“我真希望你永遠不要看到這封信啊，你看到信，就說明你要拿出這個來做一件大事情。我自己不用，可是我沒有能力讓你也不用。有那麼一瞬間，我真想毀了它，可是我實在不忍心啊！不到萬不得已，我們兩個都不會挖開遠征的墳，你既然需要，那麼一定是你最後的希望了。你留下這個給我保命，我怎麼忍心毀了你的希望？”
“阿黛說得沒錯，做我的子女個個沒有好命，我對不起我的孩子！你身體裡沒有周家的血，但是已經有了周家的氣。好孩子，我知道你心裡一定有足夠的理由，我知道這會讓你很爲難，可是我也只能求你。”
“父帥求求你，求你看在大苑可憐的億萬生靈的分兒上，不要掀起波瀾，哪怕受再大的委屈，我也求你不要負了天下萬民！皇上不算聖君，但是他尚仁厚。這天下的百姓很可憐，他們要的只是一點兒活下去的可能罷了。跟着皇上，他們還能活下去啊！保護他，就是保護大苑的社稷，就是保護大苑的百姓啊！”
“我知道你不打算去西瞻，看你的眼神我就知道。我教你兵法三年多，你一有主意眼睛就是這樣。我走了之後，不知道朝廷會怎麼處置定遠軍，但是西瞻人不會真的放棄侵佔大苑的念頭，呼林關遲早還會成爲戰場。到時候，抵禦西瞻的不管是不是定遠軍，孩子，能幫忙的地方你都要幫一把。國家國家，先有國纔有家。我的兵法已經全都教給你了，我不在，你就替我爲國家出一點兒力吧！”
“雖然我一生都在殺敵，都在征戰，可是我最大的希望卻是讓天下平靜，百姓不要受戰爭之苦！如果沒有能讓百姓過上好日子的目標和把握，別讓任何人折騰這個天下！”
“話只至此，你是個聰明懂事的好孩子，不需要我再多說，現在仔細想想，你如果還是決心要用，那麼事後一定要還百姓一個能安居樂業的太平天下！”
“元帥啊！”胡久利哭了起來，他道，“參軍，我明白了，我這就回去給武將軍看看，我不信他會不發兵！我不信他會不顧元帥的意願。”
青瞳緊緊握住信紙，把它揉成一團，又仔細展開，她也不信武本善看到這些會不發兵。這封信給她帶來的是另一種震撼，周毅夫寫下這封信的時候朝中楊予籌還沒有叛亂，形勢尚算平穩，那時候這確實是天大的事情，現在可算不上了。
何況她現在動用這個不是要給皇上和什麼權臣藩王，只是想給武本善看一看，周毅夫擔心的此物一出，朝政動搖、兵兇之險是不會出現了。朝政現在已經動搖得一塌糊塗，兵兇也已經兇遍天下，即便是波瀾也不是她掀起來的，這一點青瞳問心無愧。
然而周毅夫最後卻說——沒有能讓百姓過上好日子的目標和把握，別讓任何人折騰這個天下！現在意圖折騰天下的人就有她苑青瞳，還是想大大折騰的，父帥會不會痛心呢？
青瞳突然咬牙，天下已經如此了，寧晏即便勝了，各地藩王也難免要動些心思，她就不信到時候寧晏不會血腥鎮壓。同樣地，就算是父皇勝了重回京都，那也一樣要經過若干奮戰，可以預見，未來一段時間，大苑必然有大批百姓死於內戰。這周毅夫寧死也不願意看到的景象卻是無法避免了。
青瞳揚起眉毛，既然如此，她姓苑，自然更希望勝利的是父皇，自然更希望對得起打下一片江山的祖先。
她在周遠征墳前跪下，把手中書信擎起道：“父帥，對不起，我必須用你教給我的本事折騰這個天下，同時也必然會害死無數百姓。但是我當着遠征發誓，只要還有一分可能，我就不會放棄讓百姓安居樂業的願望，我會做到底。所謂長痛不如短痛，你讓我試試吧！”
