107喬伊斯的邀舞
血族的嗅覺本就敏感，尤其在遇到血腥味時，這一點顯得越發突出。
屬於人類的血腥味在大廳中彌散開來，因爲血量太多的緣故，這味道便尤爲濃烈。
不少沉浸在歡愉中的血族擡起頭來，似乎被這種美味給引誘了，紛紛擡頭看向大廳的正中央，露出了垂涎欲滴的神色。抵制不住情|欲早早投身進去的，多是一些年輕而缺乏閱歷的血族，而此時垂涎着血腥味的，也是這些年輕的小傢伙們。
更高階的血族紛紛釋放出威壓，按捺下這些自制力缺乏的年輕人。
一時之間，早就預備好的人造凝血劑被一雙雙手奪去，消耗一空。
——對於血族而言，人類的血液纔是真正天然無公害的食物，而獵食同爲血族的牀|伴，卻因爲彼此血脈牴觸，反而會妨害到自身能力。只有足夠鎮壓低階血脈的高等血族，會偶爾嘗試一下這種情趣，卻也是淺嘗輒止罷了。
在這一場儀式中，除了被初擁的人類，誰也不允許帶着自己的人類情人，來到獨屬於血族的盛宴上
。
伴隨着洶涌的失血，還有那個人類痛苦呻吟聲。
一雙手從紗簾中露出來，只不過片刻的功夫，便枯瘦得青筋畢露。那瘦長的手指抓握在牀沿，甚至拗斷了指甲，指尖都磨損得鮮血淋漓，骨節也越發嶙峋可怖。
這是生靈瀕死的掙扎，彷彿靈魂被強行剝離出身體，發出刺破穹宇的尖嘯聲。
然而襯托着痛苦的嘶鳴聲的，卻是周遭歡樂無匹的氣氛。
舞曲之聲越發喧譁，原本在場邊觀望着的血族們，便便攜着自己的舞伴，踏着這悅耳的尖嘯。滑入舞池中。
他們圍繞着那巨大的牀榻旋轉舞動，彷彿在慶祝着又一條靈魂獻祭與了魔鬼，又一個生命涅槃爲永生的種族。
場內裙襬繚亂，場外還沒有尋覓到伴侶的，也越發蠢蠢欲動。
而喬安娜與她身邊神秘的東方美人，自然是不少狩獵者眼中的獵物。
葉棉緊隨在喬安娜身後，婉拒掉一個個繞開強勢的喬安娜，只向她邀舞的餓狼。
當又一隻餓狼準備撲食，眼看着就要行至兩人面前時，一股黑暗墮落的強大氣息席捲而來。攝得那隻狼一怔，繼而灰溜溜的夾着尾巴跑掉。
葉棉輕輕的皺了下眉頭，顯然那股氣息讓她略有不適。當然。在這樣的場合下，作爲一個淑女，她的厭惡並不能表達得太明顯。
一個帶着單片眼鏡，懷中掛了一條細金鍊的紳士，微笑着走到喬安娜面前。深深的彎下腰，牽起喬安娜的手指：“晚上好，我親愛的女王大人。”
這人的眉與眼都細細長長的，長相白淨而斯文，像是一個博雅的學者。可是即便擁有這樣完美的表象，經歷過方纔那一瞬的葉棉。卻很難忽略掉那股黑暗的氣息。
雖然葉棉這張新鮮面孔收到的邀請要多得多，但這也不是第一個忽略她，而向喬安娜邀舞的人了。
只是比起別人略帶生疏的“安娜女親王”或是“喬凡尼女親王”
。這一聲不太符合規範的“女王大人”，明顯是那麼親暱而熟悉。
——是喬安娜的追求者，還是……乾脆就是她的情人呢？
因那人的吻手禮刻意的延長了時間，葉棉一不留神就走了神。等她再注意到這邊的時候，那個斯斯文文的血族已經將目光轉向了她。明明帶着笑，語氣溫煦。目光卻冰冷得如同冰錐：“這便是您的公主吧？真沒想到，她竟然醒來了……”
喬安娜不動聲色的擋住他看向葉棉的目光，渾身也泛着一股冷意：“這位是希太公爵。”
除卻親王，公爵便是能夠敕封的最高爵位了。這兩者等階其實分不出誰上誰下，唯一的區別只在於，親王是唯一被承認的領地最高掌權者罷了。
希太公爵輕笑一聲：“這樣的叫法，可真是生疏呢……我的名字明明就是布萊爾，你卻偏偏總要稱呼族羣的姓氏，可真令人傷心。安娜，這麼久了，你還在生氣麼？”
希太一族，同樣是血族十三氏族之一。
“希太公爵這是什麼意思？”喬安娜冷淡的推卻着，“我們本來就沒什麼交情。”
“布萊爾大人，明知道搞不定我們高貴的親王大人，又何必擋着其他人的路呢？”希太公爵身後，突然冒出一個散漫又熟悉的聲音，一雙疏懶含笑的鳳眼出現在葉棉和喬安娜的面前。
“喬伊斯，我預定下的人，可是不容任何人搶奪的……”希太公爵的面容依然斯文，只語氣裡卻滿含殺意。
“布萊爾大人，您實在太多慮了。”喬伊斯鳳眼微眯，卻是饒有興趣的看向了葉棉，“我不過是一個小商人，又怎麼敢與您爭這日月之輝呢？再說了，我本來便對女王型的美人不感興趣，我看中的，不過是這位神秘的東方美人罷了……”
