“晉王！宋軍火炮威猛，城門必然會被炸開，如今趁着東、西、北三面都沒有敵軍，我等速速率兵出城吧！”
“不行！宋軍只不過是火器厲害，入城之後也只能和我們短兵相接，我們堂堂大夏勇士，怎可不戰而逃？”
當傲長風離開之後不久，察哥身邊的衆位西夏將領便開始了激烈的爭吵。他們彼此分成了兩派，一派苦勸察哥趕快撤退，另一派則主張與宋軍拼個你死我活。
就在察哥左右爲難、舉棋不定之時，另一位將領卻提出了不同意見。只見他表情肅穆地向察哥道：“晉王！末將曄蒙，願領一萬騎兵出城迎敵，只要能毀壞宋軍的四門火炮，則鹽州城可保無虞！”
“這......”
察哥深深看了曄蒙一眼，不無傷感地道：“宋軍人多勢衆，陣中又有強弓硬弩，將軍和一萬兄弟若是硬衝，只怕......有去無回啊！”
“爲了大夏基業，爲了鹽州存亡，末將情願豁出性命！”
聽到察哥的勸告，曄蒙仍然面露決然之色，而察哥思慮良久，終於也點頭答應道：“好！此戰勝負就全靠將軍與一萬兄弟們了！若是你們能安然歸來，本王定當在陛下面前爲你們請功！”
“晉王保重，末將去也！”
曄蒙知道，自己這次出擊基本上等於送死，察哥的許諾也僅僅只是安慰而已，所以他沒有客氣，直接便轉身走下城樓，立即開始準備兵馬。
“唉......”
待曄蒙剛走，察哥卻長嘆一聲。只見他雙目噙着淚水，咬牙向其餘將領吩咐道：“爾等聽令！等曄蒙將軍領兵出城後，爾等速速用大石和沙袋堵住城門，若是......”
“晉王不可啊！”
察哥還沒說完，數位將領便立馬跪倒一片。他們抱住察哥雙腿，大聲乞求道：“曄蒙將軍赤膽忠心，一萬士兵也忠君愛國，晉王萬萬不能堵住城門，讓他們困死於城外啊！”
“唉......本王也是於心不忍呀！”
又是一聲嘆息，察哥將衆人一個接一個地扶起。接着，他便語重心長地說道：“宋軍主帥足智多謀，對我們出城襲擊又怎會沒有防備？所以......曄蒙毀壞火炮的機會微乎其微，我們只能做好最壞的打算。況且，即便曄蒙僥倖成功，宋軍也會對他們窮追不捨，到時兩軍來到城門之前，我們也照樣不能打開城門。”
“這......”
察哥的話很有道理，衆人全都無言以對。在經過一番激烈的思想掙扎後，他們只能無奈地向察哥抱拳道：“我等馬上就去封堵城門，除了勢必保住鹽州外，我等也絕不辜負曄蒙將軍的捨生之情！”
“嗯，說得好！都去吧！”
察哥輕輕揮了揮手，然後便將緊閉雙目，不再多言。
......
一刻鐘很快便過，城牆外的宋軍也準備好發起總攻，四門火炮的炮口齊齊對準了鹽州城城門，只要傲長風一聲令下，威力強大的炮彈就會毫不留情地飛出。
可就在二十萬宋軍躍躍欲試的時候，鹽州城城門卻突然大開，只見無數西夏騎兵在一位銀甲將軍的帶領下衝出城門，瞬間就朝着宋軍陣地飛快殺來。
“兄弟們殺啊！毀了宋軍火炮！”
西夏騎兵領頭之人正是曄蒙，此時的他一馬當先、滿臉無畏，左手舉着一面厚盾，右手拿着一把彎刀，從精湛的騎術和不凡的氣勢可以看出，此人定是一位驍勇善戰的虎將。
“放箭！”
反觀宋軍，見到夏軍突然出城襲擊，所有將士卻都是鎮定自若，在傲長風一聲輕描淡寫的號令之後，早有防備的五千弓弩手便開始了射擊。
......