“聽說皇上、敦王爺、楚大人即日就要來府裡看望二侯爺。”一清早, 這天大的消息便在宰相府中傳得沸沸揚揚，侍女們議論紛紛，都心生豔羨, 想要一睹真龍天子的龍顏。
雪歌聽到“皇上”二字, 腦子裡浮起師父的叮囑, 李琴自稱是南唐李後主的女兒, 希望雪歌如果有辦法的話, 一定要娶得宋帝人頭，祭她父王還有沐家死去的忠魂。雪歌來東京這麼久，終於等到師父的仇人, 而偏偏這個仇人，卻是九五之尊。
“真命天子！九五之尊！”雪歌腦海冒出一個狂亂的想法, “倘若……倘若我在替師父報仇前, 能讓皇帝幫我顛覆宰相府……”雪歌這樣想有她的道理。古往今來, 無疑藉助皇帝的力量覆滅叛臣，是最快捷的辦法。“唉, 可惜皇帝后宮佳麗三千，要魅惑到他，談何容易？況且以姜家兄弟的霸道，我要見皇帝，他們必然不會讓我見到。”
果真, 雪歌猜得對。到了那一日, 宰相府忙裡忙外, 紅毯鋪滿青石地, 侍女們羅列成羣, 靜候天子到來，場面非常壯觀。姜芒卻特地叮囑雪歌, 他說：“今日皇上駕到宰相府，你先避開。”
雪歌故意要惹他生氣，她癟嘴問道：“我爲何要避開？”
姜芒不隱瞞她，直接說：“你是我的，我不想別的男人看見你的美麗。楚天闊不行，皇帝更不行！”
雪歌被她軟禁在高樓上，她從樓上往下看，繁亂的人影、悸動的人心，看來皇帝已經來了，衆人都在恭迎聖駕。雪歌背後埋怨姜芒：“你不願皇帝見到我，我偏不讓你順心。”她處心積慮地想着法子。
姜正廉拄着盲杖，與姜芒一路指引趙成旭來到暖香閣。
趙成旭的身後，跟着敦王、唐武、楚良鵬和楚天闊。今天，所有與宰相府緊密關聯的人，都到齊了。
“皇上，犬子正在暖香閣內靜養，您請進！”姜正廉躬身，請趙成旭先踏入暖香閣，之後他再與敦王等人進入，暖香閣內一時魚龍混雜。
楚天闊自從與宰相府撕破臉皮後，這是他第一次還以宰相府親家的身份，與楚良鵬來到這裡。楚天闊在進入暖香閣前，一心都在企盼見到雪歌，結果卻令他失望。“姜芒應該將她藏到別處去，我怎麼可能輕易見到她？”他心裡不停嘆息，自從上次一別，他已經許久沒見過她，只聽說她很快就要嫁給二侯爺，喜帖早就派到御史府，他卻連拯救她的辦法都想不到。
“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”姜聰正要奮力起身行禮。
趙成旭阻攔說：“不必多禮！”他坐在堂上，先對三位大臣說：“姜相爺、皇叔、楚大人，你們都是國之棟樑，楚大人和姜相爺還是親家，而敦王爺和姜相爺以前結下的樑子，朕希望今日在宰相府內煙消雲散。”
楚良鵬悄悄用眼角瞟了衆人一眼，先拱手作揖，回答：“是！”
趙成旭對姜正廉說：“姜相爺，朕很明白你現在的心情，朕召過你進宮，也讓皇叔將碾傷令郎的車伕包括下人都交給你處置，希望你處置他們後，就此和皇叔冰釋前嫌，切勿再生嫌隙。至於令郎，朕會詔告天下，尋遍神醫，替他診治，希望他早日康復！”
姜正廉抑制住心頭怒火，迫不得已鎮定地說：“謝皇上關心！古語有曰，將相和，天下平，老臣自當以國家利益爲重，絕不會與敦王爺計較！”
敦王見姜正廉這麼說，也出聲說：“姜相爺大人有大量，令郎以前爲一個民間女子悔婚，害得我女兒傷心欲絕，此等舊事，本王也不再提了！”