見希太公爵仍略帶警惕的看着自己，喬伊斯又扔出一個例證來：“這個小姑娘，可還帶着我的定情信物呢——你說是不是？”
葉棉頭皮一陣發麻，也不知道這個半熟不生的妖孽到底想幹嘛，偷偷的看了喬安娜一眼，卻見喬安娜微微頷首，似乎指示着她雖喬伊斯走開
。
葉棉搖了搖五彩斑斕的孔雀毛小扇子，遮掩住自己僵硬的嘴角，呵呵笑道：“喬伊斯大人可真會訛人，當初明明只說是禮物，這會兒竟然想連人都定下了……”
“是我的不是……”喬伊斯欠身一禮，“只能說這位小姐太過迷人，以至於讓我失了分寸。不知道這位可愛的小姐能否原諒我的唐突，與我跳一支舞？”
葉棉畫了妖冶眼妝的眼睛微微一眯，擡手落在喬伊斯的掌心，被喬伊斯帶入舞池之中。
脫離了希太公爵的視線，葉棉微微的鬆了一口氣，聽得時候還不覺得。然而輪到自己說出口，只感到貴族的禮貌用語實在是噁心肉麻得要命！回想起當初克里斯汀強迫她背下的《貴族日常對話九千九百九十九句》，不由得在心底哀嘆一聲，這絕對是對精神的最大摧殘。
“喬先生，您當初見到我的時候，就已經知道我的身份了吧？”葉棉一邊跟着喬伊斯的舞步，一邊低聲問道，“不然也不會將魂戒贈與我。”
被喬安娜和克里斯汀薰陶過不少時日的葉棉，現在已經知道那枚摘不掉的戒指，到底是個什麼來頭了。
血族一共有十三件聖器。而她手中的魂戒，與曾經克里斯汀送給里昂防身的魔偶，都是十三聖器之一。
這樣一件寶貝。且不論拍賣下的價格，想來喬伊斯，也不會隨隨便便的送給一個陌生人。
“當然。”喬伊斯悠然道，“我對於有潛力的新人，從來不吝嗇於投資。作爲唯一的‘真血’。你有足夠的升值空間，可以讓我期待。”
“這可真是大手筆。”葉棉心下感慨，喬伊斯果然不愧是一個商人，“我當時可還沒有覺醒呢，您就這麼篤定我不會半路夭折？”
“任何的投資都是有風險的。當時那麼好的機會，我爲什麼不在所有人都沒有發現你的時候。賭一把大的？”喬伊斯露出一個魅惑的笑容，“世人向來只記得雪中送炭，而記不住錦上添花呢……”
“可我現在不過是一個微不足道的小卒。連長老院都對我有些不滿呢。送出一個聖器，喬先生難道不會覺得虧本麼？”
“我不過是一個商人罷了
。”喬伊斯又懶懶的祭出這句口頭禪，“反正我也不是戰鬥人員，這玩意在我眼裡也就是個商品，沒有值得送出的對象。它也只能賣出點兒零花錢罷了。你也不要妄自菲薄，我的眼光一向是極好的。當年我看重了喬安娜。現在她不是已經是親王了？你比她的條件更優秀，想來那個位置觸手可及。也不知道到時候你會獲得什麼樣的外號……或許因爲這枚戒指的效果，他們會稱呼你爲‘沉眠者’？”
“我可不想和克里斯汀搶東西……”葉棉淡笑道，一本正經的說着笑話，“我倒是覺得更有可能被稱爲‘指環王’。”
“哦，我聽出來了，你在嘲笑她。話說回來，你出點兒封口費？”喬伊斯鳳眼微眯，像只狐狸一般，“指環王，這名字不錯。”
“噗……是不錯。”葉棉見他似乎沒看過那時候的電影，不禁忍下了笑意，“說起來，喬安娜也是你的投資對象？”
“很稀奇麼？”喬伊斯挑眉，“應該說，所有親王上任的時候，都被我賄賂過呢……”
“那爲什麼還專門扶植她和我呢？”葉棉真不知道，喬伊斯爲什麼有時候大方得要命，又有時候斤斤計較到連力氣都不肯出——說實在的，他可一點兒也不紳士，明明應該有男士帶動女士的步伐，他卻連這點兒力氣都懶得出，葉棉只有自己精準的去踩那步點。
喬伊斯彎了彎嘴角，笑得越發妖孽了：“自產自銷，成本總歸要低得多嘛……”
轉眼間初擁儀式也進行到了第二個步驟，那個人類早就死得透透的，牀上的血族正劃開了手腕，將自己的血液灌入她冷硬的喉嚨中。
而葉棉在自力更生下，也隨着喬伊斯繞舞池轉到了第二圈。
葉棉側了側臉，見喬安娜依然被那位希太公爵糾纏，不僅沒意識到其中一個是她的“母親”，更生出了一點兒八卦之心：“話說回來，那兩人到底是什麼關係？”
喬安娜之所以示意喬伊斯跟自己走開，難道是爲了掃除電燈泡？可她的態度，不是明明很厭惡的麼？
喬伊斯順着葉棉的目光看向希太公爵，不由得嗤笑一聲：“他嘛，可是你的殺父仇人呢……”
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