虞子期帶領衛胠、王周等十幾員大將，指揮三萬步騎截殺八千羌人騎兵，利用盾牌和長矛陣列阻擋了戰馬的衝勢，等騎兵的速度減緩，攻勢瓦解後，衛胠率領一萬騎兵從後方陣列衝殺出去，與羌族騎兵激戰在一起。
王周則率數千長矛、長槍、長戈手迅速朝着兩翼散開，將這支羌族蠻夷重重圍堵起來，虞子期剩餘數千精銳步騎從正中衝殺，一舉將蠻夷騎兵切割分散成若干散兵遊將，分之圍殺。
杜青雲所有心思都放在手刃仇敵上，帶着自己一萬親兵從旁繞開戰圈，前去圍截前面河灘處的川軍。
原本酈商帶軍一萬五千人馬，河對面設下五千弓箭手和長矛手阻擋川軍渡河，在河岸這邊叢林中設下一萬伏兵，有重甲、控弦之士和數千騎兵，等川軍渡河一半時，立即擊鼓襲擊，弓箭暗射、戰馬衝擊瞬間造成數千敵軍溺死在湍急河水中。
本就是敗軍，鬥志低迷，這時遭到伏擊，士氣更加低落，有的甚至不敢抵抗就棄甲逃竄，與平時訓練不足也有大關係，此刻遭伏潰敗，只有杜嘯川數百親兵死士守護在周圍，其它將士都各自爲戰被殲滅，或者四處突圍逃散了。
杜青雲帶親兵撲上來，老遠就發現一杆王旗下數百的士卒守護着中間的一位黃金鎧甲的主帥，身旁有幾位謀士和將領緊隨，要渡河卻又闖不過對岸的弓箭陣和長矛陣，回頭又有大軍圍堵，進退兩難，維艱死戰。
“亂臣賊子！哪裡走～”
杜青雲大吼一聲，一馬當先直衝過去，唐世寒、楊暄業、衛鎮東等將領緊跟其後，萬馬奔騰，殺氣四溢，像一把鋒利的匕首切入瓜皮，瞬間撕破對方死衛外層的防禦。
數百人對抗外圍數千人圍殺，本已經非常吃力，這時一萬人馬撲上來，一下子就沖垮杜嘯川身旁侍衛，杜青雲揮劍如芒，連斬十多個侍衛，望見那杜嘯川就在身前十幾步處，大喝道：“杜嘯川，你也有今日，拿命來！”
“二弟！杜青雲！”杜嘯川聞聲身子一震，目光略帶驚駭之色地望來，他深知自己與對方的仇恨，且不說權力之爭利益衝突本已是不可調節，自己還曾趁青雲不在蜀都時虐死了他心愛的女人，已經埋下深仇大恨。
這兩人乃同父異母的胞弟，體內留着相同的血液，此刻目光相對，都掩飾不住眼中的殺意。
“滾開～”杜青雲本身劍術在超一流行列，素有蜀地第一劍手之稱，非浪得虛名，劍光霍霍，寒芒閃動，又斬殺了擋在身旁的數名騎士，只隔着杜嘯川有幾步處，劍指杜嘯川前胸，怒道：“今這逆賊死到臨頭，還有何話說？”
杜嘯川橫劍相對，哼道：“若不是漢軍入蜀，你遲早會死在我的手上，蜀川也會是我囊中之物，可惜時不待我，何復言勇？不過，本殿下掌權數月哉，早就享受到做蜀王的癮，生殺大權在握，順者昌，逆者亡，何等霸氣自在！看看你，不過是喪家之犬，連自己心愛的女人都保護不了，知道她是怎麼死的嗎？玩弄了三日，哈哈，脫陰而亡，還不止我一個人……”
“畜牲！殺～”
杜青雲在這一刻徹底被激怒了，雙眼赤紅，怒髮衝冠，也不顧身處戰場和對方周圍的近百侍衛，揮劍就衝殺過去。
唐世寒等將見到二世子發瘋一樣，完全不顧及四周刺來的長戈，只顧着向前撲殺過去，齊聲喊道：“保護二世子！”
杜嘯川冷笑着，暗叫來的好，他自問劍術不如杜青雲，但一番擠兌讓對手喪失理智，攻勢看上去威猛，實則破綻百出，正好趁機斬殺，只要除掉他，自己當場投降漢軍也無不可，但是兩人必須有一個人要死。
“殺！”杜青雲雖然被怒火衝了理智，但劍法依然犀利，刺到跟前的戈鋒被他斬斷，劍鋒一挑，直刺往杜嘯川的胸口。
杜嘯川大喝一聲，揮着手中利劍擋上去。
“當～”雙劍交擊，劍身輕顫脆響，杜青雲一劍用上了全身力氣，震得杜嘯川手臂痠麻，虎口裂出血跡，後者心中一驚：想不到一年多不見，他的劍術又有進步了。
副將王僚、校尉苟勳策馬挺戟上來助戰，卻被楊暄業、衛鎮東等二世子麾下將領擋住，激戰在一起，中間場地只剩下兩位世子的生死對決。
杜青雲得勢不饒人，也不給對方任何鬆口氣的機會，唰唰唰一連三劍殺招擊出，施展了生平最厲害的劍術，要活刮這個人面。
“噹噹噹……”雙方劍身火星四濺，杜嘯川連當四劍後已經手臂震得厲害，險些握不住劍柄，在最後一劍的猛劈和刁鑽角度之下，躲不可躲被迫翻下馬背。
杜青雲也對方落馬，他一個躥身，從半空撲下來，雙手握劍舉過了頭頂，狠狠地劈了下去。
“錚！”杜嘯川橫劍相擋，寶劍應聲折斷，心中大驚，暗叫完了。
