鄰居告訴毅虹，白寧主動報名上山下鄉，已經插隊到千里之外。按照政策，她是可以留城安排工作的，不知何故她多次申請要求到農村去鍛鍊。
白寧是毅虹與金鎖之間的唯一聯繫人，尚未爲雙方接上頭，就中斷了聯繫，毅虹感到十分沮喪，唯一希望只有等待金鎖探親了。
毅虹的肚子一天天地鼓起來，連路人都知道她懷孕了。這成了十里坊人茶餘飯後和出工休息時談論的話題，“破鞋”、“討漢”、“遊草狗”的罵聲不絕於耳。這些是十里坊人謾罵淫亂女子最惡毒的語言，毅虹心一橫，你罵你的我活我的，保住腹中的孩子比什麼都重要。
可是，她父母和兄弟姐妹受不了社會上的嘲諷和唾罵，回家都拿毅虹出氣。破口大罵自不用說，拳打腳踢成了家常便飯。
因沈氏家訓的佳話廣爲流傳，十里坊的沈姓人家在當地尚有一些地位。自從知道毅虹懷上私生子後，什麼沈氏家訓？被十里坊人視爲糞土。沈家女人不守婦道，亂淫男人的輿論，壓得沈家人擡不起頭來。
一天，沈姓的另外幾戶人家的老老少少，有的扛着釘耙鋤頭，有的拿着扁擔鐵鍬，氣鼓鼓地直奔毅虹家而來。
弟弟毅裡和妹妹毅花正在打豬草，見此情狀嚇得立即溜回了家，指着門外邊說：“虹姐，不得了，你看。”
毅虹懷孕後受盡了精神和肉體的折磨，她的神經變得特別敏感，自我保護意識特別強，但凡有點風吹草動，她都認爲是針對自己的。當父母尚未發現其他沈氏人家前來執行家法時，她已嗅到了濃濃的火藥味。
她想悄悄地從廚房後門溜走，然而父母交不出人來，那些人會善罷甘休嗎？
一人做事一人當，不能讓家人爲自己背黑鍋，毅虹心一橫，豁出去了。她不緊不慢地走向大門，準備迎接暴風雨。
弟弟毅裡拽住毅虹的胳膊往後門拉，妹妹毅花在她身後推搡並小聲說：“好漢不吃眼前虧，虹姐，先到屋後躲一躲。”畢竟是自己的親弟弟、親妹妹啊，毅虹含着熱淚躲進了屋後的竹園裡。
毅虹家的大門被圍得水泄不通，要求交出毅虹的聲音震天撼地。萬固夫婦急得團團轉，若是交不出毅虹，這個家還不被砸得稀巴爛？老老小小今後的日子怎麼過？
萬固一邊應付着沈氏其他各戶的圍攻，一邊命令妻子兒女找出毅虹。毅裡和毅花相互對視並眨巴着眼睛，意思是不能說出虹姐的下落。
萬固跪求放毅虹一條生路，無奈地把兩次查仙方的實情告訴了大家。
乖乖，那是閻王爺的意思啊！誰還敢與閻王過不去，這不是找死嗎？於是，人們只得紛紛離開。
一時間毅虹是美女蛇投胎，肚子中懷的是蛇精的謠言傳遍十里坊的每個角落。十個裡坊大小的地方，她走到哪裡，人們都視她爲禍水鬼怪，紛紛驅趕，她簡直沒有立足之地。
外鄉的仙人出事了，這一消息很快傳到了十里坊。仙人的一位鄰居肚子疼得死去活來，就去查仙方，仙人收了人家二十塊錢，給了一包香灰了事。
鄰居服用香灰時間不長就斷了氣，於是人家就向公安局報了案。經屍檢病人患急性闌尾炎，本來到醫院手術就可以保住性命的，卻被仙人耽誤。
仙人到陰曹地府查仙方的謊言被徹底揭穿，鋃鐺入獄。其實，仙人是用一些常識性的知識加以神化，讓前來求仙的人篤信不疑。
萬固就是一個例子，仙人用捉蛇人捕蛇技巧編造神話騙了他。
蛇沒有胸骨，它的這一部分只有皮肉裹着。蛇脊椎骨的關節極爲靈活，所以在睡眠時才能盤起來。然而，如果抓住尾巴，將它倒提着抖一抖，它的脊椎骨便容易脫離開。而胸部沒有肋骨支撐，這更容易促使脊椎骨關節脫臼。依附在脊椎骨中的骨髓由於脊椎脫臼而會受到損害，一旦嚴重破壞，蛇當然就沒命了。
因此，捉蛇人捕蛇時，先抓住蛇的尾部，倒提後將蛇馴服，此法稱爲“拖尾法”。這種捉蛇方法農村人是熟知的。
仙人捏造毅虹遇上公蛇精而交配懷孕幼蛇，遂以治蛇的方法，編造了“拖尾一復時”的所謂仙方。仙人打如意算盤，孕婦被懸樑倒掛二十四小時，豈能不小產？
萬固知道上當後，悔恨不已。他是不是爲毅虹被懸樑倒掛遭罪難過，不得而知。但是，爲白白損失了五十塊錢而痛心疾首這是肯定的。
查仙方是謊言的消息漫過了十里坊，這倒也好，人們議論的焦點基本集中到了仙人謀財害命上。
然而萬固哪裡會理會這些，他想的是毅虹腹中的孩子，到底是哪家的種？誰惹的禍誰負責，這是天經地義的事。把大肚子娶回家，總比在孃家生孩子強。
那天，萬固向隊長請了一天假。上午去鎮上買回了不少菜，家裡人都不知要辦什麼大事。下午在廚房裡洗這洗那，太陽還沒有落山，他就安排家人吃晚飯。大家還以爲會改善伙食的，可還是那照得見人的稀粥，一個個聞到肉魚香味直流口水，也不敢多問一句。
萬固向大家交待，吃完飯後各忙各的，不準來廚房間。然後，他親自掌勺做菜，有肉有魚有雞有鴨，擺了一桌子的好菜，堪比過大年啊。這是幹什麼？
他手捧水菸袋，吸上兩三袋後，就出門看看。如此反反覆覆，家人都以爲他在等候什麼重要客人。其實，他是在等待毅虹回來。
毅虹看見父親站在家門外望着她，先是一陣興奮，接着就是納悶，太陽怎麼打西天出了？自從知道她懷孕後，父親就沒有正眼瞧過自己，是不是吃錯什麼藥了？不能這麼想，畢竟是自己的父親，豈能無禮？她親切地說：“爹，我回來晚了。”
萬固說：“回來就好，吃飯吧。”
毅虹說：“噢，好的，爹。”
毅虹隨父親進了廚房，萬固擠了把熱毛巾給她說：“擦把臉，吃飯。”毅虹對父親的熱情感到很不適應，她接過毛巾說：“謝謝爹。”
“老三，”這是萬固對毅虹最親切的稱呼，他既慈祥又親切地說，“來，爹陪你吃飯。”
面對熱情溫柔的父親，面對一桌子的好菜，毅虹不知所措，怯生生地問：“爹，還有客人嗎？”
萬固回答：“沒有。”
毅虹說：“那，那我去叫娘和兄弟姐妹。”
萬固說：“不用叫，他們都吃過了，就咱爺兒倆。”
毅虹緊張地坐下來，不知道父親這是唱的哪一齣。是賠禮道歉嗎？哪有父親打了孩子還這樣隆重賠不是的？是鴻門宴嗎？豈有父親這樣款待女兒的？
萬固一邊爲毅虹夾菜一邊說：“老三，多吃點，啊。孩子，爹向你道歉，讓你受苦了，你一定恨爹吧？但是，沈氏家族的情況你也清楚，是不允許女兒在孃家生孩子的，更不允許有私生子。就是我答應，祖宗也不會答應，沈氏族人更不會答應。我想着，你既然這樣保護孩子的父親，那與他一定有很深的感情，你能嫁給他我也放心。今天，就是與你商量這件事的。”
毅虹說：“爹，您的苦衷我知道，但我還是要把孩子生下來。”
萬固說：“我不是不同意你把孩子生下來，是想讓你到婆家生，你那個男人也該盡丈夫的責任不是嗎？”
毅虹說：“爹，我求求你，我暫時還不能嫁到婆家去，他的情況特殊。”
萬固說：“你好好想想，三天後給我個準信。爹醜話說在前面，你想在沈家生孩子，這是不可能的。你不要逼我，爹求你了，到時候不要怪爹心狠，啊。不早了，洗洗睡吧。”
毅虹不知如何是好，萬固卻老淚縱橫。