莫向笑道：“肯定是吹牛，不然現在坐在皇位上的就是他了。南苑人喜歡依靠別人，楊予籌發動叛亂，其他人都不敢出聲，有這麼個出頭的就成了大夥眼中的寶貝了。他有多強我不知道，我只知道他帶着一萬人就勤王，擺下大陣支持了一炷香時間，便在苑軍禁軍的衝擊下一敗塗地。”
拙吉聽了頓時放下心來，他自己也懷疑，要是真有這麼一個比周毅夫還厲害的王爺，他怎麼會聽都沒有聽說過。莫向在蕭圖南近侍金鷹衛中一直負責整理情報，這些瑣事他知道得十分清楚，不會錯了。
拙吉不由哈哈大笑：“此人倒是個好籌碼，若能活捉了他，大苑必定士氣大挫。”他問傳令兵：“這個顯親王帶了多少兵？攻城了多久？你看他指揮得如何？”
“報將軍！”傳令兵道，“此人帶兵約有五千，他沒有攻城，只在城外一里半左右擺了個陣勢，現在還在叫陣。”
“叫陣？”拙吉皺起眉頭，“什麼意思？”
西瞻從來沒有叫陣的傳統，對他們來說，打仗就是打了，戰前指揮倒是有過，但這種拉開陣勢對着城頭吼叫一番再攻城的事情一次也沒有遇到過。
“回稟將軍，叫陣便是敵人對着城頭叫，他們自己說，那叫作叫陣！”傳令兵大聲把王庶的那番話重複了一遍，他記得不全，最多複述了七成，但是拙吉聽到他說什麼“讓西瞻胡兒佔據都城，是什麼華夏萬民的恥辱，又什麼太廟在裡面、忠烈祠在裡面……”那一頓說辭，不由點點頭，道：“說得很好！我若是苑軍，必然也會捨命衝鋒。”
莫向笑了起來：“這位王爺一貫風格如此，聽說上一次勤王，他也一樣說了半天，騙得將士捨命，他自己倒被人活捉，還是後來平逆軍攻破皇城之後纔將他從大牢裡放了出來。”
拙吉又好氣又好笑地啐了一口：“不用理他！擊鼓示警，等他攻城不成傷亡過大之後，再來向我報告。”
九
“隊長，將軍說擊鼓示警，等敵人先攻城。”
叔弼裡本來很想出去殺敵，聽到命令無奈答應，他覺得有勁沒處使，叫了聲：“我來擊鼓！”便摘下弓箭軍刀掛在城頭，自己拿過比手臂還粗的鼓槌，登上城頭九尺高的鼓樓，鉚足了勁，狠狠一錘擊在長春門那面巨大的戰鼓上。
咚——這一聲悶響如同雷鳴，遠遠傳開去，震得城頭似乎都動了一動。
長春門的大鼓豎在這裡已經兩百多年了，此鼓高達兩丈，一面就用了七張上好的牛皮，叔弼裡一錘下去，鼓面蕩起的餘波震得他手臂不由自主揚開，剛好畫了一個圓弧，在一聲停歇的時候又落回鼓面。
咚——又是一聲悶雷般的鼓響，咚——！咚——！咚——！咚咚咚咚咚！兩下過後，叔弼裡雙臂越掄越快，鼓點也越敲越響。
大苑士兵的喊聲再也不具威力，在這驚天動地的鼓聲中自動掩口。鼓聲中，城頭士兵驕傲地看着城下，眼神中的輕蔑毫不掩飾。
西瞻人好戰的天性被這鼓點激發起來，他們拔出武器，隨着鼓點衝着下面齊聲喝道：“殺！”這一聲地動山搖，京都城似乎都晃了一晃，一片隱含血腥的雲氣籠罩於上。
咚咚的聲音越來越大，敵人一雙雙冷眼似乎能穿透王庶的心，城頭上的每一個人看着他的目光都是那般戲謔和輕蔑，就像看一個表演拙劣的小丑。
王庶清楚地記得，當年他攻打楊予籌的時候，寧晏將他反過來包圍，看着他便是這般眼神。無論是穿着威風凜凜的朝服，還是眩目生輝的亮甲，在這些真正有實力的人面前，他鳳子龍孫的顯親王，都只是一個跳樑小醜！
