毅虹帶着無限的惆悵再一次離開故鄉十里坊，她決定接受印華軍的聘請，去印尼擔任其公司CEO。
對此，德義和彩香很是支持，並大包大攬地承擔思鎖的撫養任務。印華軍更是樂不可支，心想，既然接受聘請，那距談婚論嫁就爲時不遠了。毅虹並未徵求思鎖的意見，也許認爲他年齡尚小，或者以爲他一向溫順聽話。
然而，思鎖已是初一的學生，對媽媽的選擇不可能沒有自己的想法。
打毅虹決定去印尼以後，思鎖單獨待在室外的時間就多了起來。宿舍後面有一條公路，路旁有一塊天然巨石，平處可躺，凸處可坐。這把座椅成了思鎖的專座。當地過往行人看着思鎖端坐巨石之上，像雕塑一般，感到好奇，遂戲稱這塊石頭爲童子石。
毅虹發現思鎖沒有完成家庭作業，以爲他溜出去偷偷看什麼閒書，就去童子石找他。
哪裡在看書？石頭上擱着一本《志摩的詩》，他用左手按着，似乎怕風吹走。對於這本書，誇張地說，思鎖可以倒背如流。如此熟悉的內容，爲何要當寶貝而隨身帶着它呢？
知兒莫如母。毅虹明白，這是向城贈送給他的書，見書如面啊。思鎖是在焦急地等待向城，盼望他早日歸來。
向城是插隊知青，由於當年因泄露逮捕德義的機密，被公安機關追捕，他落荒而逃來到鷺城，戶口一直在十里坊擱着沒有挪窩兒。
按照高考規定，向城只能回原籍參加高考。考慮到戶籍的特殊性，向城在高考報名前一個月就回了海通。
思鎖從未得到父愛，而向城就像父親一樣關愛他，在思鎖的心裡向城就是父親。
他在《我的父親》命題作文裡這樣寫道：
從出生到現在，我沒有見過父親。但是，我有一位比父親還要親的父親，他就是周向城。他爲我所做的，說似平常，但它是日復一日的平常。他給我準備的早點，沒有一天是相同的；催促我洗漱睡覺的時間，沒有一天是不相同的……
毅虹看着眺望遠方的兒子，感到欣慰，兒子是重情重義知恩圖報的好男兒。她要遠去他鄉，他要第一次離開媽媽。然而由向城和德義、彩香照顧思鎖，她還有什麼不放心呢？
毅虹走到童子石旁，說：“思鎖，還有家庭作業沒有完成呢？等做完了再來等向城叔好不好？還有，我給白靜阿姨打電話，讓她問問向城什麼時候回來，省得你牽腸掛肚的。”
“我不！我不！哦哦哦……”媽媽一下子道出了他的心聲，思鎖忍不住哭了起來，哭得是那樣的傷心，那樣的深情。
他長這麼大第一次違抗母命，竟然兩次說“不”。
在十里坊，在黑銅山，身心遭到極大傷害，他沒有這樣哭過。看着痛苦的兒子，毅虹很揪心。雖然兒子沒有聽她的話，但她能理解兒子對向城的感情。她沒有責怪他，更沒有強求他，而是獨自一人回了宿舍。
“思鎖！”
思鎖正在發愣，頂撞了媽媽，他十分懊惱。媽媽一路走來是多麼不容易，怎麼能不聽她的話呢？其實思鎖不是不聽媽媽的話，他是暗中在與她較勁，他反對媽媽去印尼，更害怕媽媽嫁給印華軍。
思鎖猛然擡頭，向城就站他的面前。他一頭扎進向城的懷裡，哭着說：“你怎麼纔回來，出大事了。”
向城愕然，問：“出啥事了？”
“媽媽……媽媽……她……”
“毅虹怎麼了？”
“她要去外國，去瘸子那裡。”
向城的頭像遭到了悶棍猛擊，只覺得天旋地轉，就像天快塌下來似的。
難道毅虹是木頭嗎？自己對她所做的一切，她難道一點感覺都沒有嗎？爲什麼瞧上一個瘸子？難道是爲了他的錢？
不容向城多想，他得面對思鎖。大人的事，豈能把孩子牽扯進來？他說：“思鎖，要文明，不能稱人家瘸子。”
“可是，媽媽真嫁給他了，你怎麼辦？”
向城一陣興奮，多棒，思鎖是自己一個陣營的。他的笑容還沒有來得及展開，就發起愁來。思鎖還真鬼，他怎麼會知道自己心思的？不行，思鎖這樣的心態太危險，會與毅虹疏遠關係的。向城深深地愛着毅虹，他當然不願意發生這樣的情狀。
他想改變思鎖對媽媽的態度，讓他支持媽媽的決定。然而思鎖是一個有主見的孩子，沒有充分的理由是說服不了他的。
向城知道，毅虹回十里坊受到郝奶奶去世和金鎖背叛的雙重打擊，她做出去印尼的決定一定與此有關。
什麼叫愛，愛她，就是要體恤她，尊重她的選擇。這是向城對愛情的理解。
他不允許自己責備毅虹的選擇，不能讓思鎖疏遠媽媽。
