104長老院的決定
葉棉從沒有想到，自己要會淪落到需要包紮的地步。
身體的自愈能力一直在蠢蠢欲動，然而克里斯汀的鞭子卻好似留下了什麼，一直在阻礙着傷口的癒合。
一邊是不斷癒合而造成的酥癢，一邊卻是持續破壞的細碎痛楚，兩者交織在一起，相互抗衡，卻弄得傷處越發難耐。
血液好像收束不住的一直溢出來，幸而血族堡壘裡還有普通人類的存在，所以準備了膏藥和繃帶這些東西。
喬安娜拿着氣味辛烈的膏藥，將葉棉的肩頭厚厚的糊了一層，血勢才減緩了不少。然而葉棉卻覺得，這不是藥物的作用，而是因爲傷口被這些粘稠的膏狀物給堵住了，才能勉強將血液給封在身體裡面。
又用繃帶緊緊的纏繞了好幾圈，恨不得將血管全都結紮了纔好。
等到葉棉換好了衣服，只覺得受傷的右肩被綁得連動彈也不能。連着灌下去好幾杯人造凝血劑，葉棉才覺得精神好上了許多。只是人造凝血劑的口感縱然已經調配得極爲鮮美，效果卻是紮紮實實的差真正的血液好大一截。
一般而言，越是年長的血族，卻注重貴族的規矩。
血族的階級壁壘分明，雖然隨着時代的遷移，這樣的思想在年輕血族的意識中正在淡化，但長老院裡的那些老頭子，可全都是些倚老賣老的老古板。
喬安娜教導了葉棉幾個古歐洲的貴族禮儀，又細緻的糾正了許久她的動作。看喬安娜的表情，似乎是不怎麼滿意的，可一則時間緊迫，二則以葉棉的傷勢，做得規範到位委實是太苛求了。
喬安娜心知那些無聊的老傢伙必然是要挑剔的，可也十分無奈。如果不快點兒過去的，只怕壓下一條罪名來都是可能的。
喬安娜領着葉棉走到頂樓的接見室，推開了兩人高的大門，露出接見室內黑洞洞的一片
。
猩紅色的天鵝絨重重的遮蓋住落地窗，接見室盡頭是一段一段的臺階與座椅，由上而下地位分明。
最高的兩排寶石王座上，三位長老呈三角形分佈在上面，而一旁的旁聽席，克里斯汀掛着一絲冰冷的笑意，看着兩人走進來。
雖說是長老。可血族從來是不老不死的生物，從他們變成血族的那一刻起，就已然定形。再也不會老去。
王座上的三位長老，簡直一個比一個年輕，都是披着一張妖冶少年皮的老妖怪。
尤其是最上方的那一位，直接就是一副十歲左右小孩子的模樣，一雙翡翠般的眼眸大而明亮。兩縷淺褐色的劉海打着卷兒垂落兩旁，看着倒不像是一個吸血鬼，反而像是童話森林裡的精靈小王子一般。
成爲長老倒不是一定要擔任過親王職位，不過這一位精靈王子的畫像葉棉倒是見過，名號卻並不如他的外貌那般美好。
他的名字是路易.道格拉斯.梵卓，外號被成爲“血腥精靈”。顯然性情不是很好相與。
葉棉稍微思索了一下，倒也能夠理解。年紀那麼小，心智或許都被成熟的時候。就進入到了血族的族羣，想來接受到的也不會是什麼三觀端正的教育。而且這麼個小孩的外表，有很多血族能夠享受的樂趣，他都沒有能力去做，年紀一大把又總被人看成小孩子。變成變態是再順理成章的事情了。
葉棉按喬安娜所教授的，向三位長老行了禮。只不過本來對西方禮儀就很生疏。右肩又實在是被綁得難以活動，所以縱然她用心的去模仿了，可還是遮掩不住動作的僵硬。
變態的小孩路易長老看都沒看一眼，全程都在把玩自己十個指頭上的各色寶石戒指。而其他兩個長老雖將她的動作收入眼底，卻不免皺了皺眉，顯然不很滿意的樣子。
“安娜.路德維希.喬凡尼，這就是你寄予厚望的小傢伙？”左邊下首的長老沉聲問道。
“是的，尼古拉斯長老。”喬安娜不卑不亢道，“這孩子生來就懷有血族的純淨血脈
。”
“嗤！”旁聽的克里斯汀嗤笑一聲，插嘴道，“一個輩分極低的喬凡尼和一個人類生的雜|種，你卻說她擁有血族的純淨血脈？”
最原始的血脈傳承的方式已經失落，血族現在一代代的，都是通過初擁的手段來繁衍後裔。然而每一代後裔血脈的純淨程度，又取決於尊長賜予它的血液的多寡。這樣的傳承方式，勢必會稀釋血脈的純度，造成血族一代不如一代的結果。
幾千年來，新晉的血族親王已經越來越稀少了，也正說明血族的力量正在衰退。
從這個層面上而言，喬安娜能夠晉級爲親王，委實是一件不容易的事情。可惜諸多的親王長老裡，有不少看她不太順眼的傢伙，說她純粹是憑着自己能“生”，才能爬上親王這個位置。
在久遠到有些模糊的傳說中，兩個血族的後代即爲純血統，和初擁獲得的後裔區別開，被稱之爲“真血”。
然而當年喬安娜帶着葉棉的石棺出現時，對於血族和人類孕育出的血脈，是否能夠被稱之爲“真血”，長老院內部有着很大的分歧。
其實當時最好的解決方法，便是讓喬安娜與其他血族配對，這樣誕下的血族，受到的質疑會減輕許多。
只是誰也沒有想到，一個小輩的喬凡尼族，靠能生登上親王之位的喬安娜，竟然不肯生，反而頂住了長老院的壓力，甚至說服了長老院，放棄這個可笑而沒有絲毫人權的提議。
