晉王冷笑道：“相國朝三暮四、反覆無常，你說我能信你不能？”
蕭瑟微微一笑，道：“騙你的話我是說了一些，但都不是承諾，我的承諾永不食言，王爺只要答應，立即兌現。”
晉王哼了一聲，道：“本王的實力你可能還不十分了解，對敵苑勶傾國之兵，我確實沒有勝利的把握，但是我不必死守晉陽，就先退讓一步，她會對我步步緊逼嗎？恐怕我拖過一陣，形勢逆轉，她就顧不得打我了。鹿死誰手還不一定，蕭瑟，你也高興得太早了。”
蕭瑟笑道：“你可知我在朝中有個稱號叫做‘天算’？所謂人算不如天算，當初今上何嘗願意叛父？卻也逃不過我的算計。從一開始，王爺就落入我的算計中，還想翻身嗎？”
晉王連連冷笑，卻不回答。
“王爺不屑還是不信？”蕭瑟笑道，“那我就說給你聽聽。人心難測嗎？揣摩人心偏偏就是我所長。你是越得不到的越重視。別說我不能真的通曉天機，即便真有一個有如神仙的神算，在晉陽街頭算上一年的命，晉王恐怕也只會暗中注意，不會來找我的。然而我抽身一走，你立即就追來了，是不是在我的算計之中？若是我被你的護衛輕鬆抓回去，你也不會把我放在心上，甚至會以爲我前面都是在演戲，對我更加蔑視，隨便放在一處僻靜之所晾起來，等我沉不住氣自己去求你。你說，是也不是？”
晉王的臉色開始一點點變了，蕭瑟又道：“兩次不中，你已經有些氣惱，我若沒有施展這金蟬脫殼之計，在天恩廟中被你找回去，那你重視是重視了，等着我的卻一定是一點教訓，蕭瑟就不去觸那個黴頭了。直到你動用了全部力量，剛剛找到我的那一刻，你的胃口已經吊足了。我一語道破你的身份，你也只能覺得我更加有本事，加倍禮遇。你說，你走的哪一步不在我的算計之中？”
晉王沉聲道：“我若早知道你是相國大人，就不會輕易上當了。”
蕭瑟笑道：“我既然主動表明身份，當然是因爲我有更大的算計。我若只是一個江湖術士，王爺千金之軀，怎麼能喝下一個不信任的人遞過來的酒？你怎麼也想不到蕭瑟會和你賭命，所以纔敢喝，對不？我說的三冷三熱，火候剛好，王爺不就把這毒酒喝了嗎？”
張峰嵐和秦元忠聞言都是臉色大變，張峰嵐喝道：“拿解藥出來！”
“不用大驚小怪，相國騙你們的。”晉王微微冷笑，道，“我要是被他毒死了，他今天插上翅膀也飛不出去。你們誰也不許動手，我看他敢讓我死嗎？什麼人算天算，酒裡要是真的有毒，都讓他算去自家性命。”
“哎呀，誰說我要走啊，我剛剛不是已經說了嗎，想和王爺同生共死。我說的‘此事和王爺生死繫於一處，富貴未必相隨，患難定然共當’，說的就是這個了，那酒我不是也喝了嗎？解藥在我夥計身上，我現在什麼也沒有，王爺就算是用強也沒有用處。”蕭瑟從懷中掏出一張紙來，道，“這是我替王爺擬好的手令，上面詳細說明了王爺願意助國抗敵，晉陽的物資和兵力我也分配好了，只要王爺用印，我就招呼夥計回來給我們解藥。如果王爺不同意那就省事了，我們二人今晚就這麼烤烤火、聊聊天，一輩子也就過去了。”
“相國大人倒已經把我的東西分配好了，未免太性急了些。”晉王冷笑道，“你以爲這樣說我就信了不成？要被你三言兩語就嚇住了，我也沒有今天的成就，這酒中不可能有毒。”
