很久以前,在湖之南的一座山腳下面,住着兄妹兩個,哥哥叫春生,妹妹叫秋姑,父母臨死時留給他們三畝租田,一間破草房。
兄妹倆起五更落半夜地耕種着這塊田,總想多打點糧食。可是秋天穀子剛熟,財主就收租來了。
交了租子,剩下的就不夠吃了,沒辦法,兄妹倆只好喝湯吃粥、苦捱苦熬地過日子。
有一年冬,有錢的財主家滿桌擺的雞鴨魚肉,春生家呢,只剩一小盅米了。
秋姑就煮了一碗稀粥,給哥哥吃。春生說:“我不餓,妹妹你喝了吧!”秋姑說:“我不餓,哥哥你喝吧!”兄妹倆你推我讓,誰也不肯喝。
這時候,鵝毛大雪漫天飛舞,北風“呼啦啦”地吼得怕人。
風雪裡來了個求乞的老婆婆,她頭髮斑白,衣衫襤褸,拄着一根柺杖,一步一顛的,邊走邊叫:“北風天哪,白雪地喲!善心的人啊,可憐可憐我老太婆吧!”
這沙啞的聲音傳進了破草房,兄妹倆聽得清清楚楚。
秋姑說:“哥哥,你聽多可憐哪!”
春生說:“妹妹,我們叫她到裡面來吧。”說着,急忙開門出去,把這陌生的老婆婆扶進屋子。
秋姑忙着給她撣落身上的雪花,春生端起那碗推讓了半天的稀飯給她喝。
老婆婆在他們家宿了一夜,第二天,雪停了,天地晴了。
她在起身告別,臨走時,老婆婆拿出一塊白綾送給秋姑,說:“姑娘,用你靈巧的雙手,把這塊白綾繡起來吧,幸福註定是給勤勞而善良的人的。”
秋姑接過來一看,只見那白綾上淡淡在描着一隻鳳凰。
於是,秋姑白天黑夜地繡着這幅白綾,她用紅色的絲線繡鳳頭,用黑色的絲線繡鳳眼,用黃色的絲線繡鳳翼,用五彩的絲線繡鳳尾。
繡呀繡的,繡花針刺破了她的手指,鮮血染在白綾上,她就在上面繡起火紅的太陽和朵朵雲彩。
她從立春繡到立夏,終於把鳳凰繡好了。
這幅鳳凰圖真美呀,那鳳凰仰着頭,朝着天上火紅的太陽,就象活的一樣。
兄妹倆把它掛在屋子裡,越看越高興,越看越喜愛。
晚上,奇怪的事情發生了。
秋姑半夜醒來,見屋子裡一片金光,仔細一看,那鳳凰從圖上下來了。
她就把哥哥叫醒,兄妹倆靜靜地看着。只見鳳凰在屋子裡走了幾個圈子,又回到那幅白綾上去,金光也隨即消失了。
第二天早晨,秋姑起來掃地,在地上撿到一個金鳳蛋。兄妹倆就把它賣了,買了幾畝田和一頭黃牛。
俗話說:“好事傳千里。這鳳凰圖的事象一陣風似地傳到了官太爺的耳朵裡。他心想:這圖上的鳳凰能生金蛋,真是一件奇珍異寶,我一定要把它弄到手!
於是,他就把春生傳來,說:“老爺擡舉你,願意出一百貝幣買你的鳳凰圖。”
春生回答說:“鳳凰圖是我妹妹費了很多心血才繡成的,我們不賣!”
官太爺聽了,臉一沉,把案几一拍,說:“這分明是君上的寶物,窮人家哪能繡得這等寶圖!”
不由分說,他就加了個“盜竊寶物”的罪名,把春生下在牢裡,一面又命衙役到春生家去搶來了鳳凰圖。
鳳凰圖一到手,官太爺真是得意極了,他左看右看,連飯也忘記吃,樂得呵呵大笑。
這夜晚上,他坐在坐墊上,守候鳳凰下金蛋。
到了深夜,突然,鳳凰圖射出了耀眼的光芒,照得滿屋子金光閃亮,那鳳凰果然從圖上下來了。
他以爲鳳凰要生蛋,忙蹲下身子去看,哪知鳳凰氣勢洶洶向他撲來,沒頭沒腦地亂啄,痛得他在地上亂滾亂喊:“來人哪!救命呀!”
衙役們聞聲趕來,鳳凰早就“譁”的一聲衝出窗戶,朝山上飛去了。
衙役將官太爺從地上扶起來,只見他滿臉血,左眼也被啄瞎了。
官太爺吃了這次虧,還不死心。他想:那姑娘既能繡出這幅鳳凰圖,定能再繡第二幅。
於是,他就把秋姑傳來,對她說,如果能重繡一幅鳳凰圖,便把春生放出來。秋姑爲了救出哥哥,就答應了。
她從官太務那裡拿回那塊白綾,一針一針地繡了三個月,那絢麗的鳳凰又繡好了,可是,留下一對鳳眼沒有繡。
她對官太爺說,要先放了她哥哥,然後再給繡鳳眼。
官太爺叫衙役把春生放出來。秋姑見了哥哥,便一針繡成了鳳眼。
這鳳凰有了眼睛,就展翅飛了下來,馱着兄妹倆飛上山頂去不見了。
後來,人們就把這座山叫“鳳凰山”。
紫雲洞外霧濛濛,洞裡住着一條老黃龍。老黃龍年紀已老,做的惡事太多,整天躲在洞裡睡大覺,動都懶得動。
紫雲洞裡還有一條小黃龍,他沒爹沒孃的,從小給老黃龍做奴僕。
老黃龍怕小黃龍逃走,從來不肯讓他走出洞口一步;就是睏覺的時候,也用一隻龍爪抓住小黃龍的頸脖子。
有一回,老黃龍困熟了,困得很熟很熟。
小黃龍輕輕好從老黃龍的龍爪裡滑出來,跑到洞口,龍尾一甩,洞口罩着的紫雲便散開了。
他走出洞外,看見那青青的山,藍藍的水,綠油油的莊稼,紅豔豔的花朵,心裡高興極了,便在山上打個滾,馬上變成年紀輕輕的小後生。
小黃龍看看自己赤裸裸的身體,背上還留着鱗片,便隨手扯了兩朵紫雲,吹口氣,變出一套紫色衣褲,穿在身上。
小黃龍走下山坡,看見有個放牛娃坐在地上哭,就問:“小弟弟,你爲什麼哭呀?”