“既是打開了心結，那便好！”趙成旭只能將此事不了了之，他對姜聰說，“姜賢卿，你好好休養，大內有上等的良藥、御醫，朕會賞給你，你定能很快好起來！”
姜聰自知身體狀況，只是苦笑地向趙成旭謝恩。
姜正廉將皇帝請出暖香閣後，又作揖說：“皇上，老臣已設好午宴，請皇上入席！”
趙成旭一邊走，一邊欣賞宰相府中的園林景觀，他嘖嘖稱讚：“姜相爺胸有丘壑，府中亭臺樓閣，優雅不俗，就連名字，都起得極有韻味。”他一字一句念道，“暖香閣、怡芳館、醉月亭、雙蝶園，都能讓人領略到軟玉溫香、花前月下的美妙。”
姜正廉做了個抹汗的姿勢，愧疚地提道：“老臣汗顏，兩個兒子不才，偏好這一口！”
趙成旭溫婉地笑了笑，說：“食色者#性#也！”他這句話剛說完，陡然聽到一曲悅耳的歌聲。
“梳洗罷，獨倚望江樓。過盡千帆皆不是，斜暉脈脈水悠悠。腸斷白蘋洲。”飄渺的歌聲從高樓上傳下去，空靈婉轉，纏綿悱惻，教人聽了莫名惆悵。
趙成旭屏住氣息，好奇地問姜家父子：“此歌聲清新柔美，好似崑山玉碎、香蘭泣露，唱歌的人是誰？”
姜芒臉色霎時變白，他只恨自己沒把雪歌的嘴也給堵住。他想告訴皇帝，唱歌的人不過是一個尋常侍女，但又擔心皇帝深究下去，自己犯了欺君之罪。他想說雪歌是姜聰一個月後就要迎娶的妻子，又害怕更會引起皇帝對她的關注。
這世間絕美的女子，本來就不該屬於宰相府，更不該屬於他，她該屬於的是帝王。姜芒陷入兩難的絕境，他要如何回答？將雪歌推向何種境地？
楚天闊癡癡地聽着樓上的歌聲，他猜想雪歌是故意的，她明知皇帝會經過這個地方，故意唱給皇帝聽。他心頭感傷，倘若雪歌在宰相府裡，只要顛覆宰相府，他還能與她攜手共度一生。但如果她被皇帝相中，一旦入了宮，他又如何能解救她？終其一生，他都無法與她一起。過盡千帆皆不是，在雪歌心裡，他從來都不是她可以依靠的帆船。
姜芒思來想去，只有如實回答：“皇上，她是我二弟的未婚妻。”
“哦！”趙成旭饒有興致，自從他聽敦王說起，堂堂宰相府二侯爺，爲了民間一位絕色女子，竟然反悔與霖鈴郡主的婚事。那時他就在想，該是怎樣一名女子，才能讓男人這般動情？今日聽到如此絕妙的歌喉，他彷彿已目睹了她的美麗。
既然聞得其聲，便要見到其人，作爲一代帝皇，天下有什麼不是屬於他的？趙成旭進一步問姜芒：“你二弟就是爲了她，才反悔與霖鈴郡主的婚事？”
姜芒趕忙賠禮說：“是，我二弟太驕縱了，傷了霖鈴郡主，請皇上恕罪！”
趙成旭滿懷憧憬地說：“你讓她下來，朕想看她到底是個怎樣的女子，才讓姜賢卿爲了她推掉與霖鈴郡主的婚事？”
他這麼要求，姜芒已經清楚，皇帝非要見到雪歌不可。
楚良鵬和敦王站在皇帝身後，眼見趙成旭只聞歌聲，便爲一名未曾蒙面的女子傾心，他倆不免面面相覷，都在猜想不可預知的以後。
唐武暗地裡嘆氣，心裡抱怨：“我都跟大侯爺說過，這種女人留不得，可惜大侯爺偏偏也被他迷了心竅。如今，是養虎爲患呀！”
姜芒吩咐兩個侍女：“你們去樓上請雪歌姑娘下來。”他雖說得輕鬆，卻偷偷捏緊拳頭。他這是將所愛的女人推出去，推到別的男人懷裡。這個男人不是楚天闊，他比他們更有權勢，他是真龍天子。