蕭瑟輕輕地笑出聲來：“你沒有覺得疼嗎？我可是疼了好一陣了。大概我比你多喝了一杯的緣故吧。”蕭瑟溫和地道：“你知道有一種毒藥叫做‘牽機’嗎？文采千古風流的南唐後主李煜就是中了此毒而死，據說是天下最疼的毒藥。他死後身子痙攣扭曲地摺疊在一起，腳尖一直碰到額頭，身子的形狀就像一把機關弓弩，所以叫‘牽機’。我現在還沒覺得有那麼疼，還忍得住，已經過去不少時間，你應該也快開始疼了吧。”
晉王只嘿嘿冷笑兩聲，聲音就變了。小腹突然傳來一下劇痛，就如同被人突然剜了一塊肉去，一下劇痛之後是綿綿不斷的陣痛，好一會兒才平復下來。可剛安靜一下，又是一下更大的劇痛，接着是更猛烈的陣痛。晉王大驚，萬萬沒有想到，蕭瑟說的居然是真的。酒中有問題，就是不知道是毒，還是隻是讓肚腹劇痛的藥物。
蕭瑟笑道：“現在信了沒有？”
晉王見蕭瑟臉色更白了幾分，聲音卻一如既往地溫和，他橫下心，咬着牙笑道：“即便真的有毒，本王料定相國也不會捨得讓我死的，我就是不應，你能怎的？”
蕭瑟呵呵笑了，道：“自然，我都說了，生死隨王爺一念而決。我喝了兩杯酒，應該比王爺先走，王爺願意和我生死相隨，可見我還是比較討人喜歡的。”他眉頭突然一皺，半晌才鬆開，道：“我明白了，當日後主不光是因爲疼才弓成那個樣子的，這個毒藥會讓筋脈收縮，不由身體不弓。”
晉王笑道：“相國說笑，你下的毒，自己還不知道嗎？現在才說明白。”
蕭瑟笑道：“我又沒有毛病，自己吃這個還是頭一遭，怎麼會知道得那麼清楚？不過現在知道了。王爺也差不多是時候覺得筋脈收縮了。”見晉王微笑不語，蕭瑟繼續道：“對了，聽說晉王府中有很多美人，宮中都沒有，王爺豔福不淺啊。”
晉王心道：你提起美人，不過是要提醒我珍惜生命，施加壓力罷了。他的聲音絲毫不變，就像和好朋友閒話家常一般，道：“一般而已，若不爲了一點享受之事，人何必要在世上苦苦掙扎向上？要說那些美人也罷了，小王府上有一個絕美少年，卻是別處難尋……”他的話音突然頓了一下，因爲蕭瑟剛纔說的那該死的抽筋之痛突然降臨，一瞬間，晉王眼前都是黑色的，疼得魂飛魄散。那般劇痛，真不知蕭瑟怎麼能若無其事。
蕭瑟的聲音如同隔着一口大鐘傳來，聲音不大，卻每一波都有餘音，震得晉王腦袋嗡嗡直響。他咬着牙勉強讓自己的聲音還和平時一樣：“那少年的姿色，比之相國大人也毫不遜色，哈哈……”畢竟是疼得氣短了，笑聲到後來已經帶了顫音。
“王爺！”張峰嵐和秦元忠雙雙變色，兩個人都武藝不俗，他們搶上前去搭了搭晉王的脈搏，只覺得晉王氣息紊亂，一股陰寒之氣正全身遊走，確實是中毒的症狀，不由又齊齊叫了一聲：“王爺！”
秦元忠衝到蕭瑟身邊，用力抓住他的手腕，一探之下竟和晉王一模一樣，只是那股陰寒之氣又大了不少，他叫道：“他真的也中毒了，快給我把解藥交出來！”
蕭瑟隨着他的推搡摔在地上，臉色一片蒼白，卻仍然是微笑的：“是嗎？我倒想見上一見。說實話，論計謀蕭某雖然自信，卻也不敢說天下無雙，但論起容貌來，卻還真沒見過比我更好看的男人。”他的話音突然變了，想必是又一波劇痛襲來：“如此良宵，王爺爲什麼不把你那美麗少年帶過來陪我們飲酒？”
