酒飽飯足的希格、藍仙兒和山特從酒樓出來的時候，只看見滿大街都是巡防營的人橫七豎八地躺着，足有七八十人，三人看都不看，直接上了馬車，回住所去了！
“你的兵不錯！”馬車上，山特笑道。
“跟你的十字軍比，怎麼樣？”希格笑道。
“差不多，有得一拼！”山特笑道。
“纔有得一拼？”希格驚訝道，“這可是我復興城第一批畢業的優秀軍官，羅格森將軍親自調教！”
“復興城纔有多少人口？”山特笑道，“艾拉西亞又有多少人口？你一個城一百多萬人，一屆就可以挑選出幾百名，艾拉西亞全境近十億人口，挑出了幾萬人算什麼？”
“這幾萬人放在卓瑪城可惜了！”希格搖頭嘆道。
馬車忽然停了下來。
“城主，丞相府的管家攔車求見！”一個衛兵靠近馬車說道。
“他們多少人？”
“大約兩百！”
“你們十八個打得過嗎？”
“不相上下，但我們怕城主和夫人有所閃失！”
希格嗤笑道：“一個破管家也敢攔我的車駕！告訴所有人，我們不先動手，但他們要是動手，或者攔着路不妨，就給我全部打殘！我和夫人能照顧自己！”
“是！”
“希格，真要把事情鬧大？”山特擔憂地問道，“這對第五軍團沒什麼好處！”
“管家都出面了，想必已經知道我是誰了！”希格笑道，“我就是爲了第五軍團的利益，纔要把事情鬧大！”
馬車徐徐通過，希格連車簾子都沒有掀開。
劍拔弩張，一觸即發的態勢下，最終也沒人動手。也許在卓兒瑪城作威作福囂張慣了的人，終於見識到了什麼叫不要命的人！
回到住所的希格和藍仙兒、山特在客廳有說有笑的閒聊，完全當剛纔的事情沒有發生過。
“城主，丞相府派人來下帖，丞相大人邀請城主和夫人晚上到府上共進晚宴！”衛兵又來報告道。
“哼，請我吃飯也不先問問我有沒有時間！”希格說道，“你就跟送信的人說，我和夫人晚上已經有安排了！然後再告訴他，我是在外領兵的將軍，不便與朝臣私下接觸！”
“是！”
山特笑道：“你不便接觸的理由還可以，可非要加上前面一句有安排了的話，看來你是要把卓兒瑪城給攪渾了！”
“攪渾了不好嗎？”藍仙兒笑道，“卓兒瑪城看似繁華，可太過一盤死水，需要有人給攪和攪和纔好，那樣就不會有人忘了，我們的都城到底在哪裡！”
“城主……”衛兵又進來說道。
“又是誰？我說了，不管是誰，我都不見，不接受邀請！”希格怒道。
“城主，這次是陛下派人來下帖，請城主、夫人還有山特將軍共同去王宮赴晚宴！”衛兵不慌不忙地說道。
“還有我！”山特大吃一驚。
希格也是怔住了，女王親自請自己吃飯，是什麼意思？
“城主，這個帖子我們接不接？”衛兵問道。
“當然接，除非我想謀反！”希格說道，然後轉身疑惑地問山特，“陛下怎麼知道你在我這裡？”
藍仙兒笑道：“恐怕，我們從安萊城登岸的時候，我們的一舉一動都在陛下的監控之中了！一個擁兵二十多萬的元帥，一個風生水起的復興城城主，這兩個身份哪怕只有一個，也足以引起陛下的關注，何況你還兩個身份都兼着！”
希格疑惑地看着山特，問道：“是這樣嗎？”
山特笑道：“你不用懷疑我，你們知道，我不會做這種事！監視大臣這種事情另有別的部門！正像藍仙兒所說，你受陛下關注那是肯定的，只是陛下爲什麼請我？”
“你這麼忠誠，當然要請你吃飯了！”希格笑道。
見女王可不是那麼簡單的事，希格倒不在乎，隨便換件正裝就可以了，可山特就急壞了，他不知道自己該換什麼衣服，是十字軍軍裝還是也換禮服，他也沒經歷過這種場合！
藍仙兒可就不一樣了，這種場面不能給希格丟人，必須精心打扮，穿着的禮服還要符合身份不能僭越。打扮完了，還要從儲物戒裡挑選禮物，禮物也要有講究，不能顯得太過豪奢，那樣就會顯得你比女王還要有錢有身份，又不能太差了，太差了又會顯得不恭敬，總之一切都要符合自己的身份