杜青雲下一刻再次揮劍，橫削他的頭頸，噗的一聲，血光飛灑，一顆血淋淋的頭顱滾落在地，眼睛未閉一副不甘心的神色。
“芸如，我爲你報仇了，你在天之靈可以安息了。”杜青雲仗劍而立，仰天長嘯，嘯聲中充滿了滄桑、悲痛。
四周大世子的侍衛和將領也在這時被擒殺，楊暄業等將士圍攏過來，見世子大仇得報，手刃亂臣賊子，清除蜀地禍端，都爲他高興，有的跟隨他年久的侍衛都暗自抹淚。
杜青雲回過神來，環顧周圍的侍衛，苦笑一下，噗的一聲張嘴噴了一道血柱，身子搖搖欲墜，顯然剛纔怒火攻心，傷了臟腑肝肺。
“殿下！”諸將驚慌叫道，趕緊伸手去扶。
杜青雲揮手阻止，喝道：“我沒事，從今以後再也沒有什麼世子殿下，我們都是漢室的人了。”
……
經過兩日的路程，從漢中王城出發的五萬漢軍終於在正午抵達了明漢關。
這座城關就像一座小城池，南北兩道城牆高數丈，東西兩面靠着山脈峭壁，簡直就像一座閘門堵住了峽谷的出口，城關內佔地數百畝，裡面都是軍營和防禦建築，還沒有民宅和行商的驛站，只有一些官家驛站，供來往漢軍使者和錦衣衛歇腳，統一出示官方文件，因此城關內都是自己人。
五萬援軍的到來，使城內守軍又增添一分鬥志，而且還是太尉曹參親自掛帥，大將樊噲親隨，這股陣勢足以將三軍士氣提高一些了。
陳平、陳郗、王陵、紀信、司馬卯等大小將領迎接曹參、樊噲等將進入城關，陳平對着曹參微笑道：“曹太尉，你親自到邊戍關卡掛帥督戰，定然鼓舞三軍士氣，這可是第一次啊！”
曹參搖頭笑道：“我早就想帶兵征戰沙場了，只可惜一直未有機會，今次守關之戰與各位將軍同甘苦、共作戰，也是一件快事！”他環顧一週，在陳平耳邊低聲道：“後來車內還有一位大人物來了，半個時辰後，召集軍中所有校尉以上將領在帥帳內集合，議會商討破敵之策！”
“大人物？”陳平心中一驚，比太尉曹參權力還大的人，只有漢王和王后了，難道是漢王駕臨了？低聲問道：“漢王來了？”
“不是，是淳于王后親自前來邊關督戰，漢明關是漢川西北一道門戶，一旦被攻破，漢室危矣，不得不重視！”曹參鄭重其事地說道。
五萬人馬安頓在城關營地，半個時辰後，主帥大堂內，聚集了校尉以上十多位將領，都尉、先鋒將、中郎將、車騎將軍、驃騎將軍、左、右將軍、大將軍等。
曹參、樊噲、陳平、陳郗坐在最前排幾位，後面依次是其它將領，每個人都肅穆屏息，聽候王后的命令。
淳于婉兒坐在主帥正位，面遮輕紗，身材婀娜，曲線曼妙，眸若秋水，翩若驚鴻，如謫仙臨塵一般飄逸。
“諸位將軍兩日前以十五萬人馬對抗城外三十萬敵軍，浴血奮戰，視死如歸，這種氣概和精神正是我漢軍之軍魂所在，這次馬革裹屍戰死沙場的士卒，朝廷會給其家族一定體卹金，並免賦稅十年，死者追爲英勇烈士，記錄在薄；負傷者一律運往留壩縣邑養傷，給予一定金額的犒賞，剩餘將士也會根據沙場立功大小而加爵封賞！”淳于婉兒在作戰之前，先將傷亡者撫卹聲明，好安穩將士之心。
果然聽后王後親口允諾後，這些將領心中暗暗感動，沙場百戰死，本就是將士的真實寫照，但誰也不想死得不明不白，毫無意義，朝廷以國士待之，衆人必以烈士報之，見王后剛到，便如此體恤下屬的傷亡情況，心中對着母儀天下的淳于王后更加心悅誠服。
淳于婉兒繼續道：“漢明關的重要性，想必不用哀家在這贅述，諸位將領心中亦有數，關破則漢室難保，漢中一馬平川絕難以抵擋大軍的衝擊，就算勉強將這數十萬大軍殺出漢川，但那時的漢中之地便會遭到劫難，新政荒廢，百姓深受戰亂之苦，想想背後在漢中的親人，她們都在盯在這裡，日夜期盼着將士的迴歸，漢川的安定無戰亂，所以我們的肩上扛着重擔，就是捍衛邊關，捍衛漢川，捍衛漢室不倒！”
“這裡沒有肥田沃土，沒有金銀寶藏，可是，在哀家眼中，這裡是漢川上最美的地方，因爲，它是我大漢的邊關線！——這裡，就是我大漢軍隊用鮮血和生命，誓死捍衛的地方！！”
大堂內一片寂靜，落針可聞，所有將領臉上激動着，數十個虎膽英雄的面孔懲的通紅，個個拳頭握的彷彿就要爆裂開來，有的眼中蘊藏地淚珠，偷偷擦掉了，鬥志昂揚，被王后的一番話徹底地鼓舞出戰意，甚至現在戰死，也毫不怨言。
淳于婉兒神色無波，雲淡風輕地道：“在途中車上，哀家已占卜一卦，履霜冰至，暗示敵軍可能不止一路，正在分兵襲擊漢明關和後方，我漢軍如履冰霜，當步步爲營，謹慎應對，否則將有大難……”