樊冬出宮當然不可能穿着國王禮服，他和往常一樣換上方便行動的便袍，看起來就像個人畜無害的小鬼。趕得好不如趕得巧，樊冬剛走到大街上，就看到頗有北地風情的貝爾帝國公館，而賈裡德正巧領着海柔爾少將往裡走。
樊冬好奇地打量着身材高大的海柔爾。
和瑞爾王子不同，海柔爾透着成年貝爾族特有的氣息，強大到令人拜服。樊冬覺得有趣的是他們的名字，難道他們非常喜歡“爾”這個音，所以所有人的名字都帶着這個字？還是說其實是翻譯的原因？
樊冬雖然和其它人一樣退到一邊圍觀，卻還是被海柔爾注意到了。
貝爾族視力和聽力不算強，嗅覺卻很強悍，海柔爾是順着樊冬身上淺淡到幾乎不存在的氣味注意到樊冬的。這個萊恩族少年身上殘留着愛德華的氣息！
海柔爾轉頭看去，卻見那少年微微地笑着，也不避開她的視線，站在那兒笑眯眯地與她對視。
賈裡德原本正爲海柔爾介紹着貝爾帝國公館的歷史，察覺海柔爾的視線後跟着轉過腦袋一看，差點沒把魂嚇丟。海柔爾對愛德華說的那番話他都聽到了，他毫不懷疑樊冬也聽到了——倒不是說樊冬在監視着愛德華，而是多嘴的人永遠不會少！愛德華又沒下封口令，這麼勁爆的事情怎麼可能沒人通風報信。
賈裡德短暫的失態過後就恢復如常，他很好奇這位小陛下會怎麼做。
樊冬卻只是朝海柔爾和賈裡德笑了笑，繞開人羣離開。想到海柔爾用這彪悍的體型向愛德華示愛，樊冬只覺得很好笑。
而且這個海柔爾身體似乎有點問題……
由於還不確定海柔爾對萊恩帝國而言是敵是友，樊冬沒有上趕着上去和海柔爾說話。
他可是去找愛德華“算賬”的，找上海柔爾有什麼意思！
海柔爾望着樊冬離去的背影，轉頭問賈裡德：“那位就是你們的陛下？”
賈裡德說：“是的，海柔爾少將，那就是我們陛下。”他的語氣有着由衷的崇敬。對他來說，樊冬和愛德華是同樣厲害的人！他替樊冬解釋，“周圍人太多，陛下又是便裝出行，不便過來說話。”
海柔爾點點頭。
賈裡德對樊冬的態度讓海柔爾心生警惕。如果樊冬真的像她瞭解到的那麼無能的話，怎麼能讓賈裡德這些人對他這麼恭敬呢？別說什麼君權至上，這個時代從來都是以實力爲尊。
海柔爾說道：“聽說你們陛下繼任以後，改變了帝國的奴隸法，將奴隸制改成了聘任制。”
提到這一點，賈裡德驕傲無比：“是的，海柔爾少將。這是我們陛下的決定，陛下一直認爲人的才能不能用天賦來作爲唯一的衡量標準。”
海柔爾說：“你們陛下輕輕鬆鬆開個口，貴族那邊都靠你們愛德華統領壓着吧？”奴隸是做什麼的？伺候貴族們的。樊冬這個決定就是把他們理應享受的好處搶走了，還得他們出錢聘用那些卑賤的奴隸——甚至還給那些卑賤的奴隸選擇僱主的權利！簡直胡來！海柔爾直搖頭，“你們陛下真的太年輕了。”
賈裡德皺起眉頭。海柔爾一而再再而三地對樊冬這麼輕蔑，已經觸及了他們的底線。
賈裡德說：“我們陛下說過，有些事再困難，也得有人去做。”樊冬願意做領頭的人，他們自然也願意按照樊冬的指示去做。他們不知道貴族們是什麼心情，但他們看到的都是平民們的笑臉。
憑什麼因爲孩子成年時天賦沒有覺醒，他們就得把孩子送去當奴隸？
也許樊冬這麼做是因爲他的朋友沈鳴曾經淪爲奴隸，而不是因爲什麼偉大的原因，但是，那有什麼要緊的？他們只要知道樊冬和愛德華都贊同這件事，而這件事又讓許多人對王室和軍部感恩不已就可以了。平民之中未必沒有天才，貴族之中同樣有不少廢物，只要能獲得大多數人的支持，是平民是貴族又有什麼區別？
貴族們的銳氣，確實該挫一挫了。
