邊的貴族們生活比較安逸，對於他這種“王都過來的貴族”也算不上巴結，頂多只是比較熱情而已。
樊冬隱晦地問及奴隸的事情，貴族們也沒提防，都大大方方地說出自己的看法。
事實上經濟好起來以後，大家都不太喜歡以前的制度，大家都養得起一兩個無天賦者，誰想把自己孩子送到奴隸市場或者邊遠行省？所以在東南行省，這個舉措還是很受支持的。
不過，也有不一樣的聲音，有人說附近的巨石城就對這一詔令十分不滿，舉城上下都陽奉陰違，剛開始還打死過一大批奴隸！
樊冬點點頭，又詢問起小鎮的特產，說要帶些回王都，氣氛融洽得很。
這時一曲已經完畢，樊冬擡眼看去，愛德華已經與那位梅里少爺分開。
注意到樊冬的目光，樊冬身邊的貴族問道：“那是您的侍衛吧？不愧是約翰少爺身邊的人，看起來也是一表人才啊。”
樊冬笑了起來：“是啊，一表人才。”他端起桌上的酒，輕輕抿了一口。擡起頭，就瞧見愛德華神情鬱郁地站在不遠處，而那位梅里小少爺已經不知去處。
樊冬正想着要不要上前和愛德華聊聊和美少年共舞的感想，愛德華已經大步邁過來，奪走他手裡的酒杯。
樊冬瞅着愛德華。
愛德華臉色不太好看：“少爺，您不能喝酒。”
樊冬笑了笑，說道：“好，我不喝酒。”
愛德華放下酒杯，抓住樊冬的手掌，彆彆扭扭地說：“我們去跳一曲。”
樊冬啪地打掉他的手。
其他人紛紛看了過來。
愛德華定定地望着樊冬。剛剛發現樊冬已經不在舞池邊時，他想扔開那個少年去找樊冬。可想到是自己答應了邀約，他又只能儘量跳完一首舞曲。一曲畢，他馬上找了過來，心裡既期待又忐忑，他想看樊冬生氣，又怕樊冬生氣。
看見樊冬端起酒抿了抿，愛德華的心臟不由抽痛了一下。樊冬以前最討厭菸酒，體質對菸酒也有些過敏，自己從來不沾，也不許身邊的人沾。有次他壓力太大喝了幾杯，樊冬直接把他踹走，隔了幾天才讓他靠近。
在“自己”死後，樊冬才慢慢沾上了酒。他酒量差，只要喝上兩杯就能睡一整晚，同時身上會微微泛紅，起過敏反應。
但是不喝的話，常常睡不着。
那時候，樊冬過的就是那樣的日子。
樊冬很少在意什麼東西，可對於自己想要的，他有着近乎嚴苛的潔癖。樊冬不會上前把他和別人分開，勒令他不能和別人跳舞，可他既然敢答應別人的邀舞，那以後就別想再邀請樊冬！
愛德華在其他人錯愕的目光裡將樊冬帶入懷中，壓低聲音道歉：“鼕鼕，對不起，我不該故意氣你。”
樊冬說：“我沒在意。”他絲毫不介意周圍的目光，“你該向那位小梅里道歉纔對。”
愛德華一頓。
樊冬笑吟吟地說出自己的決定：“和我道什麼歉啊，反正以後宮廷宴會開場舞的舞伴都不是你了！”
噢噢噢他終於找到光明正大和美人跳舞的機會了！
愛德華臉色發黑。
樊冬的意圖有眼睛的人都看得出來！愛德華拒絕接受樊冬這個決定：“想都別想。”
樊冬不理他。
他左顧右盼，搜尋着那位梅里小少爺的身影：“小美人哪裡去了？”