“怎麼，相國這牽機之酒，也願意和一個玩物共飲嗎？看來值得和相國同生共死之人不少啊！”
兩人一邊忍着劇痛，一邊脣槍舌劍，在這個當口，說出來的居然還是不着邊際的廢話。
十四、功成
蕭瑟嘴角突然流出一道黑色的血跡，他掏出一塊雪白的絲巾輕輕拭去，展顏一笑道：“讓王爺見笑了，一會兒七竅流血必定更難看，我也給王爺準備了一條。”說着遞過去一條繡着一枝梅花的絲巾。
晉王哈哈笑了一下：“相國大人還是很風雅啊……”他雖然發出哈哈的聲音，但是劇痛卻讓臉上的肌肉一塊塊跳動着，不但沒有半點笑意，反倒十分猙獰，伸出去的手也實在控制不住，顫抖得厲害。
他從來不知道世上還有這麼痛的毒藥，他懷疑中了牽機的人並不是被毒死的，而是被活活痛死的。那種痛奪去了人的所有理智和尊嚴，劇痛排山倒海般一波一波襲來，發作的時間越來越頻繁，那疼痛的感覺也越來越尖銳，無可抵擋。那是從神經深處傳來的抽搐，好似全身所有的骨髓，都被一根看不見的線連在一起，每抽搐一下，就像是有人將那根線猛地一拉，他只有把全身的筋骨皮肉都用力縮在一起、擠在一起，纔可以稍稍抵擋這麼劇烈的疼痛。這一下劇痛剛剛放鬆那麼一丁點，另一下又狠狠地拉起來，每一下都比上一下拉得更用力，身體也就越來越向中間收攏，恨不能將全身骨頭都活活擠斷一般。
晉王再也說不出一句話來，他全部的力氣都用來收緊身體，骨子裡剩下的那一點叫做尊嚴的東西，僅夠支持他勉強看着蕭瑟。那個白衣人爲什麼不見像他一樣的失態？明明他身上也是汗流如注，他的臉明明也越來越蒼白，爲什麼不見他像自己這樣肌肉亂跳？
蕭瑟見他這樣死死瞪着自己，嘴脣微啓，衝他輕輕一笑。
晉王將牙齒咬得咯咯響，心裡已經越來越恐懼。他就是不低頭的話，難道蕭瑟真的要陪着他一起死？他一切的從容作態都是在相信蕭瑟不會真的要和他同死的基礎上，他覺得蕭瑟只是嚇唬他，到了那個真正要命的關頭，蕭瑟肯定是要認輸的。
開始的時候，他相信這不是毒藥，只是會讓人腹痛的藥物，可是現在他卻覺得，即便這不是真的毒藥，光是痛也絕對能要了他的命。這已經超過了人能忍耐的程度，真的一直這麼痛下去，晉王知道自己肯定不想活了，他現在幾乎就不想活了。
誰知道蕭瑟還是衝他漫不經心地微笑着，而蕭瑟的鼻端也慢慢有一縷黑色的血液滲了出來。蕭瑟用手指沾下一點看了看，又用絲巾抹去，溫和地道：“王爺，你的嘴角也流血了，擦擦吧。”
晉王此刻已經痛得根本沒有發覺自己是不是真的嘴角流血了，他勉強哈哈笑了一聲，顫抖着手在嘴邊抹了兩下，道：“相國……大人，你這個玩笑開得……差不多了吧？小王……小王……是不會認輸的，你可比我……多喝了一杯……”
“知道，我會比你先死的。”蕭瑟微微一笑，“看你，都沒擦乾淨。”他拿起絲巾，在晉王不斷抽搐的臉上仔細擦了起來。而這時他的眼角也流出兩道黑色的血跡，襯着他溫和的笑容，晉王不由打了個寒戰。
晉王哆嗦着掙扎出聲：“相國大人，你……你……怎麼神情如此平靜，恐怕我們喝的……不是……不……”血跡順着他的嘴角流下來，後面的話已經說不出來了。