海柔爾看到賈裡德堅定的神色，不由好奇剛纔那個半大少年到底有什麼神奇的魅力，居然能讓那麼多人對他馬首是瞻——明明那麼弱小，他們貝爾族隨便一個人都能把他捏死。
海柔爾再看了樊冬消失的方向一眼，跟在賈裡德身後進入貝爾帝國公館。
樊冬已經把海柔爾拋諸腦後。
他熟門熟路地摸進軍部，迎面看到了英俊可口的唐納德副統領。
唐納德副統領也見到了樊冬。他挺直了腰桿向樊冬問好：“陛下。”
樊冬說：“唐納德副統領最近辛苦了。”他頒佈廢除奴隸制的法令，沒少讓唐納德“出外勤”。對於長得好的人，樊冬總是特別有良心，看到對方受累總覺得非常愧疚。
唐納德副統領聽出樊冬話裡的關心，心中感動。他說道：“這是我應該做的，陛下。”
樊冬看着唐納德副統領誠摯的眼神，有點把持不住！這年頭的人太淳樸，，總讓他覺得自己心很黑啊心很黑。
樊冬又詢問了幾句，才與唐納德副統領分別，去找愛德華。一路上碰到這麼多人，樊冬來時的氣勢洶洶都弱了大半，興師問罪起來好像都沒多大底氣。
樊冬笑眯眯地擡手敲門。
愛德華的聲音從裡面傳了出來：“誰？”
樊冬把門推開，抱着手臂倚着門，定定地瞅着愛德華。
愛德華眉頭一挑。
樊冬見愛德華不主動“認罪”，轉身把門一關，跑上去坐到了愛德華的辦公桌上，隔着桌子調侃：“聽說愛德華統領被人示愛了，那人還是貝爾族最年輕的雌性少將，我剛纔在路上遠遠看了幾眼，嘖嘖，愛德華統領真是豔福不淺啊。”
樊冬話裡半真半假的酸味讓愛德華非常受用。樊冬和他不同，樊冬從來都不是個彆扭的人——只要是自己想要的，樊冬永遠會直接開口。
這樣的距離，讓愛德華腦海中閃過了許多遙遠的畫面。那時候他襯衫釦子一絲不苟地扣緊，領帶也完美地繫着。樊冬也是這樣推門走進來，很沒形象地扯住他的領帶把他拉向他。
兩個人距離那麼近。
雖然誰都沒有開口，但曖昧而炙熱的氣氛在他們之間蔓延。那個時候，樊冬爲什麼跑來質問他？那時候他和樊冬好像有着數不清的矛盾和衝突，他認定的，樊冬不認可；樊冬認定的，他不認可。他總把想法藏在心裡，樊冬卻不一樣，樊冬有着張厲害的嘴巴，能把他的所有火氣都撩起來。
他活了那麼多年，也只和樊冬吵得起來。
曾經，他們已經這麼接近彼此。
愛德華伸手將樊冬從辦公桌上抱了下來，將人攬入懷中：“陛下，你是在吃醋嗎？”
樊冬正了正身體，按住愛德華的肩膀，笑眯起眼：“是啊，我吃醋，你可是我的伴侶來着，誰都不許覬覦。”
愛德華說：“這麼巧，我也是這麼認爲的。”他伸手摟住樊冬的腰，“那不如我們來聊聊陛下對凱希·約翰以及唐納德副統領的特別之處……”
樊冬背脊微微繃緊，感覺自己像只被盯上了的獵物。
他面上非常鎮定：“愛德華統領在開什麼玩笑，他們都是帝國最忠心的臣屬。當然，如果他們願意承認的話，我認爲他們都是我很重要的朋友。”
愛德華更正樊冬的說法：“很英俊的朋友。”
樊冬：“………”
論借題發揮的功力，樊冬覺得自己有點比不過愛德華。他掙開愛德華的懷抱，搬了張椅子坐到愛德華身邊，和愛德華說起了正經事：“這個海柔爾怎麼樣？會不會我和瑞爾達成的約定？”瑞爾一看就是沒什麼機心的人，他答應的事貝爾帝國那邊不一定答應。具體能不能達到他想要的效果，還得看這個海柔爾是什麼態度。
愛德華沉吟片刻，說道：“貝爾人最講信諾，既然那位瑞爾王子答應了，應該不會反悔。”
樊冬放下心來，又開始大膽作死：“要不愛德華你去使個美人計，看能不能掏出更有用的東西？”
愛德華盯着樊冬。