王庶臉上漸漸露出悲憤與憎恨的神色，眼神之中，似乎藏了一把利刃，刺向敵人也刺向自己，痛！說不出痛從何來，但就是無比地痛！
不知是痛這百年都城，還是痛自己這幾年吃的苦，還是痛這個讓他不能聲張的身份，又或者，痛這個不肯停歇的亂世，痛這個讓萬物成爲芻狗的天地。
城頭戰鼓聲越發急驟，西瞻士兵已經開始列隊，他們看出城下之人似乎不打算晃一下就走，於是他們也做好迎戰準備，這些飽戰的西瞻士兵沒有一個退縮，他們輕蔑地看着城下，等着他們來送死。
咚咚咚咚……鼓聲一聲聲沉重悠遠，一聲聲響如悶雷，王庶胸中突然燃起熊熊烈火，那火勢如此猛烈，就要將他一併燃燒起來。
這個國姓苑！這個家姓苑！這個都城姓苑！現在卻有一羣胡兒佔據其上！耀武揚威！
他猛然伸出手，扯下胸膛的護甲，哧拉一聲撕下了一片白色的內衣。
衆人大惑不解，不知道他要幹什麼。
王庶咬牙切齒看了城頭一眼，一口咬破自己的手指，在那塊白布上寫下了幾個血紅大字。還未等衆人看清，王庶一伸手，摘下馬上一張鐵臂硬弓。取一支箭，將那塊白布穿在箭上。然後從喉間發出了一聲咆哮，一踢馬腹，飛奔上前。
城頭上的西瞻士兵頓時一陣驚訝，他單槍匹馬衝上來能幹什麼？三丈多高的城牆，他還能飛上來不成？
轉眼間，王庶人馬已到城牆之下，只見他牙齒咬得緊緊的，引弓上箭，雙目猛地圓睜，那支箭張臂射出，閃電般飛上城頭。西瞻士兵發出一聲驚訝，沒料到他這一箭真的射到城頭上了，他們個個握緊了兵刃，準備格擋。
然而箭支的目標卻不是人，這支箭高高飛過西瞻士兵頭頂，飛到城頭鼓樓之上。
噗的一聲悶響，城頭那面用了兩百多年的巨大戰鼓便被射穿，咚咚的巨響頓時啞了。
箭支上的白布迎風招展，露出四個血紅的大字——還我家國！
用了兩百多年的大鼓，內部自然積滿了灰塵，此刻鼓面一破，灰塵帶着一聲悶響撲出來，將叔弼裡罩了個滿頭滿臉。
他鼻子嘴巴里都吃滿飛灰，幾乎窒息，雙眼也同時被灰塵迷了，又是咳嗽又是流淚，直弄得狼狽不堪才緩過氣來。
他不由勃然大怒，將鼓槌一扔，從九尺高的鼓樓上猛然躍下，咚的一聲砸在城頭，也顧不上腳疼，抓過因要敲鼓而暫時掛在城頭的弓箭，張臂開弓，一支鐵箭呼嘯着向下飛去。
在他咳嗽流淚的時候，城頭西瞻士兵早已譁聲大起，紛紛引弓下射。王庶射出一箭後知道不能在城下停留，恨恨看了城頭一眼，便轉身打馬回奔。剛跑出三丈左右，羽箭便雪花般飄了下來，他舍了弓箭，一隻手抓着胸甲當盾牌，護住頭面，另一隻手揮舞長槍左右格擋。
要用一條線的長槍擋住亂箭，這就很考驗個人武技了。好在武技這方面，王庶可是從小就苦練至今，能教他的師傅又全是天下間頂尖的高手，即便他向每個人都只學到點皮毛，也足以打造一個好手了。當然，要和賽斯藏、任平生去比那是差得太遠，但西北軍中訓練搏擊，王庶已經幾無對手，便是天生力大的胡久利，也在他手下落敗。
一杆長槍被他揮舞得車輪一般，汗水滲出，熱血沸騰！王庶痛快淋漓地叫喊了一聲！他再也不覺得痛苦，再也不覺得憤懣，沙場之上箭雨之下，男兒當如是！他的槍法是如此圓潤綿長，含而不露、一葉不沾的境界被他用到了極致，羽箭碰上長槍紛紛撞落，竟沒有一支能突破防禦。
