一聽到奕，西太后深信不疑了，以左、丁、曾三個人的膽量，他們絕對不會誹謗西太后的，但恭親王絕對有這個可能性，因爲他們叔嫂不和人所共知。大殿之上，恭親王口口聲稱自己是臣，對兩宮太后畢恭畢敬，難保她背地裡辱罵西太后以泄私憤。特別是幾年前罷免議政王那件事，奕一直耿耿於懷。
奕恨自己，這一點西太后比誰都清楚，但此時她抓不住奕的什麼把柄，難以再次懲治他。這些年來，西太后越來越感到自己很孤立，同治皇帝雖說是親生兒子，但這個兒子好像天生就和母親很疏遠，即使有時來儲秀宮問安，他也是坐一下子，但這個兒子好像天生就和母親很疏遠，即使有時來到儲秀宮問安，他也是坐一下便告退了。東太后爲人雖然謙和，但他好像單單和西太后過不去，先帝在世時，鈕鈷祿氏爲皇后，還能處處讓着葉赫那拉氏。如今兩宮太后垂簾聽政，東、西太后平起平坐，她也不再讓着西太后，每當兩宮太后意見不一致時，東太后總以沉默來反抗着西太后。
這叫西太后如何的不生氣！與兒子及東太后的關係緊張後，西太后感到有些孤單和失落，幸虧小安子這個太監在身邊陪伴着她。今天，小安子又說奕在背後罵自己，西太后焉能不惱火！她不明白爲什麼幾個最應該親近她，支持她的人，如今都紛紛的詆譭她，難道說人生就是鬥爭、鬥爭。
西太后從心底深處升起一絲悲涼，她輕輕地嘆口氣，說：“哎，人心隔肚皮，虎心閣毛皮！”
小安子見西太后對恭親王更恨一層，他暗自歡喜：“小六兒，酒樓上你叫我安公公出醜，以後我非讓你嚐嚐西太后的厲害，看你還敢不敢欺負我。”
安德海依仗西太后的勢力，在宮中要風得風，要雨得雨，好不自在。他日益擴大自己的勢力，一個官至四品的太監卻享有更大的權力，甚至一些王公大臣都望塵莫及，他常常與一些趨炎附勢的王公大臣們聚餐，每次聚餐耗資數目巨大，有時竟達到驚人的數目。
爲了擺闊綽，每次聚餐都是小安子請客，他每個月從內務府領的“工資”，恐怕連一桌酒席都不夠。開始，他向西太后伸手，時間一長，西太后也有些不高興，她並不十分清楚小安子在宮外都幹了什麼，她認爲小安子貪得無厭的向她索取銀子是給他的老婆買東西看，女人嫉妒的本性燃燒起來了。當小安子一再向主子討銀子時，西太后的臉一沉，說：“狗奴才，你的“胃口”越來越大了。你給我聽清楚了，除了你死老爹，哀家一個字也不留給你。
西太后真的很生氣，小安子跟了主子這麼多年，他深知主子的脾氣，這個女人翻臉不認人，萬一惹惱了她，沒小安子的好下場。小安子立刻唯唯諾諾的說：“主子，息怒！奴才知道錯了，以後不再亂花銀子了。”
西太后瞪了小安子一眼，心裡想：“都是我把你這個狗奴才給寵壞了，你仗着我的勢力，在宮中得罪了不少人，有朝一日你會吃虧的。到那時，只怕我也保護不了你，哎，總是給我找麻煩，不省心的東西。
西太后不再給他銀子，小安子的面子又要撐下去，怎麼辦？小安子在宮中混了這麼多年，他會有辦法的，他那靈活的腦瓜子一轉，計上心來。現成的生財之道等着他去闖，怎麼以前他沒有想到這一點兒呢？什麼路？還不是偷偷的變賣宮中的古玩字畫、奇珍異寶。
這條路還是西太后指給他的。有一次，西太后問小安子她孃家的情況，小安子回答道：“奴才二十天前纔去看望過老太太，老太太說一切都好，只是——”
“只是什麼？”
“只是舅爺最近還要完成大婚，好像還缺些銀子。”
雖然西太后與母親葉赫老太太同住在一個京城裡，但高高在上的皇城牆隔開了母女二人，如同遠隔千山萬水，一晃幾年過去了也見不到一次面。西太后想念母親時，總派小安子回孃家一次，送些銀子、問候長短。西太后雖然大權在握，但她並非名門出身，她的弟弟桂祥也沒有讀過幾天書，所有官職並不高，官奉更不多。自從西太后得了勢力，她總是偷偷的接濟孃家一些，讓孃家儘快蓋起新宅子，但孃家的實際情形，她還是不知道，一些情況全憑小安子描述。