蕭瑟突然道：“王爺知道人身上哪個部位對疼痛最敏感嗎？是腳。”他指着自己瘸了的腿道：“我曾經被人關了起來追問一件事，我落到他手上一個月後，全身都沒了感覺，就只有腳還能感覺到疼。所以他就用一把小鉗子，從腳指頭開始，就像開核桃一樣，一點點掐碎了我的骨頭。那種疼是一層層疊加上來的，比用火紅的鐵烙在肉裡還要更疼一些……後來，我用最好的藥，找最好的醫生也治不好這條腿，所以我只能做一個瘸子啦。”他笑道：“從那以後，我這個人是比較能忍痛一些，也難怪王爺起疑。這樣吧，既然王爺懷疑我們喝的不是一樣的毒酒，那我們現在每個人再喝一杯，王爺你給我倒，如何？王爺若還是怕我事先吃了解藥，也可以讓你的手下再試着掐碎我的骨頭，看我還笑不笑？不過我覺得骨頭碎了也沒有現在這麼疼，倒是便宜我了。”
晉王雙眼睜得極大，恐懼地看着他，明明是個白衣如仙的男子，爲何他竟然能微笑着說出這種話？能說出這種話的人還是正常人嗎？巨大的恐懼將他吞噬，他心中堅定的信念開始動搖，他開始相信蕭瑟是說真的，蕭瑟是真的準備死，只要他不答應，就要和他一起死。
晉王眼前一陣陣發黑，屋子裡的一切在他的視線裡都模糊起來，秦元忠和張峰嵐的呼叫聲在他聽來越來越遙遠。他的背已經挺不直了，手臂也要使勁向胸口擠，才能抵禦一點劇痛，他自己都沒發現自己的身體開始向一團收攏。
就在他拼命抵禦這種抽筋拔骨的劇痛時，蕭瑟突然把蒼白的臉轉向他，輕輕道：“王爺，看來我要先去了，剛纔我還說我今夜子時命或當終，卻也沒有錯，呵呵……”說着他撲倒在地，身體縮成一團。
晉王用力喘息，拼盡全力哈哈笑了兩聲，那笑聲又恐怖又空洞：“相國大人，事已至此，你還不拿出解藥來嗎？”
但是蕭瑟毫無反應，晉王吃了一驚，還有點不願意相信，忍着劇痛用力推他一下。蕭瑟隨着這一推皺了皺眉頭，輕輕哼了一聲，隨即又一動不動了。晉王頓時嚇得魂飛魄散，他真的要死了！這人是個瘋子，他死了，自己也真的活不成了。蕭瑟活着，晉王還認爲他不會要自己的命，可是他要是死了，晉王就一千個一萬個相信自己會死。他準備死，有什麼理由不拉一個墊背的？
忽然眼角一熱，一股帶着腥氣的熱流順着臉頰流到嘴邊，他也開始七竅流血了。蕭瑟比他多喝了一杯酒，就像一個例子一樣擺在自己面前，蕭瑟疼之後自己就開始疼，蕭瑟抽搐之後自己也開始抽搐，蕭瑟流血自己也流血，現在他要死了，他馬上就要死了。
晉王終於崩潰了，叫道：“姓蕭的，你怎麼了？你說話啊！”人的信念崩潰是一瞬間的，晉王尖叫一聲：“快救他！快救他！”他再也忍耐不住，撲在地上，一邊痙攣一邊慘號起來。
“相國大人，我答應，你救救我，救救我！”
“啊——我不造反，我不想造反啊！救救我，我不想死啊！”
“我答應，你要什麼我都答應！”
“王爺已經答應了，你趕快叫你的人回來。”秦元忠揪着蕭瑟的衣領把他從地上拖起來，用力搖晃。
蕭瑟輕輕地出了一口氣，聲音也支離破碎：“拿……在我胸口……信號……”蕭瑟臉上已經籠罩了一團黑氣，他似乎想笑笑，卻表情僵硬：“佩……”他手指艱難地指着腰間。
秦元忠一把扯掉他的玉佩，急急問道：“是這個嗎？”