雪歌在高樓上，早就從窗戶裡偷窺到下面站着的人。裡面有她最愛的人，也有她最恨的人，更重要的是裡面有掌握所有人生死的帝皇。
“雪歌姑娘，大侯爺讓你下去呢。”侍女們爲雪歌打開門，請她下樓。
雪歌試探地問：“不知大侯爺要我下去，所爲何事？”
一個侍女回答：“雪歌姑娘，皇上在下面呢，他要大侯爺讓你過去。”
雪歌聽後，揹着她們展顏一笑，她按捺住激動的心情，跟隨她倆下了高樓。
粉色的羅裙拖曳在紅毯上，雪歌挽着藕色披帛，嫋嫋婷婷下了樓道。
衆人聽到細小的腳步聲，不免個個翹首企盼。
當那婀娜的身影步入眼簾時，所有人都看癡了。遠遠尋去，她彷彿是天山的雪蓮，孤高清寒、纖塵不染。雪歌再走近一些，又如那雲南山茶，恬靜雅緻、中人慾醉。到了後來，當她走到衆人面前時，她就是那洛陽的牡丹，豔麗奪目、光華照人。
雪歌秋水的眼眸，不卑不亢地將每個人都看個通透。其餘人她全都不在乎，但是楚天闊，她最愛的男人，此時正迷茫地望着她。楚天闊的傷好了，他沒事了，她心裡暗暗歡喜。
“你爲何在高樓上引吭高歌？唱得卻如此悲傷？”趙成旭輕輕問她。
“奴婢是個不祥之人，自從二侯爺受傷，我每日跪在觀音面前爲他祈禱。今日，奴婢忽然憶起二侯爺最愛聽的《望江南》，一時情傷，便吟唱起來。”
“哦，原來如此。”趙成旭說得還不夠，他還想再與她攀話。
姜正廉卻再次作揖說：“聖上，午宴早已準備妥當，請聖上入席！”
趙成旭方覺得自己失態，竟被她勾了魂似的。他恢復了先前威武的龍顏，對衆位大臣說：“好，咱們走！”
午宴期間，歌舞昇平。良辰美景，好酒佳餚。宰相府傾盡所有美#色，只爲討好高臺上的九五之尊。
舞女曼妙的舞姿、嫺熟的琴音，從不消停過。她們都挖空心思，希望博得龍顏大悅。她們跳得好，彈得也妙，但趙成旭的心，卻早已淪陷在雪歌那裡。
楚天闊壯起膽子，難得一次他以親家的身份來到宰相府，此時的他不僅想見楚畫錦，還期望看到雪歌。他摒棄了喧囂的歌舞，藉故解手，暫時逃離了這個紛繁的世界。
楚畫錦早就在醉月亭裡等他，今天皇帝駕到，作爲宰相府大夫人，她才恢復自由之身。“天闊，你會來見我嗎？這裡是我跟你揭露姜家父子真面目的地方，你一定會來這裡見我的，是吧？”
“姐姐……”楚天闊欣喜地喊了楚畫錦一聲，他提起衣襬，直跑到亭內。
“天闊！”楚畫錦動容地喚着他，她百感交集，喜的千辛萬苦見到了朝思暮想的他，愁的是物是人非，她已非當初的楚畫錦。他永遠都不知道，爲了幫助雪歌救他，她被迫成爲姜芒的女人，她有了她丈夫的孩子。
“姐姐，你還好嗎？”楚天闊的眼眶有些溼潤，他幾乎每次見到她，總會有淚花。
“我很好。”楚畫錦違心地回答，她只是不想他爲了她擔心，雖然她清楚，他更擔心的是雪歌。
“你好，那我就安心了。”楚天闊鬆了口氣，不管楚畫錦說得是否是真的，他見她安然無恙站在他面前，他覺得上天畢竟對他還不錯。
“你是不是還想見到她？”楚畫錦開口問他，她覺得自己很傻，成全了別人，卻害苦自己。
“她……她……”楚天闊一時哽咽，他不忍談起她，談起她如何用盡心思，引來真龍天子。
“你跟我來，我帶你去找她。”楚畫錦下了決心，爲了畢生唯一的弟弟、唯一的情人，她什麼都可以漠視。