樊冬被愛德華盯得心裡發毛：“不好就算了。”他果斷轉移話題，“不知道小黑傷好了沒，要不是暫時不能離開，我一定親自去把小黑接回來！”
愛德華說：“小黑就是大黑吧？”
愛德華這句話聽在別人耳裡有點莫名其妙，落到樊冬耳裡卻不一樣。樊冬仰頭看着愛德華，對上愛德華灼灼的視線後點了點頭，說：“是的。”
大黑跟了他一輩子，從他在老祖宗身邊學醫學時就屁顛屁顛跟在他後面到處跑，後來他要跟着老師到處飛，只能讓章擎照顧他。沒想到章擎死了，大黑也死了。
再見面，已經是不同的時空。
但小黑狗給他的感覺從來沒有改變。
愛德華卻不一樣，要不是愛德華說出了“大黑”兩個字，他幾乎忘記了愛德華已經想起一切。按照愛德華的說法，他確實記得那一切，只是又被硬生生從記憶裡剝離開，就好像看了個別人主演的電影，有時候裡面的片段會在腦海裡回放，有時候他也會被它感動，但是曾經的悸動、曾經的砰然，都已經被一隻無形卻冷硬的手掌抹平。
愛德華還是不是曾經和他那麼靠近的那個人呢？
這個問題和“他是樊冬還是科林·萊恩”一樣複雜。
樊冬把椅子拉近了一點，擡起手捧着愛德華的腦袋和愛德華對視。眼睛是他最喜歡的眼睛，鼻子是他最喜歡的鼻子，嘴巴也是他最喜歡的嘴巴。即使是不同的時空，不同的心境，眼前這個人還是讓他有點小心動，有點想親近。
樊冬笑眯眯地親了上去。
愛德華雖然不知道樊冬爲什麼突然親上來，不過他向來不會錯過品嚐美味的好時機，馬上反客爲主地加深這一吻。
直至賈裡德回來覆命，兩個人才收斂了一點。樊冬大大方方地坐在愛德華身邊聽賈裡德彙報海柔爾的情況。
等賈裡德說完，樊冬纔開口：“賈裡德，你叫公館那邊給我一份海柔爾少將的飲食清單。”
賈裡德驚訝地看向樊冬。
樊冬說：“我今天看了幾眼，覺得她氣色不對，等我看看她的飲食情況再考慮要不要去和她接觸。”
愛德華眉頭一擰。
他不喜歡樊冬隨便和其他人外人，因爲根據歷史教訓，凡是樊冬跑去“接觸”的，最後大多都被他拐回自己的騎士團……
當然，他不是害怕海柔爾背叛自己的的帝國來投奔萊恩帝國。他只怕這個豪爽的貝爾族雌性會豪放地和樊冬來個一夜-情什麼的……
畢竟以貝爾族那種奔放的婚姻習俗，結不結婚根本沒差！
海柔爾真要有這種企圖，愛德華怕自己會忍不住把海柔爾大卸八塊，因爲醋海生波而導致兩國起了紛爭！
愛德華說：“這些事，叫個醫師去看看就好。”樊冬培養出一批“醫務人員”，並給了他們一個正式的職位，叫醫師。第一批醫師都是樊冬挑選出來的，他們又自己挑選了一批學徒手把手地教，兩年下來醫師這個新興行業已經十分壯大。
不需要樊冬特意要求，他們自個兒就有着極其強烈的好學之心，自覺地組隊到各地遊歷，尋找可以練手的病患。現在萊恩帝國的醫師已經有三千多人！這個時代的人大多有着強悍的記憶力和強大的學習能力，樊冬又有系統幫忙整理好“教材”，醫師們早已達到了可以持證上崗的水平。
愛德華這麼一提，樊冬也點點頭：“對，我親自去確實不太好。回頭我讓醫師研究研究，等確定了再讓人去正式診斷一次。”
愛德華說：“你覺得海柔爾病了？”
樊冬說：“大概是的。”他頓了頓，“她不是一直沒有孩子嗎？應該是子宮這一塊出了問題。不是什麼大毛病，如果確定是這原因的話很快就可以治好。”
按照海柔爾的年紀算，她應該已經和人結合過不止一次了。 百獸爭鳴
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