身後蹄聲嗒嗒，二十幾個士兵衝上前來，將王庶圍在中間，接應他一起返回。王庶在西北軍中一直領副將的軍銜，但爲了避諱他的敏感身份，並沒有和一般副將一樣安排親隨，此刻有聖旨王庶可以重新用回顯親王的名頭，霍慶陽便選了這二十幾人做王庶的親兵。
這二十幾人是從整個西北軍中選出武技最好的，其中有七人本是霍慶陽的親隨，甚至還有一個是偏將職銜、一個是裨將職銜，只因爲他們武技好，便都暫時充當了王庶的衛兵。
有了他們加入，格擋變得更加輕鬆，這一行人邊擋邊退，此刻已經退出二十丈，出了羽箭射程之外，西瞻除了少數臂力強的士兵，大部分人都停止了沒有效果的亂射。箭支便射得稀稀拉拉，這中間又有很多即使射到也疲弱無力，輕易便能擋下。
叔弼裡的一箭便在這時來到，他臂力本就很強，這一箭含恨射出，加上從高到低的勢能，聲勢十分驚人。身後傳來一聲難聽的怪嘯，叔弼裡準頭並不像他的臂力一般好，這一箭距離到王庶背後的時候已經偏了三尺左右。
王庶聽到左邊箭支破空的尖嘯聲，就知道這一箭不同平常，他在馬鞍上腰部用力，預備向右閃避，卻見自己左邊一個叫李顯堯的偏將身子右撲，正因爲幫他撥開一支箭支重心不穩，恐怕難以抵擋。王庶便沉腰用力，揮槍猛然一刺，只聽叮的一聲，那支箭桿也是精鋼的全鐵重箭，被槍尖點中箭桿，力盡落下，槍箭相交的地方閃出幾點火星。
李顯堯和王庶對視一眼，展顏一笑。戰場上，保護身邊的戰友是一種本能，不必說什麼客套話。
叔弼裡一箭走空，更加氣得暴跳如雷，又射了幾次，準頭卻越來越偏，終於眼看着王庶向遠處軍中退去，他的隊伍離城約有一里半距離，箭支根本傷不着他了。
京都城中，又有個傳令兵快步跑進朝房，向拙吉報告最新戰況。
“將軍請看，那親王敵將用弓箭射穿了登聞鼓！箭上帶着這個！”小校捧着那張寫了血字的白布，雙手奉上。
拙吉微微吃驚，問道：“那敵將能將箭射上鼓樓？他是怎麼射的？”
“回稟將軍，叔弼裡對正敲鼓示威，將苑軍叫陣的聲音蓋住，那敵將突然一個人縱馬跑到城下，一箭將鼓射穿了！”
拙吉展開白布，看着“還我家國”四個血淋淋的字，眉頭慢慢皺起。
“不對！”他正色道，“能把箭射上來也就罷了，敢一個人跑到城下，這個顯親王絕不簡單，吩咐城頭，看好城門，不得讓敵人靠近，弓箭礌石都準備好！”
傳令兵爲難地看着他，拙吉有些奇怪：“怎麼了？”
“叔弼裡對正已經帶着他的小隊出城和他交戰了。”
“嗯？”拙吉臉色頓時沉了下來，“誰讓他出去的？京都城只靠弓箭守衛就完全能守住了！何必增添我軍傷亡？我昨日才說過，只許城頭弓箭禦敵，不許出城，他今天就敢抗命！看來前幾日打得還是太輕了！”
叔弼裡作戰雖然勇猛，但脾氣十分暴躁，就在十幾天前纔剛剛因爲一時忘形，不聽上級調度被打了一頓軍棍，沒想到這麼快就又鬧出事了。拙吉面沉似水，轉向莫向：“此間戰事是由我負責，莫向，我不得不警告你一次，管好你的手下！你要管不好，我就要代勞了，到時候你可別心疼。”
莫向臉色微變，連忙站起，抱拳道：“是屬下管教不嚴，屬下這就將他叫回來。”拙吉不給他留面子就是真的生氣了，雖然他的職位只比拙吉低半級，又同屬金鷹衛近衛，一向關係較好，平時私下裡笑笑鬧鬧都無所謂，這上面卻不能馬虎。