十九、死守
另一邊，小小的渝州城，王敢已經守了五天了。這對於他來說無疑是個奇蹟，他已經不願意回想這五天來元修一刻不停地進攻，他們是怎麼支持下來的。公主讓他守住七日，顯然是沒有料到元修竟然會和他拼命。是啊，元修這不是打仗，是在拼命。
昨天他們又遇到了吊橋被奪後最大的危險——護城河斷流了。淤塞河流的東西很可笑，是元修命人將五里溝的死豬運回來扔進河裡，兩三百斤的豬一隻只扔進去，河水一時間衝不走，慢慢就搭起一條通路來，眼看着元修的人就可以來到城下了。
因爲有護城河圍着，東門和北門的城牆更低，日前戰鬥又打塌了多處土牆，要讓他們靠近了簡直就可以直接跑上來。
危急時刻還是任平生想到辦法，潑些火油在豬身上，一支火箭射過去，這些肥豬就燃燒起來，真是好香啊！烤豬的味道到今天還沒散，兩邊的士兵都是一邊打仗，一邊咽口水。豬油那麼多，這把火一直燒一直燒，一個晚上才熄滅。
兩邊的人各搶了些半焦的豬肉回去吃了，今早上一個敵軍攀上城頭，就是被一個豬頭打下去的。
礌石已經用完了，這個還可以拆了城內居民的房子先用，但箭支也快要用完了，哪裡是急切可以趕製的？還有士兵手中的刀槍大多已經損壞，砍過去也砍不死人了。
更可怕的是每個人精力都消耗得厲害，由於人少，實在無法保證輪流休息，人人都是睏倦欲死。睡眠嚴重不足，有些戰士守着守着就一頭栽下城牆，摔死在地卻也沒有發出一聲。有的人還站着，卻已打起了呼嚕。
更多的人處於精神恍惚的狀態，眼看着敵人的刀槍，卻不知躲閃，直直地向上碰。高度的疲勞使守軍死傷比例急劇上升。在第五天接近黎明的半個時辰裡，傷亡比例竟超過了原來幾天的總和。
在打退幾十次衝鋒之後，王敢也精力衰減得厲害，有一次他差點兒掉下城頭，幸得身邊兵士一把拽了回來。他覺得自己腦筋早成了木木的，眼神呆滯，連說話也變得詞不達意。城頭橫着密密麻麻的屍體，有敵人的，有自己人的，已經沒人去清理，既沒力氣，也清理不過來。
王敢曾經想讓皇上到城頭督戰，激勵士氣，但是景帝臉色一片煞白，無論如何也不肯。王敢一看也算了，他這樣上了城頭也只能消磨士氣。他斜看一眼身邊，好在還有這個精力旺盛的大個子。
任平生也掛了幾處彩，但是都是沒什麼關係的小傷。他模樣雖然狼狽，但是手中長弓卻拉得滿滿的，每一聲弦響，必有一個敵人倒地。他每射一箭，城頭上便歡呼一聲。
其實弓箭這玩意兒任平生以前從來沒玩過，他更擅長的是近身纏鬥，然而兵器全有相通之處，眼下城上城下對決，還是弓箭更能見效。他不拘泥於兵刃，什麼管用就來什麼，幾次之後就摸清了弓弦的彈性，百發百中，無一落空。有幾次還使出神弩先機營攻擊他用的陰陽箭來，好幾個偏將都傷在他手上。
任平生雙臂較力，拽動弓弦，這一次竟未將那張硬弓拉滿。他連射幾百箭，已經是強弩之末。青瞳說得對，在這千軍萬馬之中，他逞英雄的結果只能是死。
任平生一向把自己的命看得很重要，他一生遇到的危險已經很多了，若不珍惜性命，他根本活不到現在。他只做值得做又有希望做成的事情，如同在五里溝，他有機會可以刺殺元修，但是如果當時殺了元修，他絕對無法從幾萬大軍中逃脫，所以他選擇逃出去報信，而留下自己或許還有用的小命。