當時喬安娜說服長老院的理由，是其他的血族……不能生。
打個比方來說，血族這個羣體，相當於不孕不育患者。而大部分的人類，則是健全人。
喬安娜相當於找到了名醫的門路，根治了自己不孕不育的難題，所以她和人類能夠生下孩子。但其他的血族，這個問題依然存在。即使她還能生，但跟一個不孕不育患者結合，最後的結果，不還是什麼都沒有麼？
若能再找到這個能根治疾患的名醫也就罷了，偏偏喬安娜又聲稱，這個醫生已經死了，且沒有傳人。
這個說法是真是假，只有喬安娜自己才知道，尤其是在血族秘密追查，卻始終找不到這個醫生的情況下
。
既然暫時不可能誕生其他的“真血”。長老院自然只能無可奈何的承認葉棉的地位。如果不是這種唯一性的話，只怕以葉棉那種沉睡了一千年的狀態，早就被密黨給拋棄了。能不能活到現在完全覺醒還是一個問題。
雖然葉棉的地位很重要，可從現在這個情況來看，長老院的心裡，似乎一直積壓着對這件事的不滿。
克里斯汀帶有侮辱意味插嘴，並沒有得到長老的制止。
尼古拉斯長老像是根本沒聽見過克里斯汀的話。只看着葉棉繼續開口道：“現在看起來，這個用了一千年，纔剛剛覺醒的孩子，似乎有些差強人意。”
長老的面孔都是少年人的模樣，眼睛周圍也沒有一絲褶皺，只是眼神卻不可能再是年少的清澈了。一眼看去，就知道這眼底早就滿是滄桑歲月的痕跡。
“雖然血統很重要，但血族的根源。在於它的貴族底蘊，在於漫長時光的積累。”右側下首的長老同樣開口道，“且不說能力並不純熟，禮儀和涵養也十分缺乏，想要真正登上血族未來的舞臺。還言之尚早，——安娜。你太急躁了。”
“金長老。”克里斯汀又對着另外一個長老開口道，“貴族也是培養出來的，一個小輩又能養出底蘊深厚的貴族來？這個小傢伙纔剛覺醒，還沒定型，又大把的機會可以糾正過來。不如讓我來教導一下她，您看如何？”
“克里斯汀，這不是你能胡鬧的事情。”金長老的態度並沒有尼古拉斯那麼縱容，但也不會批評得太嚴厲。
“金大人，我可沒有胡鬧呢。”克里斯汀傲然道，“在現任的十七位親王中，還有誰的歷史和底蘊能比我更深厚的？”
“說得也是。”尼古拉斯長老附議道，克里斯汀雖然不守規矩，可不代表她不知道規矩。要論這方面，只怕只有長老們和隱居者能夠比她做得更好了。
只是對於克里斯汀肆無忌憚的程度，尼古拉斯長老也有些沒底，只能請示上首漫不經心的路易長老，“路易大人，您看……？”
“準了
。”變態的小孩轉動着自己的戒指，連眼皮子也沒有擡一下，“只要別弄死，其他隨你。”
雖然這是底線，但誰也不會這般赤|裸|裸的說出來……尼古拉斯長老輕咳了幾聲，詢問道：“安娜.路德維希.喬凡尼，你怎麼看？”
令葉棉意外的是，喬安娜只淡淡的看了一眼克里斯汀，並沒有反對長老的意思：“謹遵長老之命。”
這樣平淡的反應，倒叫克里斯汀有些索然了，只她針對的更多是葉棉，而非喬安娜，因而也沒有再一次反口、不願意教導葉棉。
克里斯汀還想掀浪來，手指摩挲着自己的金鞭，又鬧出一個幺蛾子來：“不過這樣算起來，這個小傢伙，到底算是誰的後裔呢？”
金長老奇怪她的明知故問：“安娜生的孩子，自然是喬凡尼族的了……”
“不見得吧？”克里斯汀勾起一個笑容來，“雖然是她生的，可畢竟不是她的後裔吧？喬安娜可沒有對那孩子完全的掌控權。而且在我看來，那孩子似乎也沒有喬凡尼獨有的特質。如果我接手了教導，自然會將她培養成一個合格的貴族、一個合格的掌權者，這麼算起來，她難道不會更像我梵卓的族人？”
尼古拉斯長老咳了兩聲，有哪一族的特性就歸屬於哪一族，這樣子的理由，誰都可以說得理直氣壯，偏克里斯汀應當心虛一分纔是。要知道，里昂除了是她的後裔，哪一方面都算不上一個標準的梵卓呢！
因爲這樣一個疑問，葉棉的氏族到最後也沒有敲定，就這麼糊里糊塗先放過了，說是看看克里斯汀訓練之後的成果再定。
不過喬安娜放棄了葉棉的教育權，卻爭取到了撫養權，在不需要訓練的時候，葉棉可以一直住在喬安娜的領域。包括這會兒，因爲養傷的緣故，喬安娜可以正大光明的將訓練時間推遲。
走出長老院的大門，葉棉不由得迷惑起來：“導師，你明知道克里斯汀不懷好意，爲什麼……”
“可她確實是一位再優秀不過的貴族。”喬安娜道，“而且她既然開了這個口，就一定會真正的教導你，只過程會折磨煎熬一些。未來的道路終究要你自己去走，能不能將這些磨礪，轉化爲你自身的本錢，就看你自己的了……”
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