拙吉神色略微和緩：“鳴金，叫他立即回來，到這裡來見我！”
“將軍！”那傳令兵忍不住張口道，“不能怪叔弼裡將軍！您不知道，鼓聲一停，苑軍的叫聲便又大了起來，他們一起在下面破口大罵，難聽無比，說我們西瞻士兵都是卑鄙的老鼠、骯髒的土豬！還說……”他露出憤憤難平的神色，“說我們草原大神既然是保佑我們這些賤民的神，必然也是不知好歹的畜生！”
一屋子人臉色都沉了下來，草原民族對天神的虔誠還遠在農耕民族之上，怪不得叔弼裡屁股上的傷沒好，就又忍不住了。
莫向的弟弟莫里雙眼猛然射出濃濃的殺氣，臉頰上的肌肉也繃了起來，嘩啦一聲，他握住刀柄：“我去會會他們！”
此次進兵，整個西瞻軍中，單論個人武力，莫里是最強的一個，同時也是殺人最多的一個！他曾在驍羈關腳下帶着五百人衝進嚴郊四萬青州軍中，一箭將青州州牧嚴郊射落馬下，才引發了一千人追趕四萬人的大混亂。嚴郊被撿回去後，昏迷了十幾天，終因傷勢過重死去了。
不算投敵的嘉郡王成皇帝，二品州牧嚴郊便是西瞻軍殺死的大苑官員中官職最大的一個了。無論按照殺死敵人的數目，還是按照殺敵官職大小來論軍功，莫里都將遙遙領先。
他是此次戰役中西瞻軍第一猛將、大苑軍第一凶神。此刻殺心一出，頓時寒風乍起。
莫向忙一把抓住弟弟：“莫里！不得妄動，聽將軍安排！”
拙吉也同樣怒氣上揚，他咬着牙問：“爲何不用箭射？”
傳令兵回答：“苑軍只是在弓箭射程外向城頭罵陣，根本沒有靠近，射不着！今日輪到叔弼裡對正守門，他是氣急了又打不着，這纔開門出城的！”
拙吉神色一動，眼睛眯了起來，問傳令兵道：“苑軍是先搭雲梯攻城，攻不下才罵陣，還是直接罵陣？”
傳令兵回答：“不曾攻城，只有那個親王騎馬跑到城下射了一箭，我們弟兄要還擊之時，他就被二三十個親兵用盾牌護衛着回去了。他們在弓箭射程之外擺開了一個陣勢，然後便罵個不停。”
“深諳戰陣精髓！”莫里冷笑，“他還真以爲他們大苑的戰陣天下無敵了？”
“莫向，你怎麼看？”拙吉轉頭問道。
莫向施禮之後，才道：“大苑有一句話，看一個人寫的字就能認清這個人，且看這個親王能用自己的血來寫字，而且這四個字個個都像預備射出來的箭一般銳利，像準備劈出去的馬刀一樣兇狠，恐怕目標並不是殺死我們一個小隊百來人，屬下擔心，城外苑軍佈陣只是引子，似乎是想引我們主力出城和他交手，恐有埋伏。”
拙吉皺起眉頭，道：“定然是有埋伏了！叔弼裡真是壞我的事！他死倒也不足惜，但是由着他去死不接應，苑軍必然對我軍產生懷疑。”
他想了一下才道：“叔弼裡恐有危險，莫里，你去看一下，沒有弄清楚情況之前不能妄動，給你三千人馬。叔弼裡如果得勝追出，你加入戰團，多殺幾個敵人就約束他一起回來，要是已經戰敗被圍，你也要在保證你自己安全的情況下，儘量接應叔弼裡回來！總之要速戰速決！”
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“是！”莫里抱拳站起，大步走出，甲冑之下，他魁梧的身影如同一座小山，不仔細誰也看不出他的腳步有些高低不一。