然而有這麼一天，有這麼一件事情，明明沒有希望，明明不去做才能平安，堅持做下去只有死的時候，老任卻突然發覺自己並不畏懼死亡，反而有很痛快的感覺。
他吸一口氣打起精神，終於弓開箭響，又有一名敵人落馬，守城軍士鬆了一口氣，又歡呼起來。任平生伸手向後，接了個空，這一次身後士兵沒有像前幾次一樣遞上箭支，原來羽箭經過這幾日消耗，已經接濟不上了。
弩箭已完全用盡，武器上的壓制性優勢完全喪失，想要組織一次反衝鋒都無法實現，這守城的優勢一下變得微乎其微。
任平生突然大吼一聲，在衆人的驚呼中躍下城頭，手持長戟瘋狂地砍殺敵人。從藍威手中搶來的兵刃老任這些天越用越趁手，削鐵如泥的寶劍也不要了。許多民勇發出怒吼，跟着衝出城門，激起漫天血雨。
這是一場野蠻人的大戰，至此，計謀再也無用，拼的是堅韌，是勇氣，是決心，是執著，是瘋狂，拼的是誰更能拼！
這次出城的隊伍幾乎沒有人活着回去，然而一樣疲憊不堪的元修軍卻被又一次打退了。在這場戰鬥裡，第一次上戰場的民勇挺起胸膛，一次又一次擊敗了十倍於己的精銳部隊。這場守城之戰不但記入大苑歷史，在其他各國，也被作爲後世可以借鑑的戰鬥經驗口口相傳。
任平生殺得天昏地暗，王敢在城頭急得大叫：“任壯士，快快回城！”
任平生回身四顧，見到處都是敵人，心知再這樣下去，任自己如何本領通天也是一個死。既然這一次進攻暫時擊退了，還是應該回城再作打算。
就在他幾乎殺到城下之時，突然一句十分熟悉的尖厲呼叫在震耳的廝殺聲中響起：“任平生！接應我。”
他吃驚地猛回頭，見遠處一匹滿身黑泥的髒馬上，同樣滿身灰土的髒人身子立起一半，正衝他盡力呼喊。
且說青瞳日夜不休地趕回來，在山坡上遠遠看渝州，只覺得自己看到的是一個急速翻滾的旋渦，鮮血一層層洗刷着城牆，又間雜着紅色、白色、暗灰色、醬紫色以及說不上什麼顏色的斑塊。
“好樣的！渝州沒有丟！”青瞳只覺熱血上涌，這是她第二次見到如此慘烈的近身戰鬥，第一次便是周遠征呼林關外率兵拒敵。
她緊緊咬着牙，眼前的民勇和呼林守軍身影交疊一處，任平生和周遠征雖然身形、兵刃都不相同，但此刻他們看上去那麼相像。青瞳將錦匣塞進胡久利的手中道：“你去交給武本善！要快！”自己一催馬，飛快向戰場中插了進去。
她彎腰死死抱住胭脂的脖子，叫道：“胭脂！衝進去！”
胭脂一聲長嘶，帶着她飛奔而下，很快追上元修後軍。因爲她前進的方向和進攻方向一致，前面的敵人沒有回頭之前只當後面來的快馬是自己人。胭脂的速度又太快，發現不對時青瞳已經老早越過他們，只留下一個背影來。等前面的人終於聽懂後面人喊的話，結下陣勢要攔住她時，青瞳已經衝進戰場的中心地帶了。
幾個攔在路上的士兵高叫：“幹什麼的？”他們沒有得到回答，那匹快馬也絲毫沒有停下的意思，箭一般射到他們幾個面前，前蹄一用力就帶着馬上人從他們頭上越過去了。他們只好和後面的人一樣大喊，讓前面的士兵繼續攔阻。
青瞳半空中已經認準任平生的方向，連番縱越，指揮胭脂向他衝過去。她嘴裡厲聲大叫：“任平生！接應我！”