放牛娃用手背揩揩眼淚,說:“我丟失財主二爺一頭牛,剛纔他逼我賠牛,我沒有牛!”
小黃龍說:“沒有牛就算了吧,哭它做什麼呢?”
放牛娃說:“財主二爺說過,三天裡賠不出牛,他要用棒子打死我的!”
小黃龍聽了,眨眨眼睛想了想,說:“小弟弟不要哭啦,我替你賠牛吧!”
放牛娃摸摸頭,跟着小黃龍走了。
小黃龍帶着放牛娃,走進林子,看見有個老頭兒坐在樹下哭,就問:“老伯伯,你爲什麼哭呀?”
老頭兒乾咳了兩聲,說:“我少給財主二爺兩擔租,剛纔他逼我繳租,可我已經沒有谷了!”
小黃龍說:“沒有谷就算了,哭它做什麼呢?”
老頭兒說:“財主二爺說過,三天裡繳不齊租,他要抓緊我去坐牢的!”
小黃龍聽了,眨眨眼睛想了想,說:“老伯伯不用愁,我替你繳租吧!”
老頭兒敲敲背脊,也跟着小黃龍走了。
小黃龍帶着放牛娃、老頭兒走過石路,看見有個老太婆坐在屋前哭,就問:“老大媽,你爲什麼哭呀?”
老太婆擤把鼻涕,說:“我欠下財主二爺三筆賬,剛纔他逼我還債,我沒有錢!”
小黃龍說:“沒有錢就算了吧,哭它做什麼呢?”
老太婆說:“財主二爺說過,三天裡還不清債,他要拆我的房子!”
小黃龍聽了,眨眨眼睛想想,說:“老大媽別傷心,我替你還債吧!”
老太婆撣撣衣裳,也跟着小黃龍走了。
走呀,走呀,他們走到財主二爺家門口。
老太婆見小黃龍兩手空空的,就問:“財主二爺要錢的呀,你沒有帶錢來,拿什麼替我還賬呢?”
老頭兒見小黃龍兩手空空的,就問:“財主二爺要穀子的呀,你沒有挑谷來,拿什麼替我繳租呢?”
放牛娃見小黃龍兩手空空的,就問:“財主二爺要牛的呀,你沒有牽牛來,拿什麼替我賠牛呢?”
小黃龍說:“老伯伯,老大媽,小弟弟,我先問你們:財主二爺頂喜歡的是什麼?”
老頭兒、老太婆、放牛娃一齊回答:“財主二爺最喜歡珍珠!”
小黃龍在腳髁頭上一拍:“對了,對了,我有珍珠,就拿珍珠繳租,就拿珍珠還賬,就拿珍珠賠牛。”
說着,他暗地裡把手伸進自己衣裳,一揭,從身上揭下一片鱗片;再一揭,又揭下一片鱗……老話說“龍怕揭鱗”。小黃龍自己揭自己的鱗,該有多麼痛呀!
他咬緊牙關忍住痛,把一身鱗片全揭下來,變成珍珠分給老頭兒、老太婆和放牛娃。
他們一齊走進財主二爺家裡。財主二爺見了就嚷嚷:“喂,放牛娃,還我的牛來!喂,老頭兒,還我的租來!喂老太婆,還我的錢來!”
老頭兒把珍珠給財主二爺抵了租;老太婆把珍珠給財主二爺頂了債;放牛娃把珍珠給財主二爺賠了牛。
財主二爺捧着珍珠,皺起眉頭直嘀咕:“珍珠雖好,可惜太少太小了,真不象樣!”
小黃龍插嘴說:“財主二爺呀,若在廳堂中升起大火苗,把珍珠融成一顆,它會更值錢的!”
財主二爺一聽,樂極了,笑得滿臉起疙瘩,眼睛眯成一絲縫,嘴角幾乎都裂到了耳朵邊。
小黃龍出了財主二爺的門,眨眨眼睛想想,就朝老頭兒說:“老伯伯,我認你做親爺吧!”老頭兒捋捋鬍鬚,笑呵呵的答應了。
小黃龍又向老太婆說:“老大媽,我認你做親孃吧!”老太婆癟癟嘴,樂呵呵的也答應了。
小黃龍回過身來,摸摸放牛娃的頭,說:“小弟弟,你認我做哥哥吧!”
放牛娃高興得一下蹦起來,緊緊摟住小黃龍的脖子不放。