藍仙兒在臥室裡搗鼓了將近兩個小時，終於打扮完成，給自己和希格精心挑選了三件禮物，還給山特也特意選了一件。
慌里慌張的山特最終被希格敲定了和自己差不多的禮服，雖然不太滿意，但已經沒有時間了！
從希格住所出來已經快是下午四點鐘了，到王宮的距離只有二十多分鐘，四點半到王宮報告不早也不晚。王宮的規矩太多，早了不好看，晚了更會被視爲怠慢。
儘管只是陪都，但這個王宮的規模並不比斯卡納的王宮小。王宮建築高大豪華，處處體現着王室的威嚴，身處王宮的人，立刻會自覺地肅穆起來。天不怕地不怕的希格也感到了這種莊嚴帶來的壓力感，在斯卡納王宮的時候，自己則從來沒有過這種感覺！
沒有經過允許，王宮裡是不可以亂走的。希格和藍仙兒、山特跟隨侍女直接來到一個偏殿，這裡應該是就是凱瑟琳宴請他們的地方。藍仙兒將禮物連同禮品清單遞交給領頭的侍女，然後就坐在偏殿的茶房裡。侍女們立刻上茶上點心，藍仙兒則每人一袋金幣打賞了出去，侍女們倒沒有任何避嫌，很是熟練地收了金袋子。
等待是無聊的，希格幾個人也不知道爲什麼今天這麼緊張，尤其是山特，不停地擦汗。希格說了幾段小笑話想緩解氣氛，但卻是完全沒有效果，讓人更加尷尬！
等待了半個多小時，侍女們開始端着盤子佈菜。希格原以爲宮廷的大餐一定會讓自己大開眼界，沒想到上的都是極其普通的家常菜，還沒有藍仙兒平時給自己做的豐盛，讓人大失所望。
“陛下駕到——”
所有人都起立，朝着鞠躬女王凱瑟琳出現的地方鞠躬，希格三人也不例外。
“都免禮吧！”女王凱瑟琳具有威嚴的聲音說道。
希格擡頭稍稍打量了一下凱瑟琳，一套大氣華貴的晚禮服，長長的金邊裙子一直拖到幾米開外，高高的立領從像是從後背生長出來一般，金色的王冠讓這位艾拉西亞的極權人物更顯得神聖不可侵犯。凱瑟琳應該與自己的父親邁克爾年紀相仿，大約六十歲左右，但在希格看來，也就是四十出頭的樣子，高貴的氣質與威嚴的氣場，一看就讓人感覺，自己在這個艾拉西亞權力頂峰的人面前，不得不低眉下氣一般。
凱瑟琳也仔細打量着希格，兩人雙目一碰，希格立刻尷尬的上前施禮說道：“微臣希格拜見陛下！”
隨即藍仙兒和山特也上前見禮！
凱瑟琳笑道：“本王就是怕你們拘束，所以讓人特意擺的是家宴，不用大桌，不用大盤子，我們就隨便坐坐，隨便聊聊天！”說完，上前挽起藍仙兒的手，笑道：“今天沒有君臣，沒有主客，隨便坐，藍仙兒，你就坐在本王身邊！”
用餐的桌子是長方形的，兩邊的人相互對坐。凱瑟琳和藍仙兒坐左邊，凱瑟琳在上，藍仙兒在下；右手邊的上位則是希格，下位是山特。
落座後的凱瑟琳端詳着希格，笑道，“真是將門虎子，有你父親當年的風範。不過剛到卓兒瑪城就惹是生非，本王要是不把你們請到這裡來用餐，還不知道你們會惹出多大麻煩！你們在卓兒瑪城不熟悉，真要出了什麼事，到時候本王這個主人可真的就不好看了！”
希格笑道：“這點小事勞煩陛下擔憂，真是讓人坐立不安！感謝陛下想得周到！”
隨即侍女上來倒酒分菜，凱瑟琳自己吃得倒是津津有味，藍仙兒和山特都是淺嘗輒止，希格則是大快朵頤，分菜的侍女來不及給他上菜的時候，甚至自己給自己分，這倒也讓山特和藍仙兒漸漸地沒了先前那麼拘束。
席間只是喝了些葡萄酒，並沒有太多的話，所以吃飯的時間並不長，當凱瑟琳放下刀叉的時候，三個人早就已經坐在一旁等着了。
回到茶房裡，分主次落座，侍女們上茶、果品之後，凱瑟琳纔對希格說道：“當年你父親也是不到三十歲就做了第五軍團元帥，沒想到你更是年紀輕輕就掌管了第五軍團，真是讓人佩服！”
希格連忙解釋道：“陛下恐怕誤會了，第五軍團的蒙哥撒元帥遇刺身亡，微臣當時身爲隨軍參謀另有任務，沒有跟在身邊。蒙哥撒元帥死後，第五軍團陷入危機，微臣也是迫不得已臨危受命……”
“不用說這個了，這些本王都知道了！”凱瑟琳說道，“蒙哥撒元帥做得很好，你也做得很好！這麼年輕就這樣不畏艱險，勇於擔當，力挽狂瀾，可惜現在本王身邊這樣的人越來越少了！”
“陛下謬讚了，這都是忠於陛下的第五軍團的將士們奮勇當先，同仇敵愾的功勞！”希格說道，“第五軍團雖說跳出重圍，但現在仍然危機四伏，阿拉德絕對不會甘於第五軍團在北方的存在，妨礙他先統一北方的戰略，所以，還請陛下及時任命新的元帥！”
“你真的這麼想？就不怕這句話誅心？”凱瑟琳目光凌厲一閃而過，卻仍然笑着說道，“本王聽說你用自己的錢給第五軍團提供物資幫助？”
“第五軍團從蒙哥撒元帥至下，誰不知道微臣與阿拉德有殺父之仇，失親之痛！”希格正色道，“只要對勤王軍有利，對阿拉德有損的事，微臣都願意去做，出點錢算什麼？陛下如果擔心微臣對第五軍團有覬覦之心，那實在是冤枉微臣了！”
“有覬覦之心又怎麼樣？”凱瑟琳說道，“只要你還在勤王軍陣營，還在對付阿拉德，第五軍團交給你，比交給那些更加覬覦，卻有沒有能力的人更加讓人放心！”
“陛下就不要再折磨微臣了！”希格說道，“陛下有什麼想法，直接告訴微臣，微臣絕無二話！”
凱瑟琳笑了笑，說道，“今天原本不說這些事情，沒想到又繞上去了！第五軍團能堅持到現在，蒙哥撒元帥和你功不可沒，這一點沒人敢抹掉！第五軍團孤懸在外，始終對朝廷忠心耿耿，即使環境惡劣、條件艱苦，也依然堅持作戰，毫無怨言，並且取得了輝煌的戰果。能有這樣一支忠勇的軍隊，實在是本王的服氣！你不必爲了本王的話介懷，你我君臣這樣談話，才能真正相互解開心結，增加彼此的信任，不是嗎？”
希格聽得完全雲裡霧裡，不知道凱瑟琳是什麼意思，是信任自己還是不信任，很難說得清楚。
“本王也知道，山特和你是患難與共的朋友！”凱瑟琳接着說道，“他這樣的人留在本王身邊的確屈才，而且你們第五軍團缺少人手，如果你們願意，不如同去第五軍團，效命疆場！”
山特茫然不知所措，希格卻笑道：“陛下捨得忍痛割愛，山特將軍卻不一定捨得離開陛下呢！”
山特立刻起身說道，“微臣願意聽從陛下的安排，無論陛下讓微臣在侍衛營還是去前線，微臣都願意從命！”
“山特，讓你去第五軍團是跟希格將軍合作，也是爲了你的前途着想！”凱瑟琳說道，“本王的侍衛營哪個千夫長的功勞在你之下？你要是想更好地待在我身邊，就給本王拿到更大的軍功，回來給本王當侍衛營統領！”
“是，陛下，微臣願意去前線立功！”山特戰戰兢兢地說道。
凱瑟琳話鋒一轉，面帶微笑緩緩地問藍仙兒：“本王聽說你們在復興城立了邁克爾元帥的雕像，可惜路途遙遠，我不能前去參觀！你們做得很好，既鼓舞了士氣，又祭奠了亡靈，我很欣慰！”
藍仙兒完全不知道凱瑟琳說這些話的意思，連忙說道：“其實這都是大家集思廣益，共同集資，共同參與建設的，我和希格身在前線，倒是真的沒出什麼力！”
凱瑟琳點點頭，端起茶杯小呡了一口茶水，笑着說道：“後天就是勤王軍大會了，藍仙兒不便參與，要是在卓兒瑪城待得煩悶的話，就來宮裡找本王聊聊天！”
“謝謝陛下關心！”藍仙兒起身說道。
希格和山特也連忙起身，說道：“今天謝謝陛下的熱情款待，微臣就先告退，不打擾陛下休息了！”
……