今天聽說大弟弟要娶媳婦兒，還缺一些銀子，她有些着急，於是說：“小安子，明天你就去告訴桂公爺，讓他不要先發愁，桂公爺辦喜事，皇上自然要賞他的，但只怕賞錢不夠開銷。我這裡再給他想想辦法。”
西太后也有些爲難，她的小金庫的銀子已經不多了，平日裡小安子無休止的要，有時還要接濟孃家，上次固倫公主定了婚，她也花了些銀子，如今所剩下無幾了。小安子很瞭解西太后此時的心情，他小心翼翼的說：“主子，您的銀子也不多了，您身在皇宮，能想什麼辦法呢？”
“辦法還是有的，只不過麻煩一點兒。”
“只要主子能想的出辦法，小女子願意效犬馬之勞爲主子奔走。”
西太后一點兒也不懷疑小安子的忠心，她對這個奴才沒有什麼可以隱瞞的，於是開口道：“我身邊還有不少的古玩字畫及奇珍異寶，你把它們慢慢帶出宮，找個行家鑑定一下，然後找個可靠的買主，儘量賣個好價錢，把銀子送到芳嘉園去。”
“嗻”
小安子欣喜若狂，以來他可以從中漏一些銀子，二來西太后一席話讓他豁然開朗。宮中太妃這麼多，他小安子只要膽大、細心的做工作，單靠倒賣宮裡的寶貝就能發大財。他興奮的問：“主子，那些奇珍異寶值大錢嗎？”
西太后點了一下他的腦門子，說：“瞧你那傻勁兒，不值錢還叫寶嗎？但是，你一定要慎之又慎，千萬不可走漏半點兒風聲，我這裡的字畫全是歷代名家的真作，有王羲之的字，吳道子的畫、鄭板橋的攥刻。如果找不到識貨的買主，快快拿回來，可別讓你臨摹了。再者，萬一有內行問起了這字畫的來源時，你打算怎麼搪塞過去呢？”
“主子請放心，奴才一定會見機行事的，萬一出了事兒，奴才便說是從宮中偷出來的，就是奴才的頭掉了，也不會供出主子您的。”
西太后有些感動了。且說小安子利用出入宮廷之便，陸陸續續帶出了幾幅真的。按規定，太監出入宮廷要受到嚴格的檢查，一來怕他們盜寶，二來怕他們行刺，所有，每個太監出入宮門時都要搜身。唯獨小安子與衆不同，這些年來，小安子的勢力越來越大，他出入宮廷都要坐轎子。守宮門的侍衛又是榮祿的手下，他們遠遠地看見安公公的轎子漸漸走近，便閃開一條路來，請安公公隨便出入。他們照例撩開轎簾，不過不是搜身，而是施禮問安，安德海正是鑽了這個空子才順利地把宮裡的寶貝帶出去的不少。
小安子費了不少的力氣，才找到識貨的人，可是，一見宮寶，那位商人直搖頭，說：“安先生，雖然我不知道你的來路，也沒用必要打聽你的身份，但依我推測，這些真品不是您的。這些古玩字畫乃是國寶，非宮中莫屬，本人是在不敢碰，萬一事情鬧了出去，我難逃其咎，恐怕安先生也要擔風險。”
小安子一聽急了，好不容易找到一個識貨的的買主，他又不敢買，怎麼辦？小安子死纏爛打的纏着那個商人，最後以低價出手，總算換了些銀子。小安子把買宮寶的銀子，分三分之二送給葉赫老太太的手裡，自己留下三分之一。當然，西太后並不知道小安子“吃回扣”，她以爲忠心耿耿的小安子不會做什麼手腳的，沒曾想到小安子也會揹着她玩點什麼小花樣。
單從西太后那裡“吃回扣”遠遠滿足不了小安子的貪慾，漸漸地他把魔爪伸向宮中其他的太妃那裡。早年（道光皇帝）即同治皇帝的爺爺，有幾個年輕的小妃子，有的人才比兩宮太后大十來歲，現在還不到五十歲。這幾個老太妃當年也曾風光過，道光皇帝寵幸她們的時候，也曾賞過她們一些小玩意兒。如今，她們早已經成了宮中的累贅，無權無勢，無依無靠、單憑內務府每月撥的銀兩，有時想做件好看的衣服也做不起。她們成了宮中的“活化石”，出於生活所迫，在小安子的說服下，福太妃、祥太妃、容太妃都偷偷的拿出一些宮寶，請小安子帶出宮裡賣掉它。
小安子的膽子越來越大，他從中獲得了幾千兩銀子，他得意洋洋。他的“生意”越做越紅火，甚至大公主的生母麗貴妃也忍痛割愛，把咸豐皇帝送給她的古玩也交給了小安子。