他說：“思鎖你還小，大人的事你不懂。實話告訴你，我是喜歡你媽媽，越是喜歡她，就越應該尊重她的選擇，支持她去創業。你作爲她的兒子，難道不也應該這樣嗎？”
“哎，人家華軍伯伯能請德義姨父和彩香姨媽出來做媒，你倒好，把什麼都悶在葫蘆裡，我爲你着急，爲你感到窩囊。”
思鎖顯然已經接受了向城的批評，不稱華軍爲瘸子，這讓向城很欣慰。但是他的直言不諱也讓向城一時難堪，他撓撓頭說：
“媽媽只是接受聘任CEO，並沒有說嫁給華軍，你就不要瞎操心了，我心中有數。”
數日後，向城攜思鎖到機場送行，看着毅虹和華軍消失的背影，他感到酸溜溜的，空落落的。
毅虹離開不久，向城接到了鷺城大學中文系的錄取通知書，就在他報到前夕，思鎖的學校召開家長會。會後，班主任老師留向城進行了一次深談，說思鎖聰明好學，思維敏捷，學習成績優異，但是暑假後，他學習明顯退步，上課時常常心不在焉。
思鎖情緒低落與媽媽去國外有關，也與自己即將離開他去鷺城大學讀書有關。這讓向城爲難起來，他深愛毅虹，哪有不愛她兒子的？正所謂愛屋及烏。他與思鎖朝夕相處這幾年，完全把思鎖當成兒子看，思鎖也完全把他當成爸爸了。只是擔心毅虹接受不了，而明面上沒有這樣稱呼罷了。
即便他不愛毅虹，毅虹也不愛他，他與思鎖的感情也是難以割捨的。他去讀大學，當然相信德義和彩香會善待思鎖，但是向城自信他與思鎖心心相印的情感，別人是無法替代的。
思鎖離不開向城，向城也離不開思鎖。向城糾結了幾天，權衡利弊，終於做出一個驚人的決定——放棄讀大學的機會，陪思鎖讀完高中，屆時兩人再一起考大學。
德義哈哈大笑，笑得捧腹。他說，向城書讀多了，人變傻了。鷺城附中挨着鷺城大學，思鎖轉到附中讀書，在學校附近租房子，向城和思鎖不還是在一起嗎？犯得着大動干戈，放棄讀大學的機會？彩香拍拍德義的肩膀笑着說，就老公鬼點子多。
向城和思鎖在一旁嘿嘿嘿地傻笑。
思鎖和向城住在一起既像父子，又像兄弟。雖然沒有媽媽在身邊，但思鎖一樣快樂。
每天固定的時間，兩人圍在電話機旁與遠在印尼的毅虹通電話。這三個人真像是一家子。
平時，思鎖喊向城爲爸爸，向城稱思鎖爲兒子，親熱得很。
一天，向城興沖沖地回來，問思鎖想媽媽不？
思鎖說：“當然想，等到晚上通電話唄。”
向城說：“那包你打開看看。”
“看什麼？”思鎖一邊翻包一邊說，“媽媽的照片，放這麼大？還裝了相框，真好，我太喜歡媽媽了。”
思鎖輕輕揪住向城的耳朵，說：“你也太鬼了，這麼大的事竟敢瞞着朕？”
毅虹出國時，向城去照相館取護照照片，就讓照相館放大了一張。毅虹還沒有離境，他就去做了相框。這不？毅虹剛剛離境，他就把相框取回來了。
向城和思鎖爲懸掛的位置發生了分歧，都要掛在自己牀頭的牆上。向城對思鎖說，什麼都可以讓着你，但掛照片的事必須聽我的，這有講究。
有講究？思鎖摸摸耳朵，不知有什麼講究。他想了一陣子，捶捶向城的背說：“是你想我媽媽吧？還用有講究來糊弄我。”
“小孩子家的，別胡說。”
“爸爸，你也是個大男人，見了我媽俯首帖耳，電話裡和她說話也低聲細語的。既然愛她，爲什麼不敢向她表白呢？”
“兒子，你還是個伢兒，懂什麼？”
“爸爸，向城爸爸，我媽說我爸是解放軍，我可從來沒有見過，她很可能騙了我。小時候我聽小朋友說，我是那個隊長金楚生的兒子，我不想做他的兒子，我要做你的兒子。”思鎖說着說着就哭起來，向城摟住他說：“思鎖不哭，你還小，這裡邊肯定有誤會，大人的事你不懂。”
“爸爸……”思鎖一邊哭一邊喊，頭就鑽到了向城的懷裡。
“唉，兒子。”向城輕輕地拍着他的背，親切地答應着，親切地喊着兒子。
到了與毅虹通電話的時間。思鎖對媽媽說：“我學習緊張，以後都由向城爸爸先和你聯繫，接通後我再接。還有，關於我的什麼事，你就直接和向城爸爸說。”
思鎖無疑是在爲毅虹和向城牽線。
其實，向城一直愛毅虹，這一點毅虹早就看出來了。她不是沒有動過心，她已不在乎與向城的年齡差距。當受到金鎖與白寧結婚的打擊後，她就想選擇嫁給向城，至於後來爲何選擇擔任華軍的CEO，必然有一段